Глава 8. Неизведанная территория
Велиус открыл глаза и понял, что лежит на земле. Руфус лежал рядом в траве и был без сознания.
– Руфус, очнись, – сказал молодой человек, пытаясь привести в чувства своего спутника, но мужчина не отреагировал на это.
Велиус осмотрелся и увидел густой туман, который окружал их со всех сторон. Парень сделал несколько шагов и почувствовал воду под ногами. Немного продвинувшись вперед, Велиус услышал неразборчивые голоса и решил, что дальше идти одному опасно. Вернувшись назад, он увидел Руфуса, который стоял и смотрел вглубь тумана.
– Есть предположения, где мы оказались? – спросил парень.
– Нет, – коротко ответил Руфус. – Никогда здесь раньше не был.
– Похоже, мы здесь не одни, – предупредил Велиус.
Руфус проигнорировал это и спустя пару минут сказал:
– Меня беспокоит кое-что.
Молодой человек насторожился.
– Я совершенно не чувствую следа энимы Кириона, – продолжил Руфус. – Если честно, то я вообще не ощущаю какого-либо магического источника поблизости.
– Как это возможно? – удивленно спросил Велиус. – Я думал, что весь Кламтэр является средоточием различных источников энимы.
– Так и есть, – согласился мужчина. – Возможно, мы уже находимся за пределами нашего королевства.
Он пристально посмотрел по сторонам и продолжил:
– Будто этот странный туман обладает сознанием. С подобными вещами я еще не сталкивался. Будь предельно осторожен. Это идеальное место для внезапного нападения.
Вдруг Велиус увидел, как в тумане промелькнула чья-то фигура.
– Я что-то видел, – сказал парень и направился вперед.
Абсолютная тишина накрыла всю местность, создавая зловещую атмосферу. Туман перед Велиусом начал постепенно исчезать, и он увидел очертания дороги.
– Кажется, я нашел тропу! – крикнул молодой человек и пошел быстрее.
Пройдя еще несколько метров, он вдруг замер на месте и потерял дар речи. В десяти метрах от него стоял Кирион. Велиус резко схватился за рукоять Даретэма.
– Ты, случайно, не это ищешь? – ухмыльнулся рыцарь и протянул ладонь перед собой. В руке Кириона светился шар с белым дымом, и Велиус сразу же почувствовал свою душу.
– Приди и возьми ее, – сказал рыцарь и растворился в густом тумане.
Молодой человек более не мог сдерживать свою ярость и вытащил клинок из ножен.
– Руфус! – крикнул он. – Я нашел Кириона!
Ответа не последовало.
– Руфус! – еще раз прокричал парень.
Велиус оглянулся и понял, что его спутник отстал. Парень не мог позволить бывшему рыцарю снова скрыться и незамедлительно побежал вперед.
– Где же ты? – послышался голос Кириона. – Разве ты не хочешь вернуть ее?
Велиус побежал быстрее, но, как только оказался на открытой местности, он резко остановился. Перед ним стояло по меньшей мере два десятка уродливых существ, которые жадно смотрели на него. Они были одеты в грязные лохмотья и держали в руках деревянные дубины. Их глаза горели мелкими красными огоньками, и из их открытых ртов на землю капали слюни. Несмотря на то, что у этих существ были длинные клыки и обожженная кожа, Велиус все же заметил, что они были отдаленно похожи на людей. Парень сразу же понял, что попал в ловушку. Именно об этом его недавно предупреждал Руфус. Туман оказался всего лишь иллюзией для заманивания жертвы.
В следующий миг одно из отвратительных существ подбежало к молодому человеку и замахнулось дубиной. Велиус с легкостью увернулся от удара и воткнул Даретэм в живот противнику. Мерзкое создание выронило дубину, и изо рта у него полилась кровь. Парень оттолкнул его тело ногой, тем самым вытащив меч, и безобразная туша с грохотом упала на землю.
– Убить его! – прогремел незнакомый голос со всех сторон.
После этих слов все без исключения монстры бросились на Велиуса. Парень прекрасно понимал, что человек, отдающий приказы этим жутким созданиям, держится на расстоянии, чтобы не выдавать своего местоположения.
«Из-за этого тумана мне будет трудно обнаружить его», – подумал Велиус.
Затем на парня обрушился шквал ударов, которые он с трудом парировал. Врагов было слишком много, но Велиус даже не думал сдаваться. Молодой человек мощным ударом ноги отбросил одного из монстров назад и резко воткнул меч в грудь другого создания. Затем быстрым и сильным ударом он отсек голову третьему противнику. Велиус пытался действовать обдуманно, поэтому, блокируя вражеские удары, он сразу же контратаковал и наносил смертельные ранения нападавшим. Один за другим монстры падали на землю, и вскоре парень остался один, окруженный грудой мертвых уродливых созданий.
– Посмотрим, как ты справишься с этим, – прозвучало из тумана.
Велиус услышал грохот приближающихся шагов, от которых сотрясалась земля, и у него появилось плохое предчувствие. Из тумана показался монстр, рост которого достигал пяти метров, а в руке он держал ствол дерева. Молодой человек сглотнул ком в горле. Монстр ударил деревом по земле и свирепо зарычал, создав тем самым сильный порыв ветра.
«Дело плохо», – подумал Велиус.
Жуткое создание резко взмахнуло стволом дерева, но парень успел пригнуться. Без малейшего промедления он подбежал к великану и ударил его мечом по руке. Раздался дикий рев, и монстр выронил ствол дерева, вслед за которым на землю упало два его пальца. После этого разгневанный гигант нанес мощный удар рукой и отбросил Велиуса в сторону. Несмотря на всю мощь этой атаки, молодой человек совершенно не почувствовал боли и быстро поднялся с земли. В этот момент он понял, что Руфус говорил правду насчет прочности его брони.
На этом монстр и не думал останавливаться. Он подбежал к Велиусу и нанес следующий удар, после которого дрогнула земля. Парень вовремя увернулся, но великан начал быстро махать лапами, нанося череду сокрушительных ударов. Вскоре монстр остановился, чтобы проверить состояние своей добычи, и молодой человек решил воспользоваться этой паузой. Он быстро перекатился в сторону и рассек клинком ногу монстру. Из образовавшейся раны струями потекла кровь. Великан упал на одно колено и положил лапу на землю. Велиус следующим мощным ударом отсек ее и лишил тем самым монстра точки опоры. Истекая кровью и издавая жалобные крики, жуткое создание упало на землю.
– Нет, этого не может быть, – с недоумением прогремело из тумана.
Парень подошел ближе к монстру и увидел, как он корчится от боли. Молодой человек решил прекратить его мучения и одним ударом отсек ему голову. После этого Велиус осмотрел свою броню и удивился, не заметив на ней ни единой царапины. Именно благодаря этой защите парню удалось выжить, хотя обширный синяк на груди у него все же остался.
– Даже не верится, что обычный человек смог справиться с ним! – вдруг раздалось у Велиуса за спиной.
Парень обернулся и увидел позади себя странного незнакомца, возле ног которого лежала голова убитого великана. У него не было волос, а кожа головы была украшена неизвестными символами. Татуировки охватывали всю голову, кроме лица, а в ушах и носу поблескивали золотые кольца. В правой руке незнакомец держал посох, на верхушке которого был установлен кристалл красного цвета. Мужчина был одет в потертую мантию, поверх которой висел старый плащ.
«Вот кто отдавал приказы этим уродливым существам, – догадался Велиус. – Определенно, это маг, поэтому нужно быть осторожным».
– За все время, что я здесь нахожусь, еще никому не удавалось одолеть моих милых зверьков, – с горечью сообщил маг.
Молодой человек молчал и неподвижно наблюдал за мужчиной.
– Контролировать их было довольно трудно, – вдруг сказал незнакомец.
– Этот туман тоже твоих рук дело? – поинтересовался Велиус.
– Туман? – удивился маг и осмотрелся по сторонам. – Его природа намного старше и могущественнее меня. Раньше я думал, что из него можно выбраться, но я ошибался. Со временем я просто привык не обращать на него внимания.
«Что это с ним? – подумал парень. – Похоже, он не в себе».
– Сколько времени ты здесь провел? – спросил молодой человек.
Мужчина не ответил и отвел взгляд в сторону.
– Я искал здесь один из утерянных древних артефактов, – вдруг тихо произнес маг, – но, похоже, это были всего лишь слухи.
Велиус понял, что этот человек провел слишком много времени в компании с дикими неразумными существами и это плохо повлияло на его разум.
– Долгие годы я плутал по этой местности, но так ничего не нашел, – сказал мужчина. – После того как я узнал, что не смогу выбраться отсюда, я нашел себе другое развлечение, – со злобной улыбкой произнес он и взглянул на голову монстра у себя под ногами.
– Я не верю тебе, – сказал Велиус, сжимая Даретэм в руке. – Выход должен быть.
– Как знаешь, – сказал незнакомец. – Скоро ты тоже это поймешь.
– Этого не может быть! – со злостью крикнул парень.
– К сожалению, это правда, – сказал маг. – Ведь я такой же пленник этого места, как и ты.
– Я смогу найти выход, – уверенно произнес Велиус.
– Думаешь, твой друг, с которым ты пришел, поможет тебе выбраться? – вдруг спросил мужчина.
На лице молодого человека появилось удивление.
«Он знает про Руфуса», – подумал он.
– Где он сейчас? – спросил Велиус.
– Он еще в тумане, – ответил незнакомец. – Похоже, он весьма силен, но все же ему не выстоять против этого заклинания. Внутри тумана сила не имеет значения, и чем дольше ты находишься в нем, тем меньше шансов на спасение.
Велиус вдруг понял, что этот маг неслучайно разделил их с Руфусом и приказал своим монстрам убить его. Кроме того, парень догадывался, что туман тоже был создан этим незнакомцем, и решил разделаться с ним, чтобы спасти своего спутника. Парня переполнила ярость, и он бросился на мага. Незнакомец в свою очередь совершенно не придал этому значения. Велиус нанес удар мечом, но мужчина увернулся, схватил свой посох обеими руками и направил его в грудь парню. В следующий миг из кристалла на посохе вырвалась вспышка красного света и сбила Велиуса с ног.
Молодой человек не сразу понял, что произошло, но заметил, что мощь этой атаки превосходила даже силу великана, которого он недавно обезглавил. Победить в этой схватке будет не так просто, как он думал.
Велиус поднялся с земли и посмотрел на своего противника оценивающим взглядом. Маг стоял на месте и смотрел по сторонам. Мужчина всем своим видом показывал, что не желает сражаться. Парень начал медленно приближаться к противнику и планировать следующую атаку. Маг заметил это и понял, что его оппонент не остановится, и направил на него свой посох.
«Он все-таки решил действовать», – подумал Велиус.
Как только молодой человек побежал к противнику, кристалл на посохе мага начал переливаться ярко-красными лучами. В следующий миг из него вылетел огненный шар и врезался в грудь Велиуса, образовав небольшой взрыв. В результате этого парень упал на спину и прокатился по земле несколько метров. Он совершенно не чувствовал боли и быстро поднялся на ноги, вызвав тем самым удивление у своего противника.
– Интересная броня, – заметил мужчина. – Откуда она у тебя?
– Это тебя не касается, – грубо ответил Велиус.
Молодой человек снова приблизился к магу и начал наносить быстрые удары мечом, но все его усилия были напрасны. Велиус не мог задеть противника, который, кроме магической силы, также обладал и высокой ловкостью. Маг уклонился от всех ударов, резко провел подсечку, и парень упал на спину. Затем мужчина прислонил кристалл на своем посохе к нагруднику оппонента. Броня Велиуса мгновенно раскалилась докрасна и обожгла ему кожу. Изо рта молодого человека внезапно вырвался дикий крик. Все его тело пронзила нестерпимая жгучая боль, и казалось, что его броня сейчас расплавится. Велиус с трудом нащупал рукой Даретэм и из последних сил нанес удар противнику. Маг резко отскочил в сторону, а броня парня, избавившись от действия вражеского кристалла, быстро остыла. Весь торс Велиуса покрылся ожогами, которые причиняли чудовищную боль, и он понял, что не сможет продолжать бой.
«Он слишком силен, – подумал парень. – Мне его не победить».
Конец ознакомительного фрагмента.