Глава 2
Голос отца заставил меня обернуться. На его лице расплылась радостная улыбка. Тревожил взгляд, который был таким родным до сегодняшнего дня… В какой-то момент я даже подумала, а не забыть ли мне об этом кошмарном телефонном разговоре, который, к великому сожалению, пришлось услышать сегодня утром. Может, не все потеряно. И чудовище, в которое превратился мой отец, по вине которого его же лучший друг покончил жизнь самоубийством, уйдет, умрет, растворится. И он снова станет прежним, в ком я всегда так нуждалась.
–
Виктория, детка! – он был не один.
Я перевела свой взгляд от гламурного смокинга отца к высокому, стройному и привлекательному незнакомцу, стоящему позади папы. Мелкая дрожь прошла по всему моему телу от одного только лишь вида этого обворожительного молодого мужчины. Мысли, одолевавшие весь день мою голову, словно испарились, умерли, заполнив мой разум безмолвием. Нет, я определенно не была с ним знакома и не видела его раньше. Он в свою очередь также не сводил с меня своих загадочных глаз. И да, он определенно любовался моим прекрасным образом, обрамленным в шикарное платье, явно представляя, что оно скрывает.
Мои мысли, летящие со скоростью света, наконец перебил отец:
–
Виктория, девочка моя, я хотел бы тебя кое с кем познакомить.
Мышцы на лице папы слегка дернулись, а руки он спрятал в карманы своих брюк.
–
Это Влад Еремеев, сын Сергея Еремеева. Ты должна была слышать о нем, – казалось, с неким беспокойством в голосе произнес отец. – Сын когда-то моего лучшего друга и делового компаньона по бизнесу.
От одного только услышанного имени мой желудок скрутило в тугой узел. Я готова была сбежать в сию секунду. Руки, вероятно, заметно сотрясались от дрожи, и, казалось, испуг и шок были заметны на моем лице. Бедный сын Сергея Еремеева, он вряд ли может догадываться, что по вине моего отца почти шесть лет назад лучший друг покончил жизнь самоубийством. Он узнал о том, что на протяжении всей супружеской жизни жена изменяла ему с моим папой.
Влад не спускал своих голубых и до боли привлекательных глаз с моего лица, оставаясь при этом непоколебимым и спокойным. Казалось, он вовсе не был обременен всем этим. Или, возможно, просто умело это мог маскировать, не подавая при этом вида. Он должен быть моделью – с его внешностью, с таким ростом, его в меру атлетическим телосложением и очень правильными чертами лица. Его идеально уложенные волосы, слегка смуглая кожа были просто безупречны. Влад выглядел так, будто время над ним не властно. Изучая его внешность, я могла предположить, что, возможно, ему не больше двадцати пяти. Его руки были спрятаны в карманах темно-синих брюк. Заправленная белоснежная сорочка была туго застегнута у ворота, а алмазная булавка приколота к отвороту воротника его сака.
–
Влад, – с гордостью в голосе произнес мой отец, – вот она, та самая Виктория, моя любовь, моя жизнь, моя кровь!
Влад подошел чуть ближе, не отрывая взгляда от моих глаз. Он с нежностью поднес мою руку к своим губам, слегка прикоснувшись:
–
Именно такой я тебя и представлял, Виктория.
Его акцент, как мне показалось, был английским. Он определенно в совершенстве владел этим языком и, вероятно, не часто общался на русском. Его внешность была изысканно утонченной и в то же время ужасающее грубой. Его тон, каким было произнесено мое имя, заставил меня немного сжаться, и я изо всех сил старалась не показать этого.
Слегка наморщив лоб, он растянул свои красивые губы в натянутую улыбку.
–
У меня для тебя тоже имеется подарок, – произнес он с хрипотцой в голосе.
Мой взгляд тут же упал на небольшую плоскую коробочку, отделанную черным бархатом. Ее держал в руках мой отец. Как она оказалась у него? Ведь я четко помнила, что его руки какое-то время были либо за спиной, либо в карманах брюк. Влад одним быстрым движением забрал ее из рук папы. На поверхности очаровательного футляра красовалось уже такое знакомое мне имя «Картье».
Я сделала глубокий вдох, когда Влад приоткрыл футляр, от удивления и восхищения той красотой, которая освещала меня сиянием драгоценных камней. Массивное колье, состоящее из сапфиров и изумрудов в дополнении бриллиантов, лежало на бархатной красной подушечке.
–
Оно восхитительное! – единственное, что я смогла произнести.
Держа в руках изысканное украшение, Влад подошел ближе. Я вдохнула приятный запах, исходящий от него, смесь дорогого парфюма и мужского начала, и случайно уловила хищный взгляд моего отца, явно предупреждающий Влада, что у всего имеются свои границы. Папа находился в замешательстве, вероятно, он уже обдумывал, как и чем я должна буду расплачиваться за такой шикарный подарок.
–
Позволишь? – произнес завораживающим голосом Влад.
Он обошел меня, и стоило ему лишь слегка прикоснуться к моей оголенной шее, как по телу словно пропустили заряд тока. Откинув мои густые волосы, он осторожно застегнул колье на моей шее. Холод металла почувствовался на разгоряченной коже. Я, словно статуя, вросшая с веками в землю, стояла, боясь шелохнуться, предпочитая оставаться неподвижной. Он снова вернулся на прежнее место, гипнотизируя меня своим взглядом.
Из этого ступора меня вывели слова отца:
–
Моя дочь неприкосновенна! Просто стоит запомнить это. Я благодарен тебе, Влад, за столь трепетное внимание по отношению к моему цветочку.
Я вдруг почувствовала холод в глазах Влада, от которого побежали мурашки по коже.
–
У всего есть свои границы! – бросил яростно папа. – Тебе не стоит их переступать, мальчик мой, при всем уважении к твоему отцу.
Влад окинул отца безразличным взглядом и обратился ко мне:
–
Вечер долгий, еще увидимся!
Затем удалился в сторону гостей. Отец, поцеловав меня в щеку, прошагал в сторону рабочего кабинета.
На протяжении всего вечера я лишь делала вид, что бесконечно счастлива и благодарна за внимание со стороны гостей к моей столь непохожей на всех остальных персоне. Перед глазами стоял образ Влада, никак не желающий покидать мое сознание. Я то и дело бросала растерянные взгляды в толпу, пытаясь не выпускать его из вида. Как же он все-таки отличался от тех мужчин, которые постоянно мельтешили у меня перед глазами в нашем доме! Контраст оказался силен, настолько он был индивидуален. Холод и расчет – говорила его внешность. Опасность ярого хищника, несмотря на то, что он явно был воспитан в высшем обществе, – шептала его поза. И казалось, что к концу вечера страх совсем исчез и на смену ему пришел интерес.
Я увидела Влада в тот момент, когда он подошел к моему отцу. Невозможно было не заметить их напряженную беседу. Их разговор, казалось, длился вечность. И через некоторое время он, невозмутимый и такой чарующий, подошел ко мне. Влад был немногословен.
–
Я получил согласие твоего отца, Виктория, но только лишь на один танец. Он одержим тобой, не так ли? Никому не дает возможности узнать тебя лучше, ближе! – в этот момент рука Влада коснулась моей оголенной спины, и он слегка прижал меня к себе. – Для кого он бережет тебя?
Кто этот счастливчик, а?
Его слова застали меня врасплох. Мой внутренний голос шептал мне: беги, он может быть опасен! Но я была настолько поглощена притягательной красотой его голубых глаз, что даже если бы и захотела, не смогла бы уже вырваться из оков Влада. Он притянул меня ближе в тот момент, когда наш слух заполнил завораживающий голос Ланы Дель Рей. Из колонок плавно полилась нежная музыка песни «GotsandMonsters». Мы наконец-то слились воедино в медленном танце. В этот момент я и подумать не могла, что все те, кто смотрел на нас с вожделением и восхищением, канут в прошлое, словно растворятся навсегда, так и не порадовав меня своим присутствием. Я больше не увижу всех этих чопорных людей, не заговорю с ними.
В тот самый момент я, наслаждаясь приятной близостью Влада, и представить не могла, что этот день станет последним днем моей свободы. Этот вечер в последний раз принадлежит мне полностью, когда я – это я! И лишь от того, кто в данный момент находится со мной рядом, из его рук я буду принимать все страдания, приготовленные для меня уже заранее. В моей голове крутилось много вопросов, а язык был не в состоянии задать их вслух. Влад обдавал меня холодом, которым светились его ледяные глаза.
–
Ты изучаешь меня, да? – произнес он с сарказмом. – И совсем не доверяешь мне, Виктория, но должен тебя заверить, что у тебя не особо есть выбор.
Холод проник в мою кровь. Вот он уже начал демонстрировать мне свою двуличность. Одна его часть – это приятный и хорошо воспитанный джентльмен. Вторая – преступник, который пойдет на все ради достижения своей цели.
Я хотела вырваться из рук Влада, стараясь не привлекать внимания. Но он силой удерживал меня. Позже я буду прокручивать этот эпизод в своей голове еще не один раз и жалеть о том, что не закричала, не позвала на помощь. Но, как я уже и сказала, это будет потом, и так или иначе изменить это все равно уже невозможно. Я попыталась сконцентрировать свой взгляд на бриллиантовой булавке, прикрепленной на отвороте его пиджака.
–
Ты излучаешь угрозу, определенно, – меня вдруг ошарашили собственные слова. – И я, кажется, начинаю все понимать.
Я посмотрела в его холодные глаза. Черт возьми, это были самые привлекательные и сногсшибательные глаза, в которые мне доводилось когда-либо заглядывать.
–
Угроза… какое интересное слово, – уверенно проговорил Влад. И тут же добавил: – А даже если и так? Это действительно имеет значение? Ты по-прежнему со мной, в моих крепких объятиях.
Он плавно приостановил наш танец, дотронулся до моего подбородка и еле слышно проговорил:
–
Совершенная…
И казалось, в этот самый момент он был таким безупречным. У меня вдруг появилось сильное желание уцепиться за идеальный ворот его рубашки либо взлохматить его волосы, лишить его наконец того совершенства, которым он обладал.
–
Думаю, нам нужно на воздух, – убедительным тоном сказал он.
Мое сердце екнуло в груди. Мой разум в тот момент явно отключился. Мое тело отказывалось слушаться. Взяв меня за руку, Влад повел меня в сторону террасы. Никто из присутствующих гостей этого не заметил. Краем глаза мне удалось увидеть моих родителей, которые с интересом беседовали с родителями Алисы. И в этот момент до меня почему-то никому не было дела.
Мне исполнилось девятнадцать, Влад был первым мужчиной, которому отец позволил коснуться меня. И как бы мне не хотелось это отрицать, мой интерес к нему явно зашкаливал. Он завораживал меня, сводил с ума. Возможно, поэтому, увлекшись всеми этими незнакомыми до сегодняшнего дня чувствами, я не заметила, как мы одни оказались на улице, как мы вышли за пределы нашего особняка. У меня вызвало некое сомнение то, что на пути нам не встретились люди отца и охрана. Казалось, все просто испарились на время. Я могла лишь видеть темную ночь, прекрасное светящееся звездное небо и призрачный силуэт Влада, который уводил меня от привычной и размеренной жизни. Его молчаливая загадочность манила меня, словно охлаждающий бальзам после обжигающего пламени.
–
Что все это значит? – прошептала я, когда мы подошли к черному внедорожнику.
Ничего не ответив, Влад приоткрыл заднюю дверь, жестом приглашая занять место в салоне автомобиля.
–
Запрыгивай, – утвердительным тоном велел он.
–
Прости… что? – я издала нервный смех и часто заморгала. Боже, это было самое неудачное и неприятное, что мне когда-либо доводилось слышать. Отрицательно покачав головой, я проигнорировала его слова и хотела было развернуться в направлении дома, как сильные ручищи обхватили меня за талию и резко притянули к себе. Упершись в его сильные плечи, я попробовала вновь оттолкнуть Влада, но об этой попытке пришлось тут же забыть.
Мое раздражение вдруг переросло в гнев.
–
Какого черта ты себе позволяешь? – вырвалось из меня, словно пламя. Находясь в плену его рук, я смерила его вопросительным взглядом.
–
Я сказал, запрыгивай в чертову машину! Мы уезжаем, – он даже не сдвинулся с места, раздавая свои приказы. Лишь с нетерпением наблюдал за мной, будто я была подопытным кроликом. Казалось, вся эта прелюдия возбуждала его, и он явно наслаждался представлением. В данный момент он – властный, хищный мужчина, я лишь слабая и беззащитная женщина.
–
У тебя нет выбора, детка, – он показал жестом руки на заднее сиденье. Испуганно взглянув на него, я села в машину. За мной тут же захлопнули дверь.
Влад обошел внедорожник и присоединился ко мне. В темноте салона я заметила фигуру мужчины, который сидел на водительском сиденье. Машина дала задний ход. Развернувшись, мы направились по выездной дороге от моего дома по направлению к главной автомагистрали. Каждый из нас, казалось, пребывал в собственных мыслях. Я была уверена: отец просто так этого не оставит! Меня обязательно будут искать – неважно, живой или мертвой. Я не могла больше сдерживать себя, неопределенность пугала меня.
–
Семейное счастье, – вдруг как-то неуверенно произнес Влад. Он повернул ко мне голову, разглядывая меня в темноте салона. – Тебе известно значение этого термина?
Меня вдруг атаковал приступ дрожи, который невозможно было скрыть. Схватив за локоть, Влад придвинул меня ближе к себе.
–
Знаешь, кто лишил меня семейного счастья? – проговорил он с ненавистью в голосе. – Разрушил то, на что должен рассчитывать каждый ребенок в собственной семье? Я бы не отказался иметь все это, – сказал Влад, стиснув зубы. – Иметь прекрасное детство, любящих родителей!
Беспокойство из-за того, что натворил мой отец, вернулось вновь.
–
Я не виновата в этом. Я не могу сейчас это исправить, – выдавила я из себя.
–
Это? – он громко рассмеялся. – Ничего, я дам тебе возможность расплатиться со мной по полной!
Одним резким движением он отшвырнул меня от себя.
–
Независимо от того, что ты задумал, оно не сработает. И у тебя ничего не выйдет. Меня будут искать и найдут, – я устремила свой затуманенный взгляд в темноту ночи за окном автомобиля.
–
Я прекращаю играть в глупые игры, малышка, – произнес с издевкой Влад. – Больше никаких вопросов и никаких ответов, – добавил он. Схватив меня за подбородок, большим пальцем провел по моим губам. – Ты мой трофей, детка! И поверь, я буду наслаждаться тем, как ты будешь мучиться. Я буду получать удовольствие, каждый раз ломая тебя самыми ужасными и непривычными способами. Может, мне и не совсем приятна мысль о разрушении такого утонченного совершенства, как ты, но ничего уже нельзя изменить, процесс запущен.
Охота уже началась!
Пару минут он изучал мое лицо, пробегая взглядом по губам и глазам. И наконец выдавил из себя то, от чего мое сердце, казалось, остановилось, внутри вновь проснулся страх.
–
Возможно, сейчас твоего отца уже нет в живых, – провозгласил он с неким удовлетворением в голосе. – Мои люди должны были позаботиться об этом. Так что, птенчик, твоя судьба в моих руках. И тебе же лучше повиноваться мне! Знаешь, иногда я действительно бываю жесток. Поэтому в твоих же интересах не искушать судьбу.
Я прерывисто задышала, неспособная встретиться с ним взглядом. Я не могла позволить себе в этот момент обливаться слезами при нем, я не буду унижаться, показывая истерику, хотя моя душа уже рассыпалась на мелкие кусочки, внутренняя дрожь одолевала мое тело, и казалось, разум покидал меня.
Собрав последнюю волю в кулак, я сказала:
–
Просто прошу – оставь моих родителей в покое.
Не отнимай их жизни.
–
Я вижу, ты все поняла, – усмехнулся Влад. – И на удивление оказалась умной девочкой.
Отвернувшись к окну, я всматривалась в звездное небо. Слезы катились по щекам, и я ощущала, как они падают мне на грудь. Я подавляла в себе крик и боль, которые готовы были вырваться наружу. Коснувшись холодной рукой моего запястья, Влад крепко сжал его. Я задрожала, ненавидя его властное прикосновение. Он глумился надо мной! Мне стало страшно от того, что может сулить мне будущее. Как далеко он может зайти в своих угрозах?
–
Куда ты везешь меня? – произнесла я, осознавая, что вряд ли он ответит на мой вопрос.
–
Эту ночь мы проведем в отеле за городом. Завтра первым же рейсом мы летим ко мне домой, в Англию.
Что?! Это не может быть правдой. Что-то словно сжалось внутри от произнесенных им слов. Я не стала возражать и забрасывать его вопросами. К тому же это все было бесполезно. Я была полностью истощена морально и физически. Душа покинула мое тело, осталась лишь оболочка куклы, марионетки, у которой теперь есть хозяин.