Глава четвертая
– А кем вы работаете? – спросил Вячеслав у Ляли, когда она ставила чайник на огонь.
– Не люблю говорить о своей работе.
– Почему?
Девушка повернулась к молодому человеку и сказала:
– Потому что она мне не нравится.
– Мне кажется, любому человеку не особенно нравится его работа.
– Почему же, – оживилась Ляля. – Я знаю многих людей, которые получают удовольствие от своей работы. Но эти люди работают на самих себя, а не на других.
– А вы работаете «на других»?
– Да, – без особой радости улыбнулась маленькая стройная леди, стоявшая около закипающего на плите чайника.
– Можете не говорить, кем вы работаете, если не считаете нужным. Это ваше личное дело!
– Тем, кто меня плохо знает, я говорю, что работаю директором в ювелирном салоне…
– Неплохо! – уважительно сказал Вячеслав. – А тем, кто вам ближе, что вы говорите?
– Как есть. Что работаю продавцом ювелирных изделий.
Она поставила на стол две чашки с чаем. Ляля предпочитала пить без сахара.
– Много вам дополнительных сведений обо мне дала информация о моей работе? – поинтересовалась девушка. За окном было уже темно, они сидели на кухне и пили горячий чай.
– Честно сказать, нет!
– А что бы вы хотели обо мне узнать?
– Мне кажется, что я о вас знаю все.
– Например? – в уставших глазах девушки вдруг вспыхнуло любопытство.
– Вы пьете чай без сахара. У вас есть друг, который может приехать поздним вечером и выломать входную дверь. У вас холодные губы, а слова, которые вы произносите, – теплые.
Вячеслав задумался.
– Говорите еще, пожалуйста.
– Вы готовы пригласить в гости неизвестного человека, дать ему ключи от квартиры, а сами уйти на работу. Вы не дорожите вещами, которые вас окружают. А возможно, даже и людьми.
– Если с вещами понятно, то с людьми – не очень. Объясните!
Ляля подвинулась к Вячеславу ближе.
– Я видел, как вы облегченно вздохнули, когда тот мужчина ушел.
– Это так!
Она всматривалась в его глаза, словно пыталась в них найти ответ для себя. А может быть, она просто любовалась его голубыми, как океан, глазами.
– Что вы еще можете обо мне сказать? – спросила Ляля.
Вячеслав не растерялся.
– Например, то, что вы забыли о нашем поцелуе.
– Я не забыла.
– Тогда почему вместо того, чтобы приближаться с каждым новым шагом друг к другу, мы, наоборот, отдалились? Возможно, этот поцелуй для вас ничего не значит…
Наступила пауза.
Ляля посмотрела за окно, в ночную тьму, а затем перевела взгляд на свои часы.
– Уже начало второго. А мне на работу к девяти. Пойдемте спать…
– Хорошо, – согласился Вячеслав с тем, что его вопрос остался без ответа.
– А где я буду спать? Я заметил, что у вас всего одна кровать…
– Со мной, – сказала спокойным голосом Ляля, забрала со стола две пустые чашки и отнесла их к раковине. – Завтра помою…
– Как это? – наконец выдавил из себя молодой писатель. – Я буду спать с вами?
– А что в этом такого? – удивилась Ляля. – Вы никогда не спали в одной кровати с девушкой?
– Спал.
– Тогда еще одну ночь поспите, – устало сказала хозяйка квартиры. – Нет, если вы, конечно, хотите, то я могу постелить вам на полу.
– Не нужно на полу, – заверил ее молодой человек.
– Я сейчас пойду в душ, а после меня можете и сами сходить – если вам нужно. Но я бы все-таки попросила, чтобы вы сходили, – сказала Ляля, а затем покинула кухню.
Когда девушка ушла, Вячеслав начал обнюхивать свои вещи. «Неужели я так плохо пахну?» – подумал он.
Когда молодой человек принял душ и зашел в спальню, то первым делом обнаружил, что Ляля уже спит. Он тихо подкрался к настольной лампе – она была в виде глобуса и стояла на снежно-белом комоде справа от кровати. Вячеслав выключил свет и аккуратно прилег на край постели, чтобы не разбудить девушку.
В комнате очень приятно пахло, а постель была чиста и свежа.
– Спокойной ночи, Вячеслав, – сказала вдруг Ляля сонным голосом.
– Спокойной ночи…
Голубоглазый автор долго не мог уснуть. Он абсолютно ничего не понимал из того, что с ним произошло за этот удивительный день. Он приехал в чужой город, опоздал на встречу, обнял прекрасную девушку, а спустя несколько минут поцеловал ее в губы. Юноша умудрился сломать замок, а через некоторое время узнал от этой обаятельной, таинственной особы, что он – особенный. Ещё его беспокоил вопрос, когда ему следует купить билет на обратный поезд и уехать домой. А покидать этот город молодому человеку очень не хотелось. Одного дня было слишком мало…
Девушка лежала возле Вячеслава на расстоянии вытянутой руки. И если бы он захотел до нее дотронуться, то это не составило бы молодому человеку никакого труда.
Вячеслав глядел на ее профиль, в темноте можно было рассмотреть ее щеки, подбородок и волосы, но невозможно было понять, открыты у нее глаза или закрыты. Она спала на спине. В таком положении Вячеслав никогда не мог уснуть, это была самая неудобная для него поза. Юноша привык спать либо на животе, либо на боку. В этот раз он лежал на левом боку, повернувшись в сторону Ляли.
– Почему вы не спите? – вдруг спросила она.
– А вы почему?
– Я не сплю, потому что вы не спите, – сказала Ляля.
– Как такое возможно?
– Я чувствую, как вы смотрите на меня. В эти секунды ваше дыхание становится медленнее и тише.
– Я думал, что вы спите…
– Я спала. Но теперь, когда вы меня разбудили, больше не могу уснуть, – Ляля повернулась в его сторону. – О чем вы сейчас думаете?
Вячеслав решил сказать правду.
– Я думаю о вас и о нашем странном знакомстве с вами.
– Чем не идея для книги?
– Я тоже об этом подумал. Но в книге ведь пишешь о том, чего в твоей жизни не было, о том, что никогда не происходило с тобой. А здесь вот в жизни случилось – и об этом писать уже неинтересно.
– Вы думаете, что интересную книгу можно написать только с выдуманными персонажами и нереальным сюжетом?
– Я думаю, да. Потому что когда автор мечтает, то его сердце вспыхивает ярким пламенем, слова и герои сами приходят к нему. Его фантазия – это его зрение. А воображение для писателя – вещь более ценная, чем талант. Если бы на одну чашу весов поставили писателя с сухим, ровным языком, но с превосходным воображением, а рядом другого – красноречивого, но пишущего о «пустом», то я бы не задумываясь выбрал первого. Хороший автор обязан уметь выдумывать! Я так считаю.
Другое дело – когда пишешь о том, что произошло, как в случае с нами, констатируешь факт без возможности его переделать, как душе угодно. Идеализировать, что ли… – Вячеслав сделал паузу. – Тем и плохи для писателя красивые истории, случившиеся в его жизни. Их жаль переписывать, а когда передаешь максимально точно, как оно в жизни было, то становится скучно читать.
– Возможно, вы и правы, – сказала Ляля. – Вы над этим вопросом думали больше, чем я.
Она несколько секунд помолчала, а затем добавила:
– А что бы вы сегодня переделали в нашей истории, чтобы ее стало интересно читать?
Писатель задумался.
– Пока еще рано об этом говорить, ведь наша с вами история еще не закончена. Начало, конечно, хорошее, такое, что аж за душу берет!
Ляля улыбнулась.
– Что мне делать? На какое число покупать обратный билет? – вдруг спросил Вячеслав.
– Я думаю, что завтра у вас будет целый день, чтобы принять решение и сообщить вечером мне.
– Вы снова вернетесь в десять?
– Да, может, немного задержусь, но я постараюсь прийти как можно раньше.
– А что мне делать целый день без вас?
– Что делать? – ее голос выразил удивление. – В Петербурге? В одном из самых красивых городов мира, построенном по подобию Венеции? Не смешите меня…
– Вы правы. Я завтра буду любоваться городом во время вашего отсутствия. Куда бы вы мне посоветовали сходить?
– Эрмитаж, но это отнимет у вас целый день и, думаю, что со мной вам будет гораздо интереснее там побывать. В Эрмитаже нужна компания! Знаете, я бы вам посоветовала прогуляться по центральным улицам, посмотреть главные достопримечательности, а затем свернуть на параллельные или перпендикулярные улицы, не такие шумные, и заходить в каждый понравившийся дворик. Порой зайдешь в какую-то незнакомую арку, а там – просто не передать словами, такая атмосфера, такой запах. В этом – весь Петербург…
– Хорошо, последую вашему совету.
– Вячеслав, а когда вы шли на встречу со мной, у вас не возникло мысли, что я могу не прийти?
– Это был мой второй главный страх, – улыбнулся молодой человек.
– А какой первый?
– Что вы все-таки придете на встречу!
Ляля засмеялась.
– Как вы меня представляли, если не секрет?
– Если честно, то даже и не помню, – сказал юноша, натягивая на себя одеяло. – Но я точно знаю, что мне хотелось, чтобы вы были ниже меня. Я, наверное, всей душой желал, чтобы вы оказались крошкой.
– И как? Сбылось? – улыбнулась она.
– Сбылось.
– А у вас не было опасений, что на встречу придет, мягко говоря, не тот человек, которого хотелось бы увидеть?
– Были поначалу, – сказал Вячеслав. – Когда поезд отправился с перрона и покинул мой родной город, мною резко овладело такое опасение.
– И как вы с ним справились?
– Я просто закрыл глаза и решил для себя, что буду рад знакомству с любым человеком, независимо от того, красив он, стар или слеп.
– Я таким же способом переборола свой страх, – сказала Ляля. – Но все же я вас ясно видела мужчиной средних лет, невысокого роста. Возможно, даже с небольшой сединой на висках!
– Ну и как? Сбылось? – улыбнулся юноша.
– Практически. Сбылось то, каким я вас увидела сердцем, а не головой.
Ляля замолчала, и после этих слов наступила длительная пауза.
– Вы вкусно пахнете, – сказал юноша.
– Спасибо.
– О чем вы сейчас думаете, Ляля?
– Я задумалась о том, как в одно мгновение перевернулась моя жизнь. Еще вчера вечером я стояла у зеркала, расчесывала волосы, любовалась собой. Говорила себе, какая я красивая, какая счастливая. Я думала, что моя безмятежность, отсутствие драм – это и есть счастье, о котором говорят «просветленные люди». Счастье – быть в гармонии с самим собой… – Ляля сделала паузу. – И вот приехали вы! Я привела вас в свой дом, напоила вкусным чаем, поговорила с вами, а затем подошла к зеркалу и не увидела там себя вчерашнюю, прежнюю. Мое лицо изменилось буквально за один час. Мои глаза, излучавшие счастье и беззаботность, теперь излучали тревогу. Сердце радовалось вам, а глаза не верили ни единому вашему слову. Люди говорят, что их сердце видит то, чего глаза не видят. Я не согласна с ними! Мое сердце слепо, но глаза видят все.
– А ваши глаза видят в полной темноте?
– Видят, – ответила девушка.
– А мои – нет! Я смотрю сейчас прямо перед собой, туда, где только что звучал ваш голос. Я вглядываюсь в темноту, но не могу рассмотреть ваше лицо.
– А зачем вам сейчас вздумалось увидеть мое лицо?
Молодой человек перешел на шепот.
– Понимаете, я не могу поверить, что вы старше меня на девять лет. Этой разницы в возрасте между нами не чувствуется никак. Я с вами разговариваю как со своей ровесницей…
– Но зачем вам понадобилось сейчас мое лицо? Не пойму.
– Я подумал, а вдруг вы – ведьма, и ваши чары действуют только днем. Что, если ночью вы превращаетесь в тридцатилетнюю женщину?
Ляля рассмеялась, а затем утихла и сказала серьезным голосом:
– Обнимите меня, Вячеслав.
Молодой человек уже не ожидал услышать этих волшебных, трепетных слов, от которых ему хотелось кричать и танцевать от радости.
Писатель медленно двигался к ней, пока не дотронулся рукой до ее лба и волос. Он приблизился еще на несколько сантиметров к девушке. Ляля опустила голову с подушки на уровень его груди, а затем изо всех сил прижалась к ней и глубоко выдохнула:
– Спасибо…
Вячеслав заключил ее в свои крепкие объятия. Она была невероятно теплая и так вкусно пахла. Молодой человек наслаждался ее телом, обнимая так жадно, будто она принадлежит только ему. Вячеслав брал всю ее энергию, весь ее женский аромат, а взамен отдавал самого себя без остатка. И спустя несколько секунд блаженства юноша осознал, что его мужская сила внезапно окрепла от прилива крови. Он молил Бога, чтобы она этого не почувствовала…
– Что случилось, Вячеслав? – неожиданно спросила девушка, которая полностью принадлежала сейчас ему.
– А что случилось? – удивился он.
– Вы резко перестали дышать. Вот я и спросила, что случилось…
«Она этого не почувствовала. Фуу-х», – выдохнул юноша.
– Ничего не случилось. Уверяю вас! И почему мы с вами на «вы»?
Ляля снова прижалась к его груди.
– Я думаю, что не могу пока обращаться к вам на «ты». Это такое грубое, повседневное слово, которое никак не ассоциируется с вами. Понимаете?
– Понимаю.
– Спасибо.
– Можно у вас спросить…
– Спрашивайте!
– Зачем вы на самом деле пригласили меня к себе? Какой первый вопрос вы хотели мне задать, когда я к вам приеду?
– Вячеслав, вы можете не верить мне, но у меня нет привычки лгать. Если я говорю, то можете не сомневаться в том, что мои слова – правда! Я уже вам сказала на кухне, что это было мгновенное решение – написать вам письмо. Такое, какое принимают в последние секунды перед прыжком с парашютом, находясь высоко в небе. Мне вздумалось так поступить, и я это сделала. Но сама не знаю почему и что мною овладело в ту минуту, когда я писала вам в спешке это письмо. Мне нужны были вы – и точка. Мое сердце требовало вас, хотя разум не понимал, зачем и кто вы такой.
– Невероятно…
– Но это так!
– А вы могли бы мне поклясться, что все произошло именно так, как вы сказали?
– Клянусь! – сказала Ляля без секундного промедления.
– Я вам верю. Спасибо!
– Я постараюсь уснуть, Вячеслав. Мне завтра рано вставать. Приятных снов, мужчина, который все еще пахнет молоком…
– Приятных снов, Ляля.
Каждое слово девушки доставляло молодому человеку радость. Она умела говорить так, как с Вячеславом еще никто и никогда не говорил.
Вячеслав проснулся в постели один, солнечные лучи из окна падали прямо ему на лицо. Девушка, уснувшая в его объятиях, решила его не будить, когда уходила на работу, а всего лишь тихо поцеловала в щеку и поправила ему волосы.
Сонный гость этой светлой, просторной квартиры заправил за собой постель, принял утренний душ и заварил себе на кухне кофе. На столе молодой человек обнаружил записку:
«Доброе утро, Вячеслав! Надеюсь, вы замечательно проведете этот день. Буду дома после десяти. Возможно, каждую минуту, проведенную сегодня на работе, я буду думать о вас. До встречи!
P.S.: Добавьте в кофе себя. Так вкуснее получится!:)»
Вячеслав довольно улыбнулся. «У этой дьявольски обаятельной и притягательной девушки есть, несомненно, талант писать красивые письма», – подумал про себя голубоглазый юноша с молочным запахом и принялся за кофе.
За это утро на крыше соседнего дома Вячеслав насчитал пять человек, не считая двух проводивших экскурсию гидов. Людям нравилось вылезать на крышу и смотреть свысока на Литейный проспект, где прохожие, подобно бегущим муравьям, подстраиваются под бешеное сердцебиение улицы. Литейный и его дворы, несомненно, самое сердце Петербурга. А Невский проспект – это его лицо.
Допив кофе и одевшись для пешей прогулки по городу, Вячеслав обнаружил, что замок все еще сломан и закрыть за собой дверь не представляется возможным. Ляля, по всей видимости, сама забыла о замке, когда ночью советовала ему исследовать ближайшую местность.
– Ну что же! – вздохнул молодой человек. – Придется сидеть дома, а иначе могут обчистить квартиру за время моего отсутствия. Ценных вещей здесь предостаточно.
Вячеслав, раздевшись, вернулся обратно в квартиру и заварил себе еще кофе. Молодой человек отсчитывал время до прихода Ляли, он уже успел соскучиться по ней, хоть на часах было еще только одиннадцать утра.
Писатель много думал о том, почему ему так хочется обнимать эту удивительную женщину с синими красивыми глазами. И почему ему так стыдно смотреть в те глаза, когда губы его говорят с ней о важном. Она для него сейчас важнее всего. И почему в ее глазах застыла тревога, ведь юноша обходился с ней осторожно и ни в коем случае не хотел ее обидеть.
«Когда же наступит вечер?» – смотрел он в окно на дождь, который шел неустанно уже второй час подряд.
Вячеслав заметил, что по крышам никто не ходит в дождь. Там и так опасно, а когда еще скользко, то практически смертельно.
Небо было черным. Такое чувство, словно все тучи скопились только над его домом. Вячеслав еще никогда не был в таком мрачном, холодном месте, но стоило тучам уйти и засветить солнцу, все становилось с точностью до наоборот. Светлее места не встретишь!
Дождь. Всюду дождь. Только не в душе. Молодой человек не позволил ему и туда пробраться!
В два часа дня он услышал, как открыли входную дверь. Вячеслав торопливо покинул кухню и увидел Ее. Ляля стояла на пороге, промокшая до нитки, молодой человек сразу же побежал в ванную, принес оттуда чистое, сухое полотенце и протянул ей.
– Спасибо.
Она вытерла им лицо и руки, а затем сняла бледно-розовое пальто.
– У вас нет зонта?
– Есть, – сказала девушка, стуча от холода зубами.
– Так почему вы не взяли?
– Я его оставила вам, – Ляля показала рукой на вешалку. – Мне казалось, что он вам будет нужнее.
– Я никуда не выходил.
– Знаю! Я об этом подумала, только когда вышла из квартиры. Я опаздывала на работу, так как проспала, потому и не смогла вернуться обратно и огорчить вас в своем письме.
– Спасибо вам. Ваше письмо сделало мой день радужным, даже несмотря на такую отвратительную погоду.
– Это Петербург, – улыбнулась Ляля. – Здесь всегда такая погода. И зимой, и летом – дожди одного цвета…
Юноша тоже улыбнулся.
– Так и будем с вами стоять на пороге? Может, впустите?
Молодой человек отошел в сторону, пропуская маленькую леди в ее собственный дом.
– Конечно-конечно. Проходите!
– Благодарю.
Она повесила пальто на вешалку, а затем направилась в кухню. Вячеслав последовал за ней.
– Сильно промокли?
– Я за всю свою жизнь, проведенную в этом городе, если и промокала, то сильно. Мне кажется, слабо промокнуть в Питере – это значит остаться сухим, – а затем она снова улыбнулась, наливая в чайник воду из-под крана.
– Кстати, вода у нас плохая, если пить сырую. Но для чая и кофе годна, – сказала она так, словно сдает на длительный срок молодому человеку свое жилье.
– Как ваша работа? – спросил Вячеслав, а затем неуверенным голосом добавил: – Много думали сегодня обо мне?
– К сожалению, нет, – устало вздохнула девушка. – Сегодня было очень много клиентов, и они постоянно меня отвлекали от вас.
– Понятно. А, собственно, как вы сумели вырваться ко мне среди дня?
– Я вам разве вчера не сказала? У меня в два часа дня обед, поэтому я могу спокойно прийти домой и выпить чашечку кофе. Повезло, что работа находится рядом с домом.
– А… Так это же здорово! Я очень рад, что вы пришли.
Вячеслав решил помочь Ляле, взяв две горячие чашки, и как будто бы случайно дотронулся до ее руки. Он всей душой желал прикоснуться к ней хотя бы еще один раз. Его тело, словно одурманенное, опьяненное, само теперь тянулось к ней.
– А я думала, что вы от меня уже устали и хотели бы отдохнуть, – сказала она, не обращая внимания на его «случайное» прикосновение.
– Вы же знаете, что это не так…
– Угощайтесь печеньем, – она мгновением ранее достала из верхнего шкафчика упаковку с овсяным печеньем.
– Благодарю.
Молодой человек с радостью взял сразу две штуки.
– Вы привезли вчера с собой солнце из вашего города, а сегодня утром оно вернулась обратно без вас.
Вчера Вячеслав не воспринял слова девушки всерьез, не понимая, как могут целыми днями идти дожди. Сегодня молодой человек понял как.
– Да, удивительная погода. Я не помню, когда в последний раз наблюдал такой продолжительный дождь.
– Я хотела у вас спросить… Может быть, сходим сегодня после работы в кафе? Я бы вас хотела угостить кофе и показать одно замечательное место, которое я сама открыла совсем недавно.
– С удовольствием, – обрадовался Вячеслав.
– Я тогда зайду за вами. Надеюсь, к тому времени починят замок. Обещали приехать ближе к вечеру!
– Приедет тот самый знакомый, что был вчера?
– Да, он. Думаю, он не будет особо отягощать вас своим присутствием. Возможно, попьет еще кофе и сразу уедет.
– Я не против.
– Хорошо.
Ляля сидела возле молодого человека и смотрела ему в глаза так долго, что он засмущался и перевел взгляд в окно.
– Я читала только что ваш рассказ о любовниках… – вдруг сказала она.
– Да? – молодой писатель посмотрел на нее с интересом. – И как вам?
– Очень правдоподобно. Местами мне становилось даже больно.
– Спасибо. Ваша боль – наивысший комплимент для меня, – Вячеслав улыбнулся. Ляля внимательно его изучала.
– Как вам удается задевать те человеческие струны, которые у вас самого не задеты? Как вы можете передать с такой силой, с такой страстью то, чего вы не могли еще пережить в силу своих юных лет?
– Я переживаю все вместе со своими героями, – сказал автор нескольких рассказов.
– Вам очень больно, когда вы описываете страдания своих героев?
– Нет, мне совсем не больно.
– Странно… – сказала девушка и замолчала, а затем посмотрела на часы и начала торопливо допивать свой кофе.
– Мне пора. До вечера, Вячеслав!
– До вечера, Ляля, – сказал молодой человек, не зная, куда себя деть – проводить ее к порогу или остаться на кухне. Все же он решил пойти за ней.
Когда маленькая, тонкая, как стебель, девушка оделась, она еще раз заглянула юноше в глаза. И, как всегда, не отводила взгляда от его голубых глаз.
– Ляля… – неуверенно начал молодой человек. – Можно, я вас обниму?
Девушка улыбнулась ему так же, как при первой встрече, излучая бесконечное тепло.
– Обнимите.
Вячеслав подошел к ней и обнял. Она прижала свое лицо к его груди и жадно вдохнула, а затем отпустила…
– Все, я пойду. До вечера!
И она выбежала из квартиры. Молодой человек остался на пороге и закрыл глаза. Он вдыхал оставшийся после нее парфюм и вспоминал ее объятия.