Глава 1
– Могло быть и лучше.
Богатого наследства, если честно, не ожидал. Даже больше скажу, вообще никакого богатства не ждал, но если внезапно объявился умерший двоюродный дедушка (звучит двусмысленно, но что делать – именно так и произошло) и решил оставить племянчатому внуку что-то материальное, то мог бы и накопить за всю жизнь этого материального чуть больше, чем ничего.
Нет, я не бесчувственный чурбан и неблагодарный потомок заодно, просто дедушку этого в глаза не видал и даже не подозревал о его существовании. Вилен Петрович был человеком со странностями и, разругавшись со всей родней, подался куда-то «насевера́» лет тридцать назад, то есть задолго до моего рождения. Уже и братьев его в живых не осталось, и страны советской четверть века как не существует, а он возьми и объявись несколько лет назад – письмо прислал родителям откуда-то с Нижней Волги. Завязалась редкая, скупая переписка с вялой периодичностью – примерно раз в год, – которая внезапно оборвалась извещением от адвокатского бюро «Бернгольц и сотоварищи».
Маман утверждает, что якобы рассказывала мне о внезапно нашедшемся дедушке, но, видимо, известие это совпало с важным сражением в WoT, поэтому с чистой совестью ничего не помню об этом.
Универ окончил еще год назад, с трудоустройством не задалось – поменял уже третье место работы и нигде удачи не поймал. Там, где платят, работать надо по десять часов в сутки, а там, где не платят, там уже мне категорически неинтересно. Вот такая философия бытия. Маюсь случайными подработками, пока родоки кормят. Не вижу ничего необычного – среди моих однокурсников больше половины так живет, вторая половина изображает карьерный рост где-то внутри МКАДа, впрочем, им тоже родители помогают в этом однозначно безнадежном процессе.
Поэтому когда встал вопрос, кому ехать за наследством, разногласий не возникло. Тем более что дед по странной прихоти завещал все состояние именно мне, достойнейшему. Наверное, догадывался, что занятые работой родители приехать за тысячу километров все равно не смогут.
Добрался без приключений. В поезде не пил, в карты не играл, с попутчицами не знакомился – ведь у меня был планшет! Дитя просвещенного века технологий – это вам не хухры-мухры, колхоз-сельпо.
Приехал – впечатление удручающее. Город как город. Грязный, серый, неуютный. Главная особенность – пакеты полиэтиленовые всюду летают. Даже в самом центре города ветер из казахских степей, дующий здесь триста дней в году, не только несет тонны противной скрипящей на зубах пыли, но и растаскивает все внутренности из мусорных баков. Пейзаж из «Эпохи мертвых», только зомби не хватает. Хотя ошибаюсь – парочка синих уже с утра граждан изображает их вполне достоверно.
В адвокатском бюро «Бернгольц и сотоварищи» меня встретили как родного. Еще бы! Дедушка, видимо, предвидел мои финансовые возможности и оплатил услуги заранее. Приятный сюрприз – денег у меня впритык, не загуляешь.
Бернгольц-младший отвез меня до дедова дома на тонированной праворукой «камри», которой он гордился даже больше, чем городом. Вручил ключи, пообещал оформить документы и найти покупателя в течение двух недель, что, по его словам, просто «мгновенно».
– Могло быть и лучше.
Что тут сказать. Дом в центре старого города по умолчанию подразумевает некую ценность. Только в нашем случае ценность эта скорее археологическая. Древний домик, кривой, с потрескавшимися стенами и начисто обглоданным солью фундаментом, или как оно там называется – то, на чем дом стоит? Скрипучая трухлявая лестница, каждый шаг по которой грозит стать последним, давно не крашенные деревянные рамы. Потолки высокие – ничего не скажешь. Метра четыре! По всей видимости, купеческий дом дореволюционной постройки. Имеется в виду Французская революция, если кто не догадался.
При советской власти дом переделали под коммуналку, разгородив зал, в результате получилось несколько странных комнат, в основном без окон, при этом в ширину они получились меньше, чем в высоту.
– Только на слом. Даже мебели приличной нет.
Выглянув в мутное, грязное окно, пришел в уныние – это однозначно не центр Москвы, и хорошей цены ждать не стоит. Вокруг изобилие точно таких же хибар, причем некоторые их них, похоже, нежилые, судя по выбитым окнам.
Адвокат просветил меня, что основное строительство сейчас идет не в центре, а на окраинах либо по берегу Волги, поэтому район не пользуется популярностью: коммуникации старые, соседи в основном люмпены и алкаши, гипермаркет далеко. Думал, цену сбивает – ан нет, и вправду, похоже, так оно и есть.
Электричество проведено, интернет, слава богу, работает – симку сразу на вокзале купил. Куда же без сети! Только продуктами забыл затариться.
Нашел чайник, слил ржавую воду, заварил найденный в кухонном шкафу чай, судя по восточным каракулям – иранский. Тут же обнаружились сахар и банка с вареньем. Вроде бы вишневым, однако пробовать поостерегся.
Сегодня потерплю, с голоду не помру – нет никакого желания гулять в сумерках по неосвещенным улицам в таком уютном районе.
В одной из комнат оказался добротный, непроваленный диван, а в платяном шкафу нашлись чистые выглаженные простыни, подушка и одеяла. Хоть в чем-то повезло – спать на пыльном диване не очень хочется.
Надеюсь, до холодов успею дом продать – с газовыми приборами сложнее плиты я не дружен, а перспектива возиться с АГВ меня просто пугает. Впрочем, если поискать в сети, всегда можно на профильном форуме спросить совета и получить инструкцию. Интернет – великая вещь, на все случаи жизни.
Как ни странно, проснулся бодрым и веселым. Может, солнышко, появившееся из-за туч, подняло настроение, может, просто жрать сильно захотелось, но резво вскочил, быстро умылся, сбегал в магазин на соседней улице и принялся за завтрак. После чего решил внимательно изучить полученное в наследство домовладение.
– Что у нас тут?
Надо весь дом осмотреть – может, у деда богатства где припрятаны? Реально удивляет, откуда у него на адвокатов денежки нашлись. Контора не самая бедная, наоборот, лучшая в этом богом забытом уезде, а значит, услуги не самые дешевые.
К сожалению, надеждам не суждено было сбыться. Ничего интересного или заслуживающего внимания обнаружить не удалось. Скорее всего тут уже кто-то побывал до меня и все ценное экспроприировал. К примеру, обнаружился четкий след на полу от холодильника и отвод на стиральную машинку в ванной. А вот самих приборов уже след простыл. Не иначе, кто-то из соседей подсуетился.
Хотя само наличие бытовой техники говорит в пользу моей идеи. Не нищенствовал двоюродный предок, по крайней мере.
Осмотрев дом, вышел во двор, но и там ничего интересного не нашел. Судя по полуразрушенному забору, пустым бутылкам на территории и горе мусора – здесь даже бомжам ничего ценного найти не удалось.
С соседями, что ли, познакомиться?
Подумав немного, отказался от этой идеи.
Дом по соседству явно заброшенный, с другой стороны к моему участку примыкают полуразрушенные развалины какого-то здания.
Присмотрелся. Странное сооружение – похоже на часовню или старинную башню. Только почему так далеко от местного кремля? Впрочем, не знаток местной истории – может, это при Сталине построено. Мне без разницы – через две недели свалю отсюда и никогда больше не вспомню об этой дыре на окраине Европы.
Желание найти мифическое богатство погасло, но окончательно не пропало.
В тонких межкомнатных перегородках искать тайник бесполезно. Мебель, шкафы и диван на роль места хранения ценностей не годятся, да и наверняка их уже обыскали до меня. Остается чердак и подвал плюс пристройка для газового котла, но последнее маловероятно.
На крышу залезть не получится – лаз наглухо забит старыми досками, ни одна лестница не дотянется, а ржавая, местами насквозь прогнившая жесть наверняка не выдержит моего веса. Да и трудно представить дедушку взбирающимся на такую высоту.
С подвалом не все так однозначно. По сути, это бывший первый этаж, но за полтора столетия он настолько ушел в землю, что превратился в натуральный подвал. Именно его изъеденные солью стены я поначалу и принял за фундамент. Окна первого этажа давным-давно заложили кирпичом, а единственный вход оказался засыпан землей почти полностью, не пролезть внутрь никак. Судя по роскошным лопухам бурьяна, земля эта не видела лопаты многие годы. И здесь облом!
Но теоретически внутри первого этажа, почти полностью ушедшего под землю, должны остаться пустоты. Только вход должен быть не снаружи, а изнутри!
Идея показалась мне здравой, впрочем, других все одно нет и не предвидится, а делать нечего. Трафик в этой деревне, по ошибке именуемой городом, на уровне девятнадцатого века – ни в игры поиграть, ни видео посмотреть.
Нажарил яичницы и с удовольствием умял под овощной салатик с пивом. Да только боюсь, что через две недели кукарекать начну от такой еды: ничего больше готовить не умею. Надо бы найти какой-нибудь супермаркет поприличнее, чтобы в меру травиться, а не насовсем и окончательно. Подозреваю, что буржуйский Макдак местные аборигены видели только на картинках.
Подкрепившись, принялся за тщательное изучение дома. Проверил шкаф, но «Хроники Нарнии» в качестве дедуктивного метода разочаровали – за фанерной стенкой оказалась самая обычная стена. Отодвинул диван – ожидаемого люка под ним не оказалось. На этом моя фантазия была исчерпана.
Вымазался, собрал всю пыль и паутину – пришлось идти в ванную. Надо бы мыло купить – в наличии только страшный на вид кусок черного, хозяйственного, который по твердости и мылкости ничем не отличается от пемзы.
Неужели у деда нормальных моющих средств не найдется? Не в реке же он купался!
Похоже, соседи все растащили, не побрезговали. Ни шампуней, ни даже стирального порошка не оставили. Лишь банка с какой-то серой шпатлевкой – ну чистые крохоборы!
Хотел выбросить, но внезапно задумался. Любая странная или необычная вещь должна привлечь мое внимание – только так можно зацепиться и найти захоронку, если она есть. А она точно есть! Интуиция, помноженная на жажду наживы, прямо-таки вопит, что были у деда ценности! Слишком все убого и показушно, как-то излишне нищенски выглядит. Если человек много лет на Севере работал, то у него пенсия никак не может быть мизерной – а здесь бомжам стыдно было бы гостей принимать.
Казалось бы, чего может быть странного в банке с оконной замазкой? Или, может, она для стен? Строитель из меня еще тот, но даже моего багажа знаний хватает понять несуразность ситуации. Дом не ремонтировался со времен маршала Тухачевского, а шпатлевка относительно свежая.
– Шерлок Холмс из одноименного сериала позавидовал бы моей наблюдательности и проницательности! – скромно оценил сам себя.
Итак, имеем: цвет замазки – коричнево-серый. Что это дает, кроме воспоминаний о всемогущем фотошопе, где есть замечательная пипетка для определения номера краски?
С цветом стен и потолка, а также с оконными рамами ни разу не совпадает. Зато идеально сочетается с окрасом старых деревянных полов!
Все остальное – дело техники и усердия. Никогда не замечал за собой греха излишнего трудолюбия, но начать никогда не поздно.
Если бы не правильное теоретическое обоснование, ни за что бы не нашел!
Люк в подполье оказался в дальней комнате, в той, что без окна. Аккуратно подогнанные доски и тщательно затертые замазкой стыки, да еще под толстым слоем пыли – если не знать, что ищешь, точно не найдешь.
Было опасение, что подвал окажется подтопленным, но нет – чистый и сухой, достаточно просторный, общей площадью метров двадцать квадратных. Нашлось даже освещение – на удивление хорошее.
Несколько разочаровало, что на пещеру Аладдина с богатствами схрон никак не тянет, по крайней мере с первого взгляда. Помещение больше похоже на обычный гараж или какую-то мастерскую, совмещенную с кладовкой. Стена справа украшена массивными полками, заставленными банками с закрутками, какими-то коробками, мешками и корзинами. Слева – пара стеллажей с инструментом и оборудованием, мотками проволоки и прочей ерундой. В центре стол с тисками и сверлильным станком, тоже завален каким-то железным хламом, назначение которого для меня решительно непонятно. Но даже по внешнему виду ясно, что добро это старое, сильно юзанное и скорее всего ничего не стоит.
И где здесь заветные сокровища? Стоило так шифроваться, чтобы уберечь это слесарное изобилие от несунов-соседей?
Судя по всему, стоило. Даже такую рухлядь местные люмпены растащили бы, оставь ее без присмотра. Похоже, идея оказалась пустышкой.
Осталось осмотреть два шкафа и с чистой совестью плюнуть на поиски сокровищ.
– Так, что у нас здесь?
Похоже на чемодан с инструментом. Наверное, какой-нибудь перфоратор? Если импортный, то пару тысяч можно выручить будет – большой все-таки. Поймал себя на мысли, что мыслю как игрок, собирающий хабар во время квеста.
– Вот те кря! Дед у нас киллером подрабатывал?!
В кофре оказалась снайперская винтовка! Отшатнувшись в ужасе, сначала запаниковал, потом немного успокоился и решил рассмотреть трофей внимательно.
Все правильно – надпись сбоку подтверждает мою догадку: «EMIX SNIPER». Первое слово неразборчиво, но второе ясно, четко и однозначно свидетельствует, что никакой ошибки нет.
Оптический прицел присутствует! Настоящее оружие киллера! Причем экзотическое, импортное, не абы что. Тут же проснулась жаба – это сколько же оно может стоить?
Вопрос непростой, поскольку сумма должна перевесить тяжесть толстой книжки с незатейливым названием «Уголовный кодекс РФ» – иначе и смысла нет думать об этом.
Следующая находка повергла меня в шок. В очередном чемоданчике оказался… самый настоящий бластер из космических войн! По крайней мере, именно таким его изображают на экране. Присмотревшись, обнаружил, что агрегат этот является вполне земным, производства той же самой фирмы, а судя по надписи RoK – родом из Кореи Южной?
И не бластер это вовсе, а небольшой автомат странной конструкции.
Если первая находка могла принадлежать киллеру, то вторая машинка никак не вписывается в эту теорию. На террориста дед никак не тянет по возрасту и воспитанию.
Какие-то баллоны, шланги, манометры и прочий хлам, но самое интересное нашлось в конце – настоящий пистолет! Необычный, словно из фильмов о Второй мировой.
Надпись многообещающая: «Walther P38». Это не азиатский ширпотреб, наверняка хороших денег стоит!
Покрутил в руках, оценил красоту, приятную тяжесть настоящего оружия, методом проб и ошибок вытащил все-таки магазин. И с разочарованием обнаружил, что вместо боевых патронов в нем… баллончик с газом!
– Дед на старости лет в страйкбол решил поиграть? Совсем из ума выжил? – разозлился на неразумного предка, впавшего в детство или в маразм, что в данном случае одно и то же.
Нехорошо так говорить, но и мое состояние понять можно. Только что держал в руках настоящее сокровище, а оказалось – дешевая подделка, воздушка.
С нехорошим предчувствием еще раз осматриваю снайперскую винтовку и космического облика автомат и с ужасом убеждаюсь, что это тоже пневматика!
Плюнул на это все хозяйство, поднялся наверх, достал пива и пропьянствовал до самого вечера в гордом одиночестве.
– Не был богатым – не стоило и начинать.
Утром, немного отойдя от горя, решил посмотреть в инете, что за игрушки достались мне в наследство. Просто ради любопытства – все одно делать нечего: адвокат звонил, сказал, что еще пару дней обождать надо. Обещал к обеду заехать – подписать какую-то бумажку требуется.
Посмотрел на часы – идти куда-то смысла нет, могу не успеть вернуться. Лучше дождусь стряпчего и уже с ним доеду куда надо.
Поиск в интернете ничего не дал. Нет такой фирмы, и все. Спустился, посмотрел еще раз – похоже, название неправильно прочитал. На всякий случай сфотографировал. Попробовал еще раз поискать.
«EVANIX SNIPER» – оказывается, так называется моя винтовка одноименной фирмы. Второй экземпляр – автоматическая пневматика с электроприводом. А я еще думал, что это за выключатель странный на прикладе, как на кухонном блендере.
Но больше всего меня поразила цена! Сто тысяч рублев за первую вещь и семьдесят за вторую, а если учесть, что оптика на винтовке стоит еще тысяч двадцать минимум, то зря вчера печалился. Не так чтобы много, зато никакого криминала и внеплановый прибыток, а значит, можно провести оставшееся время в этой дыре более приятно. Интернет четыре-джи срочно подключить и пиво чешское настоящее взять – сразу целый ящик!
А если еще баллоны, редукторы и насосы оптом скинуть – в подвале этого добра немерено, – можно неплохо поправить свое финансовое положение.
К приезду Бернгольца-младшего успел сфотографировать основные экспонаты, убрать их обратно в подвал, аккуратно закрыть лаз и встретить гостя на входе.
Внутрь приглашать не стал, сославшись на беспорядок, быстро расписался и попросил довезти до ближайшего охотничьего магазина.
Не знаю, что обо мне подумал адвокат, но взгляд у него был сочувственным, особенно после того как я попытался объяснить причину – мол, хочу порыбачить.
– Побывать на Волге и не поймать воблы – потом всю жизнь жалеть буду!
– Если есть желание, то можно организовать турбазу на пару дней. Но цены, сразу предупреждаю, кусаются – сто долларов в сутки минимум. Кризис.
Почему в кризис цены в валюте должны расти, так и не понял, но на всякий случай отказался.
– Мне пары часов хватит, прямо здесь с пристани побросаю, воздухом подышу.
Предложение подождать и отвезти обратно отклонил – иначе действительно придется спиннинг покупать, а я рыбалку терпеть не могу! Это каким мазохистом надо быть, в дождь и холод часами стоять в грязи или на льду, чтобы добыть полкило костлявой чешуйчатой дряни, которую еще и чистить надо! При том, что суши-роллы за полчаса привезут на любой конец города, а за сэкономленное время пару новых уровней в новой игрушке можно взять.
– Здравствуйте, чем могу помочь?
Чуть не прослезился. Таким родным, теплым и знакомым повеяло от предупредительности продавца. Зря ругал провинцию, менеджеры здесь толковые. Торговля – двигатель прогресса! Поэтому здесь самые лучшие работники.
Объясняю ситуацию, демонстрируя фотографии:
– Досталось в наследство от деда. Мне не нужно, хочу продать.
Сергей, так написано на бейджике, внимательно рассматривает, при этом охотно комментирует:
– Интересная винтовка, достаточно редкая. Производитель хороший, хоть и южнокорейский. Автомат просто замечательный!
Бальзам на сердце от таких слов.
– И сколько вы можете дать за два этих ружья? – Сердце мое забилось быстрее в ожидании чуда.
– Двадцать пять тысяч за оба, – холодным душем окатили меня слова продавца.
Зря приравнял местных менеджеров к столичным коллегам по уровню развития интеллекта. Это же наглый грабеж – словно я цену не могу посмотреть в интернете.
О чем и сообщаю проходимцу, правда, вежливо – даю шанс исправить плохое впечатление.
– Только одна эта винтовка больше ста тысяч стоит! Разве можно ее оценить так дешево?
Продавец-консультант лишь пожимает плечами:
– Новая в Москве, может, столько и стоит. У вас бэушная, старая модель две тысячи одиннадцатого года. К тому же найти на нее покупателя в нашем городе будет очень трудно.
– Это почему? Вы же только что расхваливали ее! Отзывы на форумах тоже прекрасные!
– Видите ли, дело в том, что это очень крупный калибр. И сразу возникает огромное количество сложностей и проблем. Первая и самая главная: с таким оружием охотятся только на крупную дичь. Например, на кабана, волка, сайгака. Поэтому спрос на большой калибр сильно ограничен. Тем более в нашей области, где крупный зверь вообще редкость.
– Ну, хоть ради престижа? Неужели никто не захочет такую редкую вещь купить за полцены?
– А вот здесь возникает следующая проблема! Официально в Российской Федерации такое оружие не то что использовать – даже продавать не разрешается. Вам эта цифра ничего не скажет, но двадцать пять джоулей – это максимально разрешенная энергия выстрела. У «EVANIX SNIPER» – точно не скажу, но раз в пять больше.
– То есть вы даже на витрину ее выставить не сможете? – упавшим голосом уточнил я, в очередной раз потеряв неполученный хабар.
– В самую точку! Для новых РСР-винтовок производители часто сознательно занижают паспортные данные и оставляют технологическую возможность владельцу расточить и повысить мощность выстрела. Это достаточно просто – любой фрезеровщик за пять минут сделает. Для старой винтовки, как вы понимаете, такое невозможно – она уже расточена.
– А второе ружье? Оно тоже такое мощное?
– Так я вам за него и даю основную сумму, «весло» просто беру в комплекте, чтобы вам одолжение сделать. Если хотите, за «булку» дам пятнадцать тысяч, хотя новая она, наоборот, в полтора раза дешевле стоит.
– Извиняюсь, «булка» – это что?
– Автоматический карабин с компоновкой булл-пап. По-простому «булка» – это когда спусковой крючок расположен впереди магазина и ударного механизма. Возвращаясь к теме – у вашего «Макса» тоже такие же проблемы: он наверняка расточен под крупный калибр, но зато интересный дизайн – его продать будет легче. Правда, надо проверить электрику – если сдохла, то, извините, чинить некому.
За «вальтер» вообще кошкины слезы – тысячу рублей предложил. Расстроенный окончательно, взял номер телефона, обещал подумать. Придется отдавать за бесценок – не тащить же с собой через полстраны винтовку без документов, да еще и незаконно модернизированную.
– Может, патроны хотя бы возьмешь? У меня их там полно – коробок двадцать. Вот даже образцы прихватил! – цепляюсь за соломинку в отчаянной надежде.
– Патроны у огнестрела. В пневматике используются пули, – снисходительно поясняет специалист. Тоже мне нашел чем гордиться – знаток выискался. Наверняка, кроме ружей и спиннингов, ни в чем больше не разбирается!
– Отчего не взять, если новые, в коробах. Полцены не дам, но четверть можно.
Высыпаю на прилавок горсть разносортных пулек. Есть даже с острыми носиками – как я понял, со стальным наконечником, «бронебойные». Интересно, дедушка не употреблял горячительного? С таким арсеналом в алкогольном подпитии можно таких делов натворить. Хотя нет, он вроде бы до восьмидесяти лет дожил – алкоголики столько не вытягивают.
– Хорошие производители, годные. И это. И это возьму. А это что за?..
– Что-то не так? – потеряв три четверти хабара, пугаюсь каждой заминки.
– Не могу понять: что за ерунда? Классический «Диаболо» – вот видите, два конуса соединены, словно катушка, – зачем-то, взяв штангенциркуль, померил пульку, отложил. Взял лупу, пристально посмотрел еще. – Ручная работа однозначно. И материал странный – не пойму, на что похож, но смутно знакомый.
Внезапно продавец выпрямился и ошалело-весело посмотрел на меня:
– Дедушка у вас большой шутник был. Чтобы мне премии год не видать – пуля из серебра. Или из сплава, очень похожего на него.
– В чем шутка? – ровным счетом ничего не понял я.
– Если мне не изменяет память, то с серебряными пулями охотятся на оборотней. В американских ужастиках. У вашего дедушки фамилия была не Ван-Хельсингов? – и звонко рассмеялся.
Мало ли кто как чудит, но само серебро тоже, наверное, хороших денег стоит. Поинтересовался, купит ли он у меня серебряные пули, если найду еще.
Вопрос развеселил продавца еще больше:
– Через дорогу ювелирная мастерская. Вам там больше дадут, по весу. Хотя, если недорого, возьму десяток – хороший сувенир для покупателей. Забавный и оригинальный. Правда, калибр неходовой, ну да стрелять драгоценными металлами дураков нет.
Точно такую же веселую реакцию вызвала моя пуля у ювелира.
Посмеявшись, он, однако, скрупулезно проверил материал, из которого сделана пуля, и все же подтвердил диагноз дедушки:
– Несомненно, серебро, кустарной выплавки и с высоким содержанием меди. Не «стерлинг», но что-то около того. Примерное содержание серебра процентов восемьдесят.
– Мне проценты не очень нужны. Скажите: почем возьмете?
– Восемьсот тридцатая проба – могу дать двадцать пять рублей за грамм.
После тщательного пересчета на калькуляторе получилось меньше двухсот рублей за одну пулю. Вроде немного, но вдруг их там сотня или две? Тогда сумма набежит приличная. Хотя о чем я? Наверное, их всего несколько штук наберется – не стал бы дедуля ради сомнительной шутки серебро переводить килограммами.