Глава 7. Утечка
Граждане! Экономьте электричество!
Дверь лифта бесшумно открылась.
– Поехали ко мне, – предложил Юрка.
– А в школу? – нерешительно отозвался Валерка.
– Так еще навалом времени!
– Ладно.
Юрка надавил на клавишу шестнадцатого этажа. Лифт скакнул вверх, потом застыл, потом снова скакнул.
Юрка с Валеркой переглянулись. Лифт задрожал и дальше пополз медленно и со скрипом.
– Чего это с ним? – Юрка еще раз нажал на клавишу с цифрой шестнадцать.
– Электричества не хватает! – сказал Валерка и сам испугался.
Скрипя и подскакивая, лифт наконец, дотянул до шестнадцатого и с трудом раскрылся. Ребята замерли. Дверь Юркиной квартиры была распахнута настежь, по лестничной площадке, как часовой на посту, разгуливал Бульон, а где-то внизу громыхали шаги бабки Мотри.
– Вниз пошла! – почему-то шепотом сказал Юрка.
– Да! – также шепотом согласился Валерка.
– А лифт вверх не поднимает…
– Ну и что?! – Юрка в отчаянии уставился на друга.
– А то! – веско сказал тот.
– Аккумулирует?
– Со страшной силой!
– Что же делать? – Юрка совсем растерялся.
– За что же это мне наказание такое?! И откуда она свалилась на наши головы? – Юрка, очевидно, имел ввиду всю семью Карташевых.
– Тс-с!
– Валерка закосил на петуха.
Бульон презрительно глянул на друзей и неторопливо проследовал в лифт. Двери плавно сошлись, и, судя по звуку, кабина тронулась вниз.
– Видал? – завопил Юрка, толкая Валерку в бок.
– Я так и думал! – невозмутимо заявил Валерка.
– Что думал? – спросил Юрка и тут же понял что. – Не может быть!
– Точно!
– И он тоже?
– А как же!
– Но почему именно петух? – недоумевал Юрка.
– А какая разница? – авторитетно заявил Валерка. – Мог бы быть и попугаем, мог и собакой! Но для бабки Мотри петух достовернее!
– Вообще-то, да! – согласился Юрка.
– Слушай, вновь зашептал Валерка, – ты раньше что-нибудь об этом петухе слышал? Может мама что-то рассказывала?
Юрка отрицательно помотал головой.
– Нет!
– Ну вот, значит, петух прибыл недавно! – сделал вывод Валерка. – С проверкой… – значительно добавил он.
– С чем? С чем?!– Юрка обалдел.
– С проверкой! Неужели не ясно? – Валерка сделал паузу.
– Бабка Мотря – агент инопланетян, а петух…
– Что петух? – взвыл Юрка.
– А петух – резидент-инспектор! – выпалил Валерка.
В это время за их спинами что-то заурчало. Запуганные ребята вздрогнули. Но это бесшумно вернулся лифт и гостеприимно распахнул двери. Юрка осторожно заглянул в кабину – там никого не оказалось.
– Знаешь, Юрка, – нерешительно сказал Валерка, – я лучше домой поеду. А то еще в школу опоздаю.
– А я как же?! – чуть не плача, спросил Юрка.
– Делай вид, что ничего не произошло… – посоветовал Валерка. – А лучше всего, пока их нет, – хватай портфель и бегом в школу. Там с ребятами посоветуемся, знаешь, две головы хорошо…
Юрка ощупал свою.
Теперь он был уже не так уверен, что на него никто не влияет. Какие-то странные мысли копошились и вспыхивали в мозгу. Он почему-то вспомнил, что Генкин хулиганский заяц объявился в тот же день, что и бабка Мотря с петухом-резидентом.
– Окружили! – безнадежно подумал он.
– Ну, я поехал… – сказал Валерка. – Я тебя внизу подожду.
– А может лучше пешком? – предложил Юрка.
Но встреча с бабкой Мотрей Валерке мало улыбалась, поэтому он, покачав головой, осторожно попятился в лифт и быстро нажал клавишу четырнадцатого.
Двери заерзали и как бы нехотя закрылись, лифт зарычал, удаляясь.
Юрка остался один. Он с опаской посмотрел на распахнутую дверь собственной квартиры и почувствовал себя как наш контрразведчик на пороге их шпионского центра. Юрка выпятил подбородок, прищурил глаза и, стараясь ступать бесшумно, прокрался в прихожую, затем чуть ли не ползком к себе в комнату. Если бы его в этот момент спросили, к чему все эти манипуляции, он вряд ли сумел бы ответить. Но в ту минуту они казались ему вполне естественными.
Лихорадочно побросав учебники в ранец, Юрка тем же манером выскользнул из квартиры. Когда он крался через прихожую, внезапно в ванной оборвалось жужжание электробритвы, и голос отца спросил:
– Ирина, что случилось с электричеством?
– Не знаю! – откликнулась мать. – Сейчас посмотрю пробки.
Юрка не стал ждать дальнейшего и в тот же момент оказался этажом ниже. Тут он нажал кнопку вызова лифта. Кнопка не загорелась.
– Все! – подумал Юрка и бросился вниз.
В подъезде он задержался и осторожно выглянул во двор. Ни бабки Мотри, ни Бульона нигде видно не было. Но и Валерка отсутствовал.
– Сам дорогу найдет! – решил Юрка. – Чего мне тут маячить, того и гляди эти вернутся. Нааккумулированые… – он нырнул в арку и припустил к подземному переходу.
…В переходе было людно и чувствовалось какое-то нездоровое оживление.
– С ума сойти! – громко возмущался толстяк с длинными волосами, аккуратно зачесанными вокруг загорелой лысины. – То тебе грозы месяц подряд, то метро не работает…
– Электричество кончилось! – объявил молодой милиционер. – Говорят, утечка большая на линии.
– Вот у нас тоже в доме один, – вмешалась бойкая старушка, продававшая в переходе раннюю редиску, – жучок в пробку навинтил, чтобы денег за энергию не платить, так его целая комиссия разоблачать пришла, а как разоблачила ворюгу, так свет ему и отключили, он теперь со свечкой живет, как при царском режиме…
– При чем тут ваш сосед, – заволновался толстяк, – кто ж у метро энергию воровать станет?
– Плохо ты этих голубчиков знаешь, – пропела бойкая старуха, – они на все способные, у дитяти малого скрадут, не подавятся!
У Юрки ноги стали ватными. С трудом двигаясь в галдящей толпе, он ничего уже больше не слышал: в висках стучали молоточки, а в мозгу, как на заигранной пластинке, без конца повторялось: «у дитяти малого» и «они на все способные».
Он и не помнил, как добрался до школы и присел на крыльце перед закрытой дверью.