Никола Тесла. Три феномена гения. Часть I. Феномен «Создатель эры электрификации планеты» (А. Б. Максимов, 2016)

Будущее начинается с детства. Родился и начинал жить Никола-ребенок в небольшой горной деревне в центре Балкан. И его довольно серьезные познания начались именно здесь, в доме отца – православного священника. Четвертым ребенком оказался он в семье, где отец и мать были людьми уважаемыми и знающими.

От природы впечатлительный Никола жадно впитывал истории из легенд и мифов родных мест. Но эти первые былинные знания в его детстве были несравненно менее интересными, чем реальные события из книг отцовской библиотеки. И тексты похищенных из отцовских шкафов томов-фолиантов в области естественных наук в ночные часы накапливались в его голове. А память Николы была столь совершенна, что сохраняла каждую строчку из сотен прочитанных книг и могла восстановить каждую картинку или рисунок, схему или чертеж.

Именно в эти совсем еще детские годы Никола пристрастился к самостоятельному знакомству с новыми знаниями. И в своих начальных практических шагах следовал твердому правилу: знание и обдумывание должно предшествовать конкретным действиям.

Дед Николы имел имя Драгнич («дорогой»), но, оказавшись в Хорватии, сменил на имя, свойственное профессии членов его семьи. Они прекрасно работали с деревом и по дереву. И слово «тесло» происходило от «тесать», «обтесывать».

Справка. Пораженный необычностью Теслы, один из исследователей его гениальности, говоря об истоках ее, подчеркивает, что прошлое Теслы несло в себе отпечаток смешанных влияний: монастырской среды, византийского наследия великой некогда культуры и неутихающих битв с захватчиками.

И действительно, выросший в Хорватии серб Тесла унаследовал множество племенных ритуалов, личных принципов, видоизмененную форму греческого католицизма, верование во множество предрассудков. Живя на окраине цивилизации, сербы считали себя защитниками Европы от азиатских полчищ. И выполняли эту задачу не один век ценой собственной крови.

Не потому ли в зрелом возрасте, когда Тесла писал свою автобиографию, он отмечал следующее:

«Едва ли найдется народ с более печальной участью, чем сербы. С высоты своего великолепия, когда Сербское государство занимало почти весь север Балканского полуострова и большую часть теперешней Австрии, сербская нация попала в самое отвратительное рабство после судьбоносной битвы с азиатскими полчищами на Косовом поле в 1389 году.

Европа никогда не вернет своего долга сербам за то, что они ценой своей собственной свободы сдерживали это варварское нашествие».

В отличие от хорватов, которые не испытали стольких страданий, сербы прошли через Косово поле. И сегодня приверженцы греческой православной веры, сербы повсюду чувствуют свое единство.

Малая Родина Теслы (1860—1870-е годы)

Село Смиляны затерялось в гуще горных массивов. И хотя до города Госпича в Хорватии всего двенадцать километров, только пешими горными тропами жители этого села добираются до центра провинции.

В середине ХIХ столетия село состояло всего из нескольких домов, школы, где преподавание велось не на родном хорватском языке, а на немецком, костела да православной церкви, рядом с которой находился небольшой домик священника. В этом домике родился ребенок, получивший имя Никола (10 июля 1856 года).

В те годы в стране, испытавшей гнет различных поработителей – турецких, венгерских, австрийских, православная церковь была одним из очагов сопротивления свободолюбивых славянских народов. Отец Николы был священником по призванию. Он происходил из старинного сербского рода в провинции Лика.

Отец был образованным и одаренным человеком, знатоком богословия, литературы, философии и естественных наук.

Серьезно увлекался изучением математики и проявил в этой науке недюжинные способности. Он отлично знал несколько европейских языков, много читал, любил книги и собрал большую библиотеку.

Серьезное влияние на будущего ученого оказала и его мать. Это была своеобразная и очень одаренная натура. Всю жизнь она оставалась неграмотной, но рано обнаружила глубокий природный ум, художественный вкус и любовь к народному творчеству.

До самой ее смерти Никола испытывал на себе благотворное влияние ее жизнерадостного и жизнелюбивого характера. Материнская ласка и нежная забота запомнились Николе на всю жизнь. Но она была требовательной матерью. И именно ей, вспоминал Тесла, он был обязан появлением в его характере несгибаемой воли, настойчивости в достижении поставленной цели, благородства помыслов и желаний.

Годы детства Николы, проведенные в незаурядной семье, среди изумительной природы, были наполнены поэзией и сказочными преданиями старины, они оставили неизгладимый след во впечатлительной душе будущего ученого. Картины мирной жизни гордого, свободолюбивого, мужественного народа, с исключительной стойкостью переносившего все превратности истории, вдохновляли Николу Теслу и помогали ему в преодолении возникавших трудностей.

И еще: семья воспитала в нем самое ценное – любовь к людям, к их труду, гуманизм в самом высоком значении этого слова.

Еще в раннем детстве, прежде чем он пошел в начальную школу, родные заметили, что Никола обладает необычайно живым воображением. Мальчик очень много читал, увлекался поэзией и музыкой. Перед его глазами мгновенно воссоздавалась живая картина прочитанного или услышанного.

Богатая природная фантазия больше всего была развита рассказами матери, легендами и народными песнями, наполненными, казалось, несбыточными мечтами об облегчении труда простых людей. И уже в те детские годы Никола Тесла поставил своей целью поиски путей облегчения жизни простого человека, изнуренного крестьянским бытом.

Так, в ранней юности и много позднее он замечал: «Неужели люди должны весь век трудиться так тяжело?» И он мечтал создать машину, соединявшую в себе послушность «верного слуги и выносливость мула». Было где разыграться фантазии! Много раз на протяжении долгой жизни вспоминал Тесла эти мечты и в них черпал силы для достижения поставленной цели. И не отсюда ли родилось со временем его кредо жизни: «Человек должен получать электричество из окружающей среды и не платить за него, как не платит он за воздух!»

Глава 1. Безумная догадка студента

Электричество? Мальчик впервые услышал это слово, но этому предшествовало сказочное явление – искра. Не в этот ли вечер возник интерес Теслы к непонятному явлению, заставивший его отдать изучению электричества восемьдесят лет жизни?

Начальная школа в деревне и окончание реального училища в городе Госпиче, куда восьмилетний Никола переехал с семьей. Там Никола столкнулся с неприязнью некоторых учителей и одноклассников. И все из-за того, что его способности поражали всех окружающих.

Поразительные способности

Но вскоре все поняли, что имеют дело с на редкость одаренным ребенком, а сверстники оценили ловкость Николы в играх, умение плавать как рыба и дружить, быть верным в любых условиях. Он прекрасно успевал по всем предметам, свободно владея уже в эти годы, кроме сербского и хорватского, немецким, французским, итальянским языками.

Тесла был живым ребенком. Ему нравились подвижные детские игры, но еще больше любил он уходить далеко в горы. Иногда мальчика заставала там гроза, и он с восторгом взирал на полыхающее от бесчисленных молний небо. И каждый раз Никола вспоминал тот случай с кошкой…

Годы учения в городе были началом изобретательских шагов Николы Теслы. Он построил сам несколько моделей водяных турбин, установил их на реке и внимательно изучал их работу. Тогда же он стал знакомиться с серьезной технической литературой. В одной из книг Тесла натолкнулся на описание Ниагарского водопада. Мальчик в своих мечтах стал проектировать турбину для использования энергии воды. Возможно, в это время у Теслы впервые зародилась мысль поехать в Америку и построить станцию на Ниагарском водопаде.

В школе, где учился Тесла, имелись механические и электрические приборы, с которыми учитель проделывал множество интересных опытов. Никола заинтересовался ими и спустя некоторое время начал сам экспериментировать с электрической машиной и «лейденской банкой» – накопителем электричества. Искра, проскакивающая при разряде этой банки, произвела на него большое впечатление: это было еще одно проявление той непонятной и грозной силы, с которой он встречался в горах. И мальчик жадно набросился на книги об электричестве.

Вскоре у тринадцатилетнего Николы появились кое-какие собственные мысли об атмосферном электричестве, и он высказал своему школьному учителю идею управления дождями с помощью создания искусственной молнии.

За время учения у Теслы еще больше развилась способность к быстрому счету. Он производил все математические вычисления на мысленно представляемой классной доске, мгновенно называя конечный результат. Эта особенность сохранилась у Теслы на всю жизнь.

Между тем пришло время продолжать учение в Высшем реальном училище, и Николу Теслу отправили в город Карловец. Здесь он усиленно занимался все теми же любимыми предметами: математикой и физикой. Ему удалось закончить четырехлетний курс обучения за три года, и он получит степень бакалавра.

Теперь перед Николой-юношей встал вопрос о выборе профессии. Сам Никола считал лучшей в мире специальность инженера-электрика. Однако намерение его продолжать учение в Высшей технической школе встретило резкое противодействие отца, мечтавшего видеть сына священником.

То ли сны, то ли воображение,

то ли реальность…

В детстве сны превращались для него в странные видения с таинственными знаками и смесями из прочитанного. Тесла вспоминал, что это походило на сумасшествие, которое приводило к истерикам и непроизвольно возникающим болезням.

Тесла утверждал, что еще с детства обладал мощным образным воображением и что даже требовалась помощь его сестры, чтобы отличить галлюцинации от яви жизни. Книга как источник знаний завораживала Николу, и, учась в начальной школе, он стал помогать в библиотеке классифицировать книги.

Тесла уверял, что его жизнь изменила книга об истории о жизни сына венгерского писателя, переведенная на сербский язык. Он говорил позднее:

«…Эта работа пробудила дремлющую силу воли, и я начал осваивать умение сдерживать себя… Вскоре мне удалось побороть слабость, и я ощутил никогда ранее не изведанное удовольствие поступать так, как мне хочется…».

И случилось так, что с двенадцати лет юный Никола начал развивать у себя весьма любопытное сочетание черт характера – самопожертвование и самоконтроль. И это прошло через всю его жизнь.

Перенеся серьезную болезнь, впоследствии Тесла признавал, что одним из стимулов, укреплявших его дух и вернувших к жизни, стали книги Марка Твена. И вот что вспоминал Тесла об этом времени в свои шестьдесят лет:

«Двадцать лет спустя, когда я повстречал мистера Клеменса (по прозвищу «Марк Твен». – А.М.) и мы подружились, я поведал ему эту историю и с удивлением увидел, как великий юморист прослезился.

В то время я приобрел много странных привычек. У меня было непреодолимое отвращение к женским сережкам, однако другие украшения, например браслеты, мне нравились. При виде жемчуга у меня начинался припадок, а блеск предметов с острыми краями меня завораживал… Только под дулом пистолета я мог бы прикоснуться к чужим волосам. Меня лихорадило при взгляде на персик. Даже теперь я по-прежнему неравнодушен к некоторым из этих раздражающих явлений…».

Некоторые из биографов Николы Теслы замечают, что эти странности начали проявляться у него в результате стресса после гибели любимого брата и сложившихся после этой трагедии натянутых отношений с родителями. Он увлекался колокольным звоном, вел себя как изгой, избегая общения. Видимо, в нем росло чувство необходимости быть публично замеченным.

Детство подарило Тесле невероятное открытие – его удивительную способность: он мог представлять механизм, мысленно следить за его работой, силой воображения вносить в его конструкцию поправки и проверять, как «новый» механизм работает. И все это – словно он изготовил такой механизм на самом деле.

Загадочная стихия электричества

Книги – книгами, но отец одной фразой – ответом на, казалось бы, простой вопрос Тесла – заложил в юную душу Николы интерес, из которого вырос тот самый ученый-исследователь-изобретатель-инженер-конструктор, при жизни названный современниками повелителем Вселенной!

…Однажды вечером Никола гладил черную кошку с густой шерстью. Неожиданно он заметил, что между шерстинками и его пальцами начали проскакивать искорки. Причем с такой силой, что озаряли сумрак наступающей ночи…

Никола обратился к отцу за разъяснениями. Ответ поразил десятилетнего парнишку, когда он слышал: «Трудно сказать наверняка, но, видимо, это та же сила, которая порождает молнии…».

Это случилось задолго до его учебы и работы далеко за пределами родного края, в центре просвещенной Европы и за океаном. Но с этого момента Тесла думал и думал о таинственной силе электричества с ее ласковыми искорками на шерстке и смертельными ударами молний. О загадочной стихии электричества молодой Тесла узнал в Высшем техническом училище близлежащего города Грац, куда он поступил по окончании школы.

Еще в гимназии Тесла пристрастился к занятиям в физическом классе. Об этом времени он вспоминал: «Читал об электричестве все, что мог найти, и экспериментировал с батареями и индукторами». И теперь он страстно и бесповоротно хотел стать инженером.

Оказаться в стенах училища было ему непросто: отец видел его священником, как он сам и как два деда Николы. И только тяжелый недуг с почти смертельным исходом вынудил отца дать согласие сыну пойти по инженерной тропе.

Вот как вспоминает сам Тесла о болезни и согласии отца:

«Мне с детства была предназначена стезя священника. Эта перспектива как черная туча висела надо мной. Эта мысль угнетала меня, и в будущее я смотрел со страхом.

Именно тогда разразилась ужасная эпидемия холеры… Я помчался домой, и болезнь подкосила меня. Холера привела к водянке, проблемам с легкими… Девять месяцев в постели, почти без движения, казалось, истощили все мои жизненные силы, и врачи отказались от меня. Это был мучительный опыт из-за огромного желания жить.

Когда все думали, что я умираю, в комнату стремительно вошел мой отец, чтобы поддержать меня такими словами: «Ты поправишься!» «Может быть, – ответил я, – мне удастся поправиться, если ты позволишь мне изучать инженерное дело». «Ты поступишь в лучшее учебное заведение Европы», – ответил он торжественно, и я понял, что он сделает это.

С моей души спал тяжкий груз…».

Вообще, все недуги Николы Теслы, несомненно, имели характер довольно редких аллергических заболеваний, связанных с повышенной реакцией органов чувств на внешние раздражения, и наложили свой отпечаток на весь его образ жизни.

Далее Тесла замечал, что его «удивительным образом вылечила старая женщина с помощью отвара из бобов». Средство, говорил он, оказалось целебным в сочетании с «героическими и отчаянными» усилиями победить болезнь и верой в обещание отца.

К удивлению врачей, говорил Тесла, произошло чудо: он выздоровел за считанные дни. Именно с тех пор к его причудам добавилась еще одна: опасаясь заразы, он мыл руки при каждой возможности и всегда носил… перчатки.

Семья Николы, как обещал отец, была готова отправить его на учебу в австрийскую техническую школу. Однако сначала Тесле нужно было три года прослужить в армии. Но в это время австрийский король начал военную кампанию против турок, и отец, во избежание призыва в армию, отправил Николу в горы. Об этом времени Тесла вспоминает с удовольствием:

«Большую часть времени я скитался в горах, нагруженный охотничьим снаряжением и связкой книг. Общение с природой укрепило тело и разум, однако мое знание ее принципов осталось весьма ограниченным».

Но и там, среди гор, Тесла «изобретал», часто мысли были не столь уж реальными. Однако одно наблюдение, возможно, осталось на всю жизнь: это наблюдение им принципа, которому он следовал в своих главных изобретениях всю творческую жизнь…

Так что же увидел Тесла? Это был «принцип действия скрытых пусковых механизмов, способных высвобождать огромное количество энергии». Об этом позднее он говорил следующее:

«Нужно было только выбрать правильные условия: снежок катился, превращаясь в огромный шар, а затем подминал под себя снег по сторонам, словно сворачивая гигантский ковер, внезапно становясь лавиной, сметающей со склона снег, деревья, почву и все, что можно унести с собой…».

…Но все же Тесла встретился с войной – точнее, с ее ужасами. Через двадцать пять лет он горестно вспоминал:

«Я видел повешенных людей, забитых до смерти, застреленных, четвертованных, посаженных на кол, видел отрубленные головы и детей, наколотых на штыки…».

Именно тогда увиденное зародило в душе Николы Теслы устойчивое чувство протеста против войны и всего, что ее порождает.

А стойкий интерес к электричеству привел Теслу на «дорогу электрического тока», по которой уже уверенно шагали великие физики Фарадей (опыты с конденсаторами) и Вольт (аккумуляторная батарея).

Случилось так, что Тесла стал свидетелем, как ученые и инженеры, еще не зная всех физических законов, стали все шире и шире использовать электричество для повседневных нужд. И среди них – телеграф и электродвигатель, правда, постоянного тока… пока?!

Странности или способности?

Итак, странности преследовали Теслу с детства. И к ним присоединялись те из них, которые из категории «чудачеств» превращались в его «уникальные способности».

А те, кто говорил о его ученических способностях, отмечали: он с легкостью получал отличные оценки по всем предметам. И даже ходила молва, что пока преподаватель диктовал условия задачи, Никола уже давал на нее точный ответ.

Действительно, в дни учебы стала проявляться еще одна замечательная для ученого и инженера черта – интуитивность. Как говорили, Тесла словно родился со всеми этими знаниями, которые оставалось только вспомнить в нужное время.

Известно изречение: «Знание – сила!» Именно это относится к Тесле, более, чем смогли испытать на себе другие люди.

К двадцати годам Никола Тесла обладал уникальной триадой личных качеств: памятью, воображением, интуицией.

«Ваш сын – звезда первой величины»

(1870—1880-е годы)

В те годы в Хорватии не было своих высших учебных заведений, и для получения технического образования молодые люди должны были уезжать в Пешт, Вену, Прагу и другие иноземные города. Поэтому в 1875 году Никола Тесла отправился в Грац, где поступил в Высшую техническую школу.

Наконец-то сбылась мечта Николы! С первых же дней учения он отдался ему со всей страстью девятнадцатилетнего юноши и в конце учебного года успешно сдал экзамены по девяти предметам, хотя требовалось сдать только по четырем. Для этого Тесла занимался по восемнадцать-девятнадцать часов в сутки, приучив себя обходиться лишь пятью-шестью часами отдыха.

Преподаватели и здесь, как раньше в начальной школе и реальном училище, предсказывали ему блестящее будущее. Декан технического факультета писал его отцу: «Ваш сын – звезда первой величины».

С осени 1876 года, продолжая увлекаться изучением электричества, он особенно охотно работал в лаборатории профессора Якова Пешля. На лекциях по электротехнике у Теслы зародилась мысль о несовершенстве машин постоянного тока.

Еще не видя в натуре ни одной подобной машины, он в своем воображении совершенно ясно представил себе ее схему и конструктивные особенности. Так Тесла неожиданно пришел к убеждению в возможности и необходимости отказаться от электрических машин постоянного тока и перейти к использованию переменного тока.

Мысль эта, будь она высказана в те годы, несомненно, была бы встречена как абсурдная. Да и кто мог поверить доводам юноши, никогда не видавшего ни одной электрической машины!

Однако чем больше Тесла размышлял о достоинствах переменного тока, тем более он был убежден в своей правоте. Идея для Теслы была ясна, но конструктивное оформление генератора и особенно электродвигателя переменного тока найти было не так-то легко. Тесла был убежден в полной осуществимости своей идеи и высказал ее профессору школы. Но такая мысль показалась профессору кощунством.

Не в этих ли самостоятельных исканиях коренились проблески будущей гениальности ученого-изобретателя? Он интуитивно чувствовал, что идет по правильному пути. В своей автобиографии он писал позднее:

«Интуиция – это нечто такое, что опережает точное знание. Наш мозг обладает, без сомнения, очень чувствительными нервными клетками, что позволяет ощущать истину, даже когда она еще недоступна логическим выводам или другим умственным усилиям. Под воздействием авторитета профессора я на некоторое время отказался от своей идеи, но быстро пришел к выводу, что я прав. И я принялся за работу со всем жаром и беспредельной верой юности».

Самостоятельность мысли… Вот что стало чрезвычайно характерным для всего его научного творчества. Несмотря на повсеместное распространение постоянного тока, для Теслы уже тогда была ясна необходимость внимательного изучения свойств переменных токов. Мысль эта настолько овладела им, что, запустив основные занятия в школе, он дни и ночи проводил в поисках решения поставленной задачи – найти принцип, на основе которого можно было бы создать электродвигатель переменного тока.

Что же дало Грацское техническое училище, будущий Грацский технический университет Тесле, где он начал серьезно изучать электротехнику?

Во-первых, первое знакомство и наблюдения за работой электромашин, которые привели его к мысли о несовершенстве машин постоянного тока.

Во-вторых, маститый профессор подверг его идеи резкой критике и перед всем курсом, в назидание пытливому студенту, прочитал лекцию… о принципиальной неосуществимости использования переменного тока в электродвигателях.

В-третьих, возбуждение у Теслы чувства не уповать на авторитеты.

Так будущему «светиле в области электричества» пытались «подрезать крылья».

Справка. В кабинете физики появилась динамо-машина постоянного тока, в которой с помощью коллектора (щеток) поток электричества передавался только в одном направлении. Это было прогрессивного уровня изобретение, полученное из Парижа. Тесла интуитивно почувствовал, что можно обойтись без коллектора и получить… переменный ток!

Высказанные сомнения вслух привели к тому, что Тесла в глазах профессора и студентов прослыл «изобретателем вечного двигателя». Следующие годы учебы Тесла думал о том, как доказать профессору его неправоту.

И Тесла расстроился. К выпуску из школы Тесла сдавать экзамены не был готов, просил об отсрочке и получил отказ. Он формально школу не окончил и не получил никаких степеней. И для Теслы наступила пора скитаний. Он находит работу в Словении и снова в Хорватии. Следуя наставлениям отца, уехал в Прагу и стал учиться в университете – одном из лучших в Европе того времени.

Прага была полна талантливыми людьми. И здесь он получил столь правильно понятое им позднее «философское подспорье». Знания Тесла впитывал от философов и психологов одновременно со знаменитым Фрейдом; изучал высшую математику и аналитическую геометрию, экспериментальную физику у «внештатных профессоров» Пражского университета и Немецкого технического университета. Он был свидетелем выступления знаменитых психофизиков Вунда и Маха.

Философские знания Тесла пополнял на семинарах шотландского сторонника «радикального скептицизма» Юма. Тесла изучал теорию Декарта, который считал животных, в том числе и человека, простыми «машинами, неспособными на другие действия, кроме механических».

Естественно, закономерен вопрос: и что же? Именно в это время определялось мировоззрение Теслы. А «механическая парадигма» Декарта привела Теслу-ученого к созданию наиболее оригинальных изобретений. По словам Теслы, «все его открытия были почерпнуты из окружающего мира».

Справка. Но, видимо, главное, в чем преуспел Тесла, – это его общение с Эрнстом Махом, которого он знал еще по технической школе и который прибыл в Прагу, где получил место ректора. Он был свидетелем «знаменитого инструмента, известного как «волновая машина», производящая поступательные и стоячие продольно-поперечные волны». Именно там, от Маха, Тесла узнал о связи акустики с электромагнетизмом.

В это время Мах обнаружил, что при достижении скорости звука воздушный поток вокруг предмета изменяет свою природу. Эта пороговая величина получила название «мах-1».

Но еще более важное влияние на «позднего Теслу» оказало знакомство с мыслями Маха «о структуре эфира». Мах высказал предположение, что «инерция системы сводится к функциональной взаимосвязи системы и Вселенной» и «каждое действие разума должно сопровождаться физической реакцией…».

Когда Тесла оставил университет, он уже сделал большие успехи на поприще теории и практики в разрешении проблемы переменного тока. Тесла писал о том времени: «В этом городе я совершил решительный скачок вперед: отделил коллектор от машины и изучил это явление в новом аспекте».

Электричество… Электричество?

Электричество?! (1872 год…)

Нарождающиеся законы электричества становились все яснее. И тогда знания основ электричества, помноженные на уникальные интуитивные способности, породили его первые изобретения. И одно из них ввергло жизнь нашей планеты в новое «электрическое русло».

Речь идет о генераторе переменного тока, без которого невозможны и простейшая электростанция, и вся энергетика Земли! Историки технического прогресса утверждают: не будь «генератора Теслы», вся наша цивилизация была бы задержана в развитии на сотню лет…

Но тогда, в 1872 году, идея молодого студента была воспринята как безумство и сущий бред. Ибо в это время даже самые знаменитые физики считали: электричество можно использовать и передавать на расстояние только в виде постоянного тока. И потому мир имел моторы лишь постоянного тока… пока.

Но Тесла придумал иной мотор, куда более простой и эффективный, чем обычные электродвигатели. И снова никто не хотел слушать описание мотора, существовавшего только в его воображении. И говорили, что только сумасшедший вроде него пошел бы на столь опрометчивый шаг, чтобы дать деньги молодому двадцатилетнему инженеру на воплощение его идеи.

Болезнь отца ухудшила положение семьи, где из пятерых детей Никола был четвертым. И он вынужден был искать работу.

До 1882 года Тесла работал инженером-электриком в правительственной компании в Будапеште, где он занимался созданием центральной телефонной станции. Здесь Тесла впервые познакомился с работами Томаса Эдисона, прозванного «Наполеоном изобретений».

Тесла работал и механиком, и математиком. Он пристально изучал принцип индукции – взаимосвязь электрического и электромагнитного зарядов. Тесла скрупулезно следил за работой ученых и «пересчитывал» свои вычисления. Он не спал и не отдыхал, напрягаясь в страстном желании доказать свою правоту с переменным током. Причем доказать всему миру! И все свое свободное время он по-прежнему отдавал размышлениям об электродвигателе.

Переутомление, вызванное чрезмерной работой, вновь вызвало редкое заболевание: все органы чувств Теслы стали необычайно восприимчивыми. Он мог видеть весьма отдаленные предметы, видеть ночью.

На протяжении всей этой странной и страшной болезни Тесла боролся с ней, продолжая в полубреду проектировать «свой» электродвигатель. Временами ему казалось, что решение так близко, что стоит только выздороветь, как он создаст конструкцию, во всем отвечающую его идее.

Выздоровление и на этот раз пришло независимо от усилий докторов. Оно наступило внезапно, и трудно объяснить, чем было вызвано возвращение нормальных функций всем органам чувств. Самому Тесле казалось, что теперь он еще более ясно представляет себе все условия, необходимые для создания электродвигателя переменного тока.

Ему открылась истина

В один из февральских дней 1882 года Тесла, едва оправившийся после болезни, прогуливался со своим школьным другом в городском парке Будапешта. Друзья любовались великолепной картиной захода солнца. Тесла был в особо приподнятом настроении. Вдруг Тесла замер – он находился в состоянии транса. И, увлеченный своими мыслями, нашел систему использования того, что впоследствии было названо вращающимся магнитным полем. Истина ему открылась, но…

Зная «Фауста» Гёте наизусть, он в тот раз декламировал один из отрывков, и ему «внезапно открылась правда». Об этом знаменательном событии Тесла писал так:

«В одно мгновение истина была открыта. Своею тростью я сделал на песке набросок принципа, который изложил шесть лет спустя на конференции в Американском институте инженеров-электриков… Я бы отдал тысячу тайн природы за одно это открытие, которое мне удалось вырвать у нее с риском для жизни…».

Казалось бы, действительно пришло внезапно… Но это было открытие возможности создания и использования вращающегося магнитного поля. Так произошло одно из величайших завоеваний технической мысли ХIХ века, ставшее основой всей современной электротехники.

Примечание. Внезапно? Но это не было случайностью. Ни одно открытие не может возникнуть по наитию, без предварительных длительных размышлений и ясного представления стоящей перед изобретателем задачи.

Рассказ об обстоятельствах открытия «вращающегося магнитного поля» может быть поставлен в один ряд с легендами об открытии Архимедом его знаменитого закона «на погруженное в воду тело…», о яблоке, упавшем с дерева перед Ньютоном, и о кипящем чайнике, прыгающая крышка которого привлекла внимание Джемса Уатта…

Все они справедливо говорят о последней, заключительной стадии великих открытий, подготовленных большими, порой многолетними поисками.

Наступил необычайно плодотворный период в творчестве Николы Теслы. В течение нескольких месяцев им были разработаны многочисленные конструкции электродвигателей переменного тока, основанные на принципе вращающегося магнитного поля. Тесла едва успевал наносить на бумагу все варианты, возникавшие в его голове. Однако работа в телефонном отделе Будапештского правительственного телеграфа не давала возможности практически осуществить изобретение Теслы. И он направился в Париж, чтобы поступить в Континентальную компанию Эдисона.

В конце 1882 года Тесла начал работу в компании в качестве инженера-электрика по монтажу электроустановок, строящихся в разных городах Центральной Европы. Вдумчивый инженер, глубоко исследовавший все особенности этих машин, Тесла предложил немало усовершенствований и вскоре стал пользоваться большим авторитетом.

В этой связи один из биографов Николы Теслы пишет: «Если бы не настойчивые просьбы нескольких друзей в коммерческих кругах, которые уговаривали его создать компанию для использования изобретения, мистер Тесла, тогда еще не умудренный опытом молодой человек, немедленно опубликовал бы свои идеи, считая их радикальным прорывом в теории электричества, который должен оказать сильнейшее влияние на производство динамо-машин».

В 1883 году Тесла переселился в Страсбург и энергично занялся исправлением допущенных ошибок и промахов при строительстве электростанции. Вот строки из доклада Теслы о ситуации в Страсбурге.

Тесле в это время было двадцать семь лет, он имел, казалось бы, очень небольшой опыт, но это по времени, а не по разнообразию и объему выполненных работ.

Несмотря на исключительную занятость делами компании, Тесла сумел найти время и для работы в мастерских, где он собственноручно создал модель электродвигателя переменного тока своей конструкции. Модель прекрасно работала, что подтвердило теоретические соображения изобретателя:

«Наконец, я с удовлетворением увидел вращение, называемое переменным током различных фаз, без скользящих контактов и коллектора. Как это было мною задумано год назад. Это было несказанное удовольствие, однако его не сравнить с восторгом первого открытия…»

Видя успешный ход работ на строительстве электростанции, мэр города Страсбурга заинтересовался молодым инженером и вскоре стал горячим поклонником таланта Николы Теслы. Он собрал у себя нескольких богатых страсбургских предпринимателей, перед которыми Тесла продемонстрировал работу модели. Двигатель действовал безотказно и наглядно выявил все преимущества переменного тока перед постоянным. Но на предложение приступить к выпуску этих двигателей никто из присутствующих согласием не ответил.

Тесла был подавлен. Он не мог понять, как можно отвергать проект, который в самое непродолжительное время может дать миру средство облегчить труд человека и неизмеримо повысить его производительность.

Строительство электростанции Страсбургского вокзала было закончено только весной 1884 года. Возвращаясь в Париж, Тесла ожидал получения большой награды. Эти средства Тесла хотел употребить на дальнейшие эксперименты по улучшению своей системы переменного тока, надеясь, что после этого, несомненно, удастся организовать массовое производство изобретенных им машин.

Но жизнь дала ему жестокий урок. Дельцы из Континентальной компании Эдисона не хотели так легко расставаться с 25 тысячами долларов, которые они должны были Тесле. Оскорбленный подобным издевательством, он отказался от работы в компании и решил попытаться осуществить свои замыслы в какой-либо другой стране.

И произошел нервный срыв, признанный врачами «уникальной и неизлечимой болезнью». Но Тесла отчаянно цеплялся за жизнь, и он приписывает свое выздоровление «непреодолимому желанию жить и продолжать работу».

Тесла подчеркивал, что его открытие концептуально включает новые принципы и не является совершенствованием предыдущих работ в области электричества. Через два года это открытие стало повсеместно известным как явление вращающегося магнитного поля и поставило Николу Теслу в один ряд с величайшими физиками мира.

Личный триумф Николы Теслы

(1884–1886 годы)

А триумф-то оказался первым шагом… к его пьедесталу признанного гения электричества. Вот как Тесла описывает этот «шаг», случившийся в феврале 1882 года, в его двадцать пять лет:

«Менее чем за два месяца я создал практически все виды моторов и все модификации систем, которые теперь ассоциируются с моим именем. Это было состояние счастья такого полного, какого я больше не знаю в жизни. Мысли шли нескончаемым потоком, и единственной трудностью было успевать их фиксировать».

В мире деловых отношений в связи с этим открытием Тесле пришлось выдержать серьезные попытки претендентов на первенство в открытии «явления». Речь шла о выдаче Тесле патента на «многофазовую систему перемененного тока Теслы».

Когда на Теслу подали в суд, то судья, защищая первенство Теслы, заявил: «Явная простота нового изобретения часто заставляет неискушенного человека думать, будто его мог создать любой, кто разбирается в данной области. Однако из десятков, а возможно, даже и сотен людей никому в голову не пришло создать подобное изобретение… Известные электрики был едины во мнении, что… мотор переменного тока непрактичен… Гений Теслы сумел превратить игрушку Арго в мощный двигатель…» («игрушка Арго» – это демонстрационная модель все с тем же, ручного переключения коллектором, созданная в 1879 году. – А.М.).

Работа в правительственной компании и в Континентальной не давала Тесле осуществить свои замыслы по созданию электродвигателя переменного тока. В свободное время Тесла создает модель асинхронного электродвигателя и демонстрирует его в мэрии города Страсбург (1883).

И все равно Тесла был счастлив: и дома, и на работе погружался в размышления над очередной физической задачей, ведущей в дебри таинственного электричества. Именно в это время во всей своей «красе» проявилась его азартная тяга к электричеству.

Никола Тесла искал, читал и изучал статьи в зарубежных технических журналах – все, что касалось электричества. Так он узнал о новейших опытах русских электротехников Лодыгина, Яблочкова и др. Эти имена звучали по всему ученому и инженерному миру, и Тесла решил ехать в Россию. Ибо нечестная игра с ним чиновников из Континентальной компании подталкивала его к смене даже страны его постоянной работы.

Первая мысль его была поехать в Петербург, так как в России в те годы были сделаны многие важные для развития электротехники открытия и изобретения. Но случайное обстоятельство заставило Теслу изменить свое решение и искать счастья за океаном.

И Россия не получила в свои объятия талантливого изобретателя. О желании Теслы отбыть в Россию узнал администратор компании Чарльз Бэчелор, помощник и друг Эдисона. Он заметил молодого инженера и высоко оценил его способности (этот администратор работал не только на компанию Эдисона, но и на американское правительство, которое финансировало его занятие… промышленным шпионажем в Европе).

Администратор убедил Теслу отказаться от поездки, рассказав ему о судьбе русского изобретателя Яблочкова, вынужденного покинуть родину и работать в Париже. И, обещая помочь, он предложил Тесле уехать в Штаты с рекомендательным письмом к самому Эдисону, главе компании.

В короткой записке Бэчелор отлично характеризовал молодого инженера Теслу: «Было бы непростительной ошибкой дать возможность уехать в Россию подобному таланту. Вы еще будете мне благодарны, мистер Эдисон, за то, что я не пожалел нескольких часов для убеждения этого молодого человека от мысли ехать в Петербург. Я знаю двух великих людей: один из них – вы, второй – этот молодой человек» (правда, биографы Николы Теслы факт существования подобного письма не подтверждают).

И Никола Тесла решил уехать в Америку. Продав все свои книги и немногочисленные личные вещи, Тесла собрал небольшую сумму денег, едва достаточную для покупки билетов на поезд до Гавра и затем на небольшое судно, направлявшееся в Нью-Йорк. Наконец, сборы окончены, билеты куплены. Прощальная прогулка по Парижу была полна воспоминаниями о несбывшихся надеждах и мечтами о близком осуществлении своего замысла.

Когда пароход прибыл в Нью-Йорк, Никола Тесла вступил на землю, прозванную «землей золотых обещаний». В его кармане – всего четыре цента, он никому не известен в этой стране, надеется лишь на свою необычайную трудоспособность. Но он преисполнен самых радужных надежд.

Однако очень скоро жизнь открыла ему глаза на истинную цену этих «обещаний».

Новый Свет (1880-е годы)

Полуголодный, сошел Никола Тесла на берег в Нью-Йорке. Ни костюм, ни состояние его не могли создать благоприятного впечатления – и он к Эдисону сразу не пошел.

Никола случайно увидел сквозь одну из витрин, как выбившийся из сил пожилой мужчина тщетно пытался наладить работу небольшого генератора, служившего для освещения. Тесла решительно вошел в помещение и предложил свои услуги. Когда генератор заработал, хозяин заставил Теслу принять небольшую сумму денег. Полученные несколько долларов позволили прилично пообедать и снять номер в гостинице.

И вот Тесла в конторе Нью-Йоркского отделения Общества электрического освещения Эдисона. Он – в личном кабинете Томаса Эдисона, а рядом его лаборатория и мастерские.

«Король электричества» прочитал рекомендательное письмо и внимательно выслушал Николу Теслу. Однако он остался совершенно равнодушным к его идеям применения многофазных переменных токов. В молодом инженере Эдисона интересовала только его действительно исключительная работоспособность. Тесла немедленно был принят в мастерские Общества на скромную должность инженера по ремонту электродвигателей и генераторов постоянного тока.

Авторитет Теслы как инженера быстро возрастал, хотя Эдисон относился к нему довольно холодно. Увлеченно работая в мастерских по восемнадцать-двадцать часов в сутки, Тесла все же находил время для разработки систем с использованием многофазных переменных токов. Эдисон все более и более открыто высказывал неодобрение направления личных изысканий Теслы.

Взаимный холодок к тому же усугубил совершенно различный подход обоих изобретателей к решению инженерных проблем. Эдисон отрицал необходимость теоретических предпосылок экспериментальных исследований. Решение поставленной задачи он находил путем постановки большого числа разнообразных опытов, что требовало значительных, часто совершенно неоправданных затрат труда.

Тесла так объяснял метод работы Эдисона:

«Если бы ему понадобилось найти иголку в стоге сена, он не стал бы терять времени на то, чтобы определить наиболее вероятное место ее нахождения, но немедленно, с лихорадочным прилежанием пчелы, начал бы осматривать соломинку за соломинкой, пока не нашел бы предмета своих поисков.

Его методы крайне неэффективны: он может затратить огромное количество энергии и времени и не достигнуть ничего, если только ему не поможет счастливая случайность. Вначале я с печалью наблюдал за его деятельностью, понимая, что небольшие теоретические знания и вычисления сэкономили бы ему тридцать процентов труда. Но он питал неподдельное презрение к книжному образованию и математическим знаниям, доверяясь всецело своему чутью изобретателя и здравому смыслу американца».

В противоположность Эдисону Тесла любую возникавшую у него идею глубоко и всесторонне обдумывал, всесторонне основывал теоретически и приступал к экспериментальной проверке лишь того, что было им тщательно отобрано среди различных вариантов. Тесла совмещал в себе выдающегося ученого и блестящего экспериментатора, причем именно первый преобладал в нем. И хотя биографы Теслы не отмечали этого в его высказываниях, но все же принцип действий ученого-практика был «знание – сила».

Это различие методов работы двух выдающихся инженеров отражает глубокую противоположность их образа мышления, их теоретической подготовки, их внутренних убеждений. Изобретатель-экспериментатор и изобретатель-ученый шли в своей творческой деятельности различными путями. До некоторых пор эти различия не мешали совместной работе обоих инженеров. Однако вскоре они стали поводом многочисленных споров и значительно обострили отношения между Николой Теслой и Томасом Эдисоном.

И началась конфронтация двух талантливых личностей, известная среди специалистов как «война токов».

Взгляды обоих изобретателей, обладавших изумительной работоспособностью, на пути интенсивной деятельности человека были прямо противоположны. Эдисон считал идеальными и образцовыми для всего общества порядки своей лаборатории, в которой сотрудники работали по 20 часов в сутки, отдыхая не более четырех. Тесла, возражая на это, говорил, что он отдает все свои силы созданию такой техники, которая сделала бы достаточным четырехчасовой рабочий день, давая возможность всем людям двадцать часов в сутки использовать для отдыха и учения, а для ученого – еще для размышления и обдумывания.

Известность (1888 год)

Случилось так, что «строптивому сербу» Эдисон предложил разработать конструктивные улучшения электрических машин постоянного тока, изобретенных самим Эдисоном. В случае успешного решения поставленной задачи он обещал крупную премию. Работа доставила Тесле большое удовлетворение: его усовершенствования полностью решали задачи, поставленные, но не решенные самим Эдисоном. К тому же заслуженная премия должна была дать возможность организовать опыты по дальнейшему совершенствованию разработанной Теслой машины многофазных переменных токов. Но в премии ему было отказано, причем в грубой и неуважительной форме.

Вряд ли знал Эдисон, какую глубокую травму нанес он доверчивому и впечатлительному изобретателю. На всю жизнь запомнил Тесла эту злую шутку, так грубо разрушавшую все его мечты о дальнейшей работе. Значит, в мире, где все продается и покупается, нет места слову чести.

Это произошло весной 1885 года, всего через год после приезда его в США. За этот небольшой срок Тесла приобрел известность в американских деловых кругах, ценивших в нем глубокие и разносторонние знания в области электротехники и работоспособность

Поработав в разных компаниях и создав свою, Тесла получил возможность продолжить изобретательскую деятельность и снова загорелся желанием создания новых электромашин. Несмотря на то что со времени его фундаментального открытия в Будапештском парке явления вращающегося магнитного поля прошло пять лет, он помнил до мельчайших подробностей все продуманные тогда схемы электродвигателей многофазного переменного тока.

В мастерских своей компании «Тесла электрик» Тесла создавал модели генераторов, электродвигателей, трансформаторов и другой разнообразной аппаратуры, необходимой для эксплуатации устройств переменного двухфазного тока. Построенные им двухфазные электродвигатели обладали свойствами, близкими к конструкциям лучших электродвигателей постоянного тока, и обещали в будущем заиметь еще более хорошие характеристики.

И здесь большое значение для дальнейших успехов Теслы в области конструирования электродвигателей переменного тока имело признание профессором Корнельского университета Антони эффективности его предложения ввести в эксплуатацию двухфазный ток, ибо, утверждал он, электродвигатели двухфазного тока обладают коэффициентом полезного действия не ниже электродвигателей постоянного тока, соединяя это качество со значительной простотой конструкции.

И вот официальное признание. 12 октября 1887 года он подал в Патентную комиссию США заявку на патенты. В них были описаны его научные открытия и изобретения, относящиеся к новой системе производства и передачи электроэнергии с помощью переменного тока.

По обеим заявкам 1 мая 1888 года Николе Тесла был выданы ставшие затем известными патенты за номерами 381 968 и 382 280. В тот же день Тесла послал патентные заявки на свое изобретение в Англию и Германию и вскоре получил патенты и в этих странах.

Неумолимы законы делового мира, ибо, только запатентовав свои изобретения, Никола Тесла смог выступать публично с подробным изложением совершенных им открытий. Теперь он охотно принял предложение президента Американского института инженеров-электриков прочесть лекцию в этом институте – честь, которой в те годы удостаивались лишь немногие.

16 мая 1888 года Тесла изложил свои мысли перед многочисленной аудиторией специалистов. Это было удивительное выступление ученого-практика, для него триумфальное: лекция «Новая система двигателей переменного тока и трансформаторов» была опубликована в электротехнических журналах разных стран и принесла Тесле мировую известность.

Оценивая ее значение для развития электротехники, видный американский конструктор электрических машин Б. А. Беренд, бывший на этой лекции одним из слушателей Теслы, позднее говорил: «Со времени появления экспериментальных исследований Фарадея в области электротехники никогда ни одна экспериментальная истина не была представлена так просто и понятно, как описание Теслой его способа получения и использования многофазных переменных токов.

Его имя делает эпоху в развитии науки об электричестве. В результате его исследований произошла революция в электротехнике».

Это был феноменальный взлет человеческой мысли! В возрасте тридцать три года и всего через четыре года по прибытии в Америку Никола Тесла получил первые патенты, а в лекциях разъяснил все недоуменные вопросы. Так произошло признание его изобретений во всем мире!

Мир-то рассудил о заслугах в пользу ученого… Но по сей день предпринимаются попытки принизить заслуги Николы Теслы в «делах с электричеством» и лишить его присвоенного при жизни звания гения электричества. Воистину мир не только неблагодарен, но и все еще безумен…

Открытие способа эффективного управления вращающимся магнитным полем было лишь небольшой частью работы Николы Теслы как ученого, изобретателя, инженера.

И все же, что дало людям его изобретение? Причем каждому из них – от домохозяйки до магнатов мощными концернами? «До Теслы» электричество можно было передавать максимум на пару километров и только для освещения, а потом – снова динамо-машина. «После Теслы» электричество потекло на сотни километров и для промышленных машин на заводах, и для освещения, и для бытовых приборов…

Его открытия стали «революционным прыжком» в технической революции! И привели к поворотному моменту в великой электрификации планеты!! Никола Тесла взошел на «электрический Олимп»!!!

Глава 2. Энергия атмосферного электричества

Итак, весной 1884 года корабль, доставивший в Америку Николу Теслу, пристал к пристани в Гаване Нью-Йорка.

Это было время, когда в эксплуатацию был сдан строившийся десять лет монументальный Бруклинский мост. И когда готовилось открытие статуи Свободы, подарка Франции…

Тесле двадцать восемь лет, и выглядел он юношей – «высокий, худощавый, с уточненным лицом и щегольскими усами». Таким он предстал перед своими будущими коллегами, друзьями и недругами.

Справка. Молва приписывает Тесле, совершенно безденежному в этот момент, следующий «счастливый случай». Он привел его «маленькую мастерскую, где мастер пытался отремонтировать электрическую машину. Он только что бросил это занятие, посчитав его бесполезным».

И тут молва преподносит две версии – по одной: Тесла чинит машину, «даже не упомянув о деньгах», а по второй: «…Это была машина, в разработке которой я принимал участие, но я об этом им не сказал. Я спросил, сколько мне дадут, если я починю ее?» И Тесла получил за ремонт свои первые «американские» деньги – двадцать долларов, ибо «через час машина заработала отлично».

Биографы с удовольствием приводят этот эпизод из первых шагов Теслы по земле Нового Света, ибо в зависимости от версий это – облик двух личностей Тесла: одному интересны деньги, другому – дело.

Конфликт с Эдисоном (1880-е годы)

Эдисон был старше Теслы лет на десять, газетное определение его личности полнее соответствовало истине – «король» был в зените славы! Еще бы: доступная всем электрическая лампочка, записывающий речь фонограф, генератор электричества – динамо-машина, угольный микрофон и многие другие его изобретения сделали его не только «великим», но и миллионером.

И другие «великие» признали за Эдисоном первенство в области электричества. И пока еще не чувствовали «слабое звено» в его изобретениях: все работы «короля» в области электричества базировались… на постоянном токе.

Справка. В будущем Никола Тесла опубликует свою автобиографию в шести номерах журнала «Эксперименты с электричеством», издаваемого его другом Хьюго Гернсбеком. В ней Тесла писал:

«…Встреча с Эдисоном стала памятным событием в моей жизни. Меня потряс этот великий человек, который, не обладая особыми преимуществами и специальной подготовкой, столь многого добился… Глядя на его опыты, я почти жалел его, зная, что немного теории и расчетов экономили бы ему 90 % усилий… Он полностью полагался на свой инстинкт ученого и на американскую практическую жилку, поэтому львиная доля его открытий – не что иное, как чудо».

И неожиданно в поле зрения маститого ученого и практика Эдисона, кроме всего прочего, еще и будущего изобретателя фонографа, из Старого Света «появляется европеец, какой-то серб, молодой и, конечно, нахальный». Иначе его воспринимать нельзя было: ведь он говорит о переменном токе! Назвав эту идею чепухой, Эдисон тем не менее быстро оценил способности Теслы.

…Тесле не удалось убедить Эдисона в преимуществах идеи переменного тока, но он «через несколько недель завоевал доверие ученого». Успех, более широкий, чем в глазах Эдисона, ожидал «нахального серба», когда он отремонтировал неправильно установленные динамо-машины на океанском лайнере миллионера Генри Вилларда «Орегон» – первом пароходе с электрическим освещением.

А реакция Эдисона на этот ремонт была своеобразной: «…Он лишь молча посмотрел на меня… Но когда он проходил мимо, я услышал его слова, что я “чертовски хороший парень”».

И Тесла сделал для себя вывод: «…С этого дня я обладал полной свободой действий». Он работал на электростанции и металлургическом заводе, ремонтировал комнатные лампы накаливания и дуговые лампы, перебирал генераторы постоянного тока Эдисона и разработал двадцать четыре различных вида машин. Эти усовершенствованные машины со временем пришли на замену машинам Эдисона.

Конечно, для Теслы год работы в известной компании стал отличной школой, но и «топтанием на месте» в его личных изысканиях. Более того, год закончился уходом с работы после оскорбительного поступка главы компании.

Справка. Никола Тесла работал увлеченно, трудился вне всякой нормы рабочего дня – с 10 утра до 5 утра следующего дня. Но отношения с Эдисоном у него не сложились. «Король» стал публично и резко критиковать улучшенные «неблагодарным приемышем» электромашины.

После очередного спора Эдисон предложил усовершенствовать машины целого завода, пообещав 50 тысяч долларов за рационализацию. Тесла подготовил и внедрил более двадцати устройств, повышающих эффективность работы электромашин. Но Эдисон не заплатил молодому инженеру обещанную премию, а высмеял его: «Ты по-прежнему парижанин. Когда станешь настоящим американцем, ты оценишь эту американскую шутку».

И все же Тесла не прекратил совершенствования своей личной системы переменного тока (и в конце 1887 года получил на нее патент).

Кроме того, год работы в компании Эдисона не прошел для Теслы безрезультатно в плане будущей работы. После крупной ссоры с Эдисоном и очередного обмана с деньгами, когда он оказался на улице, эмигрант Тесла, твердо веривший в свои силы, перестал «работать на дядю». А пока… Вот как он описывает свое состояние в это время:

«Были дни, когда я не знал, что буду есть завтра. Но я никогда не боялся работы. Я подошел к людям, которые копали канаву, и сказал, что мне нужна работа. Начальник посмотрел на мою хорошую одежду и белые руки, засмеялся и ответил: “Ладно, поплюй на руки и полезай в яму”. И я работал больше остальных. В конце дня я получил два доллара».

Он смог завить о себе в деловых кругах. И группа электротехников позвала его на работу во вновь создаваемую компанию, связанную с электрическим освещением. А вот проекты молодого инженера по использованию переменного тока их внимания не привлекли. Получив их двусмысленное заверение, что компания будет заниматься и переменным током, Тесла дал свое согласие зарегистрировать компанию на свое имя.

Год разрабатывал Тесла проект на дуговую лампу для освещения, но вместо денег ему предложили акции компании по изготовлению его же лампы. Тесла снова был оскорблен, отказался от акций, а его вчерашние коллеги не только поспешили избавиться от инженера-эмигранта, но еще попытались опорочить его имя.

«Война токов»

Компании «Тесла лайт» занималась вопросами уличного освещения с помощью дуговых ламп собственного изобретения Теслы. Преимущества этих ламп оценили во многих штатах, и на компанию посыпались заказы. Более того, Тесла выступил конкурентом Эдисона, который не собирался сдавать свои позиции на «поле электрического освещения». В Америке эта борьба проходила под девизом «Война токов».

Эффективность и оригинальность метода действия системы освещения привлекли внимание редактора журнала «Электрикал Ревью», который в августе 1886 года посвятил деятельности компании страницу выпуска. В ответ компания Теслы несколько месяцев публиковала в журнале свою рекламу. В ней лампа и динамо «системы Тесла» представлялась как «самая совершенная и современная система дугового освещения с автоматической регулировкой». А на выставочном стенде «система Тесла» занимала в четыре раза большую площадь, чем другие электрические компании.

Имея долю в компании и некоторую сумму денег в кармане, Тесла переехал в частный дом на Манхеттене. И он, казалось бы, оказался вблизи от создания собственной лаборатории. Но его партнеры, возглавляя компанию, не хотели иметь дело с изобретенным Теслой мотором переменного тока. Они считали это открытие бесполезным. Тесла был в яростном отчаянии.

Его вынудили покинуть компанию. Тесла вспоминал, что это был «тяжелейший удар, какой мне когда-либо доводилось получать, обладая как акционер только красивым сертификатом сомнительной ценности…». И Тесла оказался банкротом.

Чувствительную душу Теслы глубоко потрясло предательство людей, которым он доверял, и зима на 1887 год стала для него временем «ужасных болей и горьких слез, а страдания усугублялись нуждой». Снова пришлось копать канавы, что для Теслы было унизительным занятием своей бессмысленностью. Теперь, вспоминал Тесла, его «высшее образование в различных областях науки, механики и литературы казалось… насмешкой».

Руки Тесла не опустил и шаг за шагом приближался к заветной цели, смысл которой укладывался в два слова: «лаборатория и изобретения». А пока он перебивался случайными заработками, по его словам, это было время, когда он «спал, где придется, и ел, что найдется». Но даже безработица и общение с подобными ему бедолагами одарили его встречами с добрыми людьми. Случилось так, что он познакомился с инженером Альфредом Брауном, как и он, без постоянной работы.

Встреча оказалась знаменательной вехой на пути к самостоятельному и активному изобретательству: Браун уверовал в необычность инженерной мысли Теслы и помог ему найти людей, которые оказали финансовую помощь.

Эти люди, деловые до мозга костей, не сразу уверовали в способности Теслы. Браун, сам владелец патентов на дуговые лампы, познакомившись со статьей в «Электрикал Ревью», живо заинтересовался изобретениями Теслы. И среди них был «выдающийся адвокат» Чарльз Пек. Но… Пек был осведомлен «о недостатках промышленной эксплуатации переменного тока и считал применение их неприемлемыми».

Тесла писал: «Я был в замешательстве, пока меня не осенило…». И он предложил сомневающимся в его опытах повторить «казус Колумба» с яйцом, поставленным вертикально, но… без разрушения скорлупы!

И Тесла показывает зависание медно-латунного яйца в потоках многофазового тока. Демонстрация наглядно показала принцип действия вращающегося магнитного поля. И Тесла не только выиграл пари, но и заручился реальной финансовой поддержкой, в результате чего появилась лаборатория при компании «Тесла электрик».

Совладельцы получили патенты на динамо переменного тока, и все последующие патенты записывались на имя компании. Так настал «час Теслы». Он с головой погрузился в изобретательство… на долгие пятнадцать лет. Видимо, именно в этот момент наконец-то Тесла реализовал свой лозунг: «Через деньги – к свободе творчества». Однако его недоброжелатели и даже будущие биографы не так поняли «тягу Теслы к деньгам», изображая его как простого стяжателя. Но именно деньги давали ему главное во всей его жизни – творить все новые и новые открытия в области электричества, и не только.

«Вулкан нового видения»

(конец 1880-х годов)

В майский день 1888 года Тесла сделал доклад и продемонстрировал изобретенный им генератор переменного тока в Американском институте инженеров-электриков. Собравшиеся в зале «корифеи электричества» были шокированы открытием молодого инженера из Старого Света.

Пригласил его туда весьма сложный человек – Комерфорд Мартин, занимавший в то время пост президента этого института. Он заглянул как-то в лабораторию-мастерскую Теслы. Вот его первое впечатление от знакомства с Николой Теслой: «…У него глаза, при взгляде на которые приходят на ум истории о провидцах и феномене ясновидения. Он с жадностью читает и ничего не забывает; у него необычная способность к языкам, которая позволяет образованному уроженцу Восточной Европы говорить и писать на, по меньшей мере, полдюжине языков. Нельзя желать более интеллектуального собеседника: беседа начинается с вещей простых, а потом постепенно переходит на величайшие вопросы, касающиеся жизни, долга и судьбы».

Современники характеризуют Мартина как прирожденного лидера, авантюриста, эгоиста и обаятельного человека. И еще: «это был один из самых влиятельных людей в блестящем, фантастическом мире электротехники». И, «обнаружив» Николу Теслу с его «вулканом нового видения», Мартин предложил ему помочь войти в сообщество инженеров-электриков Америки. И вот тогда-то он и пригласил Теслу выступить в Американском институте инженеров-электриков.

Справка. Представить свой мотор на суд членов Американского института инженеров-электриков Тесла согласился не сразу. И связано это было с тем фактом, что, как говорил Мартин, «Тесла стоял особняком, так как большинство электриков не было знакомо с его мотором». Но правила Института требовали «подготовить письменное объяснение» мотора.

Текст Тесла набросал в спешке ночью карандашом, и после выступления, как было сказано, «ничто уже не препятствует коммерческому продвижению, кроме того, что эти машины должны были создаваться с учетом существующей в стране высокочастотной линии».

Тесле везло на «полезных» людей, ибо первым оценил доклад и демонстрацию известный американский промышленник Джордж Вестингауз, изобретатель паровозного гидравлического тормоза и миллионер, серьезно занятый производством электротехнической продукции.

Эти два незаурядных человека нашли друг друга именно на этом заседании крупнейших специалистов мира в области электрификации – Вестингауз собирался строить на Ниагаре гидроэлектростанцию и искал для своего проекта неординарное техническое решение, а Тесла нуждался в крупном внедрении своего изобретения со всеми вытекающими положительными последствиями.

В своем дневнике Тесла сохранил впечатление о личности Вестингауза в момент их знакомства:

«Моим первым впечатлением было, что этот человек обладает огромной энергией, только малая часть которой выливается в двигательную активность. Но даже стороннему наблюдателю видна скрытая сила… Он представлял собой редкий образец здоровья и силы. Словно лев, он глубоко и с удовольствием вдыхал знойный воздух своих фабрик…».

Справка. Итак, Никола Тесла еще весьма молод – ему тридцать три. И диапазон его научных и практических разработок уже был чрезвычайно широк. Он открыл явление вращающегося магнитного поля и на основе этого открытия сконструировал электрический генератор. Им была открыта и обоснована практическая полезность явления переменного тока, изобретены высокочастотные трансформаторы, первые электромеханические высокочастотные генераторы. Ему есть дело до всего, что связано с электричеством…

Забегая вперед, стоит сказать о том, что он обдумал и исследовал возможность беспроволочной передачи сигналов, а затем энергии на значительные расстояния. Демонстрировал лампы и двигатели, работающие без проводов на высокочастотных токах. Сконструировал целую «армию» самоходных механизмов, управляемых по радио. Изобрел электрический счетчик, частотомер и другие приборы «электрического обихода».

К грандиозным проектам относится строительство радиостанций на юге страны и под Нью-Йорком. А из «менее значимых» изобретений – это просто факт, что практически без его открытий и разработок не возможна работа ни одного аппарата, использующего электроэнергию.

На его труды опираются многие современные исследования, в частности, в области новых источников энергии, исследовании космоса, глубокого вакуума, токов высокой частоты, нетрадиционного применения электромагнитных волн…

Общепризнанно: открытия Николы Тесла в последующие более чем сто лет легли в основу всей созданной человечеством электротехники.

Об отношениях Николы Теслы с крупнейшим американским промышленником Джорджем Вестингаузом следует рассказать подробнее. Его роль в становлении Теслы и как инженера, и как изобретателя, и как ученого слишком велика, чтобы пройти мимо их творческого союза.

Разбогател магнат после изобретения им пневматических тормозов для поезда. Он был потомком семьи русских аристократов фон Вестингауз, и отец его слыл удачным изобретателем в области машин для сельского хозяйства. В семье сам Джордж и его брат с ранних лет были знакомы с электричеством.

В Америке он служил в кавалерии и в годы Гражданской войны был морским инженером. В эти годы проявились его необычные качества: он обладал практическим даром провидца. И вероятнее всего, ранее других глубоко уверовал в тот факт, что будущее принадлежит электричеству.

В компании Вестингауза работало четыреста сотрудников, которые занимались в основном изготовлением «генераторов переменного тока, трансформаторов и оборудованием по производству ламп накаливания для центральных станций».

И вот эти два внешне противоположного вида талантливых человека встретились. Вестингауз, широкогрудый и физически крепкий, и Тесла – «длинноногий иностранец, прямой, как стрела, с высоко поднятой головой и с отрешенным видом, словно в его мозгу в этот момент рождались новые открытия». Вот краткая, но емкая, деловая оценка Теслой этого неординарного человека:

«…Вестингаузу было за сорок… Постоянно улыбающийся, дружелюбный и вежливый, он резко отличился от грубых и жестоких людей, с которыми я встречался… Но в то же время нельзя было представить себе более опасного противника… Он обожал борьбу и никогда не терял уверенности. Когда другие в отчаянии сдавались, он торжествовал победу!»

И потому не было ничего удивительного, что Вестингауз завоевал расположение молодого серба. Они были родственным душами, ну хотя бы потому, что оба были деятельными, оба стремились, а Джордж еще и умел, разжигать энтузиазм в своих подчиненных. Расположение переросло в глубокое уважение.

Казалось бы, Тесла достиг высот, столь редко сопутствующих молодому ученому-изобретателю. Вестингауз хорошо оплачивал работу Теслы и выкупил у него более сорока патентов, заплатив в среднем по 25 тысяч долларов за каждый (в сегодняшнем исчислении – это около 10 млн долларов). Он пригласил Теслу на роль консультанта на заводах компании в Питсбурге, где разрабатывались новые образцы электромашин на переменном токе.

Но эта работа не приносила Тесле-изобретателю удовлетворения. Он хотел полностью погрузиться в мир новых идей. И, несмотря на уговоры Вестингауза, через год Тесла вернулся в свою лабораторию в Нью-Йорке. Ему тогда было уже под сорок. И он сетовал, что времени катастрофически не хватает.

Не менее, чем Вестингауз, настойчивый в своих творческих изысканиях, много лет спустя в разговоре о магнате-предпринимателе Тесла уважительно говорил:

«…Он был, по моему мнению, единственным человеком на планете, способным принять мою систему переменного тока при обстоятельствах того времени и выиграть битву против предрассудков и власти денег. Он был величайшим первопроходцем и одним из благороднейших людей в мире».

Из писем, написанных за десятилетия, видно, что у них были близкие отношения. Но временами в их тоне проскальзывала досада и даже возмущение, что компания, а затем концерн «Вестингауз» не сумели по достоинству оценить огромный вклад со стороны Теслы в развитие компании.

При глубоком уважении к Вестингаузу Тесле было все же трудно понять и скрыть свое разочарование тем фактом, что тот не верил в успех промышленного применения «мотора переменного тока без щеток». И все же, когда Вестингауз просил помочь инженерам в их текущей работе в Питсбурге, Тесла соглашался.

А тогда, на заре их знакомства, вновь убедившись в правоте Теслы, Вестингауз вернулся из Питсбурга с новым проектом. Речь шла о «покорении Ниагарских водопадов» путем строительства там гидроэлектростанции. Вестингауз выступил с заявлением, что, «получив эксклюзивное право на производство и продажу аппарата, указанного в патентах Теслы», компания «Вестингауз» обещает использовать его изобретение «для экономического управления водопадами», энергия которых пропадает впустую.

Всеобщую известность Тесла получил по обе стороны океана – в Америке и Старом Свете – при строительстве Ниагарской ГЭС мощностью в 50 000 лошадиных сил. Специально для нее Тесла разработал и изготовил самые мощные электрогенераторы.

Иногда цифры говорят о многом: из 13 патентов, примененных при строительстве этой первой в мире крупнейшей электростанции, 9 патентов принадлежали инженеру Николе Тесле.

И еще: в финансировании проекта, кроме Вестингауза, участвовали богатейшие и влиятельнейшие люди не только Америки, но и мира – Морган, Астор, Ротшильд, Вандербильт. А деловой мир, как известно, доверяет свои заботы, тщательно взвесив все «за» и «против».

Итак, весной 1889 года Тесла покинул завод в Питсбурге и компанию «Вестингауз». Он вернулся в Нью-Йорк и открыл свою вторую лабораторию. Там он стал работать над высокочастотными аппаратами, беспроводной передачей энергии и теориями взаимосвязи электромагнитного излучения и света. Об этом времени Тесла говорил, что эта работа «вызвала такой трепет, какого не было прежде». А позднее писал:

«В Питсбурге я не был свободен. Я находился в зависимости и не мог работать. Когда я покинул город, идеи и изобретения наводнили мой мозг, словно Ниагарский водопад…».

В конце 1880—1990-х годов Тесла побывал в Старом Свете на выставках инженеров-электриков. Там он по-своему отдыхал от наветов в его адрес со стороны расплодившихся «при электричестве» изобретателей-самозванцев. Те хотели «урвать кусочек славы» Теслы, ученого-изобретателя-инженера, чуть ли не ежедневно оспаривая его приоритеты в открытиях.

Удивляться здесь было нечему: в эпоху новых чудес в Новом Свете общество «созрело» для обмана. А наивные инвесторы были ослеплены невыполнимыми обещаниями. Не потому ли и к Тесле было противоречивое отношение, когда его считали или просветителем и шарлатаном, или магом и волшебником? Чувствительная натура Теслы остро переживала эту бессмысленность.

Когда Тесла возвратился из Европы, его «скромным желанием» было вернуться в свою лабораторию и работать, работать, работать… Но и контакты с Вестингаузом продолжались. Тесла по-прежнему всячески помогал компании, постоянно содействовал работе его заводов в Питсбурге и даже проводил там практические эксперименты. Более того, приводил в компанию потенциальных клиентов.

И вот что характерно: по своей привычке он никогда не брал денег за консультации или исследования. А ведь он приобретал необходимое оборудование для лаборатории за свой счет. И его принцип: «Через деньги – к свободе творчества» – в жизни не работал. Парадокс? Да. Но ведь был и другой принцип, сформулированный однажды Теслой: «…Моей главной целью было указать на новые явления и распространить идеи…».

И это в то время, когда еще в июле 1981 года в американских газетах писали: «В мгновение ока Тесла оказался наравне с такими людьми, как Эдисон, Томсон и Александр Белл… Его изобретения граничат с чудом…».

Быстрый прогресс в области электромагнитного излучения вызвал в Тесле огромное желание реализовать на практике как можно больше своих патентов. Сделав ставку на свои способности к самоотречению и волю, Тесла приступил к реализации своих идей. Одна из них, как говорил сам ученый, повергла его в ужас – беспроводная передача электроэнергии. А ужас – от того факта, что кто-то в этом открытии его опередит.

И вот в феврале 1891 года Тесла начал работу над первым из своих трех патентов на превращение и распределение электрической энергии. Изобретение представляло собой механический резонансный осциллятор бесперебойной передачи тока на миллионы вольт.

Позднее Тесла писал, что «создал не менее пятидесяти видов этих трансформаторов, доведя до полного совершенства». По сути, это был маленький двигатель почти без движущихся частей. Соединив этот двигатель с динамо, он создал «высокоэффективный генератор, выдающий неизменный уровень колебаний».

Демонстрация лазерных лучей (1892 год)

И вот Никола Тесла снова в Старом Свете, в Лондоне. Здесь он предполагал выступить в Королевском институте инженеров-электриков и затем на Континенте, в Париже. Руководство института проявило к нему не только интерес, но и глубочайшее расположение и уважение. Сам глава института поселил его у себя. Сэр Уильям Прис слыл крупнейшим ученым и считался патриархом электроэнергетики Старого Света.

Доклад Теслы назывался «Эксперименты с переменным током высокого потенциала и высокой частоты». И здесь Тесла еще раз показал, что конкретно роднит его с великими учеными, открывателями тайн электричества. Об этом выступлении говорили, что в течение двух часов Тесла держал аудиторию в напряженном внимании. Тесла заявил о движущей силе своих мотивов изысканий и изобретательства:

«Я хочу задать вам вопрос: что может быть интереснее, чем изучать природу переменного тока?.. Даже если у нас ничего не получается, наши усилия не пропадут даром, потому что в наших трудах мы приобрели часы несказанного удовольствия, направляя усилия на благо человечества…

Любое преимущество, которое может заключаться в моих изобретениях, основано на трудах многих ученых, присутствующих сегодня здесь, тех, которые могут предъявить больше требований к моим творениям, чем я сам…».

Стоя среди сверкающих молний, Тесла был похож на чародея, оживлявшего то, что раньше было неподвижным. Свидетели говорили, что «с удивлением и восторгом… наблюдали действие странных сил, которые позволяют… преображать, передавать и направлять энергию по нашему желанию»: «На наших глазах масса железа и проводов вела себя так, словно она наделена жизнью».

В одной из частей своей лекции Тесла акцентировал внимание на принципе передачи электроэнергии на расстояние и показал его на практике. На глазах компетентной аудитории было продемонстрировано распространение энергии с использованием высокочастотной лампы, «испаряющей» вещество.

Сегодня об этом эксперименте Теслы говорят как об изобретении, «почти в точности являющемся предшественником лазерных лучей». Считается, тогда, еще в 1892 году, ученый демонстрировал лазерные лучи. Однако ни Тесла, ни другие ученые в зале не осознали всей важности эффекта расщепления лучей.

Справка. В настоящее время существуют два типичных лазера, основанных на изобретении Теслы, – рубиновый и газовый, но оба они создают эффект возбуждения атомов, собирают их и отражают в одном направлении. Тесла писал: «Простой эксперимент заключался в прохождении энергии катушки, равной нескольким тысячам лошадиных сил…», приближенная к катушке фольга испарялась в одно мгновение – «весь процесс занимал не больше времени, чем пушечный выстрел».

Разновидности ламп Теслы могли расщеплять любой материал, включая алмазы – самое твердое вещество в мире. Позднее Тесла описал работу рубинового лазера – за пятьдесят лет до его «изобретения» в середине ХХ столетия.

В середине февраля Тесла пересек Ла-Манш и предстал перед французскими физиками и электриками. Парижская лекция вызвала в газетах и специальных журналах, по сообщению американской «Электрикал Ревью», «бурю откликов на великолепные эксперименты Теслы. Ни один современник не приобрел столь быстрой широкой известности во всем мире, как этот молодой талантливый инженер-электрик…». И через сорок лет во Франции ученые вспоминали с «необычайным интересом и восхищением парижскую конференцию и расточали комплименты Тесле по поводу элегантной простоты его экспериментов».

Вскоре после лекций, когда Тесла находился в «забытье», вызванном «особым сонливым состоянием после продолжительного умственного напряжения», его настигла «старая болезнь», похожа на амнезию памяти. Он утверждал, что ничего не помнит из своей прежней жизни и из исторических событий, но ему нетрудно было думать об особенностях его экспериментов, его статьях и «сложных математических формулах».

Как отмечал Тесла, он испытывал некое психическое состояние, показавшееся ему «сверхъестественным»: «Меня совершенно вымотали боль и длительное недосыпание…». Память начала медленно возвращаться к нему еще до отъезда в Америку.

Мысли Теслы не давали ему покоя, и на борту парохода по пути в Штаты память напомнила ему одно событие, замеченное им в горах. Это событие Тесла «соединил» с беседой с английскими физиками об управлении погодой. Тогда, в Альпах, Тесла наблюдал приближение грозы и заметил, что дождя не было, пока не сверкнула молния.

Далее последует весьма длинная цитата из работы Теслы об этом «соединении», в дальнейшем эта идея привела его к экспериментам с природным электричеством на высоком уровне:

«Здесь крылась возможность величайшего открытия. Если нам удастся производить электричество необходимого количества, вся планета и условия существования на ней изменятся. Солнце поднимает воду с поверхности океанов, а ветры относят ее в дальние края, где она находится в состоянии тончайшего равновесия. Если бы в наших силах было нарушить это равновесие, когда мы того пожелаем, мы смогли бы управлять этой мощной системой поддержания жизни. Мы смогли бы орошать засушливые пустыни, создавать озера и реки и предоставлять неограниченное количество двигательной силы. Это кажется безнадежным занятием, но я решил попробовать и тут же после возвращения в Штаты летом 1982 года начал работу над успешной передачей энергии без проводов».

А пока Тесла прибыл в Америку и пришел в свою лабораторию, по которой, путешествуя по Европе, откровенно соскучился.

Справка. По приезде в Нью-Йорк Тесла шел в лабораторию по кварталу, известному как «французский», и заметил, что владельцы магазинов махают ему, перешептываются друг с другом, а некоторые даже смотрят на него с благоговением. Став членом Королевского общества Британии, он превратился в знаменитость мирового масштаба, и жители квартала ждали его возвращения.

Один из журналистов описывал месторасположение лаборатории Теслы: в «неприглядном огромном желтоватом кирпичном здании из шести-семи этажей». Ученый проходил через это «угрюмое строение», минуя «закопченные вонючие этажи», и достигал «своего райского уголка» на четвертом».

Одной из забот Теслы в это время стали работы над «эффектом резонанса» на различных расстояниях путем изменения частоты. Речь шла о возможности управления электрическими приборами в городе через землю или систему труб.

«Отец беспроводной передачи энергии» (1890-е годы)

Наконец, освободившись от забот, связанных с компанией Вестингауза, с которой он всегда сотрудничал, Тесла занялся чтением серии лекций – в Институте Франклина в Филадельфии и Национальной ассоциации электричества в Сент-Луисе. В Филадельфии Тесла начал лекцию с «шедевра творения» – о человеческом глазе. Он отмечал, что «это ворота, через которые в мозг поступают все знания. Часто говорят, что в глазах отражается сама душа».

Исследование глаза привело Теслу к предвидению телевизора, электронного микроскопа и телескопа. Он настаивал, что со временем откроются новые горизонты для научных исследований за пределами нашей планеты, и обращал свой взор к множественности миров во Вселенной. И все это с помощью глаза – «органа высшего порядка».

В XIX веке существовало такое понятие, как «эфир». Теоретически его представляли как среду, занимавшую пространство между планетами и звездами. Десять лет шел спор о необычных свойствах эфира и его взаимодействии с гравитацией небесных тел. Но для Теслы связь электрических явлений со структурой эфира была ключом к пониманию, как электричество может эффективно передаваться без проводов.

Работая в этом направлении, Тесла, как бы между прочим, сделал два «замечания». Рассуждая о структуре эфира и его связи с хорошо понимаемыми им электромагнитными явлениями, Тесла высказал предположения: во-первых, «энергия может передаваться с помощью независимых носителей», а во-вторых, «атомные и субатомные частицы вращаются вокруг друг друга, как маленькие Солнечные системы».

И только десять лет спустя, уже в новом веке, эти два «замечания» оказались предвестниками высказываний «квантовых физиков» – англичанина Эрнесто Резерфорда, датчанина Нильса Бора и американца Альберта Эйнштейна. Причем и сегодня Резерфорда часто называют первым физиком, который пришел к выводу, что структура атома напоминает структуру Солнечной системы. Но почему-то забывают напоминать, что в этом определении Резерфорд ссылался на лекции Николы Теслы, прочитанные еще в 1895 году.

Что двигало Теслой, когда он взялся за проблему атмосферного электричества? Наблюдая за окружающим миром, Тесла понял, что он конечен, а природные ресурсы, дающие людям источник электричества, постепенно истощаются. Он говорил: «…Один и тот же закон управляет всей материей, вся Вселенная наделена жизнью». Источником силы, управляющей Вселенной, являются «тепло и свет Солнца. Там, где они, там – жизнь». И потому, поскольку природа этих процессов электрическая, для Теслы секрет электричества был секретом жизни.

И еще в 1893 году Тесла вопрошал аудиторию в Филадельфии:

«Что будут делать люди, когда исчезнут леса, когда закончатся запасы угля? Согласно нашим сегодняшним знаниям, остается только одно: передавать энергию на большие расстояния. Человек обратится к водопадам и приливам, которые, в отличие от запасов угля и нефти, неистощимы…».

Именно в это время он выдвинул идею необходимости «приспособить наши двигатели к колесам Вселенной». Тесла впервые описал метод беспроводной передачи энергии. Он говорил, что «твердо уверен, вполне разумно при помощи мощных машин потревожить электрическое равновесие Земли, таким образом передавая различные сигналы и, возможно, энергию». Но, говорил он, «сначала мы должны определить электрическую емкость Земли и ее электрический заряд».

Это предположение предшествовало открытию ионосферы. И Тесла, зная размер Земли и скорость света, сформулировал оптимальную длину волн для передачи импульсов по планете.

Через четверть века в автобиографии Тесла сообщит, что в то время его предложение о беспроводной передаче электрических разрядов встретило серьезное сопротивление: «…мне удалось поведать слушателям лишь малую часть того, что я хотел сказать…».

После этого «удачного спасения от краха» человечества Тесла получил титул «отец беспроводной передачи энергии». Так Тесла стал первооткрывателем и в этой области.

Тесле было тридцать шесть лет, и впереди его ожидали грандиозные эксперименты с атмосферным электричеством в лаборатории в Колорадо-Спрингс на Юге Штатов и научном городке под Нью-Йорком в Уорденклифф.

Популяризируя свои открытия, Тесла выступал в университетах и обществах в Новом и Старом Свете, причем не только связанных с электричеством. Он ратовал за распространение электроэнергии на все сферы жизни людей.

Весной 1892 года Тесла снова выступал перед всемирно известными электротехниками в Лондоне и Париже. И это был очередной успех. По ходу лекции об электромагнитном поле высокой частоты Тесла включал и выключал электродвигатель… дистанционно. В его руках сами собой загорались электрические лампочки, причем в некоторых даже спирали не было.

Сообщалось, что после окончания лекции физик Джон Релей пригласил Теслу в кабинет и торжественно провозгласил, указав на кресло: «Садитесь, пожалуйста. Это кресло великого Фарадея. После его смерти в нем еще никому не приходилось сидеть!»

Справка. Две лекции – в Филадельфии и Сент-Луисе – ознаменовались чрезвычайным успехом, и на второй из них «желание увидеть мистера Теслу поближе было столь велико, что несколько сотен знатных граждан воспользовались шансом и энергично жали ученому руку».

Теперь после возвращения в Нью-Йорк из Европы Тесла окончательно получил американское гражданство. В патентах его теперь указывали не как «подданного австрийского императора», а как «гражданина Соединенных Штатов». Он стал «настоящим» американцем и всю оставшуюся жизнь бережно хранил подтверждающие этот факт бумаги.

И журналисты популярных изданий газет и журналов начали охоту за Николой Теслой. Его называли скромным, держащимся в тени, ибо поначалу Тесла избегал рекламы. Феномен появления на горизонте Америки нового национального героя из малознакомого публике явления электричества возбудил повышенный интерес репортеров.

Первой газетой, написавшей пространную статью о восходящей звезде, была «Нью-Йорк Геральд»: гравюра со старой фотографии, привычки и поведение ученого, наследие и планы на будущее: «Мистер Тесла так упорно работает, что у него остается мало времени на развлечения, если только они его вообще интересуют. Он холостяк, высокий, очень худой, с темными глубоко посаженными глазами, иссиня-черными волосами и лицом мыслителя. Хотя он всегда вежлив и дружелюбен с журналистами, у него нет желания видеть свое имя в прессе».

Правда, Тесла делится с журналистами воспоминаниями о своих родителях и учебе в школе, об изобретении вращающегося магнитного поля и новой системе освещения («станет более практичным средством освещения, чем все существующие сегодня»). Говорит о будущем – о возможности передачи большего количества энергии по проводам от Ниагарского водопада, беспроводной передаче информации и энергии по земле или воздуху «на любое расстояние», например «на Европейский континент без всякого кабеля».

Тесла экспериментировал со все более мощными осцилляторами, которые не только создавали высокочастотный переменный ток, но и были способны к производству физических колебаний.

Справка. Теслу волновало все, что связано с электричеством. Как-то он высказался по поводу эффективности простой, казалось бы, электрической лампы. И вот его оригинальные сравнения приборов освещения конца XIX века: газовое пламя для искусственного освещения обладало эффективностью чуть более одного процента, а лампочка Эдисона – около 5 %, то есть 95 % выработанного электричества растрачивалось на тепло или терялось в пути – и он сравнивал сложившееся положение вещей с… «бессмысленным уничтожением лесов для добычи нескольких бревен».

Тесла работал на все человечество и создал совершенно новые машины, которые либо преобразовывали электричество во вращение, либо осуществляли противоположное действие, превращая паровую энергию в электрическую. То есть это были электродвигатель или динамо-машина. Но к этим машинам Тесла приспособил свой осциллятор электромагнитной энергии.

Главное в нем было то, что тот мог производить колебания на частоте света – это для освещения. Но мог создавать частоту, вибрирующий резонанс от которой вел к поломке проводника – железной палки, трубы, конструкции и даже моста или целого дома… (Вспомним пример с мостом: солдаты, марширующие тесным строем по мосту, могут создать частоту резонанса такой силы, что мост станет раскачиваться и даже рухнуть. Вывод? По мосту солдаты ходят «не в ногу».)

После Всемирной выставки в Париже (1889) с ее «чудом» – Эйфелевой башней высотой 325 метров Чикагская всемирная ярмарка (1893) превзошла предыдущую выставку в Старом Свете по нескольким параметрам: и по сумме затраченных средств на строительство (25 млн долл.), и по количеству гостей (28 млн), и даже по прибыли (2,25 млн долл.).

Среди «электрических гостей» первое место занимали крупнейшие корпорации – американские «Вестингауз» и «Дженерал электрик», из Германии «АСГ». «Вестингауз» претендовала на первенство и заявила об этом на весь мир большими буквами на высоте сорока пяти метров: «Электрическая компания Вестингауз, многофазовая система Тесла».

Здесь на Международном электрическом конгрессе перед «созвездием знаменитостей» и «тысячей инженеров-электриков» Тесла появился, как писали газеты, в следующем виде: «У него были блестящие волосы, разделенные пробором посредине, под орлиным носом – густые усы, сходящие на нет в уголках рта, большие оттопыренные уши. На нем была коричневато-серая визитка с четырьмя пуговицами».

Под шум нарастающих аплодисментов ученого назвали: «Представляю вам гения физики – Николу Теслу!» Конечно, это был триумф ученого-изобретателя-инженера. К Николе Тесле пришла слава. Ученые и инженеры признавали его как «одного из самых выдающихся исследователей своего времени».

Журналы называли его «новым Эдисоном» (несмотря на решительный протест самого Теслы), газеты весьма скромно – «нашим первым инженером-электриком», публика – «удивительным волшебником из чудесной страны», а банкиры и магнаты – «пригодным для капиталовложений»…

Ниагара: «Союз Теслы и Вестингауза»

(1890–1895 годы)

О взаимном доверии двух талантливых людей: одного – из ученого и технического мира, а другого – из мира делового – говорит «союз» Теслы и Вестингауза.

Покорение Ниагарского водопада, точнее, попытка хотя бы разработать проект этого, относится еще к 1840-м годам. Даже подсчитывали, что только взрывные работы обойдутся в 10 млн долларов.

Этим собиралась заниматься «Ниагарская строительная компания». Но передача электрической энергии на большие расстояния рассматривалась как фантастика. Фантастика? Да, пока за дело не взялся Никола Тесла.

Правда, его изобретение использовалось вначале в Европе: удалось передать электроэнергию многократно дальше, чем мог это делать Эдисон «с его четырьмя километрами».

Но случилось так, что за «покорение Ниагары» взялся президент «Ниагарской строительной компании» Виллард Адамс. В 1890 году он организовал Международную Ниагарскую комиссию со штаб-квартирой в Лондоне. Его встречи со специалистами-электриками имели место во Франции, в Швейцарии и Англии.

Был учрежден конкурс по разработке лучшего плана покорения Ниагары. Один из членов комиссии обратился к Вестингаузу с просьбой представить план, основанный на системе Теслы по передаче электричества на расстояние. Из двадцати проектов ни один не носил характера практического применения в реальном эффективном исполнении. Вот что писал в заключении один из влиятельных членов комиссии профессор Джордж Форбс:

«Многих удивит, как удивило, должен признать, и меня, когда я обнаружил после тщательного и объективного рассмотрения проблемы, что единственное практическое решение заключается вслучае применения генераторов и моторов переменного тока. Единственным действующим мотором является мотор Теслы, произведенный “Вестингауз электрик компании”, с которым я сам проводил различные испытания на их фабрике в Питсбурге».

И хотя доклад Форбса был комиссией отвергнут, он привлек внимание Адамса. За реализацию «плана покорения Ниагары» сражались два «электрических гиганта» – «Дженерал электрик» и «Вестингауз электрик». Но все основные патенты принадлежали «Вестингаузу», и это, собственно, и решило проблему участия этой компании в «покорении Ниагары».

Однако за «Дженерал электрик» стоял банкир Джордж Морган, будущий покровитель Теслы и его спонсор (как считается, в будущем возможный «тормоз» прогрессивной работы Теслы в области электричества). Но все же преимущество «Вестингауза» заключалось в том, что эта компания уже имела опыт строительства больших линий электропередач. И обе компании заключили соглашение о совместной разработке проекта покорения Ниагары.

При этом Морган сдался по двум причинам: во-первых, из-за своего уважения к созданной Адамсом комиссии и, во-вторых, потому что от своих компетентных сотрудников – адвоката и соратника – узнал о «дерзком обещании Теслы (сказано в 1890 году) зарядить электрический провод током мощностью 100 000 л.с. и послать его за 450 миль в направлении Нью-Йорка – огромного мегаполиса на Востоке – и на 500 миль к Чикаго – крупнейшему городу Запада для обслуживания этих огромных городских конгломератов».

И в 1894 году Тесла принялся за дело, а статья Мартина в журнале «Сенчури» («Столетие») привела к тому, что за ученым стала охотиться целая армия репортеров. Самые престижные издания посвящали ему статьи, в них говорилось, что Тесла стал автором открытий, ставших основой для «величайшего электрического предприятия в мире»; рассказывалось о его философских взглядах и новейших изобретениях.

«Таймс» написала: «Тесле принадлежит неоспоримая честь стать человеком, чьи труды сделали возможным осуществление Ниагарского проекта. Не может быть лучшего доказательства практических качеств его творческого гения…».

В это время произошла покупка принадлежавших Тесле «четырнадцати американских патентов и множества иностранных патентов» (100 000 долл.). Закупались даже патенты будущих его изобретений. Была зарегистрирована, правда, формально, компания на имя Теслы. Так Тесла попал в круг деловой элиты, столь чуждой ему среды. Его коллегами стали два самых главных участника «Ниагарского проекта» – Вестингауз и Морган.

Наконец-то, это была свобода от «денежной зависимости», и Тесла стал, в свойственной ему манере, напряженно работать и как «идеолог» в области электричества, и как ученый-изобретатель. А работал он над несколькими совершенно новыми изобретениями.

Каждое из них могло стать началом нового направления не только в области электричества, но и иной индустриальной отрасли. Причем Тесла, ученый-инженер-конструктор, предлагал людям механические осцилляторы взамен парового двигателя, а электрические оказались незаменимыми для систем освещения. Его системы дистанционного управления были взяты под контроль военными ведомствами в силу секретности работ. А чего стоили его думы о создании искусственного интеллекта или производства озона! Или «дешевая заморозка и дешевое производство жидкого воздуха, создание удобрений и азотной кислоты из воздуха»?! Все это опережало время на десятилетия. Но…

Но спонсоры интересовались всем, что связано с переменным током, «холодным светом», осцилляторами. А для самого Теслы это уже, можно сказать, был пройденный этап. Его стезя – новые открытия: пусть производством занимаются другие.

С исторической точки зрения было признано, что только изобретения Теслы оказались способными «покорить Ниагарские водопады». Это с исторической? Да. А с финансовой – для Теслы? Здесь все сложнее и проще, ибо никакой выгоды прославленный ученый-изобретатель-инженер не получил – только в рамках контракта.

В этой связи журнал «Ревью оф Ревьюз», заглядывая в грядущее время, громогласно и категорически объявил:

«Это открытие легло в основу попытки Ниагарской компании использовать огромную мощь водопада, которая веками пропадала впустую, и заставить работать машины в больших и малых городах… Открытие также лежит в основе дерзновенного проекта Вестингауза и Болдуина, которые собираются пустить железнодорожный экспресс, работающий на электричестве. Не будет преувеличением сказать, что мотор Теслы стоит за всеми попытками передачи энергии, которые предпринимаются в нашей стране, не только в области производства и транспорта, но также в шахтерском деле, ирригации и сельском хозяйстве…».

А всего-то и было: строительство ГЭС на Ниагаре, правда, самой большой на тот момент в мире!

До середины 1890-х годов Тесла углубился в исследование проблем магнитных полей и высоких частот. По его воспоминаниям, эти годы были наиболее плодотворными, что подтверждается множеством патентов и высоким признанием его заслуг в области электричества.

Лаборатория Теслы занимала отдельное здание в богатом районе Манхеттена на Пятой авеню. Но в марте 1895 года в лаборатории случился пожар, и здание выгорело дотла. Были уничтожены материалы и разработки на основе последних исследований: новинки в области контрольной электроаппаратуры и освещения, открытия по беспроволочной передаче сообщений на дальние расстояния и сугубо научные наработки по природе электричества.

Потери – потерями, но Тесла заявил, что по памяти восстановит все свои открытия. Тесле была оказана финансовая помощь со стороны компании «Ниагарские водопады». Ее глава Эдвардс Адамс передал Тесле 100 тысяч долларов на обустройство новой лаборатории. И уже осенью этого же года – года триумфа и потерь – Тесла в новой лаборатории исследования возобновил. А в конце следующего года Тесла демонстрировал передачу радиосигнала на расстояние в 48 километров.

Интерес к молниям (1890-е годы)

Известно, что молнии будоражили мысли Теслы с раннего детства. Взоры Теслы-ученого все чаще обращались к молниям, явлению, фактически слабо изученному. Его ищущую натуру не мог не беспокоить факт существования этого замечательного явления – земного электричества. Да еще без пользы для людей. Не случайно он проявил интерес к городку Колорадо-Спрингс в штате Колорадо, ибо на карте магнитного поля Земли там находилась зона повышенной магнитной активности.

И вот в мае 1899 года Тесла создает небольшую лабораторию, финансовым спонсором которой стал владелец отеля в этом курортном городке. Выбирая это место для своих дальнейших исследований, Тесла учел три обстоятельства: геомагнитную активность этого места, частые грозы и горное плато на высоте 2000 метров.

Эти три обстоятельства приблизили исследования Теслы к разгадке природы молнии – ее электрической активности. Для изучения грозовых явлений он сконструировал специальное устройство по улавливанию атмосферного электричества в виде молний и иных электрических разрядов.

Справка. Как Тесла оказался в Колорадо-Спрингс? Было начало 1899 года, когда совершенно неожиданно пришло «блаженство успеха». В апреле 1899 года, когда «агония неудач» достигла своего апогея, Тесла нашел в утренней почте письмо со штампом небольшого местечка, затерявшегося в ущельях Скалистых гор.

Писал один из многочисленных поклонников Теслы – Ленард Куртис, инженер-электрик, работавший на электростанции курорта «Компания колорадских источников». Он предлагал Тесле переехать в Колорадо, где обещал обеспечить земельным участком для лаборатории и электроэнергией от станции, на которой работал. Но самым соблазнительным в письме было описание частых гроз с мощными молниями.

Предложение Куртиса было заманчиво, но где взять денег для осуществления задуманного? К счастью, владелец отеля «Уолдорф-Астория», где Тесла жил уже много лет, считал его своим личным другом и, узнав о приостановке опытов из-за отсутствия средств, вручил ему 30 тысяч долларов. С радужными надеждами на успех задуманного эксперимента в мае 1899 года Тесла с небольшим штатом своих сотрудников приехал в Колорадо.

Место, рекомендованное Куртисом, – «Колорадские источники» – располагалось на высокогорном обширном плато. Тесла был поражен исключительной чистотой горного воздуха, несравненной красотой неба, прекрасным видом на цепь высоких гор и, самое главное, изумительной тишиной и уединенностью местности.

Сразу же закипела работа по сооружению небольшой лаборатории и оборудованию ее требуемой установкой. На входных дверях сооружаемого здания Тесла распорядился сделать надпись из дантова «Ада»: «Оставь надежду всяк, сюда входящий!»

Именно здесь он смог, изучая изменения электрического уровня Земли, вызванного грозовыми разрядами в земной атмосфере, замерять его потенциал и выдвинуть ряд новых гипотез. Именно здесь интуиция Теслы навела его на мысль – вторую его «стойкую привязанность» в «делах с электричеством». Речь идет о возможности передачи больших мощностей электроэнергии без проводов на большие расстояния.

Один из экспериментов в лаборатории был направлен на создание «усиливающего передатчика тока» в виде огромного резонансного трансформатора с напряжением в несколько миллионов вольт и частотой до 150 тысяч герц. На башне-мачте в шестьдесят метров располагался металлический шар, на который подавался этот мощный электрический потенциал. И тогда от шара исходили длинные молниеподобные разряды, гром от которых был слышен за десятки километров.

На основании экспериментов Тесла сделал заключение о том, что устройство позволяет генерировать электромагнитные волны, которые от передатчика сферически распространяются во все стороны, причем с возрастающей интенсивностью. Волны огибают Земной шар и сходятся на противоположной стороне Земли в определенной точке – где-то около островов Амстердам и Сен-Поль в Индийском океане.

Так родилась гипотеза: наша планета является великолепным проводником электричества, и через земную атмосферу можно передавать энергию на любые расстояния (не правда ли, что из этой гипотезы, вероятнее всего, вырос эксперимент с Тунгусским феноменом?!).

Тесла работал в лаборатории Колорадо-Спрингс девять месяцев и экспериментально подтвердил вывод: с наибольшей эффективностью энергию следует передавать путем «ее отражения от Земли и ионосферы».

Он даже вычислил, что необходимая для этого частота составляет около 8 герц (данную гипотезу Тесла подтвердил, но экспериментально это было доказано лишь в… 1950 году; она была взята на вооружение американскими военными при создании энергетического оружия – геофизического и климатического).

Здесь Тесла вел дневник с заметками об опытах в лаборатории. Он был опубликован под названием «Заметки в Колорадо-Спрингс», 1899–1900». Судя по «Заметкам…», Тесла экспериментами был удовлетворен. Но его творческое начало искало применения на практике наработанных там итогов.

Не ожидая окончания монтажа лаборатории, Тесла начал наблюдения за грозами, действительно исключительно частыми и сильными в этой дикой местности. «Многие из них, – писал Тесла об увиденных им молниях, – напоминали огненные деревья со стволом, направленным вверх или вниз. Мне не удалось установить способ их образования и создать их искусственным путем».

Конец ознакомительного фрагмента.