7 глава. По дороге в Страну Дурачков
Пино Дино летел со всех ног. Спотыкаясь, вспоминая папу Карлоса и то, как он обещал уменьшить деревянному сынишке огромные стопы сорок шестого размера. «С такими ногами можно и лыжи не покупать», – как-то заметил друг Папы Карлоса Фабри. С тех пор эти ножищи не давали Пино Дино спокойно жить, он все время думал, что все смотрят на них, вспоминая горнолыжные курорты.
А в это время мистер Доберман шел по следу. Это был здоровенный пес черной масти с серебряным ошейником и злющими красными глазками. Он чувствовал запах страха, то и дело спотыкался о те же колдобины, что и Пино Дино, наступая на щепки, падающие с больших башмаков деревянного человечка.
На мгновение Пино Дино остановился, чтобы перевести дух, и услышал злобное рычание в кустах. И тогда припустил еще стремительнее, благо не так быстро уставал. А потом бежал и бежал, пока не выбрался на дорогу, по которой проезжали машины.
В свете фар не так страшно. И от быстрого бега поднималась придорожная пыль, пока в свете одинокого фонаря Пино Дино не увидел вывеску «Харчевня трех…», остальные буквы были кем-то зверски оторваны, поэтому истинное название харчевни осталось тайной для Пино Дино
Юркнув в узкий проход, он не сразу понял, что очутился на кухне. По своему обыкновению, Пино Дино сунул длинный нос в очаг — проверить, что ж там готовится и чуть не подпалил его.
– Чудовище! – закричала толстая повариха, показывая пальцем на Пино Дино, который, ничего не понимая, развел руки в стороны, сообщив, что он обычный деревянный парень и нуждается в ночлеге и теплой постели. Хотя не чувствовал ни холода, ни голода. Ему стоило бояться лишь воды в больших количествах и огня.
– Простите, разрешите мне переждать дождь, – вежливо попросил он ту самую толстуху, но она, попятившись назад, плюхнулась в кастрюлю с мочеными яблоками, там и застряла. Только уже не орала благим матом, а икала.
Пино Дино вспомнил, что папа Карлос всегда учил его быть вежливым и поэтому, приложив руки к груди, извинился и пошел дальше. Бросив короткий взгляд в зеркало, он увидел, что лесная пробежка весьма подпортила его внешний вид. Вместо парика — отполированная лысая голова, покрытая кусками мха и грязи. Репей и колючки на куртке, штаны изодраны, откуда выглядывали деревянные коленки.
«Ну что ж», – вздохнул Пино Дино, выходя в зал, где сидело несколько человек: «Это еще не самое страшное в жизни, жаль шарманку папы Карлос, он все деньги потратил на новый костюм к школе».
Народ шарахнулся от Пино Дино, похожего на работника свалки Страны Дурачков. Официант в белом так и спросил его об этом:
– Не думаете ли вы, что приезжая в нашу харчевню, надо пренебрегать законами хорошего тона?
– Нет, – улыбнулся Пино Дино во весь рот, показывая острые зубы, – просто прогулка через лес немного испортила мой костюм. Там собака, она немного напугала меня.
– И в правду, – кивнул официант, – за дверью здоровенная псина, причем говорящая, что у нее есть ордер на некоего Пино Дино. Не вы ли это? По фото трудно разобрать.
– Нет, – помотал головой Пино Дино, – у этого парня прикид лучше, да и с волосами все в порядке.
Он потер отполированную лысину и, сославшись на дела, попросил вызвать такси до ближайшего города.
Официант, благо, не стал вдаваться в подробности, а у Пино Дино все-таки завалялся один волшебный, которым он оплатил его молчание.
Доберман долго сидел под дверью в ожидании, когда подадут Пино Дино тепленьким. При всём том официант сообщил, что подобный господин не посещал местное заведение.
Страна Дураков оказалась рядом, немного веселой музыки в машине и вот, Пино Дино очутился на обочине жизни, в стране, название которой нет ни на одной карте мира.
Что представляло собой это странное государство, Пино Дино понял не сразу, но тьма под луной, неосвещенные улицы и грязь под ногами создавали неприятное впечатление.
Потом, визжа колодками, проехал автомобиль, остановившийся прямо на дороге. Дверь распахнулась, выплюнув из салона автомобиля маленького пузатого человечка в мятом костюме. Хотя было темно и этого не было видно.
– Добро пожаловать в Страну Дурачков! – толстопузый поприветствовал Пино Дино, – позвольте представиться, мэр Дураков Иван. Можно просто Ваня, ну это как-то неофициально, лучше Иван, господин мэр или господин Дураков.
– Хорошо, – Пино Дино не знал, куда деться, – а что темно так? Так можно и провалиться куда-нибудь ненароком!
– Конечно можно! Я сам сюда еле доехал, чуть машину не убил. Но пробрался и это хорошо, ни одной запчасти не потерял.
– Так, а что света нет, грязь кругом, так вы встречаете гостей?
– Жители не хотят платить новые налоги, а их всего сорок семь с половиной!
– Всего?! – глаза Пино Дино чуть не вылезли на лоб.
– Последний налог на тунеядство, для тех, кто не хочет работать.
– А чем они будут платить этот налог?
– Это уже не моя забота, главное – поступления в кар… то есть, в казну. Никто не хочет работать на фабрике кристаллов знаний, боятся не успеть вырастить своих детей и умереть, но это ведь ложь. Новые фильтры позволяют очищать воздух и воду, – мэр Дураков, красочно взмахнул рукой.
На горизонте Пино Дино заметил силуэт громадного сооружения в отблеске огней. Из высоких труб поднимался разноцветный дым и создавалось впечатление, что весь городской свет скопился возле этого завода.
– Расскажите о цели вашего визита? – улыбнулся мэр Дураков, растянувшись в кукольной улыбке, – знаете ли, нам еще одни тунеядцы не нужны, не по карману городу, так сказать.
– А я турист! – нашелся Пино Дино, почувствовав, что нос удлиняется в размерах. Благо в темноте этого не было заметно.
– А-а, турист! – мэр Дураков скрестил руки на груди, – значит деньги имеются?
– Имеются, – важно кивнул Пино Дино.
– А где же они ваши денежки? – прищурился Иван Дураков, – за дурака меня держите?
– Я вообще вас не держу ни за что, – ответил Пино Дино, – я не просто турист, я …инвестор, – это слово странным образом всплыло в сознании деревянного человечка, и он прямо загордился способом ненадолго закрыть рот туповатому мэру.
Но мэр оказался не на настолько глуп, как подумал Пино Дино, поэтому никогда не судите людей по фамилии и поступкам.
– Хорошо, господин турист без имени, пока вы можете осмотреться, – мэр покрутил головой, понимая, разглядывать в такой тьме точно нечего. – А завтра вам необходимо заплатить гостевой сбор в размере одного золотого.
– Обязательно, – кивнул Пино Дино и с важным видом направился мимо машины мэра по извилистой дороге, пробормотав под нос, что это настоящий грабеж.
«Что за страна», – удивлялся Пино Дино: «Кто не работает, должен платить налоги, и еще гость города тоже должен платить, наверное, поэтому сюда никто и не едет».
А пока Пино Дино размышлял, двигаясь вперед. Мэр набрав номер главного полицая Страны Дураков, Бульдога Разбегаева, прорычал в трубку, что пора вырыть ров вокруг города, чтобы всякие бродячие инвесторы не забредали на территорию их великого государства.