ГЛАВА 1
Что вы должны знать о себе
Первый вопрос, который вы должны задать себе, – а знаете ли вы себя достаточно хорошо? Имеете ли четкое представление о том, как вы «устроены»? Каковы особенности и ритм деятельности ваших внутренних органов? Как соотносится эта деятельность с таковой у вашего партнера? Специалисты утверждают, что банальная сексуальная неграмотность является причиной бездетности у гораздо большего количества пар, чем можно себе представить.
Эта глава будет полезна тем, кто хочет понять, что нужно для появления здоровых детей в семье и что следует предпринять в первую очередь, если желанная беременность не наступает. Разобраться в этих вопросах легче, если вы знаете, как работают репродуктивные органы мужчины и женщины, и как происходит оплодотворение – начальный этап процесса репродукции.
Процесс репродукции, или воспроизведения потомства, состоит из множества звеньев, нарушение каждого из которых может привести к бесплодию.
Репродуктивная система женщины: строение и физиология
У женщины наиважнейшую роль в репродуктивном процессе играют матка, яичники и фаллопиевы (маточные) трубы (рис. 1).
Яичники, небольшие органы овальной формы, располагаются по обеим сторонам матки, под фаллопиевыми трубами. В них содержатся незрелые яйцеклетки – клетки, оплодотворение которых сперматозоидами приводит к зарождению плода. Все яйцеклетки образуются в организме женщины еще до ее появления на свет. Созревание яйцеклеток в яичниках происходит на протяжении почти всей последующей жизни женщины – от завершения полового созревания и до конца репродуктивного периода. Ежемесячно у каждой женщины происходит овуляция – одна из яйцеклеток достигает полной зрелости и выходит из яичника. После выхода из яичника «избранная» яйцеклетка попадает в фаллопиеву трубу, по которой она продвигается к матке.
Фаллопиевы (маточные) трубы, или яйцеводы, – это парный орган, соединяющий полость матки с брюшной полостью в области яичников. Общая длина одной маточной трубы составляет, как правило, 10–12 см.
Маточные трубы устроены достаточно сложно, и функций у них, соответственно, несколько. Захватывая созревшую яйцеклетку при выходе ее из яичника, они обеспечивают ей достаточное питание и продвигают ее в сторону матки.
С другой стороны, фаллопиевы трубы способствуют продвижению спермы к яйцеклетке, создавая при этом благоприятную среду для оплодотворения. Примерно через сутки после овуляции яйцеклетка достигает расширенной части трубы, так называемой ампулы, где и происходит оплодотворение. Далее по яйцеводу в матку движется уже оплодотворенная яйцеклетка (зигота). Таков механизм «правильного» оплодотворения.
Оплодотворенная яйцеклетка, или эмбрион, в течение нескольких дней перемещается по трубе в полость матки, чтобы прикрепиться к ее внутренней поверхности (эндометрию).
Матка представляет собой полый грушевидный орган, расположенный в нижней части таза женщины. После овуляции внутренняя выстилка матки (эндометрий) начинает разрастаться, чтобы подготовиться к возможному прикреплению эмбриона. Если оплодотворение происходит и эмбрион успешно закрепляется на положенном ему месте, эндометрий обеспечивает защиту, развитие и питание плода вплоть до его рождения. В противном случае эндометрий отторгается и удаляется из матки во время менструации.
Часть матки, выступающая во влагалище, называется шейкой матки. В шейке матки вырабатывается так называемая цервикальная слизь, количество и состав которой меняются в зависимости от фазы менструального цикла. В период овуляции, то есть в дни, наиболее благоприятные для зачатия, количество цервикальной слизи, выделяющейся из влагалища, заметно увеличивается. В эти дни она жидкая и водянистая, что облегчает сперматозоидам путь в полость матки. Кстати говоря, именно цервикальная слизь способствует гибели значительного количества сперматозоидов, имеющих те или иные отклонения, что увеличивает шансы рождения здорового потомства.
После овуляции и во время беременности слизь становится густой и вязкой, ограждая организм от проникновения в него инфекции.
Менструальный цикл женщины – это период с первого дня менструации до дня, предшествующего началу следующей менструации. В этом сложнейшем процессе задействовано большое количество гормонов и внутренних органов.
В первый день менструального цикла в гипофизе начинается выработка фолликулостимулирующего гормона (ФСГ). ФСГ обеспечивает рост фолликулов в яичнике и выработку женского полового гормона – эстрогена.
Приблизительно на четырнадцатый день цикла гипофиз выделяет большое количество другого вещества, называемого лютеинизирующим гормоном (ЛГ). ЛГ стимулирует созревание одной из яйцеклеток и выход ее из яичника, то есть овуляцию. Именно этот день цикла наиболее благоприятен для зачатия.
Во время продвижения яйцеклетки по фаллопиевой трубе фолликул в яичнике начинает продуцировать еще один гормон, называемый прогестероном. Прогестерон подготавливает матку и эндометрий к встрече с эмбрионом.
Период жизни яйцеклетки – 24 часа. Именно в течение этого времени яйцеклетка может быть оплодотворена сперматозоидом, находящимся в фаллопиевой трубе. Образовавшийся при этом эмбрион следует по трубе в полость матки, где он прикрепится к эндометрию и начнет развиваться.
Если же оплодотворения не произойдет, яйцеклетка пройдет в полость матки, где произойдет ее дегенерация. Приблизительно через 2 недели после овуляции яичники прекратят выработку прогестерона, в результате чего произойдет отслойка эндометрия и менструальное кровотечение. После этого весь цикл повторится сначала.
Менструальный цикл длится в среднем 28 дней, однако это характерно далеко не для всех женщин. Очень важно точно знать продолжительность своего цикла. Если его длительность из месяца в месяц значительно варьируется, то следует обратиться к врачу для выяснения причины.
Мужская репродуктивная система
Основные органы репродуктивной системы мужчины – яички, придатки яичек и семявыносящие протоки (рис. 2).
Два яичка, каждый по 4–5 см длиной, расположены в мошонке. Яички выполняют две важные функции. Во-первых, в них вырабатывается мужской половой гормон тестостерон. Во-вторых, в яичках начинается созревание и развитие сперматозоидов, откуда они перемещаются в придаток.
Придаток яичка представляет собой длинную, узкую, спиралевидную трубку. Это своего рода камера для окончательного созревания сперматозоидов. Здесь же они «хранятся» в ожидании эякуляции, или семяизвержения. Во время семяизвержения сперматозоиды из придатка двигаются по семявыносящим протокам в мочеиспускательный канал и далее – во влагалище женщины.
Семявыносящие протоки соединяют придаток яичка с мочеиспускательным каналом, через который происходит выход спермы наружу. По мере прохождения спермы по мочевым путям она обогащается соком предстательной железы, создающим благоприятную среду для сперматозоидов.
Семенная жидкость (сперма) состоит из жидкого вещества, вырабатываемого предстательной железой и другими железами мужчины. В ней находятся миллионы сперматозоидов! Почему так много, спросите вы, ведь для зачатия необходима всего одна-единственная мужская клетка?
Выработка спермы – сперматогенез – начинается в подростковом возрасте и продолжается у здорового мужчины до самой смерти. Этот процесс начинается в яичках и регулируется разными гормонами, которые, в свою очередь, находятся под контролем гипоталамуса и гипофиза, то есть головного мозга. В гипофизе мужчины, как и у женщины, вырабатываются фолликулостимулирующий и лютеинизирующий гормоны, только назначение у них несколько иное.
ЛГ стимулирует продукцию тестостерона (гормона, необходимого для образования сперматозоидов), ФСГ активирует другие гормоны, необходимые для продукции здоровой спермы. Помимо выработки сперматозоидов тестостерон отвечает за половое созревание мужчины, формирование мышечной массы и роста волос по мужскому типу.
От самого начала до своего завершения процесс образования и созревания сперматозоида занимает 72 дня. В первые 50 дней мужские половые клетки находятся в яичках, постепенно перемещаясь в направлении придатка. В придатке сперматозоиды созревают и «учатся» двигаться. Во время полового акта сперма попадает во влагалище женщины, и сперматозоиды начинают свой путь к яйцеклетке через шейку матки и матку в фаллопиеву трубу – место, где происходит оплодотворение.
И хотя этот путь кажется очень коротким (всего около 12 см!), он полон невероятных трудностей и опасностей. Слизистая оболочка женских половых органов содержит множество полостей, складок и извилин, становящихся непреодолимым препятствием для большинства сперматозоидов. Вот почему для успешного оплодотворения необходимо так много сперматозоидов.
Прежде чем обратиться к врачу
Если желанная беременность не наступает в течение довольно долгого времени и вы начали сомневаться в своей способности иметь детей, не торопитесь обращаться к врачу. Попробуйте создать для собственного организма наилучшие условия, чтобы он сам справился с задачей – подготовился к беременности, зачатию, вынашиванию и рождению ребенка. Имейте в виду, что зачатие – это очень сложный процесс. Как уже говорилось выше, шансы здоровой супружеской пары зачать ребенка в течение одного месяца приблизительно равны 20 %, и они заметно снижаются по мере увеличения возраста женщины. Возможно, вам, по сравнению с другими парами, требуется большее время и тщательное планирование беременности.
Ниже вы узнаете, какие шаги можно предпринять в первую очередь, чтобы максимально повысить шансы на успех. Однако будьте готовы к тому, что этих мер может оказаться недостаточно.
Специалисты утверждают, что 20 % всех случаев бесплодия составляет не стерильность пары, а незнание особенностей месячного цикла. Женщина может забеременеть в течение короткого периода каждого месяца. Поэтому важно знать, когда наступает этот период. Тщательно наблюдайте за своим менструальным циклом, не забывайте вести календарь менструаций – это позволит с большой точностью установить дни, наиболее благоприятные для зачатия.
В определении таких дней может помочь стандартный календарный метод. Он основан на данных о длительности менструального цикла. Если на протяжении нескольких месяцев он был наименьшим и составлял 28 дней, а самый длинный – 31, тогда наиболее благоприятные для зачатия дни рассчитываются так: 28–18=10 и 31–11=20. То есть в промежутке с 10-го по 20-й день цикла можно планировать зачатие ребенка.
У каждой женщины существует так называемое «окно фертильности», то есть несколько (обычно 5–6) дней, когда зачатие возможно. Гормоны, координирующие менструальный цикл женщины, помогают телу подготовиться к вероятной беременности и параллельно сигнализируют об этом физиологическими изменениями в организме. Распознавая и отслеживая эти знаки, можно определить дни, в которые зачатие максимально возможно.
В отличие от яйцеклетки, готовой к оплодотворению на протяжении всего 12–24 часов после овуляции, сперматозоиды достигают полости матки уже через 3 минуты и сохраняют способность к оплодотворению еще в течение 36–48 часов. Поэтому идеальным можно считать вариант, когда сперматозоиды появились в маточной трубе в день овуляции. Если же они появились за 2 дня до овуляции, вероятность их встречи с яйцеклеткой снижается до 25–35 %, так как их жизнеспособность после 48 часов существования падает.
Информация о наиболее благоприятных для зачатия днях особенно важна для женщин с нестабильным менструальным циклом.
Обычно овуляция наступает на 14-й день цикла (при 28-дневном цикле), однако она может произойти на несколько дней раньше или позже. Будьте внимательны к себе – возможно, у вас просто свой собственный ритм, в котором овуляция происходит через 35 дней, а не 28 (как у большинства женщин).
Считается, что с момента овуляции до начала следующего цикла (первый день следующей менструации) проходит 14 дней. Это означает, что если у вас 30-дневный цикл, то наиболее благоприятное время для зачатия (день овуляции) у вас наступит на 16-й день после начала менструации.
Ощущая изменения в своем организме и зная, что они означают, вы почувствуете себя увереннее и комфортнее. На что следует обратить внимание?
Состояние шейки матки
В обычном состоянии шейка матки твердая, закрытая, низкая и сухая (что препятствует проникновению сперматозоидов). Под воздействием эстрогенов она «поднимается», становится мягкой и рыхлой.
Цервикальная слизь
Шеечная, или цервикальная, слизь, которая образуется в канале шейки матки, становится прозрачной, тягучей и скользкой, что способствует продвижению сперматозоидов по трубе.
Базальная температура тела
Известно, что практически сразу после овуляции температура женского тела резко повышается почти на градус и остается такой до начала менструации. Это происходит после того, как яйцеклетка вышла из фолликула и начала свое путешествие по маточным трубам. В результате на месте лопнувшего мешочка образуется желтое тело, которое вырабатывает прогестерон (гормон, увеличивающий температуру тела) и подготавливает женский организм к оплодотворению.
Ежедневное измерение базальной температуры с помощью специального базального термометра (его можно приобрести в аптеке) позволит определить резкий скачок температуры, а следовательно – начало овуляции.
Специалисты рекомендуют проверять температуру исключительно утром, перед подъемом с постели, поскольку этот показатель может изменить даже минимальная физическая нагрузка. Подобный эффект могут оказать также болезнь, недосыпание или рюмка алкоголя, выпитая накануне. Поэтому использование только одного этого метода не даст полной картины, так как не позволяет определить фертильные дни до момента овуляции. Зато он поможет определить причину задержки – поздняя овуляция, отсутствие ее или беременность.
Подробнее о процедуре измерения базальной температуры тела мы расскажем ниже.
Домашние тесты для определения овуляции
Один из самых современных методов установления овуляции – это определение уровня лютеинизирующего гормона в моче: по мере созревания фолликула его содержимое увеличивается и в момент овуляции достигает максимального значения. Затем концентрация постепенно снижается. На этом принципе и основан метод использования тест-полосок, которые можно приобрести в аптеке.
Однако исследования показали их недостаточную чувствительность: в некоторых случаях они могут показывать ложный всплеск гормонов в моче, а иногда, наоборот, его не улавливают. Поэтому этот метод рекомендуется проводить в комплексе с другими.
Первая рекомендация, которую могут вам дать специалисты, – активно заниматься любовью в период между 10-м и 18-м днями (считая от первого дня менструации) месячного цикла женщины. Именно в таком случае занятия сексом точно попадут на период овуляции, когда женский организм наиболее готов к зачатию.
Имеет ли значение количество половых актов на протяжении этого времени? По статистике ежедневные занятия сексом имеют наиболее высокий процент зачатия (25 %). Ненамного меньше вероятность забеременеть, если заниматься любовью через день (22 %). А вот у пар, занимающихся сексом один раз в неделю, этот показатель снижается до 10 %, поскольку они могут пропустить основной момент, когда можно забеременеть.
Также следует учитывать зависимость «оплодотворительных» свойств спермы от частоты половых актов на протяжении суток. Здесь есть две тонкости, которые могут определять успешность всего предприятия. Первая – чем больше половых актов и эякуляций, тем подвижней становятся сперматозоиды, что, в свою очередь, увеличивает шансы на зачатие. С другой стороны, несколько актов в день оказывают обратное действие – концентрация сперматозоидов в сперме значительно понижается. То есть чем чаще вы занимаетесь любовью в течение выбранного дня, тем меньше становится сперматозоидов, зато их качество повышается.
Мужские половые клетки – главные участники процесса оплодотворения, и именно поэтому они нуждаются в особом внимании. Укрепление мужской силы – вовсе не миф, пришедший к нам из Средневековья. Для того чтобы сперматозоиды смогли достичь необходимой цели, им нужно помочь набраться энергии. Как это сделать?
Подготовку к решающему половому акту желательно начинать за две недели перед ним. В это время мужчине важно правильно питаться, употребляя продукты, увеличивающие подвижность сперматозоидов (в частности, это мясо, рыба, орехи).
Мужскую силу укрепляют и прогулки на природе. Моцион на свежем воздухе к тому же создаст определенный настрой, что тоже очень важно. На все это время следует категорически отказаться от алкоголя и тяжелых физических нагрузок – все это портит качество спермы, что, естественно, скажется на результате.
Как показывают новейшие исследования в области сексологии, поза во время полового акта никак не влияет на процесс зачатия. Каждый сперматозоид снабжен специальным средством передвижения – жгутиком, позволяющим «главным героям» самостоятельно и весьма энергично фланировать в женских половых путях.
Довольно часто женщина, желающая забеременеть, слышит следующую рекомендацию: в течение получаса после полового акта нужно полежать на спине, подложив под бедра подушку или подняв ноги вверх. В этом также нет никакой необходимости. Когда семенная жидкость оказывается во влагалище, миллионы сперматозоидов устремляются вверх к матке и оказываются там буквально через несколько минут. И… не стоит переживать из-за «пролитого молока» – то, что часть спермы вытекает после полового акта, совершенно естественно, внутри всегда остается вполне достаточное количество сперматозоидов.
И еще один важный совет: избегайте излишней прагматичности по отношению к акту любви. Это ведь не столько физиология, сколько великое таинство человеческой жизни. Такой подход сам по себе может оказать слишком сильное давление на весь приятный, романтичный, не терпящий никакого насилия процесс зачатия. Занимайтесь любовью с удовольствием в течение нескольких месяцев, немного загодя до предположительного срока овуляции. Когда же вы поймете, что по какой-то причине не можете забеременеть, обратитесь за консультацией к врачу.
В любом случае не поддавайтесь панике. Женщинам, предохраняющимся ранее с помощью оральных контрацептивов, следует помнить, что после прекращения их приема должен пройти, по крайней мере, месяц. В случае использования сильнодействующих препаратов, типа Депо-Провера, срок нормализации овуляции гораздо выше – от полугода до года.
Женщинам моложе 30 лет специалисты рекомендуют не волноваться по поводу отсутствия беременности в течение года. С возрастом вероятность зачатия уменьшается, поэтому если вам больше 30, не следует тянуть с врачебной консультацией.
Специалисты рекомендуют придерживаться следующей возрастной схемы: женщины в возрасте от 30 до 35 лет должны посетить доктора спустя 6–9 месяцев после неудачных попыток забеременеть, 35—40-летним женщинам лучше обращаться в консультацию после шести месяцев безуспешных стараний, а дамам после 40 лет – спустя три месяца занятий сексом.
В наши дни число женщин, откладывающих рождение первенца, по крайней мере, до своего 35—40-летия, стремительно растет. Только за последнее десятилетие уровень поздних беременностей возрос на 50 %. Однако многие из женщин, принявших решение зачать в этом возрасте, сталкиваются с рядом определенных трудностей. Например, часто выясняется, что забеременеть традиционным способом вовсе не так просто, как кажется. Почему это происходит?
Выше уже говорилось о том, что с возрастом способность к деторождению падает, и, по мнению специалистов, это связано в первую очередь со снижением количества яйцеклеток у каждой женщины. Известно, что женщина рождается с ограниченным количеством половых клеток и достигает половой зрелости, имея в каждом яичнике порядка 200 000 микроскопических яиц. Во время каждого менструального цикла развивается приблизительно 1000 яйцеклеток. После двухнедельного роста самая большая из них по фаллопиевой трубе выходит из яичника (то есть начинается овуляция), в то время как остальные поглощаются соединительными тканями яичника, чтобы уже никогда больше не развиваться.
Приблизительно к сорока годам основной запас жизнеспособных яйцеклеток у женщины уже исчерпан, ведь они не восстанавливаются, подобно коже, мускулам или костям. Оставшиеся клетки стареют и с каждым годом становятся менее способными к оплодотворению. Исследования показывают, что к 41 году только половина всех женщин сохраняет естественную способность к зачатию, а к 45 годам беременеет лишь одна из десяти.
По мере того, как вы становитесь старше, возрастает и вероятность выкидышей и врожденных пороков плода, так как матка постепенно становится менее способной удерживать эмбрион. Процент хромосомных отклонений и формирования неполноценных эмбрионов повышается от единичных случаев до двух из десяти к 40 годам и до четырех-пяти из десяти к 45 годам.
Вот и получается, что чем старше становится женщина, тем меньше ее шансы зачать и выносить плод. Поэтому имеет смысл начать попытки забеременеть как можно раньше и не ждать слишком долго, когда уже без помощи квалифицированных специалистов будет не обойтись.
И наконец, если вы все же решились родить ребенка, пусть вас не смущают данные мрачной статистики – совершенно необязательно, что они имеют непосредственное отношение именно к вам. В наши дни женщины рожают детей значительное время спустя после наступления детородного возраста, а с помощью новейших научных методик даже спустя какое-то время после начала климакса. Тем более что некоторые из женщин в одном и том же хронологическом возрасте биологически значительно моложе других, и яичники у них функционируют значительно дольше среднестатистического уровня.