Глава 3
На трясущихся ногах Дэн ринулся к машине и юркнул в салон, стараясь ничем не выдать эмоций, навеянных жутким пребыванием в могиле. Эми тем временем устроилась спереди.
– Ребята, простите! Опять я всё пропустила?
Сидя в пол-оборота, Нелли пыталась разгрести хлам на заднем сиденье. По мнению Дэна, задача совершенно неподъёмная. Однако знакомые движения, запах – кстати, чем пахнет? смесью попкорна, яблок и пшеничного шампуня, который Нелли пролила год назад? – странным образом успокаивали.
К зимней сессии Нелли пробовала привести себя в божеский вид, но теперь вернулась к своему классическому безумному стилю: иссиня-чёрные волосы и высветленные кончики. Она вечно опаздывала, ссылаясь на «дикую занятость». Немудрено: – помимо репетиторства, Нелли ходила в Бостонский университет, морочила голову минимум двум парням, а по средам и воскресеньям подрабатывала поваром в кафе. Дэн только ухмыльнулся, глядя, как она тщетно борется со свинарником. На предплечье у неё красовалась временная татуировка. На загорелой руке, с внутренней стороны, выделялось слово «ФОКУС».
Когда-то Нелли работала гувернанткой у Кэхиллов. Иначе говоря, им повезло заполучить лучшую гувернантку на свете. Она странствовала вместе с ними по миру в поисках ключей, оберегала своих подопечных, защищала, став им кем-то вроде старшей сестры и надёжным другом.
Не переставая болтать, Нелли сметала на пол всякое барахло: бутылку воды, полотенце, поваренную книгу, мешок яблок…
– Ну и денёк! – объявила она, швырнув недоеденный бутерброд в бумажный пакет. – Сначала телефон заглючил и сожрал все фотки. Потом звонил дядя Фиске. Вроде всё нормально, но навестить его надо. А ещё я совсем забыла, что поставила булочки с корицей в духовку, и помчалась сюда, хотя знала: тётя Беатрис меня живьём съест, если опоздаю… тут меня подрезала красная машина… Эй, вот же она! – Нелли ткнула пальцем в «тойоту» и впервые посмотрела на пассажиров. – Вы почему такие грязные? А это что? Кровь?!
– Мы в порядке, – заверила Эми и потянулась за полотенцем.
– Не морочь мне голову! Что случилось?
– Расскажу по пути. Здесь полно папарацци. Может, сегодня хоронят какую-нибудь знаменитость. – Эми вытерлась и бросила полотенце Дэну.
Джип рванул к кладбищенским воротам.
– Давай колись! – потребовала Нелли. – Меня прямо распирает. Вы с дерева грохнулись или как?
– Мы грохнулись в могилу, – мрачно объявил Дэн. – Вернее, нас толкнули и пытались закопать живьём.
– Потом эти уроды ещё гонялись за мной по всему кладбищу, – добавила Эми.
Нелли резко обернулась к Дэну, и чуть не вылетела в кювет.
– Это не смешно!
– Согласен, – кивнул Дэн, стирая остатки грязи с лица.
Нелли с мрачным видом вцепилась в руль. Мадригал, как и брат с сестрой, она тоже отвечала за всё, что касалось Кэхиллов.
– Есть варианты, кто это был?
– Вообще никаких, в том-то и проблема. – Эми невидяще уставилась в окно. – Нелли, опять начинается. Я чувствую.
– Ты о чём? – непонимающе нахмурилась та.
– Над нами витает зло. Тучи сгущаются. Снова.
– Уверена, что это не какие-нибудь залётные маньяки? – с надеждой спросила Нелли.
Дэн перехватил отражение сестры в зеркале заднего вида. Судя по сосредоточенной гримасе, она воскрешала в памяти мельчайшие подробности, анализировала каждое слово, жест. Затем решительно покачала головой.
– Нет. Нападение было тщательно спланировано. Распорядителя похоронной службы наверняка подкупили. Плюс…
– Они знали, кто мы, – вклинился Дэн. – Можешь даже не сомневаться.
– Кто-то из Кэхиллов опять взялся за старое? – насторожилась Нелли.
Брат с сестрой помолчали, переваривая информацию. Хотя семьи заключили перемирие и сообщались через личную систему связи, родственников было слишком много – всех не упомнишь.
– Вряд ли, – с сомнением протянула Эми. – Те двое действовали очень… профессионально. И с виду настоящие бугаи.
– Бугаи, точно! – оживился Дэн. – То-то я удивлялся, что священник смахивает на Невероятного Халка.
– Что ни говори, а подготовка у них как у олимпийских чемпионов, – вздохнула Эми. – Я врезала одному – ощущение, что лупишь об стену.
Нелли пожевала губу.
– Ладно, разберёмся.
Её голос звучал уверенно, однако Дэн знал: если Нелли кусает губы, дело дрянь. Остаток пути проделали молча.
Покружив по просёлочным дорогам Эттлборо, джип выехал к особняку Кэхиллов. Нелли набрала код, и железные ворота распахнулись. Только когда створки снова сомкнулись, Дэн наконец успокоился и смог расцепить судорожно сжатые кулаки.
Но вот за деревьями показался роскошный особняк Грейс. У Дэна вырвался вздох облегчения. Дом, милый дом.
Нелли затормозила у кухни и выключила мотор.
– Давайте проверим систему связи. Посмотрим, нет ли оповещений.
Повесив куртки в прихожей, все трое бросились вверх по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки. Из всего огромного особняка брат с сестрой пользовались только кухней, спальнями и библиотекой, где любили сидеть по вечерам перед камином. Эми – непременно с книжкой в руках. Дэн слышал, как она бродит по ночам, но не в его силах лечить душевные раны.
Один из богатейших детей в мире, и такой беспомощный!
Два года назад, после погони за ключами, Эми затеяла грандиозный ремонт бабушкиного имения, устроив там настоящий командный центр с комнатами для гостей, отдельными санузлами и кухней, на случай, если Кэхиллам предстоит выдержать осаду.
Девочка даже купила орбитальный спутник для отдельного канала связи и назвала его «Гидеон» – в честь первого Кэхилла. Хорошо, когда в семье денег куры не клюют. Правда, Эми тратила их не на тряпки, а на спутники, что делало её самой классной сестрёнкой на свете.
Теперь Дэн запускал головной компьютер только ради сеанса одновременной игры со своим лучшим другом, Аттикусом Розенблюмом, который вместе с братом Джейком жил в Риме. С недавних пор у Эми и Джейка не ладилось, но Дэн скорей бы съел ящерицу, чем полез в душу к сестре.
Дэн уже с порога понял, что проиграл. На весь экран горело сообщение от Аттикуса: «ЛУЗЕР».
Уступить одиннадцатилетнему пацану! Утешает, что Аттикус гений. В свои годы уже закончил колледж и теперь выбирал между Гарвардом, Йелем и Чикагским университетом, где его ждали с распростёртыми объятиями. «ЭТО НЕНАДОЛГО», – напечатал Дэн приятелю.
Эми переступила порог и содрогнулась – слишком многое здесь напоминало об Эване.
Подбежал Саладин и стал тереться мальчику о ноги. С котом на коленях Дэн уселся за главный компьютер и начал проверять ленту.
– Вроде всё тихо, – с облегчением доложил он. Хоть семья в порядке!
Нелли, нахмурившись, уставилась во второй монитор.
– Ваша система оповещений как с цепи сорвалась. Гляньте, сколько просмотров.
Эми наклонилась к экрану и ахнула:
– Это же сайт жёлтой прессы!
Нелли щёлкнула по ссылке. Вылезла фотография: Эми и Дэн перед штаб-квартирой Интерпола.
«КЭХИЛЛЫ ВОРУЮТ ДЛЯ ПРИКОЛА» – гласил заголовок. Ниже, мелким шрифтом: «Юные мажоры говорят, что воровать им «в кайф». Как они откупились от следствия?»
– Ужас! – вырвалось у Эми.
– Что за чушь! – возмутился Дэн. – Мы никогда не говорили, что воровать в кайф. И уж тем более никого не подкупали. В Интерполе поверили, что всё это делалось ради спасения заложников.
– Они сами предложили не поднимать шум, – подхватила Эми. – Интересно, откуда таблоиды раздобыли фотографию?
– Из моего телефона, – проговорила Нелли одними губами. – Его взломали!
– Сегодня! – напомнила Эми.
– Это я заметила сегодня, – горько усмехнулась Нелли, щёлкая по ссылкам. – А взломать могли неделю, месяц назад.
КЭХИЛЛЫ ПРОКАТИЛИ ПРАВОСУДИЕ
На снимке брат и сестра катались на роликах.
– Тоже моя фотка. – Нелли забарабанила по клавишам. – Надо звать нашего компьютерного гения.
Дэн протиснулся мимо неё к монитору и ахнул.
– Гляньте, совсем свежак!
Камера запечатлела, как Эми перепрыгивает через надгробие. Рот широко открыт, волосы развеваются. Ощущение, словно девочка не зовёт на помощь, а весело смеётся. Впечатление усиливал заголовок:
«ПРИЗРАКИ – ЭТО ТАК КЛЁВО», – СЧИТАЕТ ЭМИ. Юные кэхиллы устраивают отвязную вечеринку на старинном кладбище
– Нас выставляют кончеными мажорами, – простонала Эми. – С чего вдруг?
– Ну и мерзость. – Дэн быстро пролистал следующий снимок. – Даже не смотри.
– Да ладно тебе. Хуже точно не будет. – Эми нажала «обратно».
При виде фотографии Эвана внутри всё помертвело.
ТРАГИЧЕСКАЯ СМЕРТЬ ВОЗЛЮБЛЕННОГО. Эми Кэхилл погубила первую любовь?
Покосившись на бледную, как мел, сестру, Дэн торопливо свернул вкладку.
– Понапишут всякой чепухи. Не обращай внимание.
– Люди просто накручивают трафик, – поддержала Нелли. – Голливудские звёзды прие лись, публике нужна свежая кровь. Непонятно только, почему именно вы. И почему оба покушения в один день.
– Думаешь, это как-то связано? – насторожилась Эми.
– Согласись, и то и то – покушение. – Нелли отняла у Дэна клавиатуру. Одно – на жизнь, другое – на репутацию. – Под растерянным взглядом Дэна она принялась копировать истории в общий файл. – Сейчас прогоним сайты через поисковик и посмотрим, кто за этим стоит.
Результат не заставил себя ждать.
– У всех таблоидов один владелец – «Основатели медиахолдинг».
Дэн покачал головой.
– Впервые слышу.
– «Основатели» принадлежат миллионеру Дж. Резерфорду Пирсу. Хм, не знала, что у него есть медиахолдинг, – протянула Нелли.
– Ты в курсе, кто это? – удивилась Эми.
– Разумеется. Тема, конечно, не моя – дальше кулинарного канала мои интересы не идут, – но Пирс личность известная. Политик, своё шоу на радио и телевидении, более миллио на подписчиков в «Твиттере». Вы что, не слышали про пирсеров? – Заметив вытянувшиеся физиономии ребят, Нелли снова застучала по клавишам. – Так он называет своих единомышленников» – пирсеры». Имечко шоу тоже под стать – «Пирсональный интеллект». Они там буквально молятся на отцов-основателей. Ничего не хочу сказать, отцы-основатели действительно крутые ребята, однако им невдомёк ни про климатические изменения, ни про внешний долг…
– Нелли? – Дэн крутнулся на стуле. – Не отвлекайся.
– Прошу, биография Пирса.
Взгляд Эми забегал по строчкам.
– Родился в Мэне, студент Гарварда в четвёртом поколении… Хм, а с карьерой всё не так гладко. Первые три компании под его началом разорились. Баллотировался в сенаторы, но недобрал голосов…
– Двое детей, Галт и Кара. Зацени, они наши ровесники, тринадцать и пятнадцать, – воскликнул Дэн. – Жена Деби-Энн. Ну и причёска у неё – прямо каска.
– Разбогател после покупки печатного издания, – прочла Нелли. – В общем, обычная статья для светской хроники. Надо копать глубже.
– Посмотрите на даты! – встрепенулся Дэн. – Десять лет назад он покупает одну-единственную газету и вдруг за полгода становится владельцем целого холдинга…
– Верно, – подхватила Нелли. – Создать целую империю меньше, чем за год… Это надо быть супергением.
– Супергении из Гарварда не вылетают, – наставительно произнёс Дэн. – А наш приятель закончил Политехнический институт в Спрингфилде, где его папенька, между прочим, построил шикарный аквапарк.
– Информации полно, а толку ноль, – вздохнула Нелли. – Неясно, почему этот Пирс так на вас ополчился.
Дэн крутнулся на стуле раз, другой, третий. Потом вдруг резко остановился.
– Какой смысл гадать? Пойдём и спросим его напрямую.
– К Пирсу так просто не попадёшь, – резонно заметила Эми. – Сначала пройди через дюжину помощников и секретарш, а в конце всё равно услышишь «нет».
– Значит, надо застать его врасплох, – заявил Дэн.
Эми кивнула.
– Так и сделаем. Выясним расписание, подгадаем момент… в принципе, реально. Только долго.
– Обожаю, когда ты косишь под шпионку, – усмехнулся Дэн, – но есть вариант проще. – Он развернул окно на весь экран.
РЕЗЕРФОРД ПИРС ПРОВЕДЁТ ЭКСКУРСИЮ ДЛЯ ЖУРНАЛИСТОВ ПО СТРОЯЩЕЙСЯ ШТАБ-КВАРТИРЕ «ОСНОВАТЕЛИ ХОЛДИНГА» В БОСТОНЕ.
Готовятся массовые акции протеста
– А мы успеем в Бостон? – засомневалась Эми.
Нелли лукаво улыбнулась.
– Если я поведу, то легко.