Бес в ребро
В сорок шесть лет сложно строить любовные отношения, рассуждал Валерьянов. Сложно и поздно. А может быть, и пошло, особенно с учетом их двадцатилетней разницы в возрасте!
Хотя если вспомнить юную пассию известного отечественного режиссера, то вроде бы и нормально. Но ладно бы только разница в возрасте, беда таилась еще и в том, что Верочка была подчиненной Валерьянова. А закрутить служебный роман на глазах у своих сослуживцев – все равно что подпилить сук, на котором держится твой собственный авторитет. Пойти на это Валерьянов, которому оставалось четырнадцать лет до пенсии, никак не мог – слишком жирная ему светила пенсия государственного служащего.
И тогда Валерьянов напряг мозговые извилины и стал думать, как наладить с Верочкой любовные отношения в нерабочее время. Для этого и всего-то требовалось сделать девушке такое предложение, от которого она не сможет отказаться. Но что, что мог предложить ей лысеющий кавалер с полным букетом хронических заболеваний?
Это только в третьем или четвертом классе он мог, скромно опустив глаза, сказать своей соседке по парте Кате Калашниковой: «Пойдем сегодня ко мне – марки Новой Гвинеи покажу!» – и Катька, круглая отличница и единственная в школе филателистка, неслась к нему домой, словно на городской почтамт… Веру же не позовешь домой марки смотреть? Да и нет уже у Валерьянова никаких марок, наверное, в макулатуру сдал.
С Олей Гужевой было еще легче. Она заканчивала девятый, а Валерьянов – десятый класс. Олька до безумия любила новинки эстрады, «Песняров» там всяких, Тухманова, покупала все выпуски журнала «Кругозор» с вырезными пластинками. Так Валерьянов ей скажет: «Пойдем проигрыватель послушаем – я „Красные маки“ достал» – и Гужевая вперед него несется, как на живой концерт этих самых «Красных маков»…
А Вера о «Красных маках», наверное, и не слышала. Конечно, они еще до ее рождения пели.
Когда видеобум на нашу страну обрушился, Валерьянов в институте учился. Сразу видак купил, кассеты с фильмами стал в прокате брать. Сокурсницы просто балдели от «Кошмара на улице Вязов» и прочих «Зловещих мертвецов». Валерьянов после лекции подойдет к кому-нибудь из девчонок, скажет: «Пойдем вечером новую „Пятницу, 13-е“ посмотрим!» И приходили. И смотрели. Галя Лейкина, Варя Бестужева, Надя Крепышева. Женя Глобус. Никаких проблем. Они и на танцы с ним ходили. По очереди. И в кафе – только свистни: «Девчонки, пошли выпьем-закусим!» От желающих не было отбоя… Но Вере же не свистнешь: «Пошли в кафе!» Разве можно сегодня приличную девушку каким-то кафе удивить, когда полно ресторанов и ночных клубов?
И Валерьянов предложил: «Вера, а пойдемте сегодня со мной в ресторан, я вчера с женой развелся».
И Вера пошла. А кто бы сомневался? Какая ж дурочка нынче со своим начальником откажется в ресторан сходить?