Глава 3. Постоялый двор. Часть первая
На следующий день разочарования ждали Альбину прямо с утра! Пришлось рано вставать. Затем оказалось, что едут они в Сюррию обычной почтовой каретой.
Подумать только! Аж в Сюррию! Это же через весь Альфар трястись! Фу, фу, фу! А всё потому, что у красавчика нет экипажа! Та карета, в которой он разъезжал по столице, оказалось, взята в аренду. И это называется – король!
Вещами, конечно, пришлось заниматься самостоятельно. Потому что нет с собой слуг. Дворецкий, видите ли, уволился. Ха-ха! Не выдержал нрава хозяина – трижды ха-ха!
Даже новое платье не смогло поднять Альбине настроения. Да и что это за платье! Обычное чёрное, дорожное. В довесок к нему Джарет купил самые обычные серые перчатки, грубые башмаки и соломенную шляпку. В итоге получилась обычная домашняя фифа.
«Ох, увидят меня подружайки, – горевала Альбина. – Вот позору-то будет!»
Уже на станции обуял ее другой ужас – эльфы!
Самих эльфов Альбина в глаза не видела, но зато наслышана! Про них ужасов рассказывали даже больше, чем про Короля домовых. Ой-ёй-ёй! А тут не просто через Альфар ехать, ещё и ночь там провести. Кошмар!
На всякий случай Альбина поревела.
– Вот дура! – ругнулся Джарет, вытирая платком горючие слёзы. – Эльфы – милейшие создания. Если ты пропоёшь им ту же сказочку, что и мне пропела, тебя захотят удочерить всем Альфаром.
Альбина так обиделась, что слёзы моментально высохли.
А когда села в одну карету с толпой вонючих, потных пассажиров, то поняла, что жизнь кончена!
Ну почему нельзя поехать отдельным экипажем?! Джарет ещё, вот сволочь, натянул на нос шляпу и моментально уснул. Альбине – ах бедняжка! – пришлось улыбаться и отвечать на тупые вопросы соседей: куда едет, зачем и тому подобное! Как будто им всем есть дело!
Альбина поначалу цедила сквозь зубы. Но вдруг заметила разноцветный насмешливый взгляд из-под опущенной шляпы. Ахнула: «Так он меня проверяет!» – тут же мило заулыбалась, сказала, что её укачало, но уже лучше. Все вокруг заохали, припоминая подобные случаи. А разноцветные глаза снова сверкнули, правда, уже не так насмешливо, и шляпа сползла на нос – опять сделал вид, что уснул.
* * *
Альфар не произвёл на Альбину впечатления. Сплошной лес! Вот реально, куда ни посмотри – деревья, деревья, деревья! Справа, слева, сверху, снизу. И дома странные – на деревьях, в деревьях. Брр! Разве нельзя парочку вырубить и построить нормальные здания, чтобы всё, как у людей?
Неужели придётся ночевать среди всего этого? Ужас, ужас! А вдруг тут водятся дикие звери? Например, волки, зайцы…
Но, к счастью для Альбины, карета выехала на открытое пространство и остановилась у вполне обычного дома.
На постоялом дворе Джарет снял две комнаты. Альбина сперва хотела надуться, но потом подумала, что здесь, наверное, нет нормальных отелей. Нормальных – в человеческом понимании.
С другой стороны, если Джарет – правда Король домовых, то разве он не может остановиться в более приличном месте? И вообще – говорят же о нём, что волшебник – так почему нельзя наколдовать, чтобы сразу оказаться дома? Почему нельзя остановиться у местных королей? Странный он какой-то!
– Долго здесь пробудем? – спросила Альбина, когда они поднялись в комнаты.
– Не знаю, – пожал плечами Джарет. – Зависит от многих факторов.
– Например?
– Не стоит быть такой любопытной! – Король щёлкнул её по носу. – Лучше располагайся! Ты будешь ужинать или на диете?
Вот кретин! Разве не понимает? Разве можно заставлять её, Альбину, ночевать в этой дыре? Где в качестве изыска лишь пара простеньких салфеток на тумбочке? Где фарфор? Где картины? Где бархат? Он же король! Разве ему самому не противно останавливаться в таком месте? Если не противно, то ей, Альбине, очень даже.
Альбина решила сразу не спускаться – обиделась же! Пусть помучается.
Эту тактику она всегда применяла дома в воспитательных целях. Когда же с невинным видом выходила из свой комнаты, маменька и папенька были готовы уже на всё! Пусть и этот кретин помучается – обидел девочку, она теперь не кушает, с голоду помрёт.
Сидела так долго. Наконец, решила, что пора явить себя.
Тщательно уложила локоны, изобразила на лице мировую скорбь. Спустилась. И увидела Джарета, сидящего за широким столом в компании некой девицы!
* * *
– О! Что за миленькая девочка! – воскликнула девица, увидев Альбину.
Совершенно не смутилась строгому взору и снова поцеловала Джарета. А только уже потом рассмеялась:
– Ты что, переключился на совсем молоденьких?
Вот это номер!
– Нет, – ответил король, – просто подобрал на улице!
Альбина сердито фыркнула.
Есть отчего сердиться! Сидит тут с какой-то девкой, да ещё не сразу заметил её появление. Альбине пришлось кувшином по столу постучать, чтобы эта пара перестала целоваться.
В конечном итоге, это неприлично! Король, а целуется на людях с какой-то мадамой. Вот не зря и маменька, и папенька, и даже тётка про нравы эльфов говорили. Распутники! Развратники!
Тут же вспомнила, что про Короля домовых поговаривают, будто он – полуэльф. Ох, а ведь правда же! Уши-то типичные, с острыми кончиками. Аж щёчки у Альбины заалели: связалась с распутником! Чуть не крикнула: «Срочно отправьте меня к маменьке!» – но язычок прикусила.
Вспомнила, как говорят про него как про самого богатого короля Эльсидории. Пока по Джарету этого, правда, не скажешь, но мало ли какие странности могут быть у полуэльфа!
«Ладно! – поскребла Альбина ноготками по столу. – Я эту шваль вымету из твоей постели!»
– Я – Анжела! – представилась девица. – А ты?
– А ей пора спать, – вставил Джарет.
– Что?! – чуть не заорала Альбина.
– Иди давай! – сверкнул разноцветными глазами Король домовых. – Это всё-таки кабак. Маленьким девочкам тут не место!