Глава 8. Кто такая эта Мадлен?
На следующий день мы приступили к подготовке. Марк подал документы на визу и приступил к одному интересному проекту в нью-йоркском офисе, а я перебирала вещи и собиралась с мыслями. Морально я была готова к отъезду, но ощущение новизны и перемен до конца не прижилось. Заданий из офиса мне еще не поступило, и я в очередной раз наслаждалась бездельем, беседуя с мамой, которая ежедневно выходила на связь. Мы обсуждали, как улучшить интерьер ее квартиры к нашему приезду, что Марк любит есть на завтрак и не достать ли из тайного угла моего любимого плюшевого зайца. В это же время Ричард начал подготовку к нашей прощальной вечеринке и, судя по его активным действиям, он готовил что-то грандиозное.
Когда через две недели паспорт Марка с визой Российской Федерации был получен, мы начали обратный отсчет. Ричард загадочно намекал на что-то невероятное, Марк паниковал и не понимал, какую шапку ему купить на первое время, мама сделала пару контрольных звонков, а я… я впала в нирвану. Собрав вещи и подыскав арендаторов для своей квартиры, я, как говорят, наблюдала за всем со стороны. Я была абсолютно спокойна и расслаблена, и не могла дождаться момента, когда ступлю на родную землю для выполнения важной миссии.
Прощальная вечеринка была назначена на вечер перед нашим вылетом, и мы с Марком обещали друг другу вести себя хорошо. Выбрав для праздника лучшие вечерние туалеты, мы отправились в пентхаус Ричарда – Мекку лучших торжеств Манхеттена.
Поднявшись на самый верх и пройдя в апартаменты, я была готова разрыдаться. Бесконечные метры папиной квартиры украшали большие красивые фотографии. На них была я, Ричард, Марк, мама, наш выпускной, я с Ричардом, я с Марком, мама с Марком, какая-то непонятная девушка, видимо, случайно затесавшаяся в этот вернисаж… Но все это было так трогательно. Мои фотографии в полный рост украшали даже кухню.
– Ричард все-таки мастер вечеринок, – растрогано сказал Марк, поправляя бабочку. Здесь есть даже мои фотографии.
– Пойдем, найдем его, – предложила я.
Мы стали активно пробираться через толпу.
Народу собралось много, кого-то я знала лично, с кем-то встречалась в офисе у Ричарда, но все эти люди, как мне казалось, были рады меня видеть, улыбались и приветственно кивали. Играл оркестр, официанты разносили напитки и канапе, дамы и господа, пришедшие проводить нас за океан, явно наслаждались банкетом.
– Просто какое-то вручение Оскара, а не прощальный вечер, посмотри на эту женщину, на ней все лучшее от Картье и Графф сразу. А этот мужчина? Он кто? – возбужденно шептал мне Марк пока мы шли искать отца.
Наконец, среди толпы я увидела Ричард. На нем был идеальный костюм и ботинки ручной работы. Увидев нас, он засиял:
– Дорогие мои, как вам торжественный вечер по поводу отъезда? – незамедлительно последовал вопрос.
Мы с Марком наперебой принялись нахваливать праздник, который действительно имел размах вручения важной премии.
– Не уходите слишком рано, будет потрясающий фейерверк и куча сюрпризов. Мария, я хотел бы тебя кое с кем познакомить – не унимался Ричард.
– Да, пап, конечно – бодро ответила я, предвкушая грядущий официоз. Кому меня только не представляли, Дональд Трамп лично несколько раз лично жал мне руку.
– Дорогая, это Мадлен, моя возлюбленная. Мадлен, это моя дочь Мария, – отчетливо проговорил папа, и я увидела перед собой женщину.
Здесь, стоит сказать, что папа всегда пытается окружить себя прекрасным: он строг к мелочам, придирчив к интерьерам, любит антиквариат, одежду ручного пошива и предпочитает дорогие спортивные автомобили и коллекционные вина. К этому всему надо добавить, что окружающие его люди, в особенности женщины, умны, образованны, интеллигенты и обладают поразительным чувством юмора. Так вот какого черта передо мной сейчас стоит эта Мадлен? Мне кажется, она сбежала из гарема Хью Хефнера или с какой-нибудь рейтинговой программы про то, как покорить Нью-Йорк за тридцать дней. Белые, сожженные перекисью волосы, отлично гармонировали с огромными губами-пельменями, сияющими ярким блеском, и длинными искусственными ресницами. Под розовым платьем топорщилась силиконовая грудь, ноги были обуты в стриптизерские сандалии. Разрази меня гром, где Ричард нашел эту куклу?! – подумала я.
– Добрый вечер, Мадлен, – вслух поприветствовала я спутницу отца.
– Мария, Ричард всегда так много говорит о Вас. Я очень рада нашему знакомству.
– Это, видимо сюрприз номер один, – проорал мне на ухо Марк.
– Пап, уделишь мне, потом пару минут? – взглянула я на Ричарда, тот кивнул, и мы с Марком отправились искать выпивку.
Отловив на террасе официанта, мы схватили пару бокалов с шампанским и принялись активно обсуждать произошедшее.
– Марк, ты видел ее? Я не сноб, но в данном случае мне непонятно почему эта дама обнимает моего папу, который выглядит как Джорж Клуни, зарабатывает как Рокфеллер и сводит с ума половину женщин Манхеттена. Это до добра не доведет, – бурно реагировала я, даже не пытаясь сдерживаться.
– Мэри, дорогая, я надеюсь, ты сейчас переживаешь не за свое наследство, но, надо сказать, она просто какая-то вульгарная женщина, вцепившаяся в твоего отца мертвой хваткой. Где он только ее нашел, интересно, – прокомментировал друг.
– Я не знаю, где он ее нашел, но оставлять его здесь с ней небезопасно.
– Мэри, твой отец – взрослый человек, и хоть я и не в восторге от этой Мадлен, мы вряд ли сможем на него повлиять. Я думаю, долго это не продлится, и все решится само собой, поэтому предлагаю расслабиться и повеселиться, – резюмировал Марк.
– Резонно. Ты прав, дорогой. Но пару наставлений я ему все же оставлю, – сказала я, и мы рассмеялись.
Вечеринка была в самом разгаре. Некоторые достойные джентльмены удалились играть в покер, дамы оживленно беседовали, официанты начали подавать горячее.
– Марк, я пойду, поговорю с Ричардом, а ты последи за этой девицей, – сказала я Марку и направилась к отцу.
– Пап, прости, что отвлекаю, можно тебя на пару слов? – обратилась я к Ричу, практически вырывая его из объятий Мадлен.
– Большое спасибо, что ты организовал этот чудесный праздник, все восхитительно, – щебетала я, уводя Ричарда на террасу.
– Мэри, я очень рад, что вам все нравится, я хотел бы, чтобы вам навсегда запомнилась эта вечеринка. Она – достаточно официальная, но ты, наверное, заметила, что я внес в нее пару трогательных штрихов – улыбался отец.
– Да, пап, про штрихи-то я и хотела поговорить. Где ты познакомился с Мадлен? – спросила я в лоб.
– Милая, ты ревнуешь? – засмеялся отец.
– Пап, я скорее беспокоюсь. Послушай, ты – взрослый и очень крутой, но я же люблю тебя и хочу, чтобы с тобой все было в порядке, а пока рядом вьется эта девица, я не могу быть спокойна, – честно сказала я.
– Дорогая, у тебя нет повода для беспокойств. Мадлен – наш новый партнер, она – умна, хороша собой и инвестирует много денег в наши проекты, – пытался успокоить меня Ричард.
– Партнер?! – я чуть не выронила из рук сумочку. – А на совещаниях она в таких же нарядах присутствует?! Да у нее губы вместо мозгов! Прости, я не хочу тебя обидеть, но эта женщина не внушает мне доверия, – не выдержала я.
– Мария, я понимаю твое беспокойство, но позволь мне самому сделать выбор. Я – опытный волк, ты же знаешь, – сказал отец, и обнял меня.
– Хорошо пап, только, пожалуйста, будь внимателен, – наставляла я.
– Обязательно, я буду очень внимателен и осторожен, – уверил меня Ричард и мы вернулись к гостям.
Оркестр тем временем сменился на бойз бэнд, и публика вышла танцевать. Марк любезно беседовал с какой-то дамой, а я решила присесть в уголке и подумать.
– Напомни мне потом кое-что тебе рассказать, – послышалось сзади. Обернувшись, я увидела Марка, который удалялся на террасу. Что же он хочет мне рассказать?..
Торжественный вечер закончился праздничным тортом в виде российского флага и роскошным салютом. Гости были в восторге от десерта, и то и дело выражали Ричарду благодарность за чудесный праздник. Взявшийся из ниоткуда Марк предложил ехать по домам.
– А ты, кстати, где был? – спросила я.
– Потом, все потом, пойдем, попрощаемся с Ричардом – загадочно сказал друг и мы подошли к отцу.
Посадив меня в такси, Марк сказал:
– Ты была права, эта Мадлен оказалось подозрительной личностью.
– Что?! Марк! Расскажи немедленно! – сказала я и попыталась выбраться из машины.
– Завтра, все завтра, – друг усадил меня обратно в такси и, сделав знак глазами, захлопнул дверь.
Отъезжая, я заметила, как Марк и его новая спутница – гостья нашей вечеринки, садятся в свободный автомобиль.