Глава 23, в которой Колобок отправляется в путешествие по Африке
Колобок не мог уснуть. Он ворочался, вздыхал, сопел.
– Что с тобой? – спросил его дядя Амир.
– Я болею! – ответил Колобок.
– Ай-ай-ай! – всполошился хозяин. – Что у тебя болит?
– Ничего!
– Удивительно! Может, у тебя плохое настроение?
– Нет, настроение хорошее!
– Как же тогда называется твоя болезнь?
– Не знаю! У соседских мальчишек соревнования по футболу. Они мне сказали еще вчера, чтобы я за них болел. «Они должны быть здоровыми, чтобы хорошо играть и победить, – подумал я, – потому-то всеми их болезнями в эти дни должен переболеть я, как бы ни было мне плохо и больно!» Я, конечно же, сразу согласился это сделать. Но это было вчера, а сегодня мы целый день были в детском саду и я обо всем позабыл. У меня ничего не болит, значит, могли заболеть ребята. Как же я их подвел! – сокрушался Колобок.
– Напрасно ты расстраиваешься, – дядя Амир улыбался. – Если же мальчики соревнуются и просят за них «поболеть», это значит нужно во время игры желать им успеха, победы!
На лице Колобка засияла улыбка. Вдруг улыбка слетела.
– Я за весь день ни разу не пожелал им удачи! Вот они и проиграли! Я во всем виноват! – ругал себя Колобок.
– За наших футболистов «болел» сегодня весь наш двор. Выиграют они или нет, зависит не только от наших желаний.
– А от чего же?
– От того, как они хорошо подготовились к соревнованиям, какой у них соперник. И, конечно же, если за игрой следят их друзья и подбадривают, поддерживают добрым словом – это футболистам очень приятно и они изо всех сил стремятся к победе.
– Мне все понятно: «болеть» – это хорошо и совсем не больно!
– Так бывает только в спорте. А сейчас нам пора отдыхать. Утром ты зайдешь к кому-нибудь из ребят и узнаешь, как идут у них соревнования.
Едва выглянуло солнце, Колобок вскочил с постели. Быстро умылся и тихонько, чтобы не разбудить дядю Амира, выкатился из дому. Он поднялся этажом выше и постучал в дверь квартиры, где жил Коля.
– О! К нам – гости! Здравствуй, Колобок! – в двери стояла тетя Люда, мама Коли, и приветливо улыбалась.
– Здравствуйте! – ответил Колобок. – Простите, что я так рано к вам зашел, но я ненадолго.
– Долго у нас не засидишься. Скоро мы все уйдем: Коля – на тренировку, я – на фабрику, а у нашего папы сегодня полет с утра.
Колобок тут же забыл, зачем пришел:
– Какой полет? Куда? Неужели Колин папа – летчик?
– Да. А ты, что, не знал? – удивилась в свою очередь тетя Люда.
– Нет… – Колобок хотел еще что-то добавить или спросить, но из двери ванной показалась взъерошенная Колина голова.
– Физкультпривет, Колобок!
– Здравствуй. Как ваши соревнования? – сразу же поинтересовался наш герой.
– Проиграли! – мальчик тяжело вздохнул.
«Это потому, что я не болел за ребят», – подумал Колобок, но спросил:
– Что же произошло? Может, вы устали или плохо себя чувствовали?
– Все здоровы! Но все лето наши футболисты больше дрались, чем готовились. Тренировок почти не было.
– Может, вы победите в следующей игре? Я буду болеть за вас!
– О, какие у нас гости! – в коридоре появился высокий мужчина в черном костюме с блестящими пуговицами. За ним выбежала девочка.
– Здравствуйте! – сказал Колобок.
– Здравствуй, Колобок, – в один голос ответили мужчина и девочка.
– Вы летчик? – хоть и знал, но все же спросил Колобок.
– Да. Сегодня лечу в жаркую Африку. Вот Валюшку, – он показал на девочку, – прихвачу с собой.
– Возьмите и меня. Я никогда не был ни в Африке, ни в жарких странах!
– Да и на самолетах, поди, никогда не летал, – продолжила тетя Люда.
– Возьму с удовольствием! Коля рассказывал, что Колобок – умница. Ему даже удалось мальчишек нашего двора помирить, – он посмотрел на дочь. – Вот тебе попутчик. Будешь с ним по Африке гулять.
Девочка запрыгала от радости. Взяла за руку Колобка. Тем временем Сергей Васильевич, так звали летчика, надел китель и фуражку.
– Ну, нам пора. Вперед! – сказал он. Уже в дверях Колобок обернулся:
– Коля, передай дяде Амиру, чтобы не волновался. Я – в Африке, а всей футбольной команде скажи, что я буду болеть за них.
Вскоре Колобок и Валюша оказались в самолете. Девочка уступила Колобку место у небольшого круглого окошка, а сама пристроилась на сидении рядышком.
Раздался рев моторов. Самолет разбежался и взлетел. Колобок не отрывал глаз от иллюминатора. Картина была настолько удивительной, что наш герой совсем не слышал, о чем говорит Валюша.
Дороги, дома, деревья сразу стали игрушечно маленькими, а затем и вовсе исчезли. Зеленым ковром стелились леса и тонкими змейками поблескивали реки. Белым киселем самолет окутали облака. Если бы можно было открыть окно, Колобок обязательно пощупал бы и даже попробовал это чудо, сладкое или нет? Вскоре небесный кисель отступил.
– Уважаемые пассажиры! – приятный женский голос отвлек его от иллюминатора. – Наш самолет набрал высоту. Можно расстегнуть привязные ремни. За бортом – минус сорок градусов.
– Брр! Как там холодно, – Валя указала на окошко. Колобок вновь прильнул к стеклу и перед ним предстала такая картина. Светило яркое солнце, на небе – ни облачка, а внизу – снежные сугробы. Колобок не видел снегопада. Значит, это все те же облака? Странно… Колобок задумался. На земле он видел облака, плывущие по небу. Они состояли из маленьких человечков газа, потому что не стекали вниз. А облачный кисель? Какие человечки живут в нем? Снежные сугробы тех же самых облаков совсем сбили его с толку. Неужели в них – твердые маленькие человечки?
Малыш, помоги Колобку разобраться, из каких человечков состоят облака: твердых, жидких или газообразных?
– А в Африке, – над ухом зазвучал голос Вали, – всегда тепло и даже жарко. Снега никогда не бывает. Там растут огромные вечнозеленые деревья, живут удивительные звери. Многих из них человек приручил. И вообще Африка – страна чудес, – мечтательно произнесла девочка.
Когда Колобок с Валей спустился с трапа самолета, Сергей Васильевич уже разговаривал с двумя мужчинами.
– У меня срочное дело до конца дня, – сказал он подошедшим дочери и Колобку, – даже и не знаю, как с вами поступить. Друзей здесь у вас нет. Показать Африку некому.
Вид у храброго летчика был растерянный и виноватый.
– Не волнуйтесь, – сказал один из мужчин. – Мы поможем вашим малышам. Для такого случая у нас в аэропорту есть дежурная «скорая помощь», – он обернулся и крикнул: – Джимми!
Наши путешественники не поверили своим глазам: из открытых ворот здания к ним вышел… слон.
– Слон? – удивился Колобок.
– Нет! Он еще слоненок. Но знает здесь каждый уголок.
– С ним мы будем гулять по Африке? – все еще не понимала Валя.
– Да!
– Ура!!! – закричали в один голос девочка и Колобок.
– Только не забудьте к концу дня вернуться сюда в аэропорт, – напомнил Сергей Васильевич ликующим Валюше и Колобку.
– Не забудем! – в один голос ответили те и бросились к слоненку.
Валя достала из своей сумочки, прихваченной из дому, кулек конфет и угостила слоненка. Джимми отвесил низкий поклон. Он благодарил за лакомство. Вместе со своим «провожатым» наши друзья вышли за ворота аэропорта.
– Интересно, куда он нас поведет? – спросила Валя.
– Я хочу познакомить вас со своими друзьями, – ответил сам слоненок.
Колобок и Валюша от неожиданности остановились и удивленно посмотрели на Джимми. Он радостно улыбался.
– Ты умеешь разговаривать? – спустя некоторое время спросила девочка.
– Да! Чему ты удивляешься? Ведь твой приятель, – он указал на Колобка, – не похож на мальчика или девочку, но тоже разговаривает. Меня зовут Джимми! – представился слоненок и начал свой рассказ.
– Вы знаете, что мы – слоны, и в Африке, и в Индии, где бы мы ни жили, всегда помогаем человеку. Во всех делах. И, конечно же, понимаем, что нам говорит человек. Но, если честно, мы понимаем все, что говорит человек с другими людьми. Слоны же, все без исключения, имеют голос…
– Да, я знаю, что они громко трубят. Я слышал в зоопарке, – подтвердил Колобок.
Джимми, услышав о зоопарке, погрустнел.
– Зоопарк – это плохо, там неволя, нет ни мамы, ни папы, там слоны только грустят и никогда не станут разговаривать.
– Но если бы не зоопарк, мы бы никогда не узнали о зверях, живущих на земле. В городе какие животные? Кошка или собака. Еще курица у бабушки во дворе, – сказала девочка. – Ты не грусти, – обратилась она к слоненку. – Хоть, по-твоему, зоопарк – это плохо, но зверей там никто в обиду не дает. Совсем наоборот. Ребята с ними дружат, угощают лакомствами.
– Что же было дальше? – Колобок напомнил слоненку о неоконченном рассказе.
– Дальше я научился разговаривать, – продолжил Джимми.
– Но говорю я только с детьми. При взрослых ничего не получается: я теряюсь и ничего сказать не могу, но когда и стараюсь что-нибудь сказать – они меня не понимают. А теперь пойдемте смотреть Африку.
– Как жаль, что у нас мало времени и мы не увидим всю Африку. Да еще Джимми нас познакомит со своими друзьями, а поиграть с ними мы даже не успеем.
– Вот бы растянуть день на месяц или год, тогда бы мы все посмотрели, – сказала Валя.
– Но у нас нет волшебных часов или машины времени, – возразил Колобок.
– Тогда нам придется всю Африку с деревьями, зверьем и моими друзьями сжать так сильно, чтобы все можно было обойти и посмотреть за полдня. Остальную половину дня – играть с моими друзьями.
– Как же это сделать? – спросили в один голос Валя и Колобок.
– Очень просто, – ответил Джимми. – Мои друзья живут на крошечном острове. Но остров этот удивительный: на нем растут все растения и живут почти все животные Африки.
– А какие ребята живут там? – спросил Колобок.
– Хорошие! Они дружат со зверями и не ломают деревьев.
– И никто никого не ест? – на всякий случай спросил Колобок.
– Нет! – ответил Джимми.
– Тогда отправляемся в путь! – сказала девочка.