ГЛАВА 7
Напрасно Ян отбивался и упрямился, напрасно говорил, что это бредовая идея. Ничего не могло уже помочь Яну, ничто не могло его спасти.
В два часа ночи Костик позвонил и сказал, что пора.
– Что пора? – спросонья не понял Ян.
– Я раздобыл две лопаты, – сказал Костик.
– Что раздобыл? – Ян не мог понять, снится ему это или происходит наяву.
– Выходи! – потребовал Костик.
– Куда?
– Или, может, мне к тебе лучше зайти? – подумал Костик вслух.
– Не надо! – Ян сразу проснулся. – Подожди, я сейчас выйду.
Чертыхаясь, он кое-как оделся, тихонько прошёл по тёмному коридору, тихонько открыл дверь. Родители спали и, кажется, ничего не слышали. Ян тихо-тихо закрыл за собой дверь и вышел на улицу. Было зябко. Туман рассеивал свет фонарей, делал размытыми очертания домов. У подъезда стояла странная фигура с надвинутым на лицо капюшоном куртки. В каждой её руке было по лопате. Ян опасливо подошёл и спросил:
– Костик, ты?
– Ч-ш-ш! – прошептал Костик. – Не произноси имён. Здесь и стены имеют уши!
Ян вздохнул и сказал:
– Хватит придуриваться, Костян! Ну и где то место, где точно что-то закопано?
– Возьми лопату и следуй за мной, – сказал Костик. – И спрячь лицо. Никто не должен нас узнать.
Костик вошёл в роль и не хотел из неё выходить.
– Кто нас может узнать? Никого нет!
Действительно, на улице было пусто. Каждый шаг отдавался эхом в тумане. Они дошли до угла. Дядя Ахмет странно освещал собою туман и казался толще, чем обычно. Он тут же отреагировал на появление ребят:
– Здравствуй, Константин! Домашние пироги, хачапури и лучшая в мире пицца. Заходи или заказывай.
– В другой раз, – буркнул Костик и быстро перешёл на другую сторону улицы. Ян, гремя лопатой, поплёлся за ним.
В сквере было темно и даже как-то страшновато.
– Не беги, подожди меня! – окликнул Костика Ян.
Фигура в капюшоне остановилась.
– Не отставай, – тоном заговорщика произнёс Костик. – Здесь может быть опасно!
– Да ну тебя, тут и так страшно, – Ян опасливо озирался на чернеющие кусты. – Далеко ещё до твоего места?
– Уже близко, – ответил Костик. – Но осталась самая опасная часть пути. Постарайся идти за мной след в след. Враги могли расставить здесь ловушки.
Костик повернулся и пошёл через тёмный сквер в сторону школы. Ян, чертыхаясь про себя, спешил за ним.
Показался козырёк над входом в школу. Часы показывали 2—22.
– Это знак! – сказал Костик.
– Какой знак? – спросил Ян.
Но Костик, не ответив, пошёл дальше.
«Уж не на школьном ли дворе Костик решил что-то выкопать?» – подумал Ян. Но Костик не стал заходить в калитку, а повернул направо вдоль забора, в сторону парка. Там, где ограда парка углом примыкала к школьной ограде, он пролез в дырку и оказался на пустыре между парком, школой и дорогой. По дороге и теперь время от времени проезжали машины. Ян знал это место. Когда в школу доставляли обеды, машина чаще всего сворачивала с дороги прямо на этот пустырь и через него заезжала на школьный двор. Так было короче.
Костик уверенно пошёл по пустырю. Прошлогодняя трава, высокие стебли полыни и ветки редких кустов – всё было мокрым от тумана. Вскоре ноги у ребят промокли насквозь.
Посреди пустыря Костик остановился. Ян подошёл к нему.
– Ну и где это твоё место? – шёпотом спросил он. Изо рта вырвался пар и смешался с туманом.
– Тихо! – сказал Костик. – Это где-то здесь.
Он что-то высматривал в темноте, но на пустыре не было фонарей, и Костик вряд ли мог что-то увидеть. Он сделал несколько шагов в одну сторону, затем в другую. Потыкал в темноту лопатой. Лопата обо что-то лязгнула.
– О, вот он, – сказал Костик.
– Кто? – спросил Ян.
– Камень, – ответил Костик. – Теперь от него надо сделать десять шагов в сторону дороги.
– Почему десять? – спросил Ян.
– Ровно десять, – повторил Костик. – Я всё рассчитал.
Он повернулся в сторону дороги и сделал десять шагов. Ян поспешил за ним.
– Здесь! – сказал Костик и с силой воткнул лопату в землю.
По дороге проехала машина. Фары озарили туман. Потом светящийся жёлтый круг исчез за поворотом, шум колёс стих.
– Ну, с богом! – сказал Костик. Он ухватился руками за черенок, упёрся ногой в лопату и вывернул первый ком сырой весенней земли. Ян, обречённо вздохнув, обошёл Костика и стал копать с другой стороны. Несколько минут ребята молча пыхтели, разбрасывая во все стороны тёмную землю. По дороге проехала ещё одна машина. Ян оглянулся и посмотрел, как свет её фар исчезает за поворотом. Потом с силой воткнул лопату в землю. Звякнуло, лопата наткнулась на что-то твёрдое.
– О! – сказал Костик. – Ну-ка, ну-ка, что это там?
Ян потыкал лопатой вокруг, отбросил ещё несколько комьев земли, подцепил на лопату и достал из ямы увесистый камень.
– А-а, камень, – сказал Костик. – Брось его вон туда, копаем дальше!
– Сам вижу, что камень, – пробурчал Ян.
Напрягшись, он отбросил тяжёлый камень в сторону. Костик с азартом втыкал лопату в землю, упирался в неё ногой, потом заправски налегал на черенок и выкидывал из ямы очередную порцию земли. Вскоре вместо земли пошёл песок. И тут Костик наткнулся на что-то твёрдое. Звук был глухой.
– Так-так, – сказал Костик. – А что это у нас здесь?
Он потыкал лопатой, пытаясь определить границы объекта. Потом взялся обкапывать его со всех сторон. Ян копал со своей стороны. Ему стало интересно, что же на сей раз они нашли. Предмет был большой, гораздо больше камня. Ян включил фонарик и направил луч в яму. Под лопатой Костика ребята увидели небольших размеров ящик.
– Что это?! – воскликнул Ян.
У него аж дух захватило при виде этого ящика. «Неужели? Не может быть! Это оно?» – такие мысли беспорядочно бились в его голове.
– Так-так, так-так-так, и что это у нас здесь? – азартно говорил Костик, выкапывая ящик из песка. Ян бросился помогать. Потом они шагнули в яму, ухватились с двух сторон за ящик и вытащили его наверх. Ящик был тяжёлым.
– Как бы его открыть? – сказал Ян. – Надо бы подцепить вот здесь крышку. Может, лопатой попробовать?
– Это не крышка, – сказал Костик.
– А что это?
– Это дно.
– Почему?
– А ну-ка, ухватись, перевернём! – скомандовал Костик. Ян послушно ухватился за ящик, и ребята перевернули его. Дна, а может, крышки – как посмотреть – у него не оказалось. И весь ящик был забит землёй. Костик взял лопату и выковырял эту землю из ящика. Кроме земли в нём ничего не было.
– Ну вот, а я-то уже думал! – разочарованно сказал Ян. – А как ты понял, что это дно, а не крышка?
– Дедуктивный метод, – сказал Костик. – Видишь, стрелка на боковой стенке? И надпись: «верх».
– А, действительно, – сказал Ян. – А я не заметил!
– Ну, копаем дальше!
Костик опять ухватился за лопату и принялся копать. Ян тоже взялся за лопату, но без энтузиазма. Ему опять стало казаться, что всё это бредовая идея и что ничего они не найдут. Но прошло несколько минут, и его лопата снова наткнулась на что-то твёрдое.
– А ну-ка, ну-ка, а что там, что там? – приговаривал Костик, орудуя лопатой.
Ян посветил в яму. Что-то круглое выглядывало из песка.
– Бочонок, – сказал Костик. – Пираты часто хранили золото в бочонках. Ром выпивали, а вместо рома насыпали золото.
– Порох они тоже хранили в бочонках, – Ян решил блеснуть эрудицией. – Чтобы не отсырел. Потом заряжали им пушки, топили корабль с золотом, золото переносили на свой корабль и засыпали его в освободившиеся бочонки из-под пороха.
Ян убрал фонарик, и они вновь принялись откапывать неизвестный предмет.
– Это не бочонок, это прямо бочка какая-то, – сказал Костик.
– Ага, здоровая, – согласился Ян, вытирая рукавом потное лицо.
– Ух ты, а сколько в ней золота может быть! – оживился Костик.
Наконец, они откопали неизвестный предмет и остановились, тяжело дыша. Ян воткнул свою лопату в песок и снова достал фонарик. Посветил в яму.
– Нет, не бочка, – констатировал Костик.
На дне ямы лежал кусок здоровой трубы.
– Что здесь, стройка, что ли, была? – сказал Ян. – О, смотри, а труба-то пластиковая. И огромная! Не хочешь её сдать? Принимают там такие трубы?
Костик вместе с лопатой чуть не свалился в яму. Он осуждающе посмотрел на Яна и ничего не сказал.
– Ой, извини, Костян, я ничего не имел в виду, – сказал Ян. – Просто столько копали, и всё зря. А так хоть какая-то польза будет. А то давай её, правда, сдадим!
– Ща как дам! Прямо лопатой! – сказал Костик. – Если тебе надо, бери её и сдавай.
– Ну ладно, ладно. А что с ней теперь делать? Или, может, на этом закончим уже? Не похоже, чтобы здесь был какой-то клад.
– Рано или поздно… – сказал Костик. – А ну-ка, давай вытащим её наверх, чтобы она нам не мешала.
Ребята спрыгнули в яму, ухватились за трубу и, кряхтя и отдуваясь, вытащили её наверх. Труба была тяжёлая, в ней был песок.
– Фу-у, – сказал Ян и тяжело опёрся о лопату. И что теперь? Может, уже хватит?
– Да нет, ты что! Мы только-только дошли до нужного культурного слоя. Сейчас самое интересное начнётся! – и Костик снова ухватился за лопату.
– До какого слоя? – спросил Ян. – До культурного? Что здесь культурного, не пойму? Старые трубы?
Он посмотрел на Костика, орудующего лопатой, взял свою лопату и со стоном стал копать.
Опять об его лопату что-то звякнуло. И опять это был камень. Потом звякнуло о лопату Костика. Тоже камень.
– Ну-ну, – приговаривал Костик. – Ну, ещё немного! Я прямо чувствую, что заветный сундук уже у меня под рукой. Ну, ещё чуть-чуть!
Ян устал и чисто механически выбрасывал из ямы песок. Небо на востоке, над дорогой, стало светлее. Уже можно было разглядеть сухую траву и комья земли, разбросанные вокруг. Даже дно ямы было уже видно.
– Ага, вот оно! – восклицал Костик, когда очередной камень звякал о лопату. – Нет, ещё не оно, – и Костик с натугой выбрасывал камень из ямы.
Ян вяло втыкал лопату в песок. И вдруг она наткнулась на что-то мягкое. Ян пригляделся. Какая-то тряпка.
– Костик, посмотри, – сказал Ян.
– Что это? – спросил Костик.
– Не знаю, что-то мягкое, – сказал Ян и ещё раз потыкал в находку лопатой.
Костик тоже ткнул туда лопатой пару раз. А потом сказал:
– Ну всё, я так и думал!
– Что? Что думал? – спросил Ян.
– Они положили охранять свой клад мертвеца.
– Кого?!
– Мертвеца. Это труп.
Ян посмотрел на торчащий из песка куль и вдруг ясно различил выглядывающее из-под тряпок тело покойника. Он издал нечленораздельный звук и с неожиданным проворством выбрался из ямы. На всякий случай отбежал подальше от края и оттуда окликнул Костика.
– Не бойся, старина, – отозвался Костик из ямы. – Мёртвые не кусаются! Извини, друг, придётся тебя побеспокоить!
И Костик опять принялся орудовать лопатой.
– Не надо, Костик! – крикнул Ян. – Оставь его, хватит! Пошли скорее домой. Смотри, уже светает, уже утро.
Но Костик упрямо продолжал копать.
– Ты что, хочешь, чтобы я остановился сейчас, когда мой бочонок, набитый деньгами, вот-вот появится из-под песка?
– Ну Костик, ну оставь его! – молил Ян. – Фу, какая мерзость, как ты вообще можешь? Где ты там?
Костик склонился, изучая что-то на дне ямы, и Ян потерял его из вида.
– Да-а, дружище, как же это тебя так, а? – раздался голос Костика из ямы.
– Что там, Костик, что ты увидел? – Яну было интересно, но подойти ближе он боялся.
– Похоже, ему отрезали голову и закопали её где-то в другом месте.
– Фу-у, Костик, вылезай, бежим отсюда скорее!
– Подожди, я обшарю его карманы, вдруг там оставили что-то ценное? Или, может быть, указание, где копать дальше, чтобы найти клад!
После этих слов Ян издал рвотный звук, а потом сказал:
– Я даже отсюда чувствую, как он воняет. Я больше не могу, я иду домой.
Костик выглянул из ямы. В утреннем свете Ян разглядел шкодливое выражение его лица.
– А помнишь игру про зомби, Ян? – спросил Костик.
– Ну да, а что?
– А помнишь, как они там поедали друг друга? Там ещё, чтобы перейти на какой-то уровень, надо было прикинуться зомби и пообедать покойником. Интересно, каково это? Давай попробуем?
– Ты что, рехнулся?! – вскричал Ян. – Вылезай оттуда, бежим домой, хватит!
– Да ладно, надо попробовать! – сказал Костик. – Когда ещё подвернётся удобный случай?
Он опять нагнулся и исчез из поля зрения Яна, после чего из ямы донеслись чавкающие звуки и хруст. Видимо, это хрустели кости.
– Костя! – крикнул Ян.
С округлившимися глазами он придвинулся к краю ямы. Он увидел Костика. Тот сидел на дне, склонившись над каким-то бесформенным кулем, и аппетитно хрустел.
– Костя! – в ужасе закричал Ян.
– А что, съедобно! – сказал Костик.
Он обернулся к Яну и широко улыбнулся. Потом достал из кармана сушку и спросил:
– Хочешь сушку?
Ян перевёл дух и крикнул:
– Дурак!
Костик посмотрел в круглые глаза Яна и расхохотался. Его хохот вспугнул стаю ворон, которая с карканьем взлетела с края пустыря.
– А ты что, поверил? – спросил Костик сквозь смех.
– Дурак ты, Костян!
– Сам ты дурак, раз поверил. Смотри, что в этом мешке! Спускайся сюда.
Ян осторожно спустился в яму.
– Трупа здесь как раз нет, – сказал Костик, – только его голова. – Он посмотрел на вновь округлившиеся глаза Яна и опять расхохотался. С края пустыря, испуганно каркая, взлетела очередная партия ворон.
– Тьфу на тебя! – сказал Ян. – Точно, ты дурак!
– Яныч, ну до чего ты доверчивый, одно удовольствие тебя разыгрывать! – Костик веселился от души.
Ян обиделся. Ради Костика он притащился на этот пустырь среди ночи, а тот смеётся над ним!
– Смотри, какая штука! – сказал Костик.
Он поднял лежащий перед ним куль и развернул его. Ян опасливо взглянул.
– Ну и что это? – спросил он. – Это и есть твой клад?
– Не знаю. Как ты думаешь, что бы это могло быть?
– Рыбацкая сеть. Сто тысяч лет назад здесь было море, а потом оно ушло, и рыбаки за ненадобностью закопали свою сеть.
– Ты думаешь? – задумчиво спросил Костик. – А провода зачем?
– А чтобы рыбу током убивало. Касается сети, ба-бах, – и сразу всплывает.
– Сто тысяч лет назад, током? – спросил Костик. – Ну да, я, вообще-то, тоже так подумал.
Костик посмотрел на Яна, хлопнул его по плечу и сказал:
– Ну не обижайся, Яныч, правда же было смешно! На, угостись лучше сушкой! Эх, надо было ещё термос с чаем взять, а я не догадался!
– Ага, очень смешно! Копаемся тут всю ночь, как дураки. Все в грязи. Я, между прочим, на руке этой лопатой мозоли себе натёр.
Ян посмотрел на свою руку, на которой вздулись красные волдыри. Потом посмотрел на сушку, которую ему протягивал Костик, и взял сушку.
– А я на обеих руках натёр, – сказал Костик и показал Яну свои ладони с волдырями. – Эх, а вдруг надо копнуть ещё пару раз…
– Ты как хочешь, а я иду домой! – сказал Ян. – А то и впрямь какого-нибудь покойника сейчас откопаем.
– Эх, сердцем чую, здесь где-то клад! – сказал Костик.
– Да с чего ты взял, что здесь? Почему не там, или не вон там, в метре отсюда?
– Точно, я, наверное, неправильно шаги отсчитал. Или в темноте камнем ошибся, не от того камня отсчитывал!
– Ну, ты можешь и ещё пару ям выкопать, а я пошёл домой.
Ян засунул остатки сушки в рот и вылез из ямы.
– Эх, чуть-чуть же не докопали! – сокрушался Костик. Он взял в руки лопату и ткнул ею в землю. Под лопатой опять что-то звякнуло.
– О, смотри, что это?
Но Ян больше смотреть не хотел.
– Ты идёшь? – спросил он. – Нет? Ну всё, тогда пока, я пошёл! И он побрёл в сторону дома, тяжело опираясь на свою лопату.
– Ну как же так можно, отвернуться от своего счастья, когда оно прямо из земли тянет к тебе свои руки?! – причитал Костик вслед Яну. – Вот же они тянутся, я прямо вижу их!
– Дурацкая твоя идея, Костян! – бросил через плечо Ян. – Ну и сиди в своей яме, пока сам там в покойника не превратишься.
– Подожди, Ян!
Ян приостановился, оглянулся. Сквозь поредевший туман он увидел, как Костик с трудом вылезает из ямы.
– Подожди, Ян, не уходи без меня!
– Да жду, жду.
Ян остановился. Костик выбрался, наконец, из ямы и подошёл к Яну. Ян увидел, почему Костик так тяжело выбирался наверх. В одной его руке была лопата, а в другой он тащил тот самый куль с непонятной сетью.
– А это тебе зачем? – спросил Ян.
– Ну так, на всякий случай, – сказал Костик. – Может быть, это какая-нибудь ценная вещь, мы же не знаем. Вот вернёмся домой, и я узнаю, что это такое.
Ян только вздохнул.
– А вдруг я там нащупал сундук? – никак не мог успокоиться Костик. – Вот обидно-то!
Ян насупился и молча шёл в сторону дома. Костик со своим мешком с трудом поспевал за ним.
– А если днём кто-нибудь увидит мой сундук и выкопает его? Вот будет досадно! – сокрушался Костик.
– Досадно будет, если у меня дома сейчас папа проснётся и увидит, что меня нет, – сказал Ян. – Что я ему скажу, когда приду?
– Да ладно, Ян, это мелочи! А вот представь, идём мы утром в школу, а мимо нас какие-нибудь дядьки тащат тяжёлый старинный сундук. Мы спрашиваем: «Что это у вас?» А они говорят: «Да вот, ночью на пустыре какие-то дураки яму выкопали, а там этот сундук. А они его не заметили и не взяли. Смотрите, он битком набит золотом и драгоценными камнями!» Откроют они сундук, чтобы нам показать, а там и впрямь доверху золота и драгоценных камней! Вот тут-то и будет нам с тобой впору сквозь землю провалиться!
Ян живо представил себе эту картину, и всё-таки сказал, хоть и не так убеждённо:
– Это мне сейчас надо будет сквозь землю провалиться, если меня мама с папой у подъезда встретят.
Так они и шли до дома: Костик всё сетовал, что оставил кому-то свой клад, а Ян переживал, что родители заметили его отсутствие, волнуются и ищут его.
Однако никто Яна не встретил. Было уже совсем светло. Фонари погасли, туман рассеялся. Ян чувствовал себя страшно уставшим и каким-то отупевшим. Он отдал Костику лопату и молча махнул рукой.
Костик взял лопату и сказал:
– Вот видишь, никто тебя не встречает, а ты боялся! Перед школой встретимся, как всегда. А завтра, – в глазах Костика опять мелькнула сумасшедшая искорка, – пойдём и дооткапываем наш клад!
Ян поспешил скрыться в подъезде.