Глава 5
– Молодцы! – кипятилась Нелли, сворачивая к Эттлборо. – Но на будущее: никто не ездит на лифте верхом. Вам что, жить надоело?
– Как раз наоборот, – фыркнул Дэн. – Видела бы ты этих типов! Они точно хотели нас прикончить.
– Или напугать, – добавила Эми.
– Ага, до смерти, – мрачно вторил Дэн. – Ещё немного – и наши мозги сейчас отскребали бы с мостовой.
Эми озадаченно нахмурилась.
– Чего ради Пирс за нами охотится? Дело ведь не в тиражах.
– Он нас знает, – объявил Дэн. – Непонятно откуда, но знает точно. Заметила, как он на тебя смотрел?
Эми содрогнулась, вспомнив немигающий взгляд серых глаз.
– Он меня ненавидит. Но почему?!
– А ну пригнитесь! – скомандовала Нелли. – Стервятники опять собрались.
Перед особняком выстроилась шеренга автомобилей. Джип на бешеной скорости проскочил мимо них во двор и скрылся из виду. Только отъехав на безопасное расстояние, пассажиры осмелились поднять голову.
Чертыхнувшись, Дэн сунул Эми под нос телефон. «Эксплойтер» опубликовал их фотографию верхом на лифте. Застывшие в напряжении лица больше смахивают на ехидные гримасы. И заголовок: «ПРАЗДНИК ПРОДОЛЖАЕТСЯ! КЭХИЛЛЫ РИСКУЮТ ЗДОРОВЬЕМ МИРНЫХ БОСТОНЦЕВ И ВЕСЕЛЯТСЯ ОТ ДУШИ!»
– Кошмар, – с отчаянием простонала Эми. – Нас травят, а мы понятия не имеем почему. На этого Пирса ни одной зацепки!
– У всех есть прошлое. – Дэн выудил из кармана мятый клочок бумаги.
– Талончик с платной магистрали Тёрнпайк, Нью-Джерси, – прочитала Эми. – Что дальше?
– Дальше можно вычислить точное время поездки. Возможно, у Пирса есть логово на юге Нью-Джерси. Неплохо бы наведаться туда и посмотреть, что к чему, – подмигнул Дэн.
– Хорошая мысль, – кивнула Эми.
Нелли уже отпирала заднюю дверь, когда запиликал телефон.
– Надеюсь, это Пони.
– Она сказала «пони»? – удивился Дэн, пока они вешали куртки в прихожей.
– Наш айтишник, – буркнула Нелли, читая смс. – Дал обратную связь насчёт моего мобильника. Пони у нас резвый.
– У Нелли завёлся резвый пони? – не унимался Дэн. – А почему мы не в курсе?
Оставив Нелли беседовать с приятелем, Эми и Дэн поднялись в командный центр и активировали компьютеры. На экранах тут же высветилось предупреждение. Следом по лестнице загромыхали шаги, и в комнату ворвалась Нелли.
– Вырубайте систему! – завопила она с порога. – Пятый уровень, живо!
Дэн забарабанил по клавишам.
Система выключалась и перезагружалась автоматически, как после скачка напряжения. Однако на самом деле все данные на жёстких дисках – от поимённого списка Кэхиллов до их адресов и убежищ – стирались и заменялись подложными, но с малой толикой истины – самый ловкий хакер не почует обмана.
Нелли наблюдала, как монитор Дэна гаснет и вспыхивает снова.
– Не знаю, что стряслось, но Пони велел выключать всё к чёрту.
У Эми завибрировал мобильник. Увидев номер, она растерянно покосилась на Дэна.
– Это мистер Смуд.
Адвокат и коллега покойного Макинтайра!
– По телефону болтай сколько влезет, только не пользуйся электронкой, – предупредила Нелли.
– Эми, алло! Слышишь меня? – В таком спокойном обычно голосе Смуда звучали тревожные нотки. – Плохие новости: ФБР подозревает вас в воровстве. У агентов есть ордер на обыск. Впустить их придётся, главное – не отвечайте ни на какие вопросы до моего приезда! Ясно?
– Но мы же ни в чём не виноваты! Нам нечего скрывать.
Её собеседник тактично кашлянул.
– Конечно, только невиновных не сажают в тюрьму.
– Намёк понят, – вздохнула Эми. – Будем держать язык за зубами.
– Вот и славно. Держите оборону – я скоро буду, – пообещал адвокат.
– Постойте! Вы же в больнице…
– Выписался. Аппендикс мне всё равно не нужен, зато вам нужен адвокат.
В трубке запищали гудки отбоя. Странно, мистер Смуд раньше никогда так не нервничал.
Снизу раздался тихий, но настойчивый стук в дверь.
Дэн бросился к окну.
– У нас гости.