Редактор Ирина Карпинская
© Глеб Карпинский, 2018
ISBN 978-5-4490-7347-1
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
1
Этой ночью он видел странный сон. Как грохочет низко пугающий гром, и тяжелое мрачное небо словно рвется по швам вспышками молний. Зловещая тень наползает на спящий город. Люди пытаются спастись, прячась, где только возможно, плачут потерявшиеся дети, сигналят машины, все погружается в хаос. А он идет против людского потока. Животный ужас обезумевшей толпы передается и ему, его толкают, сбивают с ног, кто-то даже тянет за собой в убежище. Сильный ветер дует в лицо, мешает смотреть. Но он упрямо идет вперед… Словно факел в ночи, озаряя дорогу идущему, вдруг загорается в руке меч и, поднимая его над головой, он ускоряет шаг. Сердце ожесточенно бьется в груди, понимая, что это его последняя битва, и сам он последний из последних. Рушатся дома, срывает крыши, гнутся и падают деревья, темнота смотрит на него тысячами невидимых глаз. Они внимательно следят за каждым его движением. Чья-то зловонная пасть приоткрывается в злобном оскале. Вызов принят. Раздается страшный, пронзительный рык на всю округу, и даже ветер стихает, и трепещут души у мертвых…
Саша медленно поплыл к краю бассейна. Там, на мокром кафеле, ждал его недопитый бокал вина. Сделав небольшой глоток, он снова поплыл, уже на спине, пытаясь ни о чем больше не думать. Ему показалось, что подсветка в бассейне моргнула, но он не предал этому значения. Возможно, скачок напряжения. Мало ли что. Вода, действительно, успокаивала его, снимала напряжение и усталость после долгой дороги. Находясь в подавленном настроении все эти дни да еще под впечатлением сна, он понимал, что нет ничего лучше, чем поплавать в безлюдном бассейне незнакомого ему прежде отеля в атмосфере полной тиши и таинственности. Он давно мечтал об этом.
Десять минут назад он еще бесшумно спускался вниз по мокрым от моросящего дождя ступенькам с бокалом вина. Ужин с хозяйкой отеля, добродушной пожилой женщиной, прошел на ура. То ли она вдохновила его, то ли он сам поверил в свои собственные силы, но лицо писателя, покрытое трехдневной щетиной, сияло радостью, в уме прорисовывались сюжеты для новой книги, движения, не смотря на легкое головокружение от выпитого за ужином вина, были уверенные и четкие.
Как хорошо, что он заехал именно в этот отель. Здесь были все условия для прекрасного отдыха. Саша не хотел терять и минуты, давно решив про себя, что он искупается в бассейне при первой же возможности. Тем более, хозяйка отеля разрешила пользоваться им в любое время, и даже ночью. Она была так рада редкому гостю, что в счет заведения по приезду угостила его восхитительным супом из перепелов и поднесла кувшин довольно неплохого домашнего вина. Сейчас все окна отеля погасли, разве что во внутреннем дворике горел фонарик. В его тусклом сиянии можно было увидеть тяжелые, из кованого прута, качели, такой же кованый мангал с промокшими углями, глиняные фигуры сказочных гномиков у ступенек главного входа и несколько декоративных, еще нераспустившихся растений в кадках. Летом здесь должно было быть очень красиво и уютно. Саша, обойдя образовавшуюся лужу, зашел в стеклянный атриум. Он не хотел тревожить добродушную хозяйку лишними хлопотами, поэтому включил только подводную подсветку. Атриум озарился волшебными бликами.
По запотевшим стеклам тек конденсат. Одно окошко было приоткрыто, и свежий морской воздух свободно проникал с улицы.
– Почти как на море, – подумал он, – Только теплее.
Вода манила гостя нежным лазурным свечением и тихо журчала. На дальней стене был изображен барельеф дельфина, как будто он выпрыгивал из воды. Вдоль другой стены стояло плотно друг к другу несколько пластиковых стульев, в углу можно было увидеть гору ненадутых кругов и матрасов. Кафель оказался с подогревом, и на него приятно было вставать босой ногой. Походив по нему немного, Саша разделся, оказавшись только в одних плавках, поставил предусмотрительно бокал вина на край и вошел в воду. Глубина начиналась с первой ступеньки. Сам бассейн был длиной около двадцати метров и мог вместить в себя нескольких отдыхающих. Вода в нем еще не успела прогреться, на термометре показывало около двадцати градусов. Сделав пару кругов до дельфина и обратно, Саша почувствовал, что с непривычки замерзает, и потянулся за спасительным глотком. Каково же было его удивление, когда он обнаружил, что бокал пуст. Кто-то посторонний, очевидно, проникший в помещение бассейна через незапертую дверь, незаметно выпил его без разрешения. Другого объяснения просто не было.
Хотя творческая натура Саши располагала к мистике, он все же искал разумные объяснения данному явлению, оглядываясь вокруг. Из-за слабого освещения он не мог просмотреть все пространство атриума. Может быть, шутник спрятался где-то за колонной?
– Эй, кто здесь? – крикнул он, но, так и не дождавшись ответа, ушел с головой под воду.
Ему хотелось, чтобы побыстрее прошел хмель. Ему не нравилось, что кто-то смеется над ним. Хозяйка отеля обещала ему полный покой, что никто не будет его напрасно тревожить. Он справедливо будет требовать объяснений. Все-таки это солидный отель, тут отдыхают серьезные люди, страдает репутация. Продержавшись максимально долго под водой, Саша вынырнул, жадно глотая воздух. Снова мигнула подсветка. Все это настораживало и пугало неизвестностью. Бокал по-прежнему был пуст.
«Чертовщина какая-то… – пронеслось в хмельной голове.
Но как только он приподнял глаза, то увидел над собою молодую, очень красивую девушку, завернутую в теплое белое полотенце. У нее были черные, невероятно пышные волосы, распущенные и спадающие чуть ли не до пола. Никогда раньше он не видел таких шикарных волос. Девушка игриво пошевелила пальчиками на ногах прямо перед смущенным носом мужчины, и он невольно заметил искусный педикюр алого и пурпурного цвета.
– Водичка холодная? – спросила его незнакомка, как будто между ним и ей что-то уже было.
Саша не сразу мог ответить. Он все еще не мог найти разумного объяснения этому внезапному явлению в бассейне.
«Как я не заметил ее раньше? К тому же хозяйка отеля уверила меня, что я здесь единственный постоялец».
В какие-то доли секунды полотенце соскользнуло на пол, и незнакомка полностью обнажилась. Раздался всплеск воды. Она рыбкой прыгнула прямо над головой Саши и ушла под воду, исчезнув в лазурном сиянии подсветки.