Глава 8
1
В пятничный день октября всё шло на удивление хорошо: Лама Моисеевна – учитель алхимии, решила устроить несложную самостоятельную работу, с которой Кристалл более-менее нормально справилась (на троечку дотянет); на уроке телекинеза Сандра Борисовна весь урок что-то бормотала о злоупотреблении этой способности и не заставляла строчить в тетради правила; Роза рассказывала про свои каникулы у бабушки в Италии, и Кристалл охотно её слушала.
А после четвёртого урока Кристалл осталась без обеда. Конечно, винить в этом поваров нельзя, но и саму себя Кристалл винить не хотела. Сегодня давали нечто странное. Когда все вошли в столовую, ей в нос ударил резкий запах травы, от которого она чуть буквально не задохнулась. На тарелке лежала небольшая порция зелёной каши, от которой и шла основная вонь, и ненавистная печень, да ещё и летающей коровы. Летающей, потому что эта корова имела крылья, хоть и на самом деле не летала по понятным причинам: они слишком тяжелые. А рядом стоял стеклянный стакан, до половины залитый венозной кровью какого-то странного существа. Вообще, эта кровь очень полезна. Но услышать, чья эта кровь она не успела – выбежала из столовой в порыве тошноты, как только сделала первый глоток.
Ладно, есть она не особенно-то хотела, но от сна она никогда не откажется. Следующий урок начнётся только через три часа, так что нет смысла терять время, нужно поспать.
Кристалл вошла гостиную и направилась к лестнице женского убежища. В коридорах обитала тишина, в голове играла мелодия её любимой песни: что-то ей подсказывало, что сегодняшний день уже невозможно чем-то испортить. Жаль нельзя предугадать, чем всё-таки можно. Кристалл в очередной раз доверилась предчувствиям, а они её подвели. Хорошее настроение Кристалл испарилось так же быстро, как падла-Лина взялась буквально неоткуда и подставила ей гадкую подножку. Кристалл на тот момент была погружена в свои мысли так глубоко, что даже не попыталась удержаться, а полетела ничком. Всё произошло слишком быстро. Но, к счастью, даже в такие моменты может случить что-то хорошее. Например, при падении прямо на стеклянный столик, Кристалл успела отклониться вправо, сильно задев острый угол. Зато не на стол, подумала она в то мгновение. Впрочем, это оказалось неважно. Острый угол стола глубоко порезал ей руку в том месте, где уже имелась зашитая рана, полученная во время ночной прогулки по лесу. Кристалл едва не завизжала от боли, засунув кулак себе в рот.
– Ох, ну что ты всё портишь! – раздосадовано воскликнула Лина и засмеялась. – На столе бы она смотрелась лучше.
Из пореза хлынула кровь, пропитывая рукав платья. Кристалл почувствовала острую боль и злость. Но боль затмевала всё, даже в глазах потемнело на несколько секунд. Ещё мгновение – и она бы накинулась на Лину, с кулаками.
Высокая тёмная фигура заслонила ей свет ламп, протянув ей свою руку. Кристалл подняла голову без особого желания, и её взгляд встретился с лицом Августа.
Щелчок в голове – и мир вокруг неё испарился, оставив её наедине с ним. И опять же, сколько это длилось – неизвестно. Кажется, секунда длилась вечность. Кристалл ахнула и закрыла глаза, чтобы это прекратилось. Ей потребовалось совсем немного, чтобы вспомнить, в какой из этих реальностей она находится.
– Давай я провожу тебя. Ты, наверное, даже не знаешь куда идти, – предложил Август, так и не убрав руку. Но Кристалл сейчас совсем не хотелось смотреть на него.
– Тебе-то что? – язвительно выкинула Кристалл, но боль заставила её сказать это шёпотом.
Она сильно сжала свою руку и взглянула на слегка испуганную Лину.
– Стерва! – выкрикнула Кристалл и, откинув волосы, пошла, будто ей всё равно и даже не больно, несмотря на то, что капли крови преследовали её до первого поворота.
Август нагнал её и положил свою руку ей на плечо, как будто это помогло бы чем-то. Кристалл резко повела плечом, чтобы тот отошёл от неё, лишь бы он не прикасался к ней. Сейчас ей очень хотелось ему нагрубить и облить какими-нибудь грязными словечками, и это раздражение нарастало с каждой пульсирующей болью в руке. Но времени на это нет, ситуация выходит из-под контроля: Кристалл никак не может остановить кровотечение, и кровь, просачиваясь сквозь пальцы, капает на мраморный пол. В такие моменты как этот хочется просто оторвать конечность, чтобы прекратить боль. В голове покалывало, так ещё и Август пристал к ней.
– Тебе стоит идти быстрее. – Август понял, что Кристалл сейчас крайне раздражена и злится, поэтому, наконец, убрал свою руку. – Теперь твоей кровью будет заляпан весь пол.
Кристалл молчала.
– Знаешь, вообще-то Лина не всегда так себя ведёт. Просто сегодня день был не самый лучший, – сообщил Август.
– Мне всё равно! – выплюнула Кристалл, взвившись на последнем слове. – Мне абсолютно всё равно!
Они вышли в просторный коридор и свернули налево.
– Кстати, где ты жила и училась до этого? Поверь, этим интересуется почти вся наша параллель.
– В Гамбурге, – машинально ответила Кристалл, хоть ей и не следовало отвечать вообще.
Они с Розой недавно решили, что стоит придумать какую-нибудь историю про то, где она жила и училась до приезда сюда, ведь в любом случае кто-нибудь да спросит. Роза предложила про Германию, а Гамбург просто напоминал Кристалл гамбургер, который вечно рекламировали по телевизору.
– В Германии, – задумчиво повторил Август. – И почему ты не осталась там? Ты говоришь по-немецки?
– Заткнись, пожалуйста! – взвизгнула Кристалл, то ли от боли, то ли от злости. Наглость Августа просто поражала.
Кристалл приподняла ладонь от окровавленного места и поняла, что нужно уже бежать. К большому ужасу, оказалось, что это артериальное кровотечение, поэтому кровь бьёт чуть не фонтаном.
– Я повредила артерию! Ох. Нужно быстрее бежать, нужно наложить жгут… – пробормотала Кристалл на бегу. Перед глазами уже летали фиолетовые звёздочки.
Оценив, насколько плохо дело, Август остановил её, довольно грубо схватив за руку.
– Стой, дай я посмотрю.
Заставить Кристалл остановиться было проще, чем остановиться на бегу самому. Она пошатнулась на месте и едва не потеряла равновесие: голова кружилась со скоростью новой детской карусели. Август удержал её за плечи, но Кристалл вовремя пришла в себя, не позволив ему больше трогать её плечи. Думая об этом, она даже не заметила, что Август уже осторожно закатывал рукав её платья кончиками пальцев. Увидев окровавленную рану, Август поморщился, но продолжал закатывать до самого плеча.
– Зажми сосуды пальцами. Выше. Нет, ещё выше. Вот так. Так-так. Я попробую остановить кровь…
Август неуверенно обхватил предплечье Кристалл ниже сантиметров на десять. Удивительно, насколько широкая у него ладонь, и какая маленькая у Кристалл рука, хоть она и казалась до этого не таковой. Август снова прикоснулся к ней, и Кристалл, волей не волей, но пришлось смириться с тем, что его горячие пальцы нагревали её кожу. Может, сначала это было просто неприятно, а потом чуть менее терпимо. Но когда Август ещё больше сжал её руку и направил свои горящие глаза на открытую рану, подобно супермену, спасающего очередную жертву обстоятельств, Кристалл поняла, что те ожоги, которые были в её жизни до этого момента – пустяки по сравнению с этим.
– Я всего-то приостанавливаю твою кровь, – совершенно спокойно произнёс Август, будто это плёвое для него дело.
Кристалл услышала этот отвратительный высокомерный тон и громко фыркнула. Она сжала кулак, впившись ногтями в кожу, чтобы разбавить боль. Такое чувство, что он не останавливает кровь, а собирается довести её до кипения.
– Хватит! – не выдержала Кристалл. Она с силой выдернула свою руку и приложила холодную ладонь на место запёкшейся крови. Стало ещё больнее.
– Надеюсь, твоя кровь не заразна! – хмыкнул Август, отстраняясь. Он всплеснул руками.
– Ещё как заразна! – Она снова слегка пошатнулась на месте.
– Ты хоть дойдёшь сама? Или тебя ещё и тащить придётся?
Кристалл не удостоила его даже взглядом. Лицо Августа исказила злость.
– В таком случае… тогда мне придётся сегодня обрабатывать свою руку спиртом! Твоя кровь пахнет сме…
Он не договорил: Кристалл со злости влепила ему пощёчину левой рукой, которой придерживала кровь. На его щеке остался большой алый отпечаток и брызги на белом воротнике.
– Не забудь про лицо, урод! – выкрикнула она, скрываясь за дверью медицинского отсека.
2
Вечером боль полностью ушла: Софья обработала рану каким-то вонючим фиолетовым раствором и наказала не трогать до конца учебного дня. Так Кристалл и поступила, но рука ужасно просила, чтобы её почесали и, как следует, расчесали. Надо признать, ей повезло, что Август был рядом, ведь, он по-настоящему помог ей приостановить серьёзное кровотечение. Может быть, способ и был очень своеобразный (запёкшаяся кровь перекрыла все пути ярко-красного фонтана), но очень полезный. Тем не менее, Кристалл была ужасно зла на него. Он почти наверняка был участником в этой ужасно нелепой проделке Лины. И ещё назвал её кровь заразной.
– Он считает меня заразной. Класс! – возмущалась Кристалл, скручивая себе руки за спиной.
– Ты же «инопланетка». Странно, что это тебя как-то задело. Ты же с другой планеты! – прыснула Роза. Инопланетка – новое прозвище Кристалл, данное ей Розой.
– Нет, меня это не задело, – возразила Кристалл. – Скорее обидело. Надо было вдарить ему кулаком!
– Но если бы ты его ударила, ничем хорошим бы это не закончилось.
– Ничего, так ему и надо.
– Ты бы показала ему, что для тебя это имеет какое-то значение, и он бы почувствовал контроль над тобой. Сама же понимаешь.
Кристалл досадно вздохнула.
– Я ударила его ладонью и назвала уродом.
– Кристалл! – негодовала Роза. – Ты же девушка!
– И что? Я не могу за себя постоять?
– Я имела в виду другое. Ты девушка, а значит должна быть совершенно холодной по отношению к таким… как он. Вот если бы он тебя постоянно доставал, то, это уже другое дело. Давай так: если к концу года он так и не перестанет доставать тебя, зови меня, и мы обе ему наподдадим. – Роза улыбнулась, представляя эту картину, при этом глядя в потолок. – А вообще, соблюдай приличия. Это пансион, а не школа. Представь, что было бы, если бы тебя увидели. Посчитали бы за драку! В следующий раз ударь его лучше словом.
– Как я ненавижу это чувство – ненависть. Это ужасно, когда тебе прямо так и хочется что-нибудь плохое сделать этому человеку! – Кристалл принялась разминать ноги. – Я никогда никому не отвечала. Всегда старалась найти компромисс. Но что я могу сделать тем, кому итак не нравлюсь? Отомстить?
– Вообще-то, есть разница между «местью» и «отпором». Думаю, тебе стоит больше думать о себе.
– В последнее время я только о себе думаю, – развела руками Кристалл. Она легла на пол. – А что касается того случая, то, честно говоря, я не поняла, что произошло. У меня точно были галлюцинации. Преждевременные. Август как бы стоял передо мной, но в то же время его и не было. Вместо него стоял… какой-то другой человек, а вокруг него – туман. Кажется, он запутался в чём-то и не может принять решение… И глаза его белые-белые, совсем бесцветные. Он смотрел на меня и словно не видел. Пытался что-то разглядеть во мне, но его глаза были покрыты этой белой плёнкой, поэтому он не мог этого сделать… Такого со мной никогда не было.
Роза слушала Кристалл с сосредоточенным выражением лица. Затем она улыбнулась, поняв примерно, о чём говорила Кристалл, и спустилась на пол.
– Смотри, какой ты прекрасный человек. Ты видишь то, чего не видят другие.
Кристалл посмотрела на Розу и смущённо улыбнулась.
За окном темнело, и девочки решили не тянуть со временем и начали делать уроки. Роза строчила со скоростью света в своей тетрадке, в то время как Кристалл еле дописывала последний абзац параграфа по мифологии. Стальное перо было настолько неудобно в правописании, что у Кристалл получались одни лишь каракули, к тому же чернила всё время заканчивались, и приходилось часто обмакивать перо в баночку. Это напомнило ей рисование акварелью.
– Кто такой этот Август? – решила спросить Кристалл, проявив внезапно к нему интерес. Обнаружилось, что она думала о нём весь вечер, произнося в своей голове каждое его сказанное слово. – Вы же с ним вместе так давно учитесь.
Роза выпрямилась и сделала такое лицо, которое обычно делают, когда вспоминают что-то неприятное.
– Отвратительный человек, который меня ужасно бесит. Честно говоря, я ещё толком не разобралась, чем именно он меня так раздражает, но если обобщить, то бесит меня в нём всё. Начиная от его пят, и заканчивая кончиками его волос. – Роза надела сорочку. – Август Орлов слишком идеален.
Кристалл хмыкнула.
– Никто не идеален.
– Поверь тому, кто учился с ним в одном классе на протяжении девяти лет. Август СЛИШКОМ идеален.
– Ну, нельзя быть СЛИШКОМ идеальным! – не унималась Кристалл. – Знаешь, даже самые красивые люди в мире, которых все называют идеальными – на самом деле не так уж идеальны…
– Кристалл! – остановила Роза. – Август – не просто человек. И я вообще-то говорю не только о внешности.
Кристалл чуть было не покраснела. Роза, к счастью, об этом уже не думала.
– Ладно. Почему ты так думаешь?
– Он красивый, – а с этим не поспоришь, – сильный, умный… – ворчливо говорила Роза, загибая пальцы. – Посмотри на моё лицо. Видишь? Видишь?! Меня уже тошнит!
– Почему-то мне кажется, что ты ему даже завидуешь, – засмеялась Кристалл. Затем лукаво улыбнулась. – А может он тебе нравится?
Сложно было описать лицо Розы. Оно выражало то усмешку, то реальную тошноту, то высокомерие. Она даже спину выпрямила и сложила руки на груди, а нижний подбородок вдруг вылез вперёд.
– Во-первых, мне нечего ему завидовать. Я умнее, красивее и богаче. Во-вторых… Вообще-то он мог бы мне понравиться. Но если ты знаешь человека с самого детства, знаешь, как он менялся и в какую сторону – это становится просто невозможным. – Роза завязала бантик на воротничке сорочки и тяжело вздохнула. Её лицо перестало выражать отвращение, теперь оно выражало скорее жалость.
– Что случилось?
– Вообще-то, Август не всегда был таким. Я, не поверишь, дружила с ним до третьего класса. Только никому не говори: мы с ним даже встречались. (Кристалл посмотрела на неё во все глаза). Но мы быстро поняли, что не подходим друг другу. Уж в десять лет мы, конечно, разбирались в этом. – Роза улыбнулась и покачала головой. – Ты знаешь, наши семьи всё ещё самые богатые и знаменитые здесь. Я часто с ним играла, когда родители что-то там разбирали в своих делах. Август был очень весёлым и дружелюбным мальчиком. – Роза сняла тапочки и подпёрла ноги под себя на кровати. Она специально выдержала паузу.
– Ну? Что случилось-то?
– В день его рождения умерла его мама, Каролина. Ох, прекрасная была женщина! Её, как позже стало известно, убили. Вот такая вот трагедия.
– Кто убил?
– Вестник смерти, представляешь? – Роза громко цокнула языком и вздохнула. – Что-то, видимо, пошло не так. Вместо того, чтобы известить о смерти, Вестник убил её. Я не знаю, что произошло тогда, да и рассказывать никто не станет. Поговаривают, что Вестником была женщина из наших краёв. То есть, отсюда. Кошмар какой-то. Её так и не нашли. Мы будем проходить их в следующем году, – осторожно добавила Роза.
Что-то внутри заставило Кристалл вспотеть, а по спине пробежали мурашки.
– А откуда ты знаешь?
– Я всегда забегаю вперёд.
– Я не об этом… – растеряно произнесла Кристалл. – Ну да ладно.
Девочки поочерёдно задули свои свечки, выключили свет и плюхнулись на прохладные подушки. Наконец этот день закончился, а завтра уже выходной. Хоть бы ночь никогда не кончалась, и Кристалл могла бы спать вечность. На ум пришла «Сказка о мёртвой царевне и семи богатырях», и мысль о том, почему тело царевны не стало разлагаться после смерти, пока этот Елисей искал её – не давала ей покоя ещё примерно час. Затем она вспомнила о бедной русалочке, которая бросилась с корабля и превратилась в пену из-за любви. Из-за какой-то любви. После, предстала перед ней эта русалочка в виде юной девушки с серебряными волосами и большими голубыми глазами. Кристалл видела её танцующую с молодым юношей в чёрном небе, как они плавно парили и нежно смотрели друг на друга. Но картина переменилась, когда молодой парень растворился в воздухе и бесследно исчез. Тогда девушка приземлилась на край обрыва и горько заплакала. Кристалл было искренне жаль её…