Глава 5
Степан уже не в первый раз возвращается в это село. Когда Аля уехала в город, Степан вернулся сюда с новой женой. Да…, эта красавица была полной противоположностью Алевтины. Мягкая, добрая, можно сказать, покорная Аля сменилась независимой, злобной, какой-то резкой и быстрой, как ураган, Галиной. Она совершенно не слушалась мужа, всегда всё делала по-своему, а когда он делал ей замечания, в выражениях не стеснялась. На селе звали её колдуньей и слегка побаивались. Ходили слухи, что она приворожила Степана. Интересно, что даже во внешности Галина и Алевтина резко отличались друг от друга. Аля была вся какая-то воздушная, неземная, её можно было сравнить с инопланетянкой или феей из доброй детской сказки. Галя же напоминала колдунью или злую мачеху. Прямой длинный нос, тонкие, всегда поджатые губы, яркие, чётко очерченные, брови вразлёт и, наконец, густые чёрные волосы в сочетании с бледным лицом неопровержимо доказывали её родство с тёмными силами. Галина запрещала видеться мужу с дочерью, и при всяком удобном случае напоминала ему о том, что Ларка ему чужая. Возможно, в виде протеста против насилия жены над своей волей, Степан, втайне от неё, перечислял деньги для дочери через бабушку Лары. Однажды Галя узнала об этом и закатила такой грандиозный скандал бедному Степану, что тот несколько дней не показывался на улице, потому что ему было стыдно показывать синяки, полученные от жены. Самое удивительное, что Галине всё прощалось и позволялось, Степан никогда не решался поднять на неё руку. Потом Галя увезла Степана в свой родной город Астрахань. Непонятно, что их связывало между собой!? Может быть, Галя являлась энергетическим вампиром и подпитывалась энергией от Степана, или просто с ней никто не уживался, кроме него? А он был просто жертвой колдовства или по-своему любил её? Однако, даже уехав, Степан не забывал о дочери, присылал Ларе посылки с сушёной воблой, различными рыбными консервами, даже чёрную икру. Думается, что Галя об этом ничего не знала, иначе разнесла бы его в пух и прах.
А на их место приехал один крутой бизнесмен на «Вольво» стального цвета. Все терялись в догадках: что ему нужно в этой дыре? Но потом пришли к выводу, что он, скорее всего, от кого-то скрывается. У Арсения, так его звали, был неприступный, грозный вид, гармонично сочетающийся с крепким телосложением и огромным ростом. Уж его-то точно все боялись и не подходили к нему на расстояние пушечного выстрела. Но почти с самого приезда Арсения сюда, он начал проявлять повышенное внимание к Ларочке. Говоря с ней, он менялся в лице, его взгляд, готовый в любую секунду выстрелить, сменялся ласковым взором, в глазах его появлялась нежность, которая так не подходила всему его облику. Он стал её защитником и талисманом. Это было как нельзя кстати, ведь Ларку частенько обижали её сверстники. За то, что она была самой красивой, Лара же приходилась дочерью «феи», её ненавидели девчонки. Они нашли к чему придраться в ней, а именно, к высокому росту и лебединой шейке и прозвали её «гусыней». Но больше всего Ларка обижалась, когда её называли «сиротой казанской». Мальчишки тоже дразнили её за то, что она была не похожа на других: недоступная, необщительная и, к тому же, никогда не ходила в клуб на дискотеки. Единственной подругой, понимающей, доброй и верной, была Светка. Но и она не могла защитить Лару от всех недоброжелателей, хоть и старалась, за что сама получала сполна. К тому же ребята, чаще всего, выбирали время для своих вредных и глупых шуток тогда, когда рядом с Ларой Светы не было, поскольку та, яростно защищая подругу, могла выкинуть не очень приятный для обидчиков фокус. Например, могла быстренько вытащить из кармана соль или перец и бросить это обидчикам в глаза. Но стоило Ларочке остаться без своей верной «телохранительницы», как ребята начинали претворять свои злобные идеи в жизнь. Особенно часто это происходило в школе. Ларка мужественно переносила все выходки ребят, не плакала, не кричала, а волю слезам давала только дома, в одиночестве. Она даже бабушке ни о чём не рассказывала, чтобы не расстраивать её, поскольку у той было больное сердце. Да и Светку она не хотела загружать своими проблемами. Сколько мужества и терпения таилось в этой хрупкой девочке!
Один раз, сидя на уроке, Лара вдруг почувствовала, что по ней кто-то ползает. Она подняла руку, попросила разрешения выйти, бегом добежала до туалета и только там завизжала, увидев ползающего по ней таракана. Она их терпеть не могла! На шум прибежала учительница из соседнего класса.
– Ларочка! Что случилось?
– Да ничего, Надежда Петровна! Просто я увидела таракана и испугалась.
– Ну что ты, дорогая,– засмеялась учительница, – он же такой маленький, а ты такая большая. Надо сказать директору, чтобы провели санитарную профилактику в школе! Надеюсь, ты его задавила?
– Нет, не успела…
– Жалко… Разведутся ведь.
Потом Лара, как ни в чём не бывало, возвратилась в класс. Она никогда не показывала детям свой испуг. А им так хотелось увидеть её жалкой и плачущей!
В другой раз ей положили кнопки на сиденье, специально покрасив их под цвет стула, чтобы она их не заметила. В этот день Лара опоздала на урок, кстати, тоже детки постарались, сказав, что её вызывает директор школы. Она, запыхавшись, села на стул не глядя, но, почувствовав боль, даже не пикнула. Так и просидела на кнопках весь урок.
А как-то раз, после уроков, Ларку окружила целая толпа мальчишек и девчонок, и каждый из них приклеил ей на волосы жевательную резинку. Несмотря на весь трагизм ситуации, несчастная девочка безудержно разрыдалась уже дома, без свидетелей. Ей было так жалко свои роскошные длинные волосы, которые являлись предметом её гордости! Ларка после этого целую неделю в школу не ходила. Светка решила во что бы то ни стало помочь своей подруге и предложила ей поехать в город к её тётке и найти самого лучшего мастера-парикмахера. Они собрали все свои денежные сбережения и поехали.
Тётя, Валентина Тимофеевна, радушно приняла их и, выслушав их историю, сказала:
– В нашем городе есть только один, действительно самый лучший мастер. Это Городецкий. Он не просто парикмахер, он стилист Международного класса, победитель нескольких Международных Конкурсов, в общем, суперкласс! Но он, дорогие мои, берет за своё искусство целое состояние! Моей месячной зарплаты не хватит.
– Тётя! А откуда ты всё это знаешь? Ты что, ходила разоряться к нему?
– Да нет, детка, что ты! Я ещё не совсем потеряла голову. Просто моя подруга работала домработницей у одной богатой дамочки. Так вот она всё время ходила к нему и была очень довольна плодами его творчества. А один раз, в качестве премии за хорошую работу, дамочка сводила к нему мою подружку. Результат превзошёл все их ожидания! Увидев мою Натку в таком виде, я даже не узнала её. Это было какое-то чудо! Никогда не думала, что причёска может так изменить человека. Правда, хозяйка потом пожалела о своём щедром поступке, потому что вскоре лишилась отличной помощницы. Наталья нашла себе довольно успешного бизнесмена и вышла за него замуж. Теперь ей и работать не надо, и вполне может сама нанять себе домработницу. Но она этого не делает, так как обожает домашнюю работу: навести порядочек дома, приготовить вкусненько – это её кредо. Возможно, этой любовью к домашнему уюту она и покорила своего бизнесменчика, но сначала всё-таки взяла внешностью, не так ли?!
– Тётя! Нам нужен этот Городецкий!
– Девочки мои хорошие, к нему попасть невозможно! Я вам ещё не всё сказала. Бешеные расценки – это ещё полбеды, к нему запись ведут за месяц, а то и за два, если он вдруг в разъездах. Сходите-ка лучше в Центральный Дом Быта, там хорошо стригут, не пожалеете!
– Вот именно: всего лишь стригут! Скажи нам, где работает этот кудесник, а мы сами разберёмся!
Тётя недоверчиво пожала плечами, но всё же позвонила своей удачливой подружке и узнала его адрес.
По дороге Ларочка с сомнением в голосе спросила подругу:
– Светочка, на что мы надеемся?
– Не знаю, Ларёк, наверное, на свою молодость и красоту…
– Но это же глупо!
– У нас нет выбора. Хотя есть: если ничего не получится, пойдём в Дом Быта.
Наконец они вошли в красивое, внушительного вида здание современной постройки. Девочки поразились великолепию, которое открылось перед ними. Сразу в глаза бросилась белая мраморная лестница, застеленная красной ковровой дорожкой. У подножия лестницы в напольных, наверняка дорогостоящих, вазах росли ухоженные пальмы. Стены украшали картины с пейзажами, написанные рукой известных художников современности. Девочки неуверенным шагом направились к лестнице, но тут их остановил строгий мужской голос:
– И куда это вы направились?
Среди всего этого великолепия они и не заметили охранника, грузного мужчину средних лет.
– Мы к Городецкому, – смело ответила Светка.
Мужчина оценивающе посмотрел на них, а потом вдруг стукнул себя по лбу:
– А, вы, наверное, модели? Я здесь недавно работаю, не всех знаю в лицо.
«Он, скорее всего, вообще первый день работает, раз сомневается, что мог нас не запомнить. Уж Ларку-то, красавицу, трудно забыть…»,– подумала Светка, а охраннику сказала:
– Да, мы модели. Сами недавно прошли кастинг. Нам можно подняться по лестнице?
Ларка удивлённо посмотрела на подругу: «Молодец, Светка, не растерялась, кастинг какой-то ещё придумала, и где она таких слов нахваталась».
– Можете, конечно, и на лифте проехаться, но что такое второй этаж для молодых девчонок. Успеете ещё накататься!
«Ага, значит второй этаж…»,– подумали девочки и хитро переглянулись. Пока им везло.
«Ох, как здесь уютно», – поразились они, увидев обстановку холла на нужном им этаже. Мягкие удобные кресла, обитые кожей пастельного оттенка, хрустальные столики с разложенными на них журналами, аквариум с диковинными рыбками, мягкие ковры на полу и много комнатных растений на стенах и в напольных вазах, создавали очень милую, доброжелательную атмосферу отдыха. Несоответствие всему этому великолепию вызывала лишь толстушка в очках с роговой оправой, которая сидела за компьютером и что-то сосредоточенно изучала. Наконец девочки увидели дверь, в которую им, скорее всего, и надо было войти.
Они подбодрили друг друга взглядом и молча, но уверенно направились к двери.
Толстушка тут же оторвалась от экрана монитора, и каким-то зычным голосом пропела:
– Вы куда-а-а?
– Мы к Городецкому.
– Олег Фёдорович не принимает без записи. Что-то я не помню, чтобы вы записывались к нему.
Да, такую тётку не обманешь, и с моделями номер не пройдёт, уж она-то наверняка всех знает в лицо.
– Нам нужно с ним поговорить.
– Вам, может быть, и нужно. Только я это вам не позволю. Олег Фёдорович – человек занятой, у него каждая минута расписана и тратить время на разговоры с какими-то салагами, он не будет.
– Так пусть он сам и скажет нам об этом,– смело заявила Светка и, схватив Лару за руку, потащила её к заветной двери.
Тут толстушка с удивительным проворством очутилась перед девочками и своим мощным торсом преградила им путь. Ну, теперь всё пропало! Эта… костьми ляжет, но не пропустит их к Городецкому!
– Мне за то зарплату и платят, чтобы я не пускала в эту дверь таких проходимок и аферисток, как вы! Почему охранник вас не задержал? Сейчас я позову его, и он вас быстренько выпроводит.
– Не надо, мы сами уйдём,– сказала Света, не желая быть разоблачённой во лжи перед тем человеком.
– Вот и уматывайте отсюда, чтоб духу вашего тут не было!
Девочки уже развернулись, чтобы уйти, как вдруг дверь распахнулась, и на пороге появился стильный мужчина лет тридцати.
– Что за шум, а драки нет?
– Олег Фёдорович! Я не пускаю к Вам двух этих аферисток, дабы они не отвлекали Вас от работы.
– А что они хотят?
– Они, видите ли, хотят поговорить с Вами.
– Раиса Львовна, спасибо Вам за усердную службу, но я всё-таки выслушаю их.
– Олег Фёдорович! Вы не забыли, что сейчас придёт важная особа, постоянная Ваша клиентка?
– Я всё помню! Когда она придёт, угостите её кофе, пусть посидит, расслабится, почитает журналы. Мне ли Вас учить?! А впредь пусть не опаздывает! Проходите, девочки.
Раиса Львовна наконец-то подвинулась, и девочки сумели протиснуться в дверь.
– Ну а теперь представьтесь и выкладывайте мне, что Вас привело сюда, – улыбнувшись, сказал Олег, когда дверь за ними захлопнулась.
Девочки назвали себя и рассказали ему о своей беде.
– Ай-я-яй… Как могли эти недоноски испортить такую красоту, – сокрушённо покачал головой Олег, – такие замечательные, густые волосы. Но не всё потеряно, девчонки, всё ещё можно исправить! Быстренько садись в кресло! – обратился он к Ларке, и она, будто боясь, что великий мастер передумает, пулей метнулась к креслу и, усевшись в него, вопросительно посмотрела на Олега.
– Так… теперь расслабься и ни о чём не думай, всё будет хорошо!
Света стояла и любовалась его работой. Какие ловкие и красивые движения рук! Какой профессионализм! Ларка менялась на глазах!
Вскоре Олег торжественно посмотрел на Лару и сказал:
– Ну вот, пожалуй, и всё! Как тебе, Ларочка?
А Лара как будто потеряла дар речи. Она лишь смотрела на себя в зеркало и счастливо улыбалась. Потом, собравшись с силами, чуть слышно прошептала:
– Спасибо Вам, Вы спасли меня!
– Да ладно, чего там! Кстати, хочешь, фокус покажу? Сейчас я за три минуты изменю внешность твоей подруги до неузнаваемости.
– Хочу, конечно. Это очень интересно.
Но Светка, подумав о том, что за всё придётся платить, тихо промолвила:
– Не надо, что Вы! Мы с Вами не расплатимся!
– Не говори глупости! Садись сейчас же! Мне же надо попрактиковаться перед Международным Конкурсом!
Причёска у неё, конечно, была не ахти какая: что-то типа «каре» без чёлки. С такой причёской у них на селе каждая вторая ходила. Она давно хотела сменить имидж «сельской девчонки», но не знала как… Светка села в кресло и закрыла глаза. Тут она почувствовала лёгкие, скользящие прикосновения к своей голове, потом Светку немного покружили на кресле, затем она ощутила какие-то мягкие вибрации и приятный массаж. Всё это в сочетании с лёгким пощёлкиванием ножниц вызвало у Светки гамму таких незабываемых ощущений, что она чуть было не улетела куда-то в космическую, сверкающую даль. «Ой, кажется, я теряю сознание»,– подумала Светка и побыстрее открыла глаза.
– Ну, вот и всё! Ровно три минуты,– посмотрев на часы, констатировал Олег Фёдорович. – Посмотри на себя! Ты же теперь красавица, дорогая моя!
Светка с осторожностью взглянула на себя в зеркало и снова чуть было не потеряла сознание. На неё смотрела не какая-то деревенская простушка, а настоящая супермодель из рекламы. Да он просто волшебник!
– Так, девочки, мне с вами очень приятно было работать, но, к сожалению, мне пора принимать клиентов. Приходите ещё, двери для вас всегда будут открыты!
Девчонки в нерешительности помялись у порога. Им показалось, что денег он у них не возьмёт, а просто так уйти… Словно угадав их мысли, Олег произнёс:
– Вижу, не знаете, как отблагодарить меня? Но я уже сказал вам, что вы помогли мне подготовиться к конкурсу. Да, ещё… Чтобы вы не чувствовали себя обязанными, давайте я вас сфотографирую для рекламы. Вы согласны?
Девочки обрадовано закивали. Олег быстренько достал фотоаппарат и сделал несколько снимков.
– Да, кстати. Когда вы немножко подрастёте, приходите работать ко мне моделями. Вот вам моя визитка. Ну, пока!
– До свидания! Спасибо Вам большое! – хором сказали девочки и скрылись за дверью.
В холле они увидели дамочку, распивающую кофе и листающую журнал. Она подняла глаза на Светку и Ларку, хмыкнула и с ядовитой усмешкой произнесла:
– Ну, конечно же! Молоденькие и смазливенькие обслуживаются здесь без очереди!
– Ну что Вы,– горячо возразила ей толстушка Раиса Львовна, – это же модели Олега Фёдоровича. Вы слегка задержались, и он поработал с ними перед поездкой на конкурс во Францию.
«Вот она как запела!»,– Светка еле сдержалась, чтобы не показать этим двум вредным тёткам язык.
– Да! Он едет во Францию? А вообще-то мне нравятся их причёски! Особенно вон у той, беленькой. Попрошу Олега Фёдоровича постричь меня так же. Хочу выглядеть моложе!
– Вы и так прекрасно выглядите, но Олег Фёдорович может сделать из Вас девочку!
– Ладно, Раиса Львовна, пойду к нему! Спасибо за кофе!
– Всегда к Вашим услугам, Александра Ефимовна!
Девочки готовы были расхохотаться, как нелепо и услужливо эта толстушка, которая готова была съесть их заживо, теперь расшаркивалась перед богатой клиенткой. Они, почти бегом, вылетели на улицу, и дали волю своим чувствам. Насмеявшись вдоволь, девочки внимательно посмотрели друг на друга и, удовлетворённые увиденным, поспешили к Светиной тёте. Та, едва завидев девчонок, открыла рот от удивления, а потом стала ахать и охать. Через какое-то время она всё-таки обрела дар нормальной, членораздельной речи и попросила их рассказать всё по порядку. Девочки с удовольствием поделились с ней первой крупной победой в их жизни.