Тотем
Лида вспыхнула и хотела ответить резко, но в этот момент в приемной появился Иван. В руках у него было нечто, похожее на урну для голосования. Только гораздо меньшего размера и из какого-то другого материала, не дерева, потому что он легко нес урну в руке. Иван подошел к низкому столику с прозрачной крышкой из толстенного стекла.
– Что это? – с опаской спросила Лида.
– Такое ощущение, что вы чего-то боитесь, – хихикнула Анжелика. – У вас что, паранойя? Готова поспорить, что это не бомба!
– Не бомба, – кивнул Иван. – Это наш защитный тотем.
– А именно? – вскинула брови Вера.
– Видите эту щель? Вверху?
– Ну разумеется, – насмешливо сказал Артур.
– Похоже рассказ Сергея никого не оставил равнодушным.
– Да с чего вы это взяли? – нервно поправила прическу Лида.
– Вижу по вашим лицам. Вас что-то мучает. И конкретно вас, Лида, тоже. Не отпирайтесь, – мягко сказал Иван. – Предлагаю побороть свои страхи. Когда меня что-то мучает, я поступаю следующим образом: пишу свой страх на бумаге и сжигаю листок. Предлагаю и вам сжечь свои страхи.
– Сжечь страхи? – удивленно спросила Жанна. – А как?
– Сейчас я отнесу урну в соседнюю комнату. Поставлю ее на стол. Там лежат чистые белые конверты, ручки и листки бумаги. Вы напишите свой страх, запечатаете конверт и бросите его в урну. Будете заходить в кабинет по очереди, я понимаю, что вы стесняетесь. Лучше писать это в одиночестве…
– И лучше печатными буквами, – добавил Артур.
– Это еще почему? – вновь вскинула брови Вера.
– Неизвестно, куда это все пойдет. Я предпочитаю анонимность.
– Запечатанные конверты мы потом публично сожжем, – пообещал Иван. – Но из предосторожности вы можете и в самом деле писать печатными буквами. Или левой рукой.
– Или измененным почерком, – смеясь добавил Артур.
– Артур у нас оптимист, – заметил Иван. – Он всегда в хорошем настроении.
– Непонятно, зачем он вообще сюда пришел, – кинула на красавчика выразительный взгляд Анжелика.
– О, у меня была веская причина! – сказал Артур. – А идея мне нравится. У меня, признаться; тоже есть страх. И я мечтаю его публично сжечь. Но именно в запечатанном конверте.
– И я с удовольствием поиграю в эту игру, – захлопала в ладоши Анжелика.
– Вам лет сорок, а вы ведете себя, как маленькая девочка, – отомстила-таки ей Лида. – Это выглядит смешно.
– Да с чего вы взяли, что сорок?!
– Дамы, успокойтесь, – попытался разнять их Иван. – Лида, вы третируете Анжелику, потому что вам не нравится, что она на вас дымит. Анжелика, вы это видите и нарочно направляете дым в сторону Лиды. Лида, вы себя выдаете. Для Анжелики вы сейчас самый уязвимый человек из всех присутствующих, и она нападает. Ваше раздражение провокационно. Раздражаясь, вы тем самым раскрываетесь. И злитесь. Ударили в больное. Вы ведь добрая женщина, Лида. Почему вы напомнили Анжелике о ее возрасте, зная, что это будет так болезненно воспринято?
– Она тоже!.. Хороша. Но вы правы. Приношу свои извинения.
– Спасибо, – с ехидцей ответила Анжелика. – Я тоже. Признаю. Но я ведь здесь новенькая.
– Ухóдите в глубокую защиту, – улыбнулся Иван. – Очень грамотно.
– Вы что, все ситуации будете комментировать? – спросила Анжелика.
– Только конфликтные. Моя задача – научить вас избегать конфликтов. Владеть собой, следовательно, владеть ситуацией. Итак, есть возражения?
– Вы имеете в виду публичное сжигание страхов? – уточнила Жанна.
– Да.
– Я не возражаю, – пожал плечами Сергей.
– Аналогично, – поддакнул Сева.
– Я свое мнение уже высказала, – заметила Анжелика.
– Я тоже, – в тон ей сказал Артур.
– Я, как все, – тихо обронила Жанна.
– Поддерживаю, – была краткой Вера.
– Что ж. Опять большинство, – вздохнула Лида. – Что-то мне сегодня не везет.
– Итак, приступим.
Иван на минуту вышел в соседнюю комнату с урной, а вернулся уже без нее. Сев в кресло, сказал:
– По кругу, начиная с Сергея, который сидит с краю. Прошу вас.
Сергей поднялся и неторопливо направился к двери. Сева, кресло которого располагалось по левую руку, застыл в позе «на старт». Как только Сергей вышел, он метнулся к двери, едва не сбил его с ног.
– Резво, – заметила Вера.
– Очень уж резво, – поправил ее Артур.
Сева и пробыл в соседней комнате какое-нибудь мгновенье. Вылетел оттуда и буквально упал обратно в кресло. Словно исполнил свой долг, неприятно, но, к счастью, уже отделался. Поднялась Жанна. Пока она шла к двери, Анжелика сверлила ее взглядом. Как она и предполагала, девушка была высокого роста. Пышные светлые волосы рассыпались по плечам, джинсы пикантно обтягивали упругую попку.
– Она могла бы стать моделью, – тихо заметила Лида, поймав этот взгляд.
– Для модели этого мало, – ответила Анжелика.
– Мало чего?
– Всего!
– Скажите лучше, что вы завидуете.
– Иван на нас смотрит. Хотите снова стать объектом психоанализа? Я – нет.
Жанна вернулась быстро, и запечатывать в конверт свой страх отправился Артур. Следом настала очередь Веры. Они провели в кабинете равное количество времени, словно сговорились. А дольше всех там пробыла Лида, которая отправилась следом за Верой. Когда она вернулась, Анжелика ехидно спросила:
– Вы что, читали все, что написали другие?
Лида вспыхнула, а Иван заметил:
– Это невозможно. Только я знаю, как вскрыть урну.
– Я просто думала! – довольно-таки резко сказала Лида.
– А я вот думать не собираюсь! – Анжелика вспорхнула с кресла и вызывающей походкой, покачивая бедрами, направилась в кабинет. Она и в самом деле вернулась быстро.
Поскольку Анжелика была последней, Иван поднялся со словами:
– Теперь я. То есть я сейчас принесу тотем.
Через минуту он вернулся с урной и торжественно водрузил ее на низкий столик. Сказав при этом:
– Вот здесь находятся ваши страхи. Теперь вы от них почти освободились. Осталось публично их сжечь.
– И как мы это будем делать? – спросила Жанна.
– На кухне есть металлический поднос. Я вскрою урну, мы выложим конверты на поднос и подожжем их.
– И никто никогда не узнает, что там, – с неизменной улыбкой заметил Артур.
В это время Сергей посмотрел на часы и предложил:
– Быть может, прервемся? Полтора часа прошло как мы здесь. Я предлагаю сделать перерыв, а потом приступить ко второй части. Публичное сжигание страхов и все такое прочее.
– Поддерживаю! – радостно сказал Сева.
– Я, признаться, пошла бы на балкон, подышать свежим воздухом, – мечтательно протянула Анжелика.
– Мне тоже нужен перерыв, – поспешно сказала Лида. – Прическу поправить.
И в доказательство она тронула пучок волос на затылке, который и в самом деле растрепался.
– Наконец-то вы в большинстве, – заметила Вера. – Признаться, мне перерыв не нужен, но раз все настаивают…
– Итак, большинством голосов решено, – подвел итог Иван. – Мы делаем десятиминутный перерыв. Кому надо, подышит свежим воздухом или покурит в коридоре, кто-то поправит прическу.
– Я могу сварить кофе, – вызвалась Жанна.
– Отлично! – с энтузиазмом сказал Артур. – Жанночка, вы прелесть!
– От кофе и я бы не отказалась, – вздохнула Вера.
– Кофе и сигареты, – осуждающе покачала головой Лида. – На ночь глядя!
– Милочка, не перебарщивайте, – ехидно сказала Анжелика. – Не хотите, не пейте! А я так с удовольствием! И, между прочим, вы одна такая!
– Кто-нибудь еще не будет кофе? – обвел присутствующих взглядом Иван. В ответ ему было молчание.
– Значит, семь чашечек кофе. Жанна, вы справитесь?
– Попробую. – Девушка встала.
Иван тоже поднялся и сказал:
– А я, с вашего позволения, на десять минут в кабинет.
Он вышел из приемной одновременно с Жанной, которая через другую дверь отправилась на кухню: Следом вышла Анжелика, потом Вера и Лида, и вместе – Сергей с Артуром, В приемной остался один Сева.