Глава 14
Проспав лишь несколько часов, Френк Поллард проснулся на заднем сиденье украденного «шеви». Яркие лучи утреннего солнца, бьющие в окна, тут же заставили его сощуриться.
Тело болело, отдохнувшим он себя не чувствовал. В горле пересохло, глаза жгло, словно он не спал много дней.
Застонав, Френк сбросил ноги с сиденья, сел, откашлялся. Понял, что обе кисти онемели, холодные, неживые, увидел, что пальцы сжаты в кулаки. Должно быть, так он и спал, со сжатыми кулаками, потому что поначалу пальцы никак не хотели разгибаться. Наконец с немалыми усилиями ему удалось разжать правый кулак, и сквозь пальцы посыпались какие-то черные крупинки или гранулы.
В замешательстве он смотрел, как скользят они по штанине на правую кроссовку. Поднял руку, чтобы более пристально рассмотреть темную пленку, оставшуюся после крупинок-гранул. По виду и запаху – песчинок.
Черный песок? Где он мог набрать пригоршню черного песка?
Когда он разжал второй кулак, из него высыпался все тот же песок.
В полном недоумении Френк выглянул из окон, посмотрел на жилой район, в котором оказался. Увидел зеленые лужайки, темную землю, виднеющуюся там, где трава росла редко, клумбы, кусты, деревья, ничего похожего на черный песок.
Он уснул в Лагуна-Нигуэль, так что Тихий океан находился совсем рядом, с широкими песчаными пляжами. Но песок на этих пляжах был белый, не черный.
Когда кровообращение в кистях полностью восстановилось, Френк откинулся на спинку заднего сиденья, поднял руки, всмотрелся в черные крупинки, прилипшие к потной коже. Песок, пусть даже черный, никакой тревоги не вызывал, в отличие от пленки темного вещества, которое осталось на ладонях. Уж очень оно напоминало свежую кровь.
– Кто я, черт побери, что со мной происходит? – Вопрос он задал вслух.
Он понимал, что ему нужна помощь. Не знал другого: к кому он мог за ней обратиться.