Глава третья
За весь день, проведенный в чужой квартире, Вячеслав вышел на улицу еще один раз, чтобы купить еды. Он облюбовал для себя единственное место в этой просторной, светлой квартире – на кухне у окна. Он садился на подоконник и пил остывший чай, который хозяйка квартиры приготовила ему перед уходом. Вячеслав наслаждался травяным чаем и смотрел на крышу соседнего дома. За целый день он насчитал пятнадцать человек, которые забирались на крышу с чердака и любовались видом. Это было романтично, но в то же время опасно, ведь молодые люди, ходившие по крыше, не были подстрахованы никаким тросом, и если бы вдруг кто-то из них нечаянно поскользнулся, то исход этого мероприятия оказался бы весьма печальным.
«Почему я вижу мир в таких тонах? – подумал про себя молодой человек. – Почему нельзя просто смотреть в окно и наслаждаться видом чужого города? Этот город после утреннего поцелуя стал мне ближе».
Когда Вячеслав вернулся с продуктами из соседнего магазина, то обнаружил, что дверь в квартиру не так просто открыть. Она объясняла ему, что замок старый и нужно с ним по-особенному обращаться, но молодой человек все прослушал, так как находился под чарами подаренных ему на пороге объятий. «Интересно, как мне удалось открыть эту дверь, когда я проводил ее и вернулся назад?» Молодой человек поставил бумажные пакеты с продуктами на ступеньки и решил попробовать открыть дверь силой.
Это был не первый раз, когда Вячеслав, вместо того, чтобы попробовать починить какую-либо вещь аккуратно, полностью разобравшись в ее конструкции, просто применял к ней грубую силу, тем самым окончательно ее доламывая. После трудов данного мастера любую вещь можно было смело выбросить. Он заставлял мертветь даже те предметы, которые, казалось бы, невозможно было сломать. К примеру, как-то раз он пытался отремонтировать намертво прибитую к стене полку, которая висела в его квартире уже много лет. Вся беда была в том, что полка со временем стала облезлой, а местами даже поцарапанной, и юный мастер решил покрыть ее свежей краской. В конечном итоге он умудрился сломать полку, благо стена осталась целой, и разбить стеклянный флакон с бежевой краской. После чего еще некоторое время его руки и ноги местами были бежевыми. Так случилось и сегодня с замком! Он применил силу, стукнул вдобавок ногой в дверь, и ключ сломался в замке.
– Ну и ну, – сказал про себя Вячеслав, присев на холодные ступени в отчаянии. – Теперь вряд ли этот поцелуй станет событием важнее, чем сломанный замок. И бессонная ночь, проведенная на лестничной клетке, станет куда более незабываемой. Интересно, во сколько завтра ближайший поезд?
Он молча просидел на холодных ступенях около трех часов, каждый раз прислушиваясь к шагам внизу, надеясь, что она вернется раньше десяти. Но чуда не случилось, и его читательница вернулась в десять сорок.
– Добрый вечер, – сказала она.
– Добрый вечер, – растерянным и слегка виноватым голосом ответил Вячеслав, привстав со ступенек.
– Почему вы сидите здесь?
– Эм, – молодой человек замялся, ему никогда еще не доводилось бывать в такой ситуации. Он выдохнул, а затем громко сказал:
– В общем, я сломал замок и не могу попасть внутрь!
Он ожидал, что эта светлая обаятельная особа, имевшая сейчас слегка усталый вид, превратится в злого ангела и станет на него кричать. Но девушка улыбнулась, спокойно подошла к нему и села на ступень справа от него.
Молодой человек присел вместе с ней обратно на свое нагретое место.
– Я говорила вам, что нужно аккуратно повернуть ключ до первого щелчка… – сказала она практически шепотом.
– Извините, я прослушал.
– Ничего.
Вячеслав увидел, что ей был безразличен сломанный замок и она находилась в себе, а время от времени – в нем.
– Как прошел ваш день? – спросил званый гость.
– Прекрасно. А ваш?
– И мой.
Затем наступила небольшая пауза, ему показалось, что девушка либо отдалилась от него, либо просто сильно устала.
– Я надеюсь, вы не сердитесь на меня за то, что я сломал ваш замок?
– Нет, конечно, – она снова улыбнулась, ее улыбка была волшебной. – Да, кстати, дверь…
Она начала что-то искать в своей сумочке, а затем достала из нее телефон.
– Сейчас позвоню. Замок починят, – сказала она так обыденно, словно каждый день меняла свой замок.
– Такая ситуация уже происходила ранее? – осведомился Вячеслав, ожидая услышать положительный ответ и сбросить со своих хрупких юношеских плеч груз ответственности за свой поступок.
– Нет, впервые. А что?
– Ничего особенного, просто я подумал…
Не успел он закончить, как в телефоне послышался мужской голос, обещающий в скором времени приехать. Этот разговор был коротким и по существу.
– А кто это? – спросил молодой человек.
– Так, один знакомый, который, думаю, сможет починить для меня замок.
Вячеслава охватило странное чувство, как выяснилось немного позже, это было чувство ревности.
Несколько минут они провели в тишине, а затем девушка неожиданно спросила:
– Каково это – иметь такую внешность?
– Что вы имеете в виду? – спросил молодой человек, глядя в ее глаза. Ему показалось, что вечером они приобрели изумрудный оттенок. Невероятно бездонные глаза, в которых запросто можно было утонуть, если вовремя не выплыть.
Не успела она проронить и слова, как послышались быстрые шаги, молодой человек буквально прибежал к ним.
Перед Вячеславом стоял крупный мужчина среднего роста с темными волосами и короткой стрижкой. Ему можно было смело дать двадцать пять – двадцать семь лет.
– Привет, Ляля, – сказал он ей, а затем нагнулся, чтобы поцеловать в щеку.
Вячеслава вновь обожгло странное чувство.
– А это, как я понимаю, тот самый Вячеслав? – сказал пришедший, глядя худому юноше пристально в глаза и протягивая руку.
Вячеслав привстал и пожал руку мужчине.
– Да, я тебе о нем рассказывала. Он – писатель и пишет чудесные книги.
В уме виновника торжества промелькнула поправка, которую он передумал озвучивать спустя мгновение. «Автор не замечательных книг, а замечательной книги», – поправил он мысленно ее.
– Ясно, – сказал мужчина с явным безразличием к персоне юного писателя, а затем повернулся к девушке, которую назвал при встрече Лялей. – Что у вас случилось с замком?
– Как видишь, сломали ключ. Сможешь починить?
– Не вопрос, – быстро ответил мужчина. – Сейчас сломаем дверь, а завтра я приеду и посмотрю, что можно сделать с замком.
– А обязательно нужно ее ломать?
– Как вижу, нужно! – заверил знакомый девушки, осмотрев еще раз замок.
– Делай как знаешь, – сказала Ляля и отошла в сторону, Вячеслав встал за ее спиной.
Мужчина достал из своей сумки железный предмет и приложил к двери. Надавил со всей силы, а затем послышался громкий щелчок, и дверь открылась.
– Прошу, – довольный своим героическим поступком, произнес крупный мужчина.
– Спасибо.
Ляля вошла в открытую дверь и пригласила молодых людей в квартиру. Вячеслав нерешительно вошел последним, прихватив с собой пакеты с продуктами.
– Проходите на кухню, – сказала хозяйка, а сама направилась по коридору в спальню и закрыла за собой дверь. Спустя несколько минут она вернулась, переодевшись в красное, роскошное платье, которое идеально подходило к ее помаде.
– Потрясающе выглядишь, – заметил ее друг.
Вячеслав кивнул головой, соглашаясь со словами широкоплечего комментатора.
– Благодарю, – с достоинством в голосе ответила девушка.
Каждый из молодых людей в тот момент принял на свой счет ее шикарное преображение.
– Я могу предложить вам апельсиновый сок.
Молодые люди согласились и присели рядом друг с другом на маленький диван. Девушка разлила в красивые стеклянные стаканы сок и присела напротив них.
– Как работа? – спросил мужчина, выломавший ее дверь.
– Как всегда. Ничего особенного.
Между присутствующими наступила неловкая пауза. Собеседник Ляли разглядывал внимательно стакан с соком, который держал в руках. А Вячеслав думал о том, что значили ее последние слова, адресованные ему на лестничной клетке: «Каково это – иметь такую внешность?»
Ляля заметила, что ее желанный гость ушел в себя.
– Вячеслав, а как вы пишете свои книги?
Это был самый банальный вопрос, который только можно задать писателю. Все его читатели, когда уже не знали, о чем еще спросить автора, задавали именно его.
– У меня только одна книга, – сказал наконец голубоглазый парень, поцеловавший сегодня в ледяные губы свою читательницу. «Интересно, что для нее значил этот поцелуй? Как она отнеслась к нему?» Вячеславу на мгновение показалось, что она совсем забыла о нем. Между ними вновь появилось расстояние.
Девушку удивили слова писателя о том, что у него только одна книга.
Вячеслав подумал про себя, что сейчас очень не хватает вопроса из ее уст: «А о чем вы пишете, Вячеслав?» Но этого вопроса не прозвучало. Мужчина, сидевший слева от молодого человека, встал с места и демонстративно поставил пустой стакан на стол.
– Ляля, я поеду! Завтра заеду днем и посмотрю замок.
Очаровательная донна в красном платье как будто только этого и ждала.
– Хорошо. Спасибо тебе! – поблагодарила его она, а затем подошла и поцеловала в щеку.
– Рад был знакомству, Вячеслав, – обратился тот напоследок к писателю.
– Взаимно, – сказал автор и пожал протянутую руку.
Затем темноволосый мужчина оделся и покинул квартиру. Ляля его проводила до порога и вернулась обратно на кухню к своему гостю.
– Кто это был? – поинтересовался писатель. – Ваш мужчина?
– Нет, – девушка подсела к своему собеседнику поближе, на диван. – Я бы сказала – приятель, который может для меня починить замок. А почему вы спросили?
– Мне показалось, что вы ему небезразличны… – осторожно сказал Вячеслав.
– А это разве имеет для вас значение, Вячеслав?
Ее слова поставили молодого человека в тупик.
– Вы холодны к нему.
– Я ко всем холодна… – сказала резко она, а затем осеклась.
Между ними наступила пауза.
– У вас красивая квартира, – перевел тему голубоглазый юноша с выдающимся профилем. – Мне особенно понравилось сидеть на подоконнике и смотреть, как по соседней крыше водят экскурсии.
Юная леди загадочно ему улыбнулась, задумавшись о своем.
– Зачем вы меня поцеловали? – вдруг спросила она.
Вячеслав почувствовал, как у него задрожали колени.
– Я думал, это вы меня поцеловали…
Молодой человек решил соврать, словно совершил какую-то постыдную вещь и теперь боялся в своем поступке признаться.
Девушка в недоумении подняла брови. Одного взгляда было достаточно, чтобы сказать ей всю правду.
– Мне захотелось это сделать. Я не знаю, почему и зачем. Меня просто к вам потянуло, я не мог вас отпустить на весь день, не поцеловав на прощание.
– Вы не хотели меня отпускать?
– Не хотел.
– Почему?
– Потому что вы слишком прекрасно пахнете, потому что вы очень теплая, и, когда вы меня обняли, я почувствовал, будто знаю вас всю жизнь. Хотя мы встретились сегодня впервые! Почему вы попросили меня вас обнять? Такое странное, неведомое чувство охватило меня в тот момент, словно я уже делал это много раз, и последний раз, видимо, был так давно, что в эти объятия я вложил себя полностью. Всю свою душу без остатка, все тепло, которое у меня было, которое я в себе берег, все свои эмоции… – Вячеслав ощутил, как им овладели чувства. – Понимаете, мне показалось, что мы не виделись с вами всю жизнь, а потому я вас обнимал так, словно мы больше никогда с вами не встретимся.
Ляля слушала его, затаив дыхание и поглаживая пальцем стакан, а затем вставила свое слово.
– Я не знаю почему. Не могу объяснить…
– Я думал, с вами такое часто бывает.
– Что? – не поняла девушка.
– Что вы просите других людей вас обнять.
Ляля посмотрела на юношу, как на сумасшедшего.
– Никогда в своей жизни я не просила никого сделать то, что произошло сегодня.
Вячеславу показалось, что его слова оскорбили ее. Она поставила пустой стакан на стол.
– Вы читали мою книгу?
Лицо девушки на мгновение застыло, выдав одну-единственную эмоцию – испуг.
– Нет!
Слова девушки привели писателя в недоумение.
– Я взяла вашу книгу с собой на работу, чтобы прочитать в перерыве небольшую ее часть и чтобы нам было о чем с вами говорить. Но ваша книга мне не подошла…
– Ничего не понимаю, – сказал шепотом Вячеслав. – Зачем тогда вы меня к себе пригласили, если не читали мою книгу? И какой вопрос вы хотели мне задать?
– Я как-то прочла один отрывок из вашей книги, и он запал мне в душу. Я хотела прочитать полностью ваше произведение, но никак не могла найти для него свободное время, – сказала девушка виноватым голосом. – А недавно я обнаружила, что вы даете обратную связь и я могу вам написать письмо. Собственно, это я и сделала.
– Зачем?
Вячеслав по-прежнему ничего не понимал.
– Мне захотелось посидеть с вами на кухне и выпить чаю. Я подумала, что вы, должно быть, очень интересный человек, раз умеете так красиво и талантливо писать.
– А если бы я оказался пятидесятилетним лысеющим мужчиной? К тому же еще и занудным…
– Я об этом думала! Тогда я с занудным стариком выпила бы чаю.
– Вы, должно быть, авантюристка, если можете пригласить к себе домой незнакомого человека. Без имени, без пола, без возраста…
– Честно признаться, я вас иначе себе представляла, – сказала осторожно Ляля.
– А как вы меня представляли?
– Несомненно, я представляла вас старше! Мне показалось, что за такими взрослыми, правильными словами, чувствами, пережитыми на собственном опыте, скрывается зрелый мужчина, полностью познавший женскую суть.
– Думаете, возраст – показатель глубины человеческих чувств?
– Не думаю, – ответила быстро она. – Но зачастую случается так, что чем становишься старше, тем глубже ныряешь.
– Какой вопрос вы хотели мне задать? – напомнил Вячеслав.
Девушка встала с дивана и принесла еще сока.
– Теперь не важно. Я задала вам другой вопрос, который стал для меня актуальнее.
– вас зовут Ляля. Верно я понял?
– Верно.
– У вас редкое и красивое имя, среди моих знакомых нет девушек с таким именем…
– Среди моих тоже. Спасибо, – тихо слетело с ее сладких губ. Ее глаза ждали от юноши ответа на ее странный вопрос.
Вячеслав молчал, еще раз прокручивая в голове, какой же скрытый смысл могли нести ее слова.
– Вы у меня спросили: «Каково это – жить с такой внешностью?» Я верно сейчас озвучил ваш вопрос?
Она одобрительно кивнула, а затем поправила свои пшеничные волосы.
– У меня обыкновенная внешность, – без лишней скромности сказал Вячеслав. – И обыкновенная жизнь.
Ляля улыбнулась.
– Что вас насмешило в моих словах?
Ляля внимательно его осмотрела – его нос, его брови, его ресницы, подбородок и даже сравнила оба уха на симметричность.
– Вы сказали, что вы – обыкновенный и проживаете обыкновенную жизнь. А часто ли вы целуете незнакомых женщин при первой встрече, позвольте мне спросить?
– Нечасто.
– А часто вас приглашают в незнакомый чужой город люди, о которых вы не знаете ничего, кроме их почерка? – она осеклась. – Может быть, и часто, вы в какой-то мере публичная личность. Но если и так, то часто ли вы такие приглашения принимаете, Вячеслав?
– Нет. Это первый раз.
Молодой человек снова задумался о безумном шаге в неизвестность, можно сказать, в пропасть. И что велело ему так поступить?
– Какой же вы тогда обыкновенный, если едете в чужую страну, чтобы ответить на чей-то вопрос. Чтобы просто выпить в незнакомом городе чаю с человеком, который даже не читал вашей замечательной книги?
– Я не знал, что вы не знакомы с моим произведением.
– А если бы знали, то приехали бы?
– Да.
– Но почему?
– Потому что с человеком, который не читал моей книги, мне проще общаться.
– Как это? – не поняла Ляля.
– Понимаете, я не знаю, что отвечать людям, когда меня спрашивают о героях моей книги. Почему в конкретной ситуации они поступили так, как поступили? Почему я убил своего героя в конце книги? И какова судьба остальных героев? – писатель вздохнул. – Но откуда мне знать, что случилось с моими героями после того, как я закончил книгу? Они мне об этом не говорят, да я, собственно, и не спрашиваю. Мне кажется, глупо просить писателя разжевать полностью его произведение и положить в широко раскрытый рот. Это как минимум неуважение к его труду!
Ляля внимательно слушала юное дарование современной литературы, время от времени кивая головой.
– Я вас понимаю.
– Поэтому мне намного легче и приятнее общаться с человеком, который не спрашивает меня о моей книге. От этих вопросов у меня сковывает тело.
– Я не буду вас спрашивать о вашей книге, – улыбнулась Ляля.
– Спасибо.
– Знаете, Вячеслав, я имела в виду тогда, на лестничной клетке, что у вас очень редкая и породистая внешность.
– Что значит – породистая? – переспросил ее собеседник.
– Это значит, что мужчин вашей породы в этом городе можно пересчитать по пальцам одной руки. По крайней мере, таких, как вы, я еще не встречала.
– Я вас снова не понимаю…
– Неважно, – отмахнулась изящным жестом его собеседница.
– Нет, это как раз важно!
Когда вопрос касался его достоинств, самолюбие Вячеслава брало над ним верх.
– Посмотрите на себя в зеркало, – наконец сказала она. – Разве вы много встречали похожих на вас людей?
– Ни одного не встречал! Но ведь каждый человек по-своему уникален, разве нет?
– Для меня вы – особенный. Говорю вам без малейшего преувеличения, и, поверьте, я не многим людям в своей жизни говорила подобное.
– Спасибо, – молодой человек покраснел от счастья. – А сколько вам лет, Ляля?
– Разве у девушки спрашивают о ее возрасте? Двадцать девять, – сказала спокойно она.
– Сколько? – юноша аж вздрогнул. – вы шутите?
– Нет.
– Вы старше меня на девять лет?
– Выходит, что так, – улыбнулась молодая и прекрасная Ляля. – Надеюсь, наша разница в возрасте не станет помехой нашему общению с вами?
– Ни в коем случае! – Вячеслав отрицательно покачал головой. «Как этой малышке может быть двадцать девять лет?» – подумал он про себя.