Глава 2. Как Мяуняш очутился в мире Алика
Пообедав, Алик вернулся в свою комнату.
– Я хотел принести тебе еды, – сказал он коту-подушке, – но ты же всё равно не сможешь есть.
– Не смогу. Да я и не хочу, – ответил Мяуняш. – С тех пор, как я превратился в подушку, я вообще не чувствую голода. И пить не хочу.
– А зачем ты превратился в подушку?
– Чтобы дужа́стры меня не заметили.
– А кто это – дужастры?
– Страшные-престрашные звери. Их все боятся.
– А как ты к нам попал из волшебного мира?
– Запрыгнул в жёлтый ромб.
– Ромб?.. А! Знаю! Это такая фигура. Я видел в книжке. Он похож на квадрат, который растянули за углы.
– Жёлтые ромбы – не просто фигуры. Это волшебные дверки в другие миры.
– Ух ты! И вы можете так запросто ходить туда-сюда?
– Ага. Но нельзя, потому что опасно. Ведь не знаешь, куда попадёшь. Мамочка мне всегда говорила: «Мяуняш, не прыгай в жёлтые ромбы». А я не послушался и прыгнул.
– Расскажи мне всё-всё, – попросил Алик.
Он переставил подушку к боковине дивана, а сам уселся напротив – с ногами влез на диван, прислонился к другой боковине, устроился поудобней и стал слушать.
Оказалось, что страна, где живёт Мяуняш, называется Лаунта́р. Жители там разные. Одни похожи на зверей, другие – на людей. И почти все умеют колдовать. Мяуняш ещё учится волшебству. Поэтому папа и мама велят ему колдовать только при них. Чтобы помочь, если что-то будет не так.
Сегодняшний день начинался обычно. Мама послала Мяуняша на мурку́сную поляну, чтобы наловить к завтраку фухля́ток.
Мурку́сные поляны – это места, где растут волшебные съедобные растения. У жителей Лаунтара есть и обычные огороды. Но то, что растёт на муркусной поляне, самим вырастить невозможно, даже из волшебных семян.
Самые вкусные – это фухля́тки. Их стебли похожи на зелёные чаши с загнутыми к середине плотными лепестками. Словно круглые кастрюльки с крышками. В этих чашах растут красные плоды. Величиной они, как сливы, но круглые, как мячики. Когда фухлятки созревают, у них появляются прозрачные крылышки. По утрам, с восходом солнца, зелёные лепестки отгибаются, плоды-фухлятки вылетают из чаш и три часа порхают над поляной. Тогда и надо ловить их сачком. Иначе потом они спрячутся в свои зелёные чаши, и «крышки» из лепестков закроются. А если их поотрывать и так достать фухлятки, то их потом невозможно будет есть – они станут горькими. Свой вкус они сохраняют, только если их собирать в полёте.
А готовить фухлятки просто. Надо посыпать их сахаром и сказать заклинание. Тогда они превратятся в сладкие лепёшки.
Мяуняш носился по муркусной поляне, ловил сачком фухляток и складывал их в сетчатую сумку, висевшую у него на плече.
Внезапно около поляны появился жёлтый ромб. Он висел в воздухе невысоко и светился, как включённая лампа. Мяуняшу стало так любопытно, что он забыл про наказ – не прыгать в жёлтые ромбы. Оставив на поляне сумку и сачок, он побежал к ромбу и прыгнул в него.
Мир, куда попал Мяуняш, оказался очень странным. Одни растения: деревья, цветы, кусты и травинки – были цветные. Другие – серые. Всё вперемежку, будто не полностью раскрашенная картинка. И окраска непрерывно менялась. Цветные растения становились серыми, а серые наполнялись красками. Потом опять наоборот.
Невдалеке раздался звонкий смех. Мяуняш побежал туда и увидел за деревьями на поляне разноцветных зверюшек. Они играли в догонялки. Мяуняш направился к ним, а они вдруг завизжали и бросились удирать.
Сначала Мяуняш подумал, что они испугались его, но, когда оглянулся, то увидел в просветах между деревьями бегущих зверей. Они были чёрные, шестилапые, с мохнатыми туловищами и головами акул. И хотя до этого момента Мяуняш видел таких зверей лишь на картинках, он сразу понял – это дужа́стры!
Перепуганный Мяуняш тоже стал удирать. Дужастры догоняли его – он уже слышал сзади их злобное рычание. Мяуняш думал, что ему конец, но вдруг впереди за деревьями увидел жёлтый ромб и, спасаясь от дужастров, прыгнул в него…
…Это снова оказался другой мир. Здесь были высокие каменные дома с большими окнами. Жёлтый ромб очутился возле стеклянной витрины, которая сверкала, как золотая, потому что в ней отражалось солнце. Сбоку от витрины, у стены, стоял под навесом длинный стеллаж с разными вещами и перед ним – стол-прилавок. Ни людей, ни зверей поблизости не было. Опасаясь, что дужастры выскочат, схватят его и утащат, Мяуняш запрыгнул на полку стеллажа, прикоснулся лапой к подушке в виде рыжего кота, протараторил заклинание Подо́бки – и превратился в такую же подушку. Очень вовремя! Потому что в следующий миг из ромба выскочили две дужастры. Они вертели акульими головами и зыркали хищными взглядами по сторонам – искали Мяуняша.
Внезапно жёлтый ромб начал мигать и тускнеть. Это означало, что он вот-вот исчезнет. И дужастры прыгнули в него. Мяуняш тоже хотел прыгнуть в ромб, хотя и боялся угодить в лапы дужастрам. Но ведь только через жёлтый ромб он мог вернуться домой – надо было рискнуть. Однако он не сумел расколдоваться, потому что забыл заклинание Всетме́н, которое отменяет предыдущее заклинание.
Жёлтый ромб исчез, а Мяуняш – теперь уже подушка-игрушка – так и остался на полке. Беспомощный и неподвижный, он всё же мог видеть и слышать, а главное – соображать. Он понял, что очутился в каком-то городе, на улице, возле магазина. Судя по солнечному свету и длинным теням, было раннее утро. Наверно, многие жители ещё спали – на улице не было видно прохожих.
Вскоре из магазина вышла продавщица и стала расставлять на полках стеллажа новые товары. Она была хмурая и немного сонная – наверно, поэтому и не заметила, что на полке откуда-то появилась новая подушка.
Сначала покупателей не было. Продавщица сидела на табуретке и дремала, облокотившись на прилавок и подперев голову рукой.
Солнце поднималось всё выше. На улице появились люди. К магазину стали подходить покупатели. Выбирая товар и расплачиваясь, они вместе с продавщицей ругали жару. Из их слов Мяуняш понял, что в этом мире сейчас лето. Сам он теперь не ощущал ни жары, ни голода, ни жажды, а испытывал только чувства-эмоции. И сильнее всего был страх. Мяуняш боялся заговорить и рассказать взрослым, что с ним произошло.
А потом, уже в полдень, одна тётя купила подушку, в которую превратился Мяуняш. Как теперь ясно, это была мама Алика.
Вот так Мяуняш и оказался в его доме.