Глава 2. Мы идем
Воспользовавшись чароитовым диском, Тамара очутилась прямо перед домом Аристарха. Она медленно подошла к дому. Но, ни звука, ни шороха, ни тем более присутствия магов, не обнаружила. Тишина и напряженное спокойствие окутывало все пространство и ведьму с ног до головы. Казалось, в воздухе разлилась тщательно скрываемая угроза, замаскированная пением сверчков и легким дуновением теплого ветра.
– Дедушка! – громко крикнула ведьма, в надежде, что кто-нибудь все – таки отзовется из пустоты. – Иса! Куда вы, черт побери, все делись!
Потоптавшись на крыльце, Тамара зашла в дом. На столе лежали недоеденные остатки серого хлеба, стояли кружки с недопитым, еще горячим чаем. Девушка села на лавку и повернулась лицом к входной двери. Солнце стояло в зените, насыщая осеннюю землю пока еще теплыми лучами. Но сомнительное тепло, тишина и покой лишь еще сильнее разжигали напряжение и ожидание чего-то неприятного, неизбежного. И оно не заставило себя долго ждать. В дверях словно из воздуха соткался человеческий силуэт. Это был мужчина высокого роста с седыми гладкими волосами, крепкого телосложения и поразительно знакомыми черными глазами. Взгляд мужчины казался очень знакомым, только вот где Тамара его видела, вспомнить она не могла. Странный посетитель был в возрасте, можно сказать пожилой, но его биологический возраст не определялся, сколько Тамара не всматривалась в его излучения. Одет он был в темный костюм с еле заметными полосами, светлую рубашку в тон. Завершали образ сильно начищенные ботинки и явно дорогие запонки пиджака. Все это настолько нелепо выглядело на фоне дома Хранителя, что Тамара не удержалась и усмехнулась про себя. И без того жесткий взгляд незнакомца стал еще более суровым. Он словно магнит фиксировал Тамару на месте, не давая ей пошевелиться и отвести глаза. Он подавлял волю, подчиняя ее себе, словно рабыню. Ведьма вцепилась руками в деревянную лавочку так, что пальцы стали совсем белыми. Она отчаянно сопротивлялась приковывающему и опустошающему все ее существо взгляду. Высасывающий энергию поток немного ослабел. Спиной Тамара чувствовала, что кто-то близкий помогает ей и отчаянно борется вместе с ней с неизвестным злом, внезапно обрушившемся и напавшем на нее. Наконец ментальный поединок прекратился. Тамара почувствовала себя свободней, но сильно опустошенной энергетически. На ее лбу выступили крупные капли пота. Не смея пошевелиться, чтобы в порыве эмоций не истратить резервный объем энергии, ведьма дерзко вскинула на непрошенного гостя голубые как небо глаза. Только теперь это были не голубые озера, в которых можно утонуть и которые так нравились Исе. Теперь это был цвет надвигающейся грозовой бури, цунами, готового в любой момент обрушиться на неприятеля и утопить, изорвать его тело в клочья, а их разметать на атомы по всей Вселенной. И Тамара чувствовала в себе эту новую Силу, медленно растущую в ней и подтягивающуюся откуда-то из глубины ее души.
– А ты хороша, чертовка, – с едкой усмешкой произнес незнакомец. – Жаль, но ты мне пока не нужна. Где Хроно?
Теперь в памяти Тамары все встало на свои места: и где она видела похожее поведение, одинаковый жесткий уничтожающий взгляд, подчиняющий волю и разум, и где она слышала похожие интонации в голосе и нетерпимость ко всему светлому, волшебному. Не сводя глаз с мага, ведьма зло отчеканила:
– А я почем знаю. Его здесь явно нет, не видишь чтоли?
– Вижу. Но ты возможно знаешь куда он направился. Я его дед.
– Да хоть прадед. Мне какое до вас дело? – Тамара усмехнулась и продолжила. – По законам этикета надо было сначала представиться, а потом нападать, если потребуется.
Старик рассмеялся и тут же умолк:
– Да будет тебе известно, детка, я давно отменил для себя все правила. И тебе советую. Жизнь станет интересней… Значит ты не знаешь, куда спрятался мой внучок?
– Без понятия. Неудачной охоты, – мило улыбнувшись, сверкнула темно-синими, почти фиолетовыми глазами ведьма.
Старый жрец, как филин, склонил голову набок и пронзил девушку острым как жало взглядом.
– А мы еще встретимся, куколка. И не факт, что ты останешься в живых.
С этими словами Рафаил повернулся лицом к выходу и точно так же растворился в пространстве.
– Посмотрим… – бросила ему в спину ведьма, взяла в руки чью-то чашку еще теплого ароматного чая, сделала большой глоток и еще раз тихо прошептала: – Посмотрим.
Какое-то время Тамара сидела совершенно спокойно, пила уже остывший чай, восстанавливала затраченную на поединок энергию и размышляла. Больше всего ее интересовал вопрос, куда все подевались и почему ее никто не встретил. Что такого экстренного произошло, что Аристарх в спешке покинул свой любимый дом. И самое главное: «Где Исаак»? Эти вопросы хороводом бродили в голове и, ни на один из них Тамара не могла ответить. Мало того, она не видела ни одного энергетического следа, по которому можно было бы отследить траекторию перемещения магов. Все было тщательно вытерто в пространстве, видать на тот случай, если вдруг кто-то задумает помешать им или отвлечь от какого-то важного дела. Обижаться было бесполезно и непродуктивно.
Допив чай, Тамара вышла из дома и направилась в башню, в надежде, что там она сможет найти ответы на некоторые свои вопросы и быстрее восстановиться. Дверь башни была открыта. Девушка вошла в помещение и прислушалась. Но никаких посторонних звуков не было. Везде царили тишина и спокойствие. Тамара поднялась по широкой лестнице на второй этаж и вошла в единственно открытую дверь – кабинет Аристарха. Книги. Везде были одни только книги. На столе лежало несколько свитков, но и они никак не проясняли сложившуюся ситуацию. Тамара решила успокоиться и попытаться установить телепатическую связь с Исааком. Сев на деревянный стул со спинкой, она закрыла глаза, выпрямила спину и положила руки на колени, словно школьница. Глубоко вздохнув, Тамара постепенно вошла в состояние, когда перестаешь ощущать собственное тело, перестаешь болтать внутри самого себя и обдумывать всякие мельчайшие мысли. Это далось ей очень быстро. Ведьма восстановила сначала плоский облик Исаака, будто он был обычной фотографией, а потом объемный, и потянулась к нему.
Она увидела юношу в небольшом светлом незнакомом для нее помещении. Он что-то делал вокруг человека, которого Тамара видела впервые. Исаак был настолько поглощен своей работой, что не сразу заметил установление телепатического контакта. Он замер, пытаясь понять, кто с ним старается связаться и тут услышал внутри себя:
– Где вас всех, черт побери, носит?!
– Привет, Том, – Иса, наконец, почувствовал, кто его дернул. – Я в Болгарии у Мирты. У нас тут важное дело, которое необходимо как можно быстрее закончить.
– Ах, у Мирты! Дело у них! – ехидно заметила ведьма, но вовремя попыталась взять себя в руки. – А ну-ка, как к вам попасть? Кинь мне образ места.
Исаак, не отвлекаясь на разговоры, четко визуализировал место, где он находился, показывая не только помещение, но и окружающую их местность. Тамара, бубня себе под нос фразу «меня тут чуть не прихлопнули», потерла чароитовый диск, настроилась на образ природного ландшафта и самого юноши и исчезла из башни. Чароитовый диск беспрепятственно перенес свою хозяйку в нужное ей место. Девушка очутилась перед большим красивым особняком. Все здесь было современно и со вкусом. Дом поражал огромным количеством больших, выше человеческого роста, застекленных окон, прозрачных дверей. Тем не менее, насквозь дом не просматривался. Стоял он на огромной поляне, покрытой коротко стриженым газоном. Вокруг насколько хватало глаз, простирался лес. По меньшей мере, такое одиноко стоящее строение в глазах ведьмы выглядело странным. Ни техники, ни людей, ни дорог-тропинок – ничего не указывало на то, что дом вообще обитаем. Не особо задумываясь на эту тему, ведьма подошла к высоким застекленным дверям и заглянула внутрь. Встречать ее никто не вышел. Поправив волосы и одежду, стараясь пригасить терзавшие ее чувства негодования и любопытства, Тамара потянула дверь на себя.
Комната, куда она попала, была просто шикарной гигантской гостиной. Каждая мелочь, вещица, не говоря уже о мебели, имели свое место и несли свое предназначение, словно это были не бездушные предметы, а нечто одушевленное. Здесь было, несомненно, очень красиво, свежо, вот только чего-то не хватало. То, что с избытком присутствовало в доме Хранителя, даже в родительской квартире. Уюта. Здесь было энергетически холодно и слишком правильно. Будто она попала не в жилой дом, а в современный музей, где ничего нельзя трогать руками. Тамара поняла: дом практически не использовался по назначению. В нем никогда не жила дружная семья, в нем не было домашних животных и цветов. Несмотря на всю новизну архитектуры и стиля, дом казался консервной банкой.
Быстро просмотрев внутренним видением пространство комнат, ведьма безошибочно сориентировалась и пошла в нужном направлении к Исааку. Красивая высокая стройная девушка что-то делала вокруг пожилого, сильно исхудавшего мужчины. Исаак занимался технической частью: он закреплял на теле Марка электроды, снимал разнообразные параметры и фиксировал их на компьютере. Мирта дружелюбно улыбнулась и кивнула головой в знак приветствия. Иса же даже не посмотрел в сторону ведьмы, буркнув лишь «подожди пару минут, мы уже заканчиваем». Тамара сделала вид, будто ей сильно интересно, чем занимаются ребята. Иса чувствовал на себе пристальный прожигающий взгляд ведьмы. Он его отвлекал, путал мысли, не давал сосредоточиться. Мирта тактично предложила хранителю пообщаться с гостьей и ввести ее в курс дела, дабы еще сильнее не накалять обстановку. Исаак хмуро согласился, резко шагнул в сторону ведьмы, взял ее за локоть и вывел из помещения.
– Ты что творишь?! – резко повернув ведьму лицом к себе, спросил юноша.
– Исаак, ты делаешь мне больно, отпусти, – пошла на попятную Тамара. – Я не хочу закатывать сцен ревности, но вижу, ты обзавелся подружкой.
– Ты с ума сошла что-ли в своих горах? Я работаю вместе с Миртой. Она очень хороший целитель. У нас есть задание, которое необходимо выполнить как можно скорее. Понятно? А теперь рассказывай, что с тобой приключилось.
Тамаре совсем не хотелось ссориться с Исой, поэтому она вкратце описала все основные события, произошедшие с ней за последние несколько дней. Юноша внимательно выслушал рассказ, ни разу не перебивая. Ему очень сильно хотелось дотронуться до руки ведьмы, успокоить ее, обнять, но ощущение некоей опасности, исходившее от Тамары, не позволяло ему этого сделать. Отстранившись от девушки как можно дальше, он бегло осмотрел ее на предмет подсадок. Но, ничего такого не обнаружив, он сцепил руки на груди в замок, повернулся спиной к ведьме и сказал:
– Значит, Рафаил вторично побывал в гостях у Аристарха. Прости, Том, но оставаться там было опасно, поэтому мы переместились сюда, стерев за собой все дороги. Я думаю, Рафаил не найдет Хроно, по крайней мере, в ближайшее время. Об этом позаботился Наблюдатель. У них там свои дела.
– А что, нельзя было как-то дать мне знать, что вы здесь и не подвергать меня смертельной опасности? – с горечью спросила Тамара, одновременно давя на жалость и жалея саму себя.
– Как?! Расчет был на то, что ты по прибытию сразу свяжешься со мной или Наставником. В любом случае, не будешь сидеть сложа руки и ожидать фанфар в честь своего прибытия, – открыто глядя в глаза ведьме, достаточно жестко сказал Иса.
Тамара внимательно посмотрела на Ису и саркастично улыбнулась:
– Ты изменился Исаак.
– Ты тоже, – парировал он.
– Но таким ты мне нравишься еще больше, – Тамара встала с дивана, на котором сидела все время разговора, мягко, словно большая хитрая кошка, подошла к хранителю и заглянула ему в глаза.
Исаак чувствовал Силу, истекающую от ведьмы, животную необузданность, желание обладать, покорять, властвовать. Она манила и отвращала его одномоментно. Это была уже не та девочка, с которой он был знаком. Перед ним стояла пантера, хищница, готовая в любой момент вцепиться в горло, либо свернуться теплым калачиком у его ног. Тамара потихоньку приобретала свою природную Силу, свой дар, который был дан ей от рождения и спал до определенного времени. Она была чертовски хороша даже в гневе, она мастерски пыталась играть его влечением, чувствами. Заставить его забыть обо всем и видеть перед собой только ее. Иса понимал, что в данной странной битве противостояния мужского и женского начала, он может проиграть. Но только не сегодня и не сейчас. Сейчас у него есть дело и к нему необходимо как-то приобщить Тамару, переключить ее змеиную силу в нужное русло, дабы она не уничтожала, а созидала, по возможности. Иса готов был рискнуть собой, но не Миртой и Марком. Оставалось надеяться на остаточное благоразумие Тамары. А кто говорил, что будет легко?
– Том, нам очень нужна твоя помощь, мы просто катастрофически не успеваем, – кинул «пробный шар» Исаак. – Нам нужно восстановить и подготовить Марка к очень опасному и сложному делу. В плане лечения физических недугов, Мирта справляется замечательно. Но ей не хватает опыта по перемещениям во внутреннем пространстве на более глубоких уровнях пациента. Физически она практически восстановила Марка, энергетические прорехи и пробоины тоже устранены. Но вот оценить степень его готовности к работе «пульсара» она не может.
– Пульсара? – заинтересовалась Тамара и снова села на кожаный мягкий диван. – Давай-ка по подробнее с этого момента.
Хранитель коротко рассказал события последних недель, кое-что пришлось оттранслировать, т.к. передать словами необъяснимое практически невозможно. Тамара слушала очень внимательно, пытаясь вникнуть и понять основную суть задумки Хранителя Ланта. Когда Исаак закончил рассказ, ведьма откинулась на спинку дивана, прищурила глаза и посмотрела в упор на хранителя:
– Ты хочешь, чтобы я просто оценила степень его готовности к невыполнимой человеком работе или чтобы я шла с ним в сцепке и страховала его? И, в случае чего, могла быстро вытащить из переделки?
– Ты с ума сошла. Я же сказал – оцени степень готовности. Не надо бежать впереди паровоза, а то задавит. Ты что думаешь, тебе дадут рисковать своей жизнью там, где у тебя нет ни грамма опыта?
– Ну ладно, – легко переключилась Тамара с одной темы на другую, хлопнув себя по коленкам. – Что сидишь? Веди меня к своему подопытному кролику.
– Этот кролик, кстати, старше и опытнее нас всех вместе взятых во много раз. Ты не смотри, что он такой тощий. Это отец Хроно.
– Что-то много для меня на сегодня родичей Хроно. Ну да ладно, где наша не пропадала, – сказала Тамара, снова шагая вслед за Исааком в комнату к Марку и Мирте. – Слушай, еще один вопрос: вы точно уверены, что место секретное и никто на него не выйдет: ни человек, ни маг.
– Отчего же. Выйти сюда можно только по оставленному энергетическому следу в пространстве, а мы за собой все вытерли. Увидеть же дом может только ток, кто умеет видеть дальше собственного носа. А что? Думаешь, есть вероятность нападения или чувствуешь что-то? – бросил беглый взгляд Иса.
– Вероятность есть всегда. Не бери в голову. Идем, не будем терять времени раз все так серьезно.
– Лант сказал, что ты принесешь какие-то новости нам, – заинтересованно произнес Иса.
– Я сама новость. Не знаю, что имел ввиду Лант, – парировала Тамара. – Я тебе не сорока.
Они зашли в комнату в тот момент, когда Мирта оценивала функционирование головного мозга Марка. На запястьях и висках жреца были прикреплены электроды. Марк сидел посреди комнаты на стуле со спинкой, глаза его были закрыты. Даже под просторной одеждой, скрывающей его худобу, Тамара отчетливо ощущала изможденность и усталость жреца.
– Вы думаете, у него есть хоть один шанс? – шепотом спросила Тамара, подходя ближе к Марку и всматриваясь во внутреннее пространство.
– Это ты нам скажи, – ответила Мирта. – Со своей стороны, все, что могла, я сделала.
– Он слаб. Это рискованно пускать такого человека на такой эксперимент, – сказала Тамара, оглядывая Марка со всех сторон.
– Перестаньте шептаться, я вас все равно слышу, – голос Марка прозвучал не столько в пространстве, сколько в сознании всех троих ребят одномоментно.
– Круто, что я могу сказать. Можно мне получить доступ на сканирование вашего внутреннего пространства? А то залезу, вы меня там и прихлопнете. А я еще пожить хочу, – слабо улыбнулась ведьма, стоя напротив Марка.
– Пожалуйста. Вы мне симпатичны, дорогая, – ответил Марк и галантно прикоснулся губами к ее руке.
Тамара покраснела до кончиков ушей. Марк действовал на нее магическим образом, сметая все ее вновь приобретенные способы воздействия на мужчин. Иса, стараясь не обращать на это внимание, принес стул и поставил его напротив Марка, приглашая присесть на него Тамару. Сами же они отошли подальше. Иса успел шепнуть Тамаре на ухо «будь осторожна». Мирта с любопытством устроилась в дальнем углу комнаты. Тамара кивнула Исе в сторону целительницы, а сама села напротив Марка, взяла его руки в свои, прикасаясь к контактным площадкам на ладонях, и закрыла глаза. Сначала была одна темнота, лишь изредка расчерченная цветными энергетическими линиями. Линии были пока тонкие, но тянулись они из одной точки пустоты в другую. Постепенно линии утолщались, на глазах превращаясь из тонких ниточек в канаты. Марк действительно восстанавливался очень быстро. По мере продвижения вглубь, сознание Тамары не встретило никакого сопротивления со стороны жреца. Даже наоборот: рядом с собой она чувствовала незримое присутствие Марка, с интересом наблюдавшего за ее действиями. Тамара медленно двигалась все глубже и глубже, пока не наткнулась на что-то плотное и темное. Эта преграда никак не пропускала дальше, и обойти ее не представлялось возможным.
– Что это? – телепатически спросила она Марка, ощупывая холодную стенку.
– Это мое темное прошлое, – усмехнулся Марк. – Если ты пройдешь дальше, я не смогу тебя сопровождать. Я слишком тяжел и толст даже для самого себя.
– Очень смешно, – телепатически огрызнулась ведьма. – Вы мне там и не нужны. Как мне туда пройти?
Внезапно Тамара почувствовала, что больше ее никто и ничто не сдерживает. Как по мановению волшебной палочки стенка исчезла, уступив место насыщенной, густой, словно сметана, Тьме. Присутствие Марка тоже не ощущалось. Доступ был открыт. Необходимо было очень быстро оценить степень готовности жреца к ответственной, почти невыполнимой операции. Марк был действительно очень интересным и опытным магом. Это Тамара поняла сразу, как только ступила в его святая святых, в его внутреннее пространство. На первый взгляд хаотически высвечивающиеся во тьме энергетические линии приобрели упорядоченную сложную структуру, которую жрец выстраивал в самом себе не один десяток лет. На остальных линиях, как бусы на нитках, располагались светящиеся сферы – корневые события в этой и прошлых жизнях. Тамаре стало очень интересно, а знал ли и смотрел ли Марк собственные построения сам, или он не соврал и ему действительно было достаточно сложно добраться самому до себя, чтобы оценить свои возможности и опыт прошлых жизней. Бегло осмотрев основные энергетические построения, и не заметив в них ничего деструктивного, требующего ее вмешательства, девушка решила одним глазом посмотреть хотя бы одно корневое событие, просто для того, чтобы иметь представление, с кем она имеет дело.
Хроно шел вслед за ламой проводником молча, не оглядываясь по сторонам и не задавая никаких вопросов. Ему казалось, что сопровождавший его пожилой лама знает его куда лучше, чем он сам себя, но при этом не обращает на него никакого пристального навязчивого внимания. Хроно сильно хотел есть. Точнее чувства голода практически не ощущалось, а вот желудок отчаянно требовал порцию чего-нибудь горячего и сытного. Они медленно прошли мимо величественного беломраморного храма с колоннами и вышли на крохотное плато, больше похожее на уступ в скале. Это была небольшая походная кухня: настоящий живой костер, котелок с зерном и чайник с уже заваренным черным чаем. В воздухе вкусно пахло ячьим маслом и разваренным сладким зерном. Лама, одетый в свою традиционную одежду, совершенно не мерз на холодном пронизывающем до костей ветру. Хроно же, даже закутавшись в одеяло, ужасно мерз. Он пытался самостоятельно справиться с этой мучительной дрожью во всем теле, но почему-то это слабо получалось.
Лама гостеприимно улыбнулся и жестом показал Хроно на бревно, приглашая его туда сесть. Наложив в глубокую пиалу изрядную порцию горячего зерна и бросив туда большой кусок масла, он залил все это горячим сладким чаем и подал жрецу. Черпая угощение старой алюминиевой ложкой, Хроно понемногу согревался, в голове прояснялось, телесная дрожь тоже постепенно отпускала, уступив место теплу и комфорту. Доев тсампу, лама предложил Хроно немного поспать и восстановить силы. С удовольствием приняв предложение, жрец залез в мягкий спальный мешок, выданный ему предусмотрительным проводником, расслабился и тут же уснул, забывая обо всем на свете. Кроме нее. Он хотел увидеть Марго во сне, поговорить с ней, обнять. Но призрачный образ удалялся, как только он пытался сконцентрироваться на нем. Вдруг Хроно сквозь сон почувствовал попытку установления с ним телепатического контакта и тихий голос давно исчезнувшего деда:
– Хроно! Мне нужна твоя помощь. Иди ко мне.
Шепот исчез, а с ним и сон. Хроно открыл глаза и привстал. Перед ним стоял Наблюдатель, опираясь на тонкий деревянный посох. Белые волосы и бороду беспощадно трепал горный ветер, превращая старца в некое подобие монумента. Небесно-голубые глаза в упор смотрели на Хроно.
– Мне снился дед, он зовет меня и просит помощи, – вместо приветствия сказал Хроно.
Старец склонил голову набок и пристально посмотрел на жреца:
– Ты уверен в правдивости его слов?
– Я искал его с отцом. Но деда не успел найти. Он мог измениться, это допустимо.
– Ты хочешь отправиться к нему?
– Нет. Пока нет. Я, если никто не против, задержался бы здесь ненадолго, – Хроно окончательно сбросил остатки сна и сел на бревно.
– Сколько угодно. Здесь ты можешь экспериментировать, изучать свои новые Силы и возможности, не боясь быть брошенным без внимания. Здесь тебе всегда окажут посильную помощь. Я знаю, у тебя есть вопрос, можешь задать его, – тепло улыбаясь, сказал Наблюдатель.
– У меня их уйма. Этих вопросов. Выбрать то нужно один, – усмехнулся Хроно.
– Да.
– Тогда так. Я всю жизнь прожил один, почти один. Моя мать умерла, когда я был ребенком, отец и дед тоже рано покинули меня. Как бы я ни старался найти себе ровню в магических кругах, учеников, ничего из этого толкового не вышло. И тут я попадаю на Галаксис, потом сюда. К чему бы все это? Зачем я вам нужен? – Хроно скрестил ноги, сидя на теплом спальном мешке, не сводя холодного и цепкого взгляда со старца.
– Это два вопроса.
– Я схитрил.
– Ну хорошо. Постараюсь кратко. На Галаксис ты попал не случайно. Это было предопределено в твоей жизни. Грядут серьезные изменения в мире, в сознании людей. Пройдя некоторые метаморфозы, ты сможешь лучше понимать людей, влиять на них, учить и изучать. Ты более естествоиспытатель, чем жрец, Хроно. Одиночество подстегнуло тебя к определенным действиям и выводам. Хорошо, когда маги группируются в партии – это целостная, энергетически завершенная структура, где каждый выполняет свою работу, сохраняя свою индивидуальность и самобытность. Но куда ценнее волк-одиночка, если можно так выразиться, который заключает в себе все те же компоненты партии.
– Это нагваль партии, – нахмурился Хроно. – Партия магов мне не нужна.
– Ты не нагваль, Хроно. Ты маг-одиночка, заключающий в себя все его компоненты и даже саму партию, – спокойно объяснил старец.
– Таких магов нет. Не существует. Так не бывает, чтобы один человек состоял из множества других, причем все это должно быть в нем уравновешено, – Хроно с упрямством мотнул головой.
Наблюдатель сощурил глаза, оперся о посох и продолжил:
– Я тоже так думал. До встречи с тобой. Маги-одиночки рождались и умирали, не дойдя до завершающей стадии становления. Как правило, это был неудавшийся эксперимент с самим собой. Все ученики их заканчивали плохо. Проблема заключалась в том, что пытаясь познать самих себя, они возлагали часть своих способностей на других, развитых в них в той или иной мере.
– Я вам нужен для коллекции? – подытожил Хроно устало, всматриваясь в лицо Наблюдателя.
– Ты не подражаем, Хроно, – впервые за все время засмеялся Наблюдатель. – Увы. Я не коллекционирую магов с уникальными способностями, хотя соблазн порой есть. Моя задача: выявить, поддержать, направить. Я не регламентирую магам стиль их поведения, их выбор, не сковываю их волю. Это невозможно. Я могу лишь предложить ту или иную линию развития, ориентируясь на предрасположенность мага, не больше.
Хроно с сомнением покачал головой, внутренне не соглашаясь и ставя под сомнение слова Наблюдателя. Старец сел на бревно рядом с Хроно и перевел взгляд куда-то вдаль. Было тихо, только сильные порывы ветра, перебивая друг друга, набрасывались и снова разбегались в разные стороны. Кратковременное молчание прервал Наблюдатель.
– Я бы хотел тебе кое-что предложить. Это будет интересно.
Хроно встал на ноги и ответил:
– Идемте. Терять-то уже все равно не чего.
– Всегда есть, что терять, – не согласился Наблюдатель.
Они так же в молчании снова прошли мимо белоснежного Храма Вечности, словно кто-то незримый просто перевернул страницу в книге, оставив после лишь аромат и исчезающий нетронутый вниманием образ. Наблюдатель привел Хроно на достаточно большое каменистое плато. Вот только здесь не было бревна, чтобы посидеть, отдохнуть, не было здесь и костра. Прямо посередине стояла беседка, по виду похожая на китайскую. Она была строго ориентирована по сторонам света. На полу был выложен интересный замысловатый рисунок-мандала. К крыше были прикреплены разного размера колокольчики, разнообразные амулеты, ловцы снов. При каждом дуновении ветра колокольчики раскачивались, издавая очень приятный, хрустальный звон. Вся беседка насквозь продувалась ветрами. Хроно медленно ступил на рисунок-мандалу, Наблюдатель остался стоять рядом с беседкой. От мандалы веяло Силой. Стоило Хроно сделать лишь шаг, как рисунок в полу начал сначала вибрировать, затем приобрел объемность, засасывая сознание жреца куда-то в себя, в самый центр. Создавалось ощущение, что все элементы мандалы начали вращаться и вертеться вокруг с разной скоростью и под разными углами. Хроно раскинул руки в стороны, пытаясь найти хоть какую-нибудь точку опоры, но тщетно. Оставалось только цепляться пальцами за воздух. Стоять прямо и ровно тоже было невозможно. Хроно приходилось то наклоняться вперед, то откидываться назад, пытаясь хоть как-то удержать равновесие.
Жрец уже давно перестал видеть китайскую беседку, Наблюдателя, само плато. Все это как по мановению волшебной палочки растворилось в воздухе. По крайней мере, глазами он фиксировал непонятные образования в реальности, утыканные многочисленными вихревыми воронками. Они были везде. Микровихри вращались с разной скоростью и были разного размера, но странное дело, все это было гармонично и нисколько не перекашивало реальность. Даже наоборот. Хроно перестал клониться в разные стороны. Он, наконец, приобрел равновесие и центрировался относительно странного места. Мандалу он тоже перестал видеть.
Реальность вокруг него состояла из этих вихревых микроворонок и была совершенно серая. Что он здесь делает, да и вообще, что это было за место, он не знал. По крайне мере, здесь он был впервые. Жрец тронул рукой ближайшую к себе воронку, и сознание его стало стремительно поглощаться ею. Сопротивляться несущему его силовому потоку не имело смысла, тем более что воронка быстро кончилась. Хроно оказался в совершенно белом светящемся пространстве. Сознание ни за что не цеплялось и ничего не фиксировало, кроме ограниченного помещения, похожего на большую комнату. Но тут световые частицы будто приобрели некую плотность, концентрируясь сначала в два шарообразных образования, потом плавно дифференцировались в глаза, полностью сотканные из света. Если бы Хроно не был так уверен в себе и честности ламы, то подумал бы, что ему в тсампу подсыпали наркотическое вещество. Но оглядев себя, Хроно не обнаружил не только своего тела, но и лица тоже. Он так же выглядел как два сотканных из света глаза, висящих в пространстве. Однако общение оказалось возможным. В сознании Хроно через какое-то время возник вопрос. Казалось, голос гудел, отскакивая от невидимых стен.
– Что ты хотел узнать на этом уровне сознания, Хроно? – спросил носитель жесткого глубокого голоса.
Хроно немного помолчал, формируя корректный вопрос.
– Я бы хотел знать, как мне использовать новые способности, для чего они? Поскольку все они далеки от нашей реальности, я не вижу в них особого смысла.
– Все, что открывается в человеке, рано или поздно будет им освоено и использовано. Ты получил возможность путешествия своего сознания не только в человеческой зоне, но и в неорганической и наиболее опасной – минеральной. Теперь ты можешь трансформировать свое сознание и тело подстать тому слою, где находишься. Запуск идет автоматически, но полностью подконтрольно твоей воле. Это не означает, что ты станешь неорганической сущностью или минеральной. Ты будешь их понимать, уметь общаться, влиять. Это же касается и цивилизации людей. Со своей стороны мы максимально будем стараться помогать тебе.
– Получается, я своего рода эксперимент. Человек, которого без его ведома наделили способностями, в которых он не особо сильно нуждался? – спокойно спросил Хроно, пытаясь уловить логическую цепочку рассуждений говорящего.
– Это не совсем так. То, что в тебе проснулось, уже было в тебе изначально. Это стоило только лишь разбудить и использовать.
– Кому? Вам? – голос Хроно начал вибрировать, насыщаясь мощью.
– Не буду скрывать. И нам тоже. Цивилизацию людей ждет либо тотальное уничтожение, либо просветление и процветание во всех сферах бытия. Как ты понимаешь, на данном этапе развития человечество ближе к смерти, чем к жизни. Мне очень жаль, Хроно. За жизнь землян борются несколько десятков человек, будем называть их магами, так как вы привыкли их идентифицировать. Но этого слишком мало. Общий уровень развития осознанности человечества настолько низок, что вы не можете отразить даже пустяковые атаки чужеземцев в пределах своей галактики. Земля – это перекресток миров, скопление многочисленных входов и выходов в инореальности. Получить такую планету в свое полное распоряжение, давняя мечта многих гуманоидных и негуманоидных расс. Кроме того, силы Хаоса тоже имеют свои виды на нее. Как видишь, Землю вместе с ее населением плотно обступили Силы, о существовании которых земляне даже не догадываются. Таковыми являются черные подушки. Это энергетические образования, не доступные видению обычными нормальными неразвитыми человеческими глазами. Они едят все, кроме высокочастотной энергии Любви. Но как поместить или перенести всех землян в эту спасительную для них зону?
– А я почем знаю? Я вообще не люблю людей, – констатировал давно известный для самого себя факт Хроно. – Хотя, может, я просто не умею их готовить?
– Мне недоступно земное чувство юмора, Хроно. Оно слишком поверхностно и линейно у вас. Ты любишь одного человека, но почему-то боишься сам себе в этом признаться.
– А смысл? Разве любовь к одному человеку может как-то изменить положение вещей и осознанность всего человечества?
– Всего – нет. Но одна любящая пара в состоянии заразить этим чувством других людей, готовых к ее приятию. Любовь – это болезнь, управляемая шизофрения. И поверь мне, огромное количество людей готовы к восприятию Любви в высшем ее понимании. Без страстей, без вожделения и желания обладать партнером. Это как камень, брошенный в воду. Одна любящая пара генерирует в пространство высшие эмоции, которые доступны были на планете Земля лишь расам гигантов. Все, кто будут в эпицентре воздействия Любви, получат свою дозу облучения, инициируют это чувство в себе, а, следовательно, получат защиту и дополнительный шанс в борьбе с подушками. Есть еще варианты Любви к природе, детям и просто человечеству. Последнее – это не твой вариант.
– Все это вы красиво и классно придумали. А что будет с оставшимися людьми, которые «не заболеют»?
– Они будут уничтожены. Здесь тоже положительный момент. Зачем планете раса недочеловеков? Это своего рода естественный отбор.
– Искусственный, – поправил говорящего Хроно.
– О, этот юмор я понял, – усмехнулся голос.
– А это не юмор вовсе, это беда, потому как процесс «заражения» Любовью длительный и совершенно неуправляемый. По крайней мере, мною этот вопрос совершенно не изучен.
– Не волнуйся, Хроно. Процесс распространения и фиксации волны «Любви» мы берем на себя, – ответил голос. – С твоей стороны нужно лишь запустить этот процесс в себе, вот и все.
– А кто вы вообще такие, чтобы регламентировать поведение землян? Да и мое поведение, и мой выбор тоже? – с нажимом в голосе, спросил Хроно.
– Мы те, кого вы называете своими предками. Мы с Сириуса.
– Ого. Галаксис ваше творение? – с интересом спросил Хроно.
– Не совсем. Но мы принимали участие в его создании на последних этапах строительства и буксировки. До нас его строили наши предки. Каждая раса предшественник пытается оставить своим потомкам что-то светлое, правильное и вечное. Галаксис формировался и усложнялся каждой последующей расой, которая шла на смену. Теперь пришла очередь землян внести свою лепту в библиотеку Галаксиса.
– Получается, что нам на смену идет новая раса людей, раз мы должны оставить прощальную подпись «здесь был Вася»? – Хроно пытался выстроить в своем сознании последовательную цепочку развития предстоящих событий на Земле.
– Люди, в которых поселилась Любовь – как высшая формирующая эмоция и дадут начало зарождения новой расе.
– Дети – индиго, чтоли? – с сомнением произнес Хроно.
– Не совсем. Дети – индиго – это лучшие представители нашей планеты и еще нескольких наиболее развитых и совершенных. Это как бы искусственно привнесенные чистые души с других планет. Эти же дети, которые родятся от союза двух партнеров, наделенных Любовью, будут сто процентными землянами из более древних времен, о которых человечество еще практически ничего не знает, но постепенно начинает догадываться и следовать зову своих далеких предков-родоначальников, – спокойно отвечал голос, пытаясь объяснить Хроно некоторые исторические аспекты.
– Знаете, любезный, все это мне напоминает обычную работу селекционера – посеял, опылил, получил гибриды, сорта там разные. Не понравилось – выбраковал, не жалко, снова посадил. Если вы живете намного дольше нас, а это очевидно так, то заниматься селекцией человечества вам с руки. Всегда можно запустить какой-нибудь фактор, сказывающийся на популяции в целом, – подвел итог беседы Хроно. – Я не буду вашей пусковой кнопкой.
– Очень зря. Мы надеялись на твое понимание и помощь. Но ты немного опоздал с отказом, Хроно. Независимо от нас, процесс раскрытия Любви, как высшей эмоции, уже пошел. Хочешь ты этого или нет, но сдерживать волну распространения ее на людей мы не будем. Мы лишь можем максимально закрепить ее в людях и передать ее дальше, своим потомкам. Не пойми нас неправильно, Хроно. Все дело в твоем объекте любви. Она начисто лишена способности любить, но с готовностью воспримет, впитает и передаст это чувство дальше, т.е. всем людям, которые ее окружают. Марго – это сосуд, практически бездонный. Все, что в этот сосуд вливается, изливается из него в уже переработанном и легкоусвояемом для людей виде.
– Поясни, – заинтересованно произнес Хроно.
– Та любовь, которая будет изливаться из тебя, обладает высокой токсичностью для людей. Они хоть и восприимчивы к ней, но физическое тело может не выдержать высоко частотного излучения. Марго же, впитав ее всю и пропустив через себя, послужит дозированным фильтром. Поэтому энергия, которую будет излучать она, не будет ломать, калечить и вызывать мутации в физическом теле других людей. Надеюсь, я понятно объясняю?
– Вполне. Непонятно лишь то, как вы представляете себе процесс передачи волны от Марго другим людям в массовом количестве. Да и вообще, как я понял – это вы благополучно вывели нас, людей, как расу разумных существ и заселили нами планету. Так почему же вам просто напросто не дать нам исчезнуть, как биологический вид и не создать новых, более разумных и просветленных существ? – Хроно хотел вывести сирианца на чистую воду, чтобы тот раскрыл не только исторические аспекты зарождения человечества, но и собственные мотивы.
– Не буду скрывать от тебя. Мы рассматривали этот вариант. Но, как истинные родители, мы любим своих детей и стараемся дать им все самое лучшее.
– Тем не менее, вы, не задумываясь, дадите вымереть как минимум половине населения земного шара, – Хроно показалось, что пространство помещения глубоко и грустно вздохнуло.
– У каждого землянина есть выбор открываться новому неизведанному чувству или же отвернуться и игнорировать его, – ровно и бесстрастно ответил голос. – Нельзя насиловать неготового человека Любовью.
– А Марго? Разве она готова к таким испытаниям?! – в сердцах воскликнул Хроно. – Я не хочу быть причастным к ее гибели. Я…
Жрец не закончил до конца фразу. В помещении он оказался совершенно один. Сотканных из света глаз нигде не было, присутствия тоже не ощущалось. Хроно «повисел» еще немного, но, убедившись в окончании беседы, решил выбираться с «пресветлого» уровня предков. Где-то в душе он понимал, что сирианец прав, вот только ответственность за планетарное распространение Любви в людях ему была не нужна. Да и сами люди и их жизнь не сильно беспокоили Хроно.
Очень быстро сознание жреца вынырнуло из воронки – портала и вернулось в тело. Хроно снова оказался в китайской беседке, вот только мандала больше не вращалась. Порывы ветра странным образом перестали его донимать. Хроно был словно обложен снаружи мягкими пушистыми, но очень плотными подушками, которые поглощали любое воздействие раздражителей извне. «Прямо как в дурке опекают», – подумал Хроно, горько усмехнувшись. Он медленно вышел из беседки. В отдалении стоял Наблюдатель, насквозь пронзая жреца своим взглядом. Хроно подошел к старцу и вопросительно ждал объяснений увиденного.
– Вынужденная мера, Хроно, – мягко улыбнулся старец. – Изоляционная оболочка ставится не от тебя, но для тебя. Чтобы ты сам себе не навредил.
– Я же говорю, дурка, – по-доброму усмехнулся Хроно. – Я не собираюсь здесь ничего крушить или уничтожать. Мне лишь нужен совет и указатель, куда гресть дальше.
Древний седобородый старец и Хроно медленно возвращались на плато, где горел костер Вечности.
– Садись и расскажи, что ты видел и о чем разговаривал, – Наблюдатель уселся на бревно и похлопал по нему рукой, приглашая Хроно.
– Да вы, наверное, все уже знаете. Для вас же секретов нет.
– Почему? Я тоже могу удивляться, радоваться и сопереживать. Только эмоции мои настолько управляемы, что порой я забываю, что тоже человек.
Хроно с удивлением посмотрел на старца.
– Я тоже иногда забываю, – буркнул жрец. – Но мне сегодня сильно напомнили.
Хроно замолчал, пытаясь подобрать правильные слова и образы, чтобы описать Наблюдателю.
– Не напрягайся, Хроно. Все должно идти только от души, а не от ума. В нем вся погибель человечества.
– Да, я…Я не хочу отвечать за все человечество, Наблюдатель, не хочу заражать их Любовью. Это опасно, смертельно опасно не только для меня, но и для всех, кто будет просто находиться рядом!
Наблюдатель тепло улыбнулся и перевел взгляд куда-то вдаль. Помолчав немного, он ответил:
– А и не надо, Хроно. Но как грустно прожить жизнь без нее. Так и не попробовав, какова она на вкус, цвет и запах. Познать, что это, почувствовать единение со Вселенной.
– Да я не люблю людей! Мало того, я их порой ненавижу! – воскликнул Хроно.
– Так ли это на самом деле или ты просто сам себя в этом убедил? Уже только то, что ты находишься здесь и сидишь рядом с костром Вечности, доказывает совершенно обратное, – улыбнулся одними глазами Наблюдатель.
– Ну может быть и так. Вам с горы виднее, – нехотя согласился Хроно. – Вот и сирианец мне всю плешь проел с этой любовью. Далась она ему. Заняться чтоли больше не чем. Марго вот хочет инициировать, чтобы она была распространителем этой волны. Но она холодна, как лед, неприступна, далека. Она совершенно не подходит для этой цели.
– Хроно, я понимаю, что ты пытаешься ее защитить. Ты делаешь это сознательно. Но она должна пройти через это. Это ее путь, ее обучение. Без этого она точно погибнет. Срок жизни она сама себе устанавливает. Уйдет интерес к жизни – уйдет и Марго. Ничто и никто не сможет ее остановить. Только Любовь в высшем ее проявлении продлит ей жизнь. Разве не про это вы разговаривали? – скорее утвердительно спросил старец.
– Может и про это. Но как-то совсем не так. Любить то она не может. Получается, все это будет искусственно, – упорствовал Хроно.
– Любить… Откуда нам знать, как она зарождается в человеческой душе и как передается. Тебе предлагается уникальный эксперимент. Он полезен не только вам обоим, но и всему человечеству, и даже мне, – ответил старец.
– Зачем все это? – устало спросил жрец.
– Чтобы жить, Хроно. Чтобы жить.
Андрей встретил рассвет в волшебном месте. Анатоль больше не появлялся, зато беззвучный дух Белоозера еще долго находился радом с юношей, ненавязчиво скрашивая его одиночество. Тонкая полоска света медленно вырастала от земли, предвещая по-осеннему теплый солнечный день. Сидеть на одном месте больше не имело смысла. Несмотря на бессонную ночь, Андрей чувствовал себя бодрым и активным. Хотелось куда-нибудь двигаться, что-то делать. Одним словом, энергия била через край. Стало почти светло, когда юноша, наконец, решил покинуть Белоозеро. Он встал, размял затекшие от долгого сидения мышцы, наклонился за рюкзаком, который ему оставил предусмотрительный Анатоль, и только тогда он увидел странную белесую фигуру девушки с длинными распущенными волосами ниже колен. Видение трепыхало на ветру, покрываясь странной рябью. Длинное рубище полностью закрывало тело девушки. Мага привлекли ее неестественно вытянутые длинные руки и пальцы. Единственное, что было живым в ней – это голубые водянистые глаза, пристально следящие за каждым движением юноши.
Какое-то время Андрей решил не делать никаких резких движений, чтобы не спугнуть девушку. Пока маг нарочито медленно тянул ремни рюкзака вверх, девица молниеносно очутилась рядом с ним. Положив почти прозрачную ладонь ему на грудь, она внимательно вглядывалась в Андрея, концентрируя все его внимание на себя. Юноша попытался отстраниться, но не тут-то было. Полупрозрачное существо распространяло вокруг себя силовое поле такой мощности, что Андрей не только не мог пошевелиться, моргнуть было невообразимо трудно. В сознании мага прозвучал сильный, грудной голос, больше похожий на мужской:
– Ты будешь моим!
Было видно, что слова даются существу с трудом. Собрав всю волю в кулак, Андрей вывернулся из цепкого прикосновения сущности, мгновенно выхватил посох, разграничив пространство между собой и незнакомкой.
– Ты что есть такое, тварь?! – чеканя каждое слово, произнес маг.
Но в ответ он услышал лишь свистящий грубый хохот – кашель. Губы женской сущности не шевелились, впрочем, как и все остальное. Она медленно подняла вторую руку, словно магнитом пытаясь вырвать посох из рук Андрей. Сопротивление нарастало с каждой секундой. Жилы в руках и спине натянулись, как струна, готовые вот-вот лопнуть. Губы сущности искривились в злобной усмешке, и Андрей услышал в сознании:
– Мы. Еще. Встретимся…
Произнеся угрозу, сущность молниеносно убрала силовое поле, а Андрей получил удар такой мощности, который отбросил его на несколько метров назад. Существо еще помаячило какое-то время в отдалении, а потом исчезло. Андрей молча встал и поднял с земли рюкзак. Посмотрел на озеро, потом на то место, где только что недавно стояла сущность. Вдруг резкая боль в районе пупка буквально согнула его пополам. Андрей хватал ртом воздух, пытаясь хоть немного насытить им легкие. Но предательская невыносимая боль не давала разогнуться, чтобы вдохнуть полной грудью. Дальше с юношей стало происходить странное: боль мягко отпустила, но малейший вдох – выдох полностью менял окружающую обстановку, будто кто-то играл на кинопроекторе, сменяя кадры с природой на совершенно черные участки ленты. Белоозеро. Тьма. Горы. Тьма. Морской берег. Тьма. Дом Анатоля. Свет.
Промежуток света так же внезапно ворвался в хаотичные перемещения мага. Наконец он рывком распрямился, вдохнул полной грудью. И остановился. Это действительно был дом хозяина Белоозера.
– Не успели распрощаться, – сказал Анатоль, дружески хлопнув Андрея по плечу.
Юноша резко повернул голову, чтобы убедиться в том, что перед ним действительно Анатоль, а не говорящий пещерный медведь.
– Ты что такой дикий, Андрей? – глаза старого мага в упор разглядывали взъерошенного юношу.
– Я так рад тебя видеть, ты не поверишь, – выдохнул Андрей, снимая с плеча рюкзак.
– Чего так? Я думал, что порядком тебе поднадоел своими нравоучениями, – усмехнулся Анатоль.
– Скажи, ты ведь это нарочно подстроил? Да? На меня ни с того, ни с сего напала злобная, как черт, сущность. Угрозы какие-то. Потом боль в районе пупка и эти хаотичные перемещения. Жесть, Анатоль, если это и вправду ты, – Андрей жестко разглядывал старого мага, пытаясь уличить его в новых коварных планах.
Хозяин Белоозера нахмурился, просматривая приключения юноши, а потом расхохотался. Просмеявшись, он вытер выступившие в уголках глаз веселые слезы.
– Ну, ты даешь, Андрейка. Стоило только оставить тебя на несколько часов, как ты тут же влип по уши. Что, напугала тебя кикимора лесная?
– Это не кикимора, – огрызнулся Андрей.
– Ну да, ну да. Шутка. Это суккуб, – взгляд Анатоля стал серьезным.
– Ну и дрянь. Она меня хотела… – Андрей не закончил, пытаясь покорректнее подобрать слова.
– Полюбить, – помог ему Анатоль, вглядываясь в помятое энергетическое поле юноши. – Ну или съесть на худой конец. Это у нее как карта ляжет. Действительно, мерзкое создание. Но ко мне, поверь, она не имеет никакого отношения.
– Тогда откуда ты знаешь, что это именно суккуб. Она как будто выслеживала меня, охотилась, – не унимался Андрей.
– Это ее природа, дружок. Хватай, держи, насилуй, ешь. Она так устроена. Причем тебе пока повезло, что эта тварь не в физическом теле женщины. Там, как правило, без вариантов. Только удирать, – Анатоль прищурил глаза и склонил голову набок. – Что, собственно говоря, ты и сделал.
– А убить ее никак?
– Может и есть способ, но я его не нашел. Ко мне она тоже домагивалась, было дело. Самое верное по мне – это удрать. Или же поработить ее. Но мне суккуб ни к чему. Привязчивы они слишком, оттого и опасны. Я не советую тебе вступать с ней в открытый бой. Испробовано.
– Но как же мне теперь отвязаться от этой дряни? Что делать то? – спросил Андрей. – Сам то ты видать устал от нее уже бегать.
– Есть малость. Но она не всегда донимает. Я думаю тебе в этом вопросе могут помочь ведьмы. Они, бестии, такие же быстрые, хитрые, женщины, одним словом. У меня с ними туго, как видишь. Еще ни одна из них не позарилась на тихое уединенное место в горах, – хмыкнул Анатоль.
– Слушай, я вот тогда одно понять не могу, как при всех своих возможностях, способностях, Силе, мы не можем справиться с каким-то суккубом? – настаивал Андрей, пытаясь вытрясти из Анатоля хоть какую-нибудь дополнительную информацию.
– Мы мужики. И это очень многое решает, Андрей. Мы не можем позволить себе многих вещей. И при всей, как ты говоришь, Силе и мощи, простой суккуб может обвести нас вокруг пальца и сожрать. Но если ты женщина, ведьма, то тут природа иная. И порой я прихожу ко мнению, что суккуб – это какая-то тупая эволюционная женская ветка. Потому как современные женщины поступают порой так же.
– Да ну, тебя просто сильно кто-то обидел. Сравнить суккубов и женщин. Хотя что-то в твоих словах есть, – усмехнулся Андрей. – И что мне теперь бегать от нее всю жизнь чтоли? Где я возьму ведьму то… Хотя, есть у меня одна знакомая, но она совсем молодая.
– Не важно. Обратись к ней. Она поможет. Не задаром, конечно. Будь готов оплатить счет, когда придет время. Но если суккуб «положил на тебя глаз», эту связь лучше всего порвать. Иначе житья не будет. Для нее не составит никакого труда выследить тебя по следу. Это профессиональный энергетический охотник.
– Да я понял уже. А как же ты сам тут живешь бок о бок с этой тварью?
– Вот и не живу уже. Эстафетная палочка передана.
– Это же подстава чистой воды, – Андрей открыто посмотрел в глаза Анатолю.
– Это мир магии, Андрейка. Где-то получаешь, где-то платишь. Я не был уверен, что она перекинется на тебя. Да и не видел я ее уже давно. Риск есть всегда. Запомни.
Последние слова хозяина Белоозера юноша уже не слушал. Он повернулся спиной и уходил, не прощаясь, отбросив от себя рюкзак, некогда оставленный ему Анатолем. Хозяин Белоозера глубоко тяжело вздохнул, закрыл глаза и мысленно передал:
– Дело сделано. Самонаводяжка сработала.
– Очень хорошо. Пусть немного побегает, чтоб жиром не обрастал. Да и нашим дамам развлечение.
– Лант, выглядело все это некрасиво. Действительно подстава. Парень мне доверился по-настоящему.
– Анатоль, не мне тебе рассказывать про мир магии. Он должен набить шишек. Иначе так ничему и не научится, а будет сидеть на ж… прости, попе ровно и хныкать дальше. Он у нас видишь какой безвольный? Куда сказали – туда плывет, что сказали – то и делает. Будь на связи, друг. И поглядывай там за ним.
Анатоль прервал телепатический контакт, нагнулся за рюкзаком, который бросил юноша, и открыл его. В рюкзаке для Андрея были сложены консервы, свежие булки, походный нож, термос с горячим кофе и разные сладости.
– Прости, – буркнул себе под нос хозяин Белоозера и пошел обратно к дому. – Я думал, ты успеешь поесть.
Не так представлял себе Андрей свой поход в легендарное место. Обидней всего было то, что он чувствовал себя в доме Анатоля желанным гостем. Не другом, конечно, но теплое отношение несомненно было. Неужели мир магии настолько жесток и коварен, что никому нельзя доверять? Только самому себе и своим ощущениям. Но как же тогда вообще можно жить? Совершенно одному и только одному. Может быть, поэтому Анатоль и живет один, потому как знает, что общение с себе подобными чревато и может нести в жизни больше неприятностей, чем радости? Может зря он так с хозяином Белоозера, даже не попрощался? Эти и еще масса других мыслей назойливо ползли в голову, внося раздербеж и смуту. С одной стороны обида и непонимание, с другой – благодарность и дружеское отношение.
Все эти эмоции никак не давали сосредоточиться. Андрей для самого себя решил перестать заниматься соплежуйством тогда, когда отошел от дома Анатоля на приличное расстояние. Солнце приятно грело спину, несмотря на прохладный осенний ветер. Юноша посмотрел по сторонам, нет ли рядом с ним преследовательницы. Но ничего подозрительного не обнаружил. Пора было решительно действовать и обращаться к Томке. Уж она то наверняка если не сама, то с помощью Наставника, мигом оценит ситуацию. Вот только сможет ли она помочь, Андрей не был в этом уверен. Установить телепатический контакт с ведьмой не получилось. Юноша проваливался в пустоту, будто Тамары и вовсе не существовало. Это серьезно обеспокоило Андрея. Тогда он решил выйти на Ису. Молодой хранитель откликнулся сразу:
– Чего тебе?
– Привет, Исаак. Томка там с тобой?
Андрей пытался посмотреть обстановку через Ису, но его блокировали на всех уровнях.
– Томка сейчас занята. Она далеко, точнее глубоко, – нехотя ответил хранитель.
– Под водой, чтоли?
– Нет. Слушай, тебе срочно или ты просто поболтать? – напряженно и резко спросил Иса.
– Я…, – запнулся Андрей. – Мне нужна некоторая помощь. Можешь меня вытянуть? Я не могу вас нащупать. Все у вас заблокировано. Везде экраны какие-то. Я даже посмотреть не могу.
– Ладно. Только быстро. Закрой глаза.
Андрей послушно закрыл глаза и практически сразу же ощутил легкое головокружение и чувство невесомости. Твердая почва ушла из под ног, уступив место пустоте. Перемещение длилось несколько секунд. Андрей открыл глаза и увидел шикарный особняк с гигантскими панорамными окнами. Сообразив, что встречать его никто не будет, он вошел в прозрачные двери и поднялся на второй этаж, потому как оттуда слышались шаги и тихие голоса. Андрей заглянул в рабочий кабинет:
– Привет.
– Привет. Познакомься – это Мирта, – быстро представил Исаак рыжеволосую девушку. – Она у нас тут доктор.
Мирта встала со стула и протянула магу тонкую руку.
– Очень приятно, – касаясь теплых пальцев девушки своей рукой, ответил юноша и сразу перевел взгляд на середину комнаты.
Тамара сидела на стуле ровно, как примерная ученица, положив ладони на колени. Глаза ее были закрыты.
– Эксперимент? – Андрей решил спросить у Мирты, потому как Исаак, поджав губы, зорко следил за малейшими движениями мышц ведьмы.
– Нет, – почти шепотом ответила девушка. – Томка работает на глубоких уровнях. Ее нельзя тревожить.
– Давно она так сидит?
– Тсс, – Мирта приложила палец к губам. – Не мешай.
Стула Андрею никто не предложил, поэтому он присел на корточки, сцепив пальцы в замок, и тоже стал наблюдать. Марк сидел напротив Тамары. Глазные яблоки его активно двигались под веками. Мимические мышцы лица непроизвольно сокращались. Создавалось впечатление, что жрец глубоко спит. Вдруг Марк взметнул руку вверх, расположив ее горизонтально полу. Он почти касался Тамариной груди. Иса оторвался от стены и подошел поближе к ведьме.
– Ты куда? – зашипела на него Мирта.
Иса не ответил, лишь еще ближе подошел к сидящим в центре комнаты, скептически разглядывая Марка. Целительница беспокойно заерзала на стуле:
– Эй! Ты не имеешь права вмешиваться. Мы пока не знаем, что там происходит.
Вдруг немигающие глаза Марка широко открылись. Иса помахал перед его носом рукой, но жрец остался безучастным, лишь белые пятна на щеках стали еще белее.
– Прекрати, ты его разбудишь! – волновалась Мирта.
– Да какой, он в трансе, – ответил Иса, убирая от лица жреца руку. – Я ничего не вижу.
– Я тоже, – вмешался в разговор Андрей.
Оба перевели взгляд на целительницу. Щеки Мирты горели ярким румянцем.
– А я кое-что вижу. По крайней мере то, что транслирует мне Тамара.
Иса дотронулся до руки Марка, пытаясь ее опустить. Но она фиксировано висела в пространстве, не желая опускаться на колено. Хранитель подошел к ребятам и оперся спиной о стенку, предлагая Андрею место в кресле. Какое-то время ничего интересного не происходило. Потом зрачки Марка наполнились светом и стали походить на два лазерных луча.
– Что там? – нетерпеливо спросил Иса у целительницы.
– Насколько я поняла, она активирует древние структуры памяти Марка.
– Зачем?
– А мне почем знать. Видать, надо так. А может из любопытства.
– Рассказывай, давай, что молчишь! – зашипел на нее Иса.
Мирта проигнорировала приказной тон юноши.
– Смотри сам. Я тебе не сурдопереводчик.
Андрей с интересом смотрел то на Томку с Марком, то слушал перепалку Исы и Мирты. Прошло уже довольно много времени, прежде чем зрачки жреца вновь стали черными. Но глаза по-прежнему не закрывались. Внезапно тело Марка стало вибрировать, переходя из физической формы в энергетическую. Двойник жреца встал, походил по комнате, сел обратно на стул и снова перешел в физическую форму. Тамара резко открыла глаза и молча встала. Потом подошла к сидящему Марку, положила руку на плечо и сказала:
– Вы готовы. Структуры хорошие, чистые от паразитов. Вот только… Вы не можете выполнить то, что решили.
Ведьма запнулась и опустила глаза.
– Почему? Опыта у меня достаточно. Желание есть. Тем более я уже стар, терять особо нечего.
– Опыт здесь не причем. Вы просто… – Тамара тщательно подбирала слова. – Связаны энергетически с черными подушками.
Марк откинулся на спинку стула и невозмутимо сказал:
– Все мы с ними связаны в той или иной мере. И ты в том числе. Мы же еда для них.
– Это да. Все верно, – Томка поерзала на стуле. – В общем, вы берете начало от черных подушек. Вы с ними как бы одно целое.
– Бред. Ты ошиблась, девочка, – спокойно возразил Марк.
Ребята с интересом слушали разговор ведьмы и жреца.
– Нет. Я тоже такое вижу впервый раз, – настойчиво ответила Томка. – Если вы будете выполнять роль пульсара, то Метагалактика напрямую получит доступ сразу к двум планетам. И не только. И вот тогда у нас вообще без вариантов.
– Расскажи-ка, моя дорогая, что ты там видела за семью печатями, куда даже я не могу добраться, – подался вперед Марк, заглядывая в лицо Тамаре.
– Это было еще до вашего рождения. Здесь замешан ваш отец. Он давно контактирует с этими сущностями сознательно. Но вас он готовил как телепорт для них. Поясню: вы становитесь воротами между их миром и нашим.
– Галактический мерзавец, – коротко сказал Иса.
Все с любопытством повернули головы в сторону хранителя.
– Да не Марк, а его папаша, – пояснил Иса.
– Может и так, – вмешался в разговор Андрей. – Можно ли все это изменить, заблокировать или устранить?
– Я не думаю, что кто-нибудь из сидящих в этой комнате, может радикально изменить ситуацию. Надо поставить Ланта в известность. Он на такую глубину тоже не нырял. Это ведьмина работа, – сказал Марк.
Ребята переглянулись.
– Я уже все передала Аристарху. Они с Наставником скоро будут. Может быть, что-нибудь придумают, – поставила Мирта в известность.
– Не знаю. Дело в том, что само тело Марка запрограммировано на выполнение этой работы. В нужный момент Марк, скорее всего, выполнив программу, заложенную отцом, погибает. От него ничего не зависит.
– Как можно было своего ребенка отдать на закланье? – сокрушалась Мирта.
– Не ищи мораль и любовь там, где ее никогда не было, – спокойно сказал Марк. – Не могу сказать, что это стало для меня откровением. Отец никогда не отличался особым человеколюбием, даже по отношению к собственным родственникам. Итак, давайте подведем итог нашего эксперимента. Моя миссия под запретом, эту работу выполнить никто из вас не может. Надо срочно соображать. Ральфу и Гору пока не надо ничего передавать. У нас в запасе есть еще несколько дней. Я надеюсь, конечно, что они есть.
Все ждали Хранителя с Наставником. Ребята по-быстрому перекусили, а Марка даже пытались уложить отдыхать, на что жрец категорически отказался.
– Ты хотел о чем-то поговорить? – с интересом спросила Томка, кусая пирожное. – Мне ребята сказали, что ты искал меня.
– Да забей ты пока на это. Кто же знал, что у вас такие тут дела. Мои, по сравнению с этим, просто фигня, – ответил Андрей, опуская глаза в пол.
– И все же? – не унималась ведьма. – Ты меня заинтриговал. Мне любопытно.
– Ты не поверишь, мне тоже, – нехотя ответил Андрей. – Ладно, что ты знаешь о суккубах?
– Суккубы, – Тамара положила кусочек на блюдце и облизала пальцы. – Я их не встречала. Но теорией владею.
– Мне нужно знать, как от них избавиться, – выпалил Андрей.
– Умри, – запросто ответила Томка и снова принялась за пирожное.
– Не понял.
– Умри и снова родись, – в глазах ведьмы прыгали веселые искорки, не давая понять Андрею, шутит она или нет.
– Не смешно. А другой способ есть? Менее радикальный.
– Женись.
– Я не хочу, – мотнул головой Андрей.
– Тогда возвращаемся к первому варианту, – Тамара явно получала удовольствие от разговора. – Ну ладно. Не мучайся. Просто скажи, что тебе надо. А то выжимаешь из себя по капле.
– На меня напал суккуб. Я хочу устранить это существо из своей жизни. Поможешь?
– Помогу, – легко согласилась ведьма. – Может быть. Еще не знаю. А что сам?
– Да мне сказали, что у мужиков это вряд ли получится. Тут скорость нужна и быстрота реакции. Ну и природа соответственная.
Брови Тамары поползли вверх. Андрей тут же добавил:
– Медленные мы, тугодумы, наверное.
– Что есть, то есть, – усмехнулась Тамара. – Когда будем ловить?
– Да хоть сейчас, – Андрей отлепил спину от стены.
– Сейчас придет Наставник с Лантом. Давай пока отложим. Она же не сильно рядом пока.
Юноша пожал плечами.
– По крайней мере, пока ты здесь – ты защищен. И от посягательств тоже. Она не дура – сюда не сунется, – успокоила его Тамара.
– Это хорошо. А если Хранитель что-то придумает и нам всем срочно придется перемещаться куда-нибудь, как в старые добрые времена? – спросил Андрей, снова опираясь спиной о стену.
– Ну чтож. Поживешь подольше. Шутка, – улыбнулась ведьма, мечтательно отпивая из небольшой чашки глоток вкусного ароматного кофе.
– Порой мне хочется тебя… стукнуть, – зло сказал юноша.
– Кто тут кого хочет побить? – вмешался в разговор подошедший к ребятам Исаак.