Глава 2
Роман Грандов с детства мечтал стать детективом. Но родители даже слышать не хотели об этом, а Роман был слишком мал, чтобы сопротивляться их воле. Пришлось подчиниться. Жизнь Грандова-младшего долгое время соответствовала плану, составленному заботливым отцом. Окончив элитную школу с красным аттестатом и золотой медалью (отец спонсировал школу и Министерство образования), Роман поступил в престижный ВУЗ (вне конкурса, разумеется). Стажировку проходил за границей – в Мадриде, Нью-Йорке и Токио (награда послушному сыну за примерное поведение и отличную учебу).
Вернувшись в Россию, Роман Грандов стал директором фирмы, принадлежавшей отцу. Тогда он и решил осуществить заветную мечту. Роман открыл детективное агентство, зарегистрировав его на своего давнего приятеля, бывшего одноклассника, Германа Крица. Работали там профессионалы. Герман, имеющий высшее юридическое образование, сам занимался подбором кадров. Агентство приносило приличный доход, но Грандов получал лишь десятую долю прибыли и только потому, что не желал обижать Крица. Главным для него были не деньги, а возможность заниматься тем, что ему по душе, без всяких ограничений, но втайне от отца. Герман надежно хранил секрет друга. Роман работал по вечерам, в свободное время, и под псевдонимом.
В один из таких вечеров к нему обратилась элегантная дама с благородной сединой в волосах. Именно эта седина и поразила Романа. Обычно богатые женщины стараются скрыть свой возраст, пользуясь разными ухищрениями, чтобы выглядеть моложе и привлекательнее. А она не стеснялась выглядеть старой, и поэтому вызывала восхищение. Белые и черные пряди, эффектно сочетаясь в сложной прическе, создавали иллюзию величия, спокойствия и нереальности. Посетительница казалась похожей на королеву.
Какое дело могло привести ее в детективное агентство? Наверное, хочет уличить в измене супруга, хотя этот вариант маловероятен. Ревнивые жены выглядят иначе, и взгляд у них злобный или обиженный, а пальцы нервно подрагивают. С такими клиентками Грандов не любил общаться. Его не интересовали их проблемы. Элегантная дама совсем иная. В ней чувствуется какая-то загадка.
Но фраза, произнесенная посетительницей, совершенно не соответствовала ее облику и тому впечатлению, которое она произвела вначале. Ее слова не шокировали, а вводили в ступор.
– Я хочу найти ребенка, убитого мною тридцать лет назад, – дама произнесла это так, словно речь шла о чем-то обыденном и незначительном.
Роман долго не мог подобрать подходящие слова. Он даже не знал, как следует действовать в подобной ситуации. На сумасшедшую посетительница не похожа, хотя гарантировать стопроцентно нельзя. Грандов никогда не общался с психиатрическими больными, но был уверен в том, что это не бред. Наверное, он неправильно понял. Здесь кроется какая-то тайна, поэтому дама говорит намеками. Роман размышлял, ощущая неловкость от затянувшейся паузы. Посетительница терпеливо ждала.
– Могилу ребенка? – пробормотал, наконец, Грандов, испытывая облегчение оттого, что в голову пришла подходящая мысль.
– Мне пока не ясно, жив он или мертв. Если честно, то пол ребенка тоже неизвестен.
– Ничего не понимаю! – признался Роман.
– Аналогично, – отозвалась дама. – Кому это нужно? Зачем?
– Вас шантажируют? – предположил Грандов.
– Ничего подобного. Я видела сон и слышала детский голос, просивший меня придти.
Она замолчала и нахмурилась.
– Куда придти? – уточнил Роман.
– К нему или к ней. Точно не знаю. Голос называл меня мамой.
– У Вас есть дети?
– Два сына и четверо внуков. Но речь не о них. Был еще один ребенок, внебрачный. Я скрывала беременность от родителей, живущих в другом городе, и лгала им, будто учусь в институте. Родители гордились мною. А я родила одна, в пустой квартире, тайно, ночью, и даже боялась кричать во время схваток, чтобы соседи ничего не заподозрили. Когда начались роды, погас свет. В том районе часто возникали проблемы с электричеством. В темноте я не видела ребенка. Он не кричал, но шевелился. Я завернула его в халат и вышла на улицу. Мне было плохо, голова кружилась, ноги едва передвигались. Больница находилась рядом, но путь показался трудным и долгим. Ребенка я оставила на крыльце и побрела обратно.
Спустя несколько дней я узнала, что на территории медицинского городка обнаружен труп новорожденного. Тогда я была уверена в том, что это мой ребенок. Страх заставил меня покинуть город. Я уехала в Москву, поступила в институт и вышла замуж. Никто не знал о моем преступлении, постепенно и я сама забыла о нем. А теперь этот кошмарный, навязчивый сон не дает мне покоя. Я вижу ангела в небе, и звонкий детский голос кричит: «Мама! Я жду тебя!». Сначала меня это пугало, потому что ассоциировалось со смертью. Прошло полгода после первого странного видения, но я жива. Наверное, это знак свыше. Сейчас я сомневаюсь в том, что умер именно мой ребенок. Город большой, возможно, я не одна тайно рожала в ту ночь и пыталась избавиться от ребенка.
– Логично, но маловероятно, – отозвался Грандов. – Лично я не верю в подобные совпадения.
– Помогите, пожалуйста! Я в долгу не останусь.
– Безнадежное это дело. Много лет прошло, и зацепок нет.
– Ребенка я положила возле терапевтического корпуса, потому что он находился близко к входу. До роддома мне было идти тяжело и опасно.
– Вы помните точную дату?
– Двадцать первого июля тысяча девятьсот восемьдесят шестого года.
– В то время в больницах не было компьютеров. По базе данных ребенка нельзя найти, и обращаться в архив бесполезно, – вслух рассуждал Грандов. – Если ребенок выжил, то ему уже тридцать лет. А нам даже неясно, мужчина он или женщина. Задача с двумя неизвестными.
– Почему с двумя? – не поняла посетительница.
– Это я просто так выразился. Хотя, возможно, их, действительно, было двое. Умер другой подкидыш, не Ваш.
– Неужели так трудно выяснить? Сейчас двадцать первый век. Наверное, есть какие-то методы и технологии.
– Пока не могу сказать ничего конкретного. Мне нужно время, чтобы подумать.
Дама вежливо улыбнулась, заплатила за консультацию выше тарифа, невзирая на возражения Романа, и оставила визитную карточку. «Ядвига Владимировна Красновская», – прочел вслух Грандов и улыбнулся. Кто бы сомневался! У такой дамы имя и фамилия должны быть соответствующие.
И все же что-то не так. На вид ей как минимум шестьдесят пять. А родила она первенца тридцать лет назад. Поздний ребенок? Дама упоминала про институт. Она поступила туда на четвертом десятке лет?! Может быть, женщина выглядит старше? Не похоже. Лицо ухоженное, но пожилое. Надо немедленно разобраться с этой подозрительной дамочкой.
Грандов вел данные в строку поиска. Визитка оказалась настоящая. Фотография соответствовала оригиналу. Ядвига Владимировна – актриса. Она упорно не желала покидать театр, хотя давно уже получала только эпизодические роли. В апреле ей исполнилось семьдесят два года.
«Актриса!» – повторил Роман и расхохотался. Кто-то решил его разыграть. Следовало забыть о глупой шутке. Но Грандов позвонил Красновской.
– Ядвига Владимировна, я даже не знаю, каким образом выразить восхищение! Вы – чудо, загадка природы, уникальное создание! У многих женщин в сорок два года наступает климакс, а Вы родили первого ребенка, успешно сдали вступительные экзамены в институт, и вышли замуж.
– Напрасно иронизируете! Именно так все и было.
– Только не с Вами. Это чужая история или плод воображения?
– Вам удалось выяснить что-нибудь о ребенке?
– Чтобы сделать это, мне нужна правда.
– Ждите в офисе через два часа!
– К сожалению, я уже закончил работу и не собираюсь задерживаться.
– А завтра я буду занята.
– Замечательно! Вы не поверите, но у меня нет ни малейшего желания лицезреть Вас повторно.
Она не ответила. Разговор прервался. Дама обиделась. Так ей и надо!
Роман уже собирался уходить, когда появилась новая клиентка, тоже пенсионерка, только не такая, как Ядвига Владимировна, а обычная заурядная старушка в бесформенном платье с запахом нафталина. Грандова бесил этот запах.
– Закрыто! – объявил он.
– Сынок, помоги! Мне не к кому обратиться, а от полиции никакого толку!
– Кражами я не занимаюсь, – сердито предупредил Роман.
– Господи! Если бы кража, я и не пришла бы сюда! А ее ведь убили! Убили!!!
– Кого?! – Грандов еще испытывал раздражение. Расследование смерти асоциальной личности – не его профиль. Не о таких делах он мечтал.
– Племянницу мою! Ларису Флорину! Она работала в туристическом агентстве.
Пенсионерка показала фотографию. Молодая симпатичная блондинка весело улыбалась на фоне пальм и тропических цветов.
Роман задумался. Может быть, это и есть то, что нужно? Согласиться или вежливо отказать?
Пока он размышлял, вошла еще одна посетительница – очаровательная, изящная, с копной рыжих волос, огромными голубыми глазами и сногсшибательной фигурой.
– Алевтина Ивановна! Почему Вы уехали без меня? – укоризненно воскликнула она, перевела взгляд на Грандова, покраснела, смущенно улыбнулась и вежливо поздоровалась.
Роман не жаловался на внешность. Красавцем его вряд ли можно было назвать, но шармом он обладал. Женщинам нравились его крепкие мышцы, высокий рост, густые темные волнистые волосы, правильные, хотя и резковатые черты лица, насмешливый взгляд серых глаз, стильная одежда и отсутствие материальных проблем. У Грандова были интимные отношения с некоторыми представительницами местной элиты, но ни одна из партнерш не действовала на него так возбуждающе, как эта рыжеволосая особа. Ее появление вызвало бурный выброс гормонов. Только увидел, даже еще не успел рассмотреть внимательнее, как уже ощутил всплеск активности в том органе, который не всегда подчиняется голосу разума. Оставалось надеяться на то, что девушка не обратит внимания. Она, действительно, не заметила, потому что смотрела только на лицо. То, что находится ниже пояса, ее не интересовало. Обычно так ведут себя девственницы. Дамы, имеющие сексуальный опыт, скользят взглядом по фигуре, задерживаясь в том месте, где заканчивается живот. Наверное, пытаются представить кое-что и угадать размер. А когда мужчина смотрит на женщину, то все гораздо проще. Не надо угадывать, все на виду. Главные части тела у женщин – грудь и ягодицы. Их размеры и формы нельзя скрыть одеждой. Талия тоже влияет на сексапильность, а правильная одежда подчеркивает привлекательность. Рыженькая была одета правильно. Все закрыто, но облегает тело, словно вторая кожа. Прилично, целомудренно, и в то же время дерзко, вызывающе.
– Что-то не так? – спросила она.
– Нет, все нормально, – пробормотал Роман.
– Вы согласны?
– Да, – улыбнулся Роман, представив ее без одежды и в своей постели.
Но вскоре он осознал, что речь идет не о бурной ночи, а о расследовании. Отступать было поздно и стыдно. Пришлось выяснять обстоятельства смерти Ларисы Флориной. Сначала Грандов лишь изображал интерес, а потом, действительно, увлекся.
– Почему Вы считаете, что преступник ликвидировал всех свидетелей? – поинтересовался он.
– Это же очевидно! Медсестра, дежурившая в ту ночь, уволилась без отработки и исчезла. Лейтенант Березин погиб по пути на работу. Его сбила машина. Баба Варя умерла будто бы от инсульта, хотя на здоровье никогда не жаловалась, она даже в поликлинику не обращалась.
– Значит, Вам тоже угрожает опасность? – насторожился Роман.
– Об этом я не подумала, – испуганно отозвалась девушка.
«Преступник может убить ее прежде, чем я успею с ней переспать!» – возмущенно подумал Грандов и вспомнил, что они даже не познакомились.
– Сергей Лунин, частный детектив, – представился он, протягивая визитку.
Девушка удивленно приподняла тонкие брови, потом рассмеялась, но наткнувшись на укоризненный взгляд Алевтины Ивановны, сразу помрачнела.
– Изольда Руднева, – произнесла она тихо. – А визитки у меня нет.
«Зато имеется роскошная грудь третьего размера и еще кое-что шикарное», – мысленно добавил Роман. Все-таки не напрасно он грезил о профессии детектива! Есть в ней положительные и приятные моменты.
– Может быть, все же остались какие-то свидетели? – произнес Грандов, желая отвлечься от неприличных мыслей.
– Вера заметила, как неизвестный молодой мужчина проскользнул в подъезд, но не запомнила его, так как следила за своей собакой. На машину она, вообще, не обратила внимания. А Клавдия Дрокина сообщила, что, у ее зятя «Mazda».
– Причем здесь зять Клавдии Дрокиной? – не понял Роман.
– Баба Варя говорила Ларисе, что тот парень приехал на такой же машине, как у зятя Клавдии, только цвет черный, а номер залеплен грязью, – пояснила Изольда.
Грандов подумал, что имя у нее красивое, хотя неподходящее. Изольда – изо льда. А в ней ничего холодного нет. Эта девушка похожа на пламя.
– Пока не могу ничего обещать, но попытаюсь помочь, – Роман старался не смотреть на Изольду.
– Сколько я Вам должна? – вмешалась в разговор старушка.
– Для пенсионеров у нас скидки, а первая консультация – бесплатная.
– Спасибо, сынок! – обрадовалась Алевтина Ивановна. – Наверное, тебя нам послал бог!
«Меньше всего на свете я хотел бы быть Вашим сыном! А бог послал не меня вам, а Изольду мне!» – мысленно возразил Грандов и вежливо попрощался с посетителями. Они вышли из кабинета и тут же стали обсуждать частного детектива Сергея Лунина.
– Очень приятный молодой человек! – донесся из коридора старушечий голос.
– Мне он тоже понравился, – призналась Изольда. – Симпатичный, интеллигентный, застенчивый.
«Хорошо, что наша симпатия взаимна!» – усмехнулся Роман. «Только насчет застенчивости ты ошибаешься!»
Снова позвонила Ядвига Владимировна Красновская.
– Я еду к Вам!
– Мы же договорились, что повторной встречи не будет! – буркнул Грандов.
Она опять прервала разговор. Надо бежать быстрее! Слушать бредни старой актрисы – не самое подходящее занятие для молодого энергичного мужчины в чудесный летний день.
Но Роман опоздал. Он столкнулся с Красновской в дверях. Ядвига Владимировна настаивала на разговоре. Пришлось вернуться в офис.
– Вы правы, я солгала! – призналась актриса. – Ребенок, которого надо найти – не мой. Людмила Синявина рассказала мне эту историю накануне своей смерти. Я обещала выполнить ее последнюю просьбу.
– Людмила Синявина – тоже актриса? – уточнил Роман.
– Она гример. Мы познакомились в театре и подружились.
– Я бы на Вашем месте не рискнул пользоваться услугами гримера с такой фамилией, – съязвил Грандов.
– Вам надо не гримироваться, а срочно заняться поиском ребенка Людмилы! – заявила Красновская.
Избавиться от нее можно было только одним способом – дав согласие. Роман сделал это без угрызений совести. Он не станет искать ребенка гримера Синявиной, и через несколько дней скажет, что ничего не получилось. А заниматься он будет расследованием убийства Ларисы Флориной. И не только потому, что намерен познакомиться поближе с подругой Ларисы. Это дело, действительно, зацепило его.
Прежде всего, нужно разобраться со свидетелями. Баба Варя умерла. Но инсульт у пожилой женщины – обычное явление. Гибель Березина тоже не удивляет. Каждый человек может попасть в ДТП. А исчезновение медсестры очень подозрительно. Следовательно, надо начать с больницы.
Грандов рассчитывал добраться за полчаса с учетом пробок. Но он не учел коварство светофоров, которые каждый раз, когда Роман подъезжал к перекрестку, злорадно косились на него красным глазом. И еще раздражали пешеходные переходы. Люди брели по ним неторопливо, вразвалочку, словно издеваясь над нетерпеливыми водителями.
Помимо воли мысли Грандова снова вернулись к Изольде. Завтра он обязательно придумает повод для встречи наедине, без свидетелей. Воображение рисовало не вполне приличные, но очень соблазнительные картины.
До больницы оставалось совсем немного. Впереди еще один пешеходный переход, пустой. Какая удача! Стоило только подумать об Изольде, как неприятности вдруг испарились. Перед глазами опять возникла Афродита по имени Изольда. Хотя сравнение неудачное. Изольда лучше Афродиты во всех отношениях.
И вдруг Роман увидел ее! Не Изольду, а какую-то незнакомую, невзрачную особу, внезапно возникшую на его пути, прямо перед машиной. Грандов, увлекшись фантазиями, не заметил ее, а она, как и все тупые, нахальные пешеходы, была уверена в том, что водитель успеет затормозить. Наверное, эта идиотка предполагала, что автомобиль, как по волшебству, замрет в тот же миг, как только водитель нажмет на тормоз. А передние колеса уже приближались к бело-красной «зебре». До катастрофы оставались секунды. Она могла бы спастись, если бы рванулась вперед, прочь от машины. Если бы только такая мысль пришла ей в голову! «Беги!» – крикнул Роман, надеясь, что девушка услышит его. Наверное, она услышала, потому что остановилась и посмотрела на него. Глаза у нее были огромные, синевато-серые, удивленно-испуганные. Грандов утонул в них, как в омуте. Он и сам не мог понять, что испытал в тот момент. Вероятно, это судьба. Но разве можно встретить свою судьбу так неожиданно, среди дороги, и в тот момент, когда мечтаешь о другой девушке?! Встретить для того, чтобы убить! Она не выживет после столкновения с автомобилем! Все эти мысли проносились со скоростью света. За несколько секунд он словно прожил целую жизнь.
Девушка еще продолжала стоять, глядя на автомобиль, когда Роман резко повернул руль вправо. Он знал, что его ожидает, хотя не был готов к этому. Умирать не страшно, особенно если спасаешь свою судьбу.