Глава 4. Воскрешение вымерших видов
Будут ли в будущем оживлены вымершие виды?
Возможно ли из сохранившихся образцов тканей выделить ДНК для полного восстановления животного?
Современная биология пока что не может решить столь сложную задачу. Но в будущем за её реализацию способен взяться супермощный искусственный интеллект.
Путём простого перебора данных из многих образцов ему, скорее всего, удастся не только полностью расшифровать геном любого вымершего вида, но и осуществить необходимую медико-биологическую реконструкцию.
Также для восстановления генома может быть применён метод «обратной эволюции» с использованием генотипов представителей существующих родственных видов. С помощью сопоставления генома множества потомков есть шанс вывести исходный генетический код.
Это возможное решение задачи, но проблема в том, что этим методом невозможно получить данные о тех вымерших видах, которые не оставили потомков. Их ДНК, видимо, исчезла навсегда.
Есть ещё одна принципиальная сложность.
Дело в том, что ДНК со временем деградирует. Период полураспада молекулы составляет всего 521 год. Поэтому, в образцах старше 1 500 000 лет она не сохраняется. Нити ДНК становятся слишком короткими для «скачивания» информации о последовательностях её нуклеотидов.
К тому же, образцы тканей, тысячелетиями хранившиеся в природных условиях, содержат весьма малую часть своего исходного генома. Проще говоря, они чрезмерно загрязнены посторонними вкраплениями.
Кроме того, получение полной расшифровки генома – лишь маленький шаг для решения всей задачи, так как это не более чем закодированная в ДНК информация. От неё до реального живого организма огромная дистанция. Но общее понимание, как её преодолеть, существует.
Во-первых, надо синтезировать ДНК.
Во-вторых, разделить её на нужные хромосомы. Далее свернуть их именно таким образом, как у конкретного живого организма.
Наконец, понадобится чистая яйцеклетка для помещения этих хромосом в её ядро. Только потом можно пытаться осуществить клонирование через суррогатное материнство.
Реальной видится задача воскрешения мамонта.
В теории замороженные клетки можно использовать для воссоздания организма путём его клонирования. Идеально было бы отыскать в вечной мерзлоте клетку с максимально сохранившимися хромосомами.
Учёным уже удалось практически целиком восстановить геном мамонта. Размер ДНК-последовательности составил три миллиарда пар оснований. Это огромный шаг на пути к клонированию. Кстати, выяснилось, что лучше всего молекулы ДНК сохранились не в тканях, а в шерсти животного.
Разработан достаточно детальный план дальнейшей работы. По мнению специалистов, для воспроизведения мамонта достаточно произвести «всего лишь» 400 000 изменений ДНК у азиатского слона. Сравнив их геномы и заменив в хромосомах нужные гены можно осуществить клонирование.
Конечно, самым интересным является вопрос – сможем ли мы когда-нибудь воскресить динозавров?
Современными биологическими методами – однозначно нет. Нужна какая-то новая прорывная технология. И некоторые намётки имеются.
Главная задача – получить работоспособную молекулу ДНК.
Внутри ископаемых динозавров были обнаружены остатки мягких тканей. Однако, в них были найдены только белки, но ни малейших следов ДНК. Поэтому, восстановление генома динозавра таким способом маловероятно.
Правда, есть принципиально иной подход к решению поставленной задачи. Он заключается в возможности прямой математической реконструкции генома «типичного» динозавра.
Современными потомками динозавров являются многие виды птиц и пресмыкающихся. Поэтому генетические особенности их вымерших предков продолжают и сейчас присутствовать внутри современных геномов.
Эти гены никуда не делись. Они просто выключены.
Если когда-нибудь их удастся «разбудить», то воскрешение динозавров станет не фантастической идеей, а вполне прикладной задачей для могущественной биологии будущего. Постепенно, ген за геном, белок за белком можно воссоздать организм.
Воскресить динозавров невозможно с помощью современной технологии. Но, теоретически это допустимо. И даже есть базовое понимание, в каком направлении двигаться. Наука не стоит на месте. Значит, рано или поздно эти рептилии могут обрести вторую жизнь на Земле.
Ещё более сложной, в первую очередь по этическим и юридическим соображениям, выглядит перспектива воскрешения неандертальцев. Последний из них умер в Европе много тысячелетий назад. Исследователи добились существенного прогресса в работе с его геномом. В принципе, он очень похож на наш, хотя и отличается в ряде ключевых деталей.
Проект воскрешения неандертальца примерно таков.
Вначале следует поделить геном человека на отдельные отрезки. Затем необходимо так их генетически изменить, чтобы каждый участок соответствовал геному неандертальца. Из получившихся изменённых отрезков может быть собран необходимый фрагмент молекулы ДНК. Такую операцию необходимо многократно повторить до момента получения полноценной клетки. Эту, фактически уже неандертальскую клетку, необходимо вернуть в зародышевое состояние. Завершающим этапом станет клонирование путём подсадки клетки в матку человекообразной обезьяны шимпанзе.
Таким образом, задача воссоздания ДНК неандертальца и её вживления в яйцеклетку хоть и грандиозно сложна, но теоретически допустима.
Разумеется, перед началом её конкретной реализации потребуется обширная дискуссия по этико-правовым аспектам проблемы.