Глава 14
Сидя рядом с пилотом Валенте, снабдившим ее огромными наушниками с прокладкой, заглушающей шум двигателей, Ли с тревогой всматривалась в расстилавшийся внизу пейзаж. Полиция штата перекрыла горную дорогу, мужчины ползали по крутому заснеженному склону, а на повороте стояли грузовики с лебедками. Машины полиции штата и нью-йоркского полицейского департамента усеяли обе стороны шоссе, а несколько полицейских вертолетов медленно кружили над ближайшими холмами, вероятно, разыскивая хижину, которая, по мнению Ли, находилась где-то поблизости.
В наушниках раздался голос Валенте, спокойный, деловитый и, как ни странно, ободряющий.
– Они нашли что-то в воде и уже прицепили к лебедкам. А вы, – приказал он пилоту, – высадите нас на дороге, за тягачами.
– Слишком мало места, мистер Валенте. В полумиле оттуда, где деревья растут не так близко к дороге, есть участок пошире.
– Миссис Мэннинг не сумеет пройти такое расстояние. Высадите нас за грузовиками, – повторил он.
Ли сообразила, что если вертолет застрянет в кронах сосен, никто из них вообще не сможет ходить, причем довольно долго, но сейчас осторожность и осмотрительность не числились в списке ее приоритетов.
Лопасти вертолета все еще взбивали снег в белую поземку, когда Валенте, успевший спрыгнуть на землю, обогнул кабину и снял Ли с сиденья.
– Как ваши ребра?
– Не так уж плохо, – солгала Ли, пытаясь отдышаться. – Небольшие трещины.
О’Хара и Валенте поддержали ее с обеих сторон, пока Ли оглядывалась в поисках нью-йоркских детективов. Детектив Литлтон стояла на дороге, прижав к одному уху телефон и закрывая ладонью другое. Конский хвостик весело развевался на ветру. Шредер оказался чуть дальше на повороте, напротив тягачей, оживленно беседуя с нью-йоркским полицейским.
– Доброе утро, миссис Мэннинг, – вежливо начал он, но, узнав Валенте, злобно ощерился.
– Вертолеты уже нашли хижину? – спросила Ли.
– Нет, – буркнул Шредер, по-прежнему уставясь на Валенте. Когда же снова перевел взгляд на Ли, та даже отшатнулась при виде ледяного презрения в его глазах. В эту минуту она чувствовала, что совершила преступление уже самим появлением в обществе Валенте.
– Вы уверены, что там, внизу, моя машина?
Шредер пренебрежительно хмыкнул.
– В данный момент, – саркастически сообщил он, – я ни в чем не уверен.
И, не вдаваясь в подробности, он круто развернулся и направился к тягачам, но прежде что-то бросил полицейскому, с которым до этого разговаривал. Тот кивнул и направился к вертолету Валенте.
Конец ознакомительного фрагмента.