Глава 4
Когда новый знакомый, усадив Петю на скамейку в городском сквере, в общих чертах обрисовал сложившуюся ситуацию, Петя ему, конечно, не поверил. И даже решил, что человек, сидящий рядом с ним – сумасшедший. И уже собрался под каким-нибудь предлогом отлучиться, чтобы из ближайшего таксофона вызвать скорую помощь, квалифицированные специалисты которой оказали бы бедняге своевременную помощь и сделали какой-нибудь очень важный в таких случаях укол. Ему было очень трудно поверить в то, что рядом с ним сидит настоящий Добрый Волшебник, потому что он никогда в жизни не встречал ни одного волшебника, и даже не представлял, как они выглядят на самом деле. Хотя, может быть, какие-то смутные описания из прочитанных в далёком детстве сказок и пребывали в его голове, но этот дымящий сигаретами гражданин не подпадал ни под одно из них. Петя уже собрался с духом, чтобы поставить точку в странном разговоре, встать, откланяться и уйти, но человек жестом руки остановил его.
– Подождите немного, господин Бубенцов, – сказал он. – Я вижу, что вы не верите мне на слово. И поэтому я прямо сейчас предъявлю вам неоспоримое доказательство моей волшебной силы. Докажу, что я действительно Добрый Волшебник, и вы после этого должны будете немедленно дать мне ответ.
Волшебник щелчком выбросил окурок в клумбы с розами, достал из внутреннего кармана пиджака затёртую деревянную палочку всю исписанную какими-то незнакомыми буквами, что-то пошептал и неуклюже махнул ею перед Петиным носом, едва не попав тому в глаз.
Петя опять сел на скамейку, не смея шевельнуться в трепетном ожидании чуда. Так он просидел десять секунд, потом двадцать. Волшебник же спрятал палочку обратно в карман, снова прикурил сигарету и вальяжно развалился, будто напрочь позабыв о Пете и об обещанном чуде.
Пошла вторая минута тягостного ожидания, за ней третья.
«Да он просто насмехается надо мной!» – наконец-то разозлился Петя Бубенцов и быстро поднялся со скамейки, чтобы высказать в лицо прокуренному насмешнику всё, что думает о нём и о его оскорбительных фокусах.
Но в то же мгновение чья-то рука легла ему сзади на плечо.
– Простите, молодой человек… – Он оглянулся: рядом стояла та самая премилая маленькая старушка с остановки. – Насилу я вас нашла! Вы ведь, когда сцепились с тем здоровым хулиганом, то ваши вещи из вас выпали ко мне в сумку. Я уж только дома это заметила. Побежала назад, а вас-то на остановке и нету! Я в полицию: сдам, думаю, этим нехристям – ведь вы, как спохватитесь, наверняка туда же и пойдёте… А вы тут как тут, прямо на пути мне и попались! – старушка радостно захихикала и протянула Пете его бумажник, авторучку и носовой платок с инициалами. – Вот они ваши вещички в целости и сохранности!
– А телефон… – хотел было спросить Петя, но Добрый Волшебник почему-то сделал такие страшные глаза, что он быстро прикусил язык.
– Премного вам благодарен, милая старушка, – сказал он. – Дай вам Бог здоровья, всяческих благ и развлечений в вашем преклонном возрасте.
Старушка, сделав доброе дело, присела в лёгком книксене и весело побежала по аллейке, а Волшебник вопросительно посмотрел на Петю: ну как, мол, вам моё волшебство?
– Глупости какие! – фыркнул в ответ сотрудник Музея Непонятных Искусств. – Какое же это волшебство? Это обычное совпадение.
– Вот ты где! А я уже полгорода обегал, тебя разыскивая! – закричал выскочивший из кустов мужик в синей спецовке и оранжевой каске, дружелюбно хватая Петю за шиворот. – Смотрю издалека: ты – не ты? А это, оказывается, ты самый! Ох, как же здорово, что я тебя выловил! На, держи! – Он протянул Пете его мобильный телефон и крикнул: – Каюсь, дружище: хотел я с пьяных глаз присвоить его, да совесть меня замучила. Пока до дома доехал пять раз порывался из автобуса выскочить и не выскакивал, потом всё же выпрыгнул и обратно помчался, тебя разыскивать. Набегался так, что весь хмель из головы выветрился! Поэтому давай теперь выпьем с тобой, парень! За честность мою и за людскую доброту!
И мужик достал из глубин спецовки початую, закупоренную куском газеты бутылку водки и сидящему на скамеечке Волшебнику тоже предложил присоединиться к пиршеству, на что тот вежливо ответил:
– Почту за честь. Душевно благодарю. С превеликим нашим удовольствием.
И одним махом плеснул себе в горло поднесённый стаканчик с водкой.
– Сразу видно интеллигентного человека! – восхищённо глядя на него, с уважением произнёс рабочий. – Вы, папаша, прям как наш главный инженер Иван Пантелеевич – ну вылитый! Он тоже в таких делах дока. Ну, а теперь ты давай, старина! – и он протянул стакан Пете.
Ошалевший от происходящего Петя покорно позволил влить в себя водку, поперхнулся, закашлялся, чем вызвал бурное веселье в рядах собутыльников.
– Закусить бы… – задыхаясь и утирая выступившие слёзы, просипел он.
– Без проблем! – произнёс Добрый Волшебник, взмахнул палочкой, и на скамеечке в один миг образовалась расстеленная газета, на которой аккуратно расположились нарезанный ломтями чёрный хлеб, докторская колбаса, упругие красные помидорчики, три солёных, аппетитно пахнущих укропом и чесночком огурца и стеклянная баночка с мясным салатом.
– Ой, простите мою забывчивость! – спохватился Волшебник, и из воздуха в баночку упала серебряная вилка.
Мужик в рабочей спецовке в восторге хлопнул себя по ляжкам и схватил с газеты помидор, а Петя сказал Волшебнику:
– Мне кажется, что с этого следовало начинать!
– Но тогда вы, мой друг, не получили бы обратно своих вещей и не поверили бы в людскую доброту и честность! – парировал Волшебник. – Теперь вы верите мне? Вы согласны стать моим учеником и преемником?
– Согласен, – немного подумав, ответил Петя Бубенцов. – В конце концов, я ничего не теряю! – и обратился к другому своему новому знакомцу в головном уборе, похожем на половинку апельсина:
– Наливай, что ли, по второй, приятель…
После первой бутылки, была наколдована вторая, а потом и третья, и когда небо над городом окончательно потемнело, все трое уже стали одной весёлой, шумной и дружной компанией. И тогда Петя, с любовью обнимая друзей, попросил Волшебника:
– Давайте возьмём с собой Иннокентия вместе с его каской? Он хороший и честный парень, он вернул мне телефон, хотя мог запросто присвоить его себе как боевой трофей.
– Почему бы и нет? – отвечал Волшебник. – В Сказочном Королевстве нам всем троим хватит места.
Но Иннокентий в синей спецовке вдруг загрустил:
– Я ужасно волнуюсь, – сказал он, – что не оправдаю вашего высокого доверия, друзья мои! Вы оба Волшебники – один в настоящем, а другой в будущем. А я простой каменщик-кладчик пятого разряда и, хотя умею быстро и качественно строить разные дорогие красивые дома и высокие заборы вокруг них, но осмелюсь предположить, что в Сказочном Королевстве и без меня хватает специалистов такого жанра. Я буду вам обузой. Бросьте меня прозябать здесь одного.
– Мы не можем так поступить! – вскричал Петя. – Кеша благородный человек и заслуживает большего, нежели класть кирпичи и пить после работы водку!
– Я согласен с вами, коллега, – поддержал его Добрый Волшебник. – Мы возьмём его с собой, и в Сказке он у меня легко превратится в Могучего Богатыря, я это обещаю. Давайте собираться в путь, ибо время не ждёт! Чем дольше мы с вами канителимся на этой скамейке, тем больше шансов, что вместе с нами в Волшебную Страну попадёт кто-нибудь лишний – ведь Ворота всё это время стоят распахнутыми настежь.
Друзья встали и направились в темноту парка, сильно раскачиваясь при ходьбе и крепко держась друг за друга.