Глава 6. Путь домой
Не став дожидаться возвращения странного гостя, а в том, что он опять вернется, у Адаль почему-то сомнений не было, она утром собрала свои вещи и направилась в аэропорт Амстердама. Проблем с паспортным контролем у нее не возникло – документы она подделала на славу. Первым же рейсом она вылетела в Норвегию. Через два часа ее самолет приземлился в Осло. Оттуда внутренним рейсом она добралась до Сандане13, в ближайшем прокате взяла авто и отправилась в путь.
Несмотря на всю свою усталость, Адаль выбрала путь до дома не тот, который был короче, а тот, который занимал больше времени. Ей было необходимо обдумать все, что случилось за последние дни и решить, что делать дальше. Хотя, по большому счету, ей на данный момент о чем-то думать и что-то решать вообще не хотелось. Чтобы остановить свой внутренний диалог, Адаль включила купленный накануне плеер. Музыку в него она успела загрузить еще вчера, пока колдовала над документами.
Щемящая сердце грусть полилась из динамиков и к большому разочарованию Адаль, остановить ход мыслей у нее не получилось. Сейчас ее путь пролегал по пятнадцатой трассе, хотя в свое время Адаль исколесила всю Норвегию вдоль и поперек, эта трасса так и осталась для нее самой любимой. Она не стала гнать авто. Первый раз в жизни ей захотелось замедлить свое движение. Если бы она могла, то совершила бы пешую прогулку до дома, и только плачевное состояние организма останавливало ее от этого поступка.
Как же она соскучилась по дому!!! Как давно она здесь не была? Лет пять, как минимум. За свою долгую жизнь, она объездила весь мир и побывала во всех странах, но ни одна из них не смогла впечатлить ее так, как Норвегия. Она ехала и наслаждалась открывающимися ее взору красотами. Что именно привлекает ее в этих фьордах14? Неприступные скалы, поднимающиеся прямо из воды, несущие в себе отпечаток прошлого и хранящие память о самом сотворении мироздания? Горы, покрытые густой зеленью, словно окутанные изумрудной вуалью? А может это снежные вершины? От них у нее почему-то холодеет тело, но начинает играть в венах кровь. Или это все-таки водопады? Они прокляты вечным движением, вечной статичностью, вечным одиночеством. Кто же из них смог завладеть ее сердцем? Она не знала ответа, но такого спокойствия и умиротворения, как сейчас она давно не испытывала. Она вдыхала воздух и испытывала наслаждение от каждого своего вдоха. Воздух не имеет запаха и вкуса??? Чушь! Тонкий аромат, смесь вкусовых ноток: нежная чуть пряная сладость опавших листьев, туманная капля тепла заходящего солнца, пьянящий треск горящего камина разбавляют терпкую крепость свежести… Ни с чем несравнимое ощущение, лучшее из того, что ей доводилось пробовать! Собственно, из-за этого она и обрела свой дом именно здесь…
Задумавшись, Адаль чуть было не проехала поворот на шестьдесят третью трассу, но вовремя спохватилась и вывернула на нужную магистраль. Совсем неожиданно пошел дождь, что для этих краев в это время года это было просто нонсенсом. Дорога превратилась в сплошной серпантин. Ехать стало труднее. Ей не хотелось бы второго происшествия с участием автотранспорта, одна надежда, что машина не подведет. Через некоторое время Адаль свернула с трассы на незаметную для непосвященного тропу. Теперь ей предстояло подняться в гору по бездорожью.
В какой-то момент внедорожник начал буксовать, громким ревом сообщая, что дальше ехать он отказывается.
– Идите-ка вы пешком, леди Адаль, Адель или как вас там величать, дальше я не повезууууууу, – как-то так она поняла этот рев.
– Ну и черт с тобой, – ответила ему Адаль, заглушила мотор, забрала свою сумку из багажника и продолжила свой путь пешком.
За пределами машины погода была просто ужасная. Несмотря на плюсовую температуру, холод пробирал до костей, а ветер ледяными лапами ливня отвешивал пощечину за пощечиной. Тропа стала пролегать по отвесному склону. Грунт под ногами уже изрядно размыло, и теперь Адаль поняла, почему внедорожник отказался ехать – она сама все чаще и чаще поскальзывалась в грязевой жиже, каждый раз чудом сохраняя равновесие. Сумерки начали окутывать ее. Из-за дождя Адаль не могла понять, сколько ей еще идти. Главное – не сбиться с пути и не наткнуться на обрыв. Несколько минут, которые показались ей целой вечностью, она еще пыталась идти с сумкой наперевес, потом поняла, что так она вообще никуда не дойдет. Оставив сумку в расщелине между камнями, Адаль продолжила путь. Идти стало легче, она даже ускорила темп, но в какой-то момент, несмотря на все свои усилия, потеряла равновесие и шлепнулась в грязь.
Она попыталась встать. С первого раза это у нее не получилось: над ней дождь с ветром бушевали так, что не давали ей ни подняться, ни осмотреться в поисках какой-либо опоры. Грязь под ней хлюпаньем сообщала, что просто так ее не отпустит. Адаль стала искать глазами хоть какой-нибудь предмет, за который можно было бы ухватиться, и наткнулась взглядом на два, светящихся во тьме, зеленых огонька. Она замерла и перестала двигаться. Огоньки смотрели на нее не мигая. В этой ситуации Адаль не знала, что и думать: то ли это ее воображение и ей опять мерещится, то ли это какой-то зверь притаился и ждет момента, чтобы накинуться на нее. Она пожалела, что избавилась от сумки. Что она теперь будет делать с этой зверюгой, которая пялится на нее не мигая? Грязью в нее кидать? Судя по размерам, это мог быть довольно крупный волк или одичавшая собака или… Ее странный гость сидит на корточках и таращится на нее! Самой сути дела это не меняло, просто так никто не будет на тебя так смотреть не мигая!
«Ну что ж, будем кидаться грязью», – подумала Адаль и уже зачерпнула в руку увесистый комок грязи, но тут огоньки потухли, как будто их и не было. «Что это за…» – она не закончила фразы, потому что прямо перед собой увидела огромную ветку. Как она раньше ее не заметила? Адаль схватилась за нее и выбралась из грязевой «ванны». Свой путь она продолжила уже без разгонов: медленно и осмотрительно, контролируя каждый свой шаг. То ли от того, что ей не хотелось еще раз оказаться в грязи, то ли от того, что она боялась еще раз увидеть зеленые огоньки, теперь она смотрела себе под ноги и лишь изредка по сторонам.
Через минут двадцать она все-таки оказалась у конечной точки своего пути. Сквозь пелену дождя она увидела большую заброшенную ферму. Периметр территории прилегающей к ней был огорожен сеткой внушительных размеров, на которой через каждые два ярда15 висели таблички с надписью: «Внимание! Частная территория! Опасная зона!». Адаль обрадовалась увиденному и со словами: «Наконец-то я дошла!!!» – полезла через сетку.
Она преодолела преграду, отделявшую ее от заветного строения. Выпачканная с ног до головы в грязи и промокшая до нитки, она, наконец-то, стояла на пороге своего дома. Она дотронулась рукой до двери, потемневшей от времени и непогоды, и погладила ее. «Как же я долго добиралась! Теперь я дома», – Адаль с легким нажимом толкнула дверь, та, в ответ, словно почуяв руку хозяйки, распахнулась. В доме было темно и ей пришлось по памяти проделывать путь до огромного камина. Дойдя до него, она зажгла пару свечей, которые стояли на каминной полке в старинном подсвечнике, и занялась камином. Несмотря на долгое отсутствие практики, память не подвела – она довольно быстро разожгла камин.
Прихватив с собой подсвечник, Адаль пошла в свою спальню, которая располагалась на втором этаже. Несмотря на жуткий холод, Адаль не изменила себе – Леди должна выглядеть как Леди, даже в такой глуши, где на сотню миль нет ни одной живой души. Избавившись от мокрой одежды и тщательно смыв с себя следы «грязевой ванны» студеной водой, она прошла в гардеробную. Одевшись, Адаль посмотрела на себя в зеркало – теперь она готова заняться реанимацией своего жилья. Она уже не в силах была таскать повсюду за собой тяжелый подсвечник, который когда-то водружался на каминную полку только для красоты. Да и здоровьем заняться не помешало бы: последствия недавней драки до сих пор давали о себе знать болевыми ощущениями во всем теле.
Адаль вернулась на первый этаж, пройдя через холл, подошла к люку, ведущему в подвал дома, и спустилась вниз. По своей сути подвал, который занимал территорию под всем домом, был его сердцем. Он был: винным погребом, холодильной камерой, оружейной, сейфом и снабжал хозяйку дома водой, теплом и электричеством одновременно. Зайдя в нужную секцию, Адаль нажала пару рычагов, и дом ожил. В нем включились все коммуникации, вплоть до спутниковой связи. Она задула свечи и пошла навстречу свету.
Она любила свой дом, холила и лелеяла его. Это было единственное место, где она могла быть самой собой. Это было то место, куда она всегда хотела вернуться. Сколько бы ни проходило времени – пять, десять лет или четверть века – рано или поздно она возвращалась. На время своего отсутствия она делала все для того, чтобы снаружи дом казался разрушенным и необитаемым, чтобы ни у кого не зародилась крамольная мысль посетить его без хозяйки. Внешне выглядя как лачуга, внутри же дом был обставлен и обустроен по высшему классу и с потрясающим вкусом. Гордостью и любимой комнатой Адаль была гостиная, в которой и находился огромный камин. Выключив во всем доме только что вновь обретенное освещение и вернувшись к камину, Адаль устроилась около него на черном кожаном диване. Несмотря на то, что у нее оставалось еще одно дело, с которым в принципе нельзя было затягивать, она решила отдохнуть хотя бы час. Просто насладиться треском дров в камине, тем более что гроза за окном разыгралась не на шутку…
Только сейчас Адаль поняла, что в пылу злости она так и не дослушала незнакомца.
«А может и вправду он не наемник?» Сомнения по поводу того, что она могла ошибиться, начали терзать ее. Эти сомнения она пыталась искоренить из своей головы раз и навсегда, потому что, если она ошиблась… Он смотрел на нее глазами полными ненависти с дикой примесью еще чего-то, и если бы ярость не затуманила ей мозг, она бы поняла, что это. «Зато найден ответ на вопрос о цвете его глаз! Цвета молодой травы, только-только пробившейся сквозь толщу снега и льда, с дикой безумной жаждой жить – вот какого цвета были его глаза! А еще у него были глаза безумца. Да, он действительно был психом, если решил сразиться со мной!.. Мне только Старухи-Совести по ночам не хватает, а так – полный набор ночных мучителей уже имеется!..» Изначально, она хотела просто скрыться, но ее задетое самолюбие не дало ей этого сделать. «Если на твоем пути – стена, пробей ее лбом своего врага и иди дальше», – таковым было ее кредо. Это было то, во что она верила и то, чему еще ни разу в жизни не изменила. На этот раз ей пришлось заняться устранением наемника самой…
«Первый раз попался такой. Любопытно, где его обучали? Обычно с наемниками проблем не было, но этот… Пару раз казалось, что с ним покончено, но каким-то дивным образом ему удавалось уклониться от смертельного удара в самый последний момент. Интересно, если его целью была я, то почему он не убил меня еще той ночью? Странный какой-то…»
Чем дольше она размышляла, тем противней становилось на душе. Адаль пыталась себя успокоить тем, что она ведь дала ему шанс – пожертвовала ему свой любимый кинжал, с которым никогда не расставалась, так что, у него был шанс выжить! Он просто им не воспользовался! «Адаль-стерва» пыталась побороть «Адаль-совесть», но бой закончился вничью.
В окна бился ледяной дождь, темноту ночи разрезали косые вспышки молний. От этого еще уютнее и теплее казалось ей здесь, перед камином. Адаль зачарованно смотрела на огонь, смотрела, как пламя в своей животной страсти облизывает своим языком дерево, а оно в ответ на ласки исступленно трещит…
«Странный какой-то треск», – пронеслось у нее в голове. Она не сразу поняла, что странные звуки, которые она изначально приняла за треск дров, были далеки от каминной тематики и доносились они определенно не из камина. Источник звука находился за пределами дома, но был где-то очень близко. Создавалось впечатление, что кто-то острыми когтями царапает стекло. «Неужели это опять он?» – Адаль от неожиданности будто пригвоздило к дивану. Она стала вглядываться в окно. На миг ей показалось, что она видит во тьме за окном мужской силуэт с двумя горящими зеленью пятнами вместо глаз, но очередная вспышка молнии развеяла этот мираж. Адаль совсем не хотелось попасть в психиатрическую клинику, а потому, она не стала больше откладывать свое последнее на сегодня дело, встала с дивана и направилась через холл в библиотеку, которая по совместительству была и ее личным кабинетом. На половине своего пути она опять услышала какой-то звук. Теперь он доносился из-за входной двери. Звук был странный: царапанье, смешанное с чем-то непонятным. Она чуть помедлила, а затем продолжила свой путь, взяв курс по направлению к входной двери. Звук за дверью слегка усилился. Теперь можно было различить те непонятные нотки, которыми сопровождался скрежет когтей – это была смесь стонов и всхлипов…
Конец ознакомительного фрагмента.