Глава 4
На следующее утро мне хочется непременно шикарно выглядеть, даже если это только ради работы. Где-то я читала, что люди, обладающие приятной внешностью, больше преуспевают в продвижении по службе, а после вчерашнего вечера я тем более чувствую себя привлекательной. Почему же это не использовать? Сегодня ничего не сможет выбить меня из колеи.
Когда я вхожу в офис, Дорис уже на месте. На ее экране, как обычно, открыта «Ибей» -страничка.
– Доброе утро, Натали, я такой вкусный чай сделала, ты хочешь немного?
– Доброе утро, Дорис, c удовольствием.
Даже если до Дорис до сих пор никак не дойдет, как надо организовывать телеконференцию, зато заботится она о нас просто по-матерински. Обычно мне быстро надоедает ее болтовня, но сегодня она может оказаться очень кстати, чтобы кое-что провернуть.
– Ты не можешь устроить мне беседу с боссом? – спрашиваю я.
Наморщив лоб, она внимательно выслушивает мою просьбу.
Я захожу в свою комнату и решаю проверить емейлы. Среди них целых пять штук от Кюнцеля-младшего, все по поводу этой новой затеи с русскими. Кроме того, я получаю еще письмо из отдела кадров с приглашением на семинар по межкультурному общению, чтобы мы могли лучше понимать наших иностранных сподвижников. Я уже давно мечтаю принять участие в этом мероприятии.
Немного спустя в офис входит Юдит. По ее скупому «утро» уже можно предположить, что вечер с Мистером Блондином от «Паршипа» не оправдал ожиданий.
– И? – побуждаю я ее начать рассказывать.
– Не спрашивай.
– Так плохо?
Она кивает.
Здесь я, по сценарию, должна упрашивать ее продолжать дальше, однако с Юдит это может вам выйти боком. Я взглядываю на часы, она вздыхает. Окей, oкей, придется спросить. В конце концов, для чего еще существуют на свете подруги.
– Что, наконец, случилось?
– Ты в самом деле хочешь услышать?
Не уверена в этом, но, в конце концов, я не просто хорошая коллега, но еще и лучшая подруга.
Поэтому я продолжаю:
– Ну давай, выкладывай!
– Ну, с чего начать, сперва мы немного початились, где-то около полседьмого, вскоре после того, как я тебя оставила. Обратная дорога была уже достаточно нервной, проезд по главной перекрыли, так что мне пришлось ждать и думать, что делать дальше. Короче, я встала на перекрестке, рядом со мной останавливается такси, однако не желтое, а красное. Представь себе, красное такси. Такие вообще еще бывают?
– Юдит, ты хотела рассказать, как прошло свидание.
– Ну я же рассказываю.
– Ну ты рассказываешь про какое-то такси, которое к свиданию не имеет абсолютно никакого отношения.
Она ненадолго задумывается. Теперь мне надо самой себя спасать, иначе мы застрянем на этом этапе до обеда, и Юдит так и будет описывать, что там было интересного на перекрестке.
– Ты опоздала?
– Я? Да нет, он! Я приехала спустя полагающихся три минуты опоздания. Он же появился только через четверть часа, точнее сказать, на восемнадцать минут позже, если считать три минуты моего опоздания. Такая невнимательность сразу показалась мне подозрительной.
– Почему, Юдит?
– Извини, я просто вне себя. Он объяснил, что застрял в пробке. Совершенное вранье, если хочешь знать мое мнение.
– С какой стати? Вполне возможно, что он действительно стоял в пробке. Как он вообще выглядел, что на нем было надето?
– Да, с внешним видом он немного слукавил. Он и правда оказался блондином, но невысоким. А на мужчину моей мечты я хочу взирать снизу вверх.
Я боюсь, список качеств совершенного партнера у Юдит значительно длиннее. Из-за этого ей, понятное дело, не удается его найти.
– Он заплатил за напитки? – спрашиваю я.
– Я была там ровно спустя три минуты после назначенного времени. Представь себе, захожу внутрь, справа от меня сидит женщина с мужчиной и ребенком. Она кормит ребенка грудью, читая при этом свой айпэд. Мужчина пьет экспрессо.
– Юдит, он заплатил за тебя, да или нет?
Совершенный кандидат в любом случае должен заплатить за предмет своего обожания. В этом отношении список Юдит абсолютно однозначен.
– Каким образом? Мы договорились встретиться в «Старбаксе», я пришла раньше и вынуждена была стоять в очереди за кофе и самой за него платить. Однако настоящая катастрофа случилась потом.
– Слушай, Юдит, нам надо сейчас работать. Напиши мне просто емейл, как все было. Хорошо?
В своих письменных сообщениях Юдит, по крайней мере, замечает, когда ее заносит. И пока она занята письмом, у меня будет время продумать, как лучше построить разговор с Кюнцелем-младшим по поводу моего профессионального будущего.
– Ну ладно, – соглашается Юдит и включает компьютер. Через десять минут я получаю от нее сообщение.
ТЕМА: Облом с Робертом
После того как я прождала Роберта 15 мин и выпила почти половину моего латте, он, наконец, появился. Очень умный парень, невысокий, хотя, действительно, блондин и с такой улыбкой победителя. Он осмотрелся, и, узнав меня, вымученно улыбнулся. Потом подходит ко мне и говорит таким хрипловатым сексуальным голосом:
– Ты Юдит?
Я киваю. Он подсел ко мне и поведал, что опоздал из-за того, что стоял в пробке. Потом он прервался и взял себе кофе. Подчеркиваю, он даже не спросил, не хочу ли я чего-нибудь.
Он вернулся с чашкой кофе и бейгеелеем с сыром. Беседа протекала довольно приятно, он предложил проводить меня домой. Так как я живу близко, то не стала брать машину.
Когда мы стояли около двери дома, это было довольно романтическое зрелище, и он собирался меня поцеловать, но я его прервала.
– Не должны ли мы сначала пойти почистить зубы? Мы почти не знаем друг друга, но я всегда держу запасные зубные щетки для гостей.
Он взглянул на меня озадаченно, затем рассмеялся и сказал:
– Идет, я с удовольствием взгляну на твои зубные щетки.
Однако, войдя в квартиру, еще прежде чем я смогла разыскать тапочки для гостей, он начал меня лапать. Когда я отпихнула его к двери, он начал утверждать, будто бы я сама дала ему сигнал к такому поведению. Можешь себе вообразить?!
Я пробовала несколько раз до тебя дозвониться, но ты не брала трубку.
Я поднимаю голову и смотрю поверх экрана на Юдит на другом конце стола.
– Мой телефон был выключен, поскольку я сидела в кино, – сообщаю я громко.
– Как? Ты была в кино? – спрашивает Юдит.
Уппс, вспоминаю я.
– Aх, я потом передумала и пошла на поздний сеанс.
– И как?
– Мне жаль, что вечер не удался, Юдит. Ты еще молода, ты найдешь себе настоящего мужчину.
Хотя, честно говоря, я понемногу начинаю в этом сомневаться. С ее нескончаемыми историями и ее перфекционизмом она способна многих мужчин довести до белой горячки. Похоже, и этого Роберта, к сожалению – или всё же к счастью, так как прекрасной находкой его тоже не назовешь.
– Ну и как фильм?
– Хм?
– Как тебе понравился вчерашний фильм?
– Неплохой, – скупо отвечаю я. – Это был весьма приятный вечер.
Я раздумываю, надо ли ей рассказывать, что произошло дальше. «Ясно, почему бы нет», – решаюсь я и приступаю:
– Кроме того, там был один тип…
Юдит широко распахивает глаза.
– Ты с кем-то познакомилась? Рассказывай!
– Познакомилась – это сильно сказано. На деле это был просто флирт… Мне кажется, он был на несколько лет моложе меня.
– Я тебе всегда говорила, что более молодые мужчины – это как раз твой вариант.
В этот момент к двери подходит Дорис.
– Звонила фрау Майер-Кан. Ты можешь сейчас зайти к боссу, Натали.
Меня не слишком удивляет, что Дорис удалось так быстро выпросить аудиенцию с боссом у его вечно угрюмой секретарши. Как оказалось, она единственная, кто не поскупился на восторженные комментарии на «Фейсбуке» по поводу фотографий канареек фрау Майер-Кан.
*
– A, фрау Герцог. Чем могу вам помочь?
– Герр Кюнцель, довольны ли вы моей работой?
– Да, конечно, я же вам это совсем недавно говорил.
– Совершенно верно, и, помимо прочего, вы планировали поговорить со мной в отношении дальнейшего продвижения.
– Ах да. Да, конечно, фрау Герцог. Вы одна из моих лучших сотрудников, я о вас не забыл. И если вы сумеете сейчас хорошо представить нас перед русскими, то сможете претендовать на новую должность гораздо быстрее, чем думали, – поясняет босс.
Более подробно выразиться он пока не считает нужным. Окрыленная, я покидаю офис.
Следующий день – суббота. Выходные! У меня такое хорошее настроение, что я решаю съездить в «Икею». Естественно, в моей комнатке нету места для новой мебели, однако пара рамочек для картин никогда не помешает. Сперва я прогуливаюсь по мебельному отделу на втором этаже. В кухонном отделении мне попадается на глаза ящик с предлагаемыми по акции инструментами. «Этих штук всегда не хватает», – решаю я, прихватывая большую крестообразную отвертку.
Субботняя толпа в магазине – для меня уже достаточный повод для визита. Множество незнакомых лиц – не что иное, как витринное окно в жизнь незнакомых людей и их повседневных драм. Однако в закусочной, стоя в очереди в кассу на оплату, я едва не роняю тарелку с котлетой. В какой-то момент мне показалось, будто около кассы я вижу моего Вуди-Аллен-фана из кино. Но, подойдя поближе, замечаю чересчур длинный нос и слишком плоский лоб. Могла ли я позавчера ошибиться? Ночами я часто думала о нем, и то, что теоретически мы можем встретиться в реальной жизни, немного подбавляет настроения.
Шведские котлетки из закусочной еще более восстанавливают мое душевное равновесие. Я уже радуюсь в предвкушении путешествия по отделу мелких товаров на первом этаже, где на каждом шагу стоят ящики с уцененным барахлом, когда сердце вдруг останавливается.
В детском отделе я вижу Холгера! То, что мой бывший может работать в «Икее», совершенно исключено, детской мебелью он тоже до сих пор не интересовался. И что это за молодая женщина около него? Вон та, с толстым животом?
К счастью, они оба смотрят в другом направлении. В подобной ситуации лучше всего было бы ускориться и проскочить дальше, но мне хочется выяснить, что за отношения связывают Холгера и эту беременную тетку. Поэтому я нагибаюсь и прячусь за кучей подушек. Они тем временем продолжают двигаться в моем направлении.
Она в самом деле обращается к нему и произносит:
– Милый, какую кроватку мы возьмем?
Осмотрев пару кроваток, Холгер отзывается:
– Дорогая, решай сама, – и целует ее!
Когда они подходят ближе, я пытаюсь еще уменьшиться в размерах. Они останавливаются как раз напротив моего укрытия. Приходится задержать дыхание, чтобы не дать им почувствовать исходящие от меня волны ярости.
Как раз в этот момент в меня врезается неизвестно куда несущийся ребенок, хватается за рукав и утягивает за собой.
– Эй, – шикаю я на проказника и пытаюсь сохранить равновесие. Но поскольку я и так балансирую на цыпочках, мне это не удается. Меня отбрасывает вперед, на груду подушек, и я сваливаюсь как раз под ноги Холгеру и его беременной спутнице.
Оба изумленно смотрят на меня. Когда их взгляд падает на отвертку в моей руке, то глаза у них расширяются от страха. Его подруга, похоже, не в курсе, кто я такая, но с взъерошенными волосами и занесенной отверткой я, вероятно, напоминаю собой сумасшедшую из фильма ужасов.
– Натали? – испуганно вскрикивает Холгер.
Я быстро соображаю, как выйти из ситуации. Подоспевшие родители одергивают свое чадо и пропадают в соседнем закоулке. Меня переполняют мысли, я пытаюсь судорожно найти слова, чтобы раз и навсегда дать понять Холгеру, как он меня обидел. Он обманул мое доверие и из-за своей похотливости и лживости никогда не будет способен создать нормальные семейные отношения.
Медленно подымаясь, в итоге я кричу ему:
– Скотина! – и ускоренным шагом иду дальше.
Зашвырнув отвертку в ближайший горшок с цветами, я проношусь мимо очереди в кассу и выскакиваю на улицу.
Я бреду в состоянии транса, в голове, как в карусели, кружатся мысли, пока одна из них не обретает ясность. Холгер станет отцом?! Мы столько лет пытались зачать, но ничего не выходило. Как только он нашел себе другую, это произошло! Причина, значит, была не в нем, а во мне. Вдруг я понимаю со всей очевидностью, что не смогу иметь детей, даже если бы и нашла для них совершенного отца. Я решила для себя перестать думать на эту тему, но теперь неумолимый факт ложится камнем на душу. По дороге к парковке меня трясет от злости и обиды.
Я еду домой, залезаю в домашние штаны, вытаскиваю упаковку чипсов из шкафа и включаю психотриллер «Мыс Страха». Роберт де Ниро играет обуреваемого местью заключенного преступника, терроризирующего хорошего адвоката и его образцовую семью. Обычно вечером я не смотрю подобные фильмы, так как потом меня всю ночь будут мучать кошмары. Но сейчас он как раз будет по настроению, поскольку в данный момент образцовые семьи не вызывают у меня никаких приятных эмоций.
Уничтожив всю пачку чипсов и заодно все найденные печенья, я валюсь на кушетку и плачу. Почему жизнь так несправедлива, почему счастье обходит меня стороной?
Нервы совершенно развинтились, и мне страшно, что за любым углом может поджидать киллер из фильма. Нужно посмотреть еще какую-нибудь успокаивающую любовную историю со счастливым концом, чтобы хотя бы заснуть. Я подхожу к полке с дисками и нахожу свое любимое детское кино, чешскую сказку «Три орешка для Золушки». Весь фильм я плачу вместе с главной героиней. Я испытываю сейчас то же самое, что и она. Злая мачеха— это Холгер, а я – бедная Золушка. Единственный раз в жизни, когда я была в кино, мне было позволено открыть орешек, чтобы снова ощутить жизнь. Правда, потом Золушке досталось еще два орешка. Может ли мне перепасть второе или даже третье чудо?
Навряд ли, такое бывает только в сказках.