Моя французкая любовь. Часть 1 (Татьяна Боровенская)

Запах имбиря

Миловидная, стройная девушка медленно взяла изящную чашку чая с имбирем и выпила глоток, затем отодвинув её на середину кухонного стола, посмотрела вдаль.

Из окна четвёртого этажа виднелись соседние панельные дома, залитые лучами ослепительного утреннего солнца, и от этого они казались белыми. Верхушка огромного орехового дерева под окном приветливо качала своими ветками, как будто здороваясь с ней. Золотая осень уже окрасила листья деревьев в разноцветье, а зелёный орех чуть сбросил своё одеяние, но ещё держался. Необычно тёплая осенняя пора с ярким солнышком начала ноября приятно удивляла.

«Вид из окна, как будто я опять во Франции на юге возле Перпиньяна», – пришло в голову, и Надя, так звали нашу героиню, грустно улыбнулась своим воспоминаниям, но что-то, снова, как будто призывало и настойчиво крутилось в голове.

«Ах, да! Этот запах имбиря. Он мне навевает светлое чувство», – подумала девушка.

Надежда поправила свои длинные белоснежные, слегка волнистые волосы, провела рукой по высокому красивому лбу и снова взяла чашку в руки.

Она втянула запах с наслаждением, и мысль, как вдруг открывшийся тюльпан, который поставили в воду, появилась словно молния:

«Да это запах старого замка Шантийи, что недалеко от Парижа! Точно, вспомнила, тогда я уловила его, бродя по старинным залам».

Заскрипела входная дверь. Маленькая рыжая собачка, с короткой шерстью и лисьей мордой, лежащая у ног хозяйки, встрепенулась и бросилась в прихожую. Она слегка завиляла хвостом, но тут же и опасливо отошла от двери в сторону.

– Это ты, мама? – Спросила Надя, поднявшись, чтобы помочь ей войти.

– Домовой! А кто же ещё? – Громко и с недовольным видом ответила входившая пожилая женщина лет семидесяти.

Крупная, почти квадратная фигура как будто сразу заполнила прихожую. Она поставила тяжёлую сумку с продуктами и села на табурет, затем сняла стоптанные туфли.

– Только встала, принцесса? – Спросила мать язвительно.

Её губы с синеватым отливом скривились, как два толстых червя, и старуха заворчала:

– Уже десять утра, добрые люди хозяйством занимаются, а она чаи распивает! Я на рынок сходила и на работе была, вымыла полы в агентстве и директор, Ирина Арнольдовна с восьми утра в кабинете, сделка у них по недвижимости в полдень, хоть и воскресенье!

– Мама, не начинай ссориться, ты же знаешь что я не лентяйка, у меня один выходной! Вчера отчёты по бухгалтерии проверяла и до полуночи сидела за компьютером.

Старуха сняла с лысеющей головы платок и пробурчала тише:

– Меньше зарубежным женихам пиши, русские мужчины, чем не угодили? А лучше делом занимайся, вот уже тридцать лет стукнуло, завела собаку, но ни семьи, ни детей, ни отдельной квартиры, всё мечтаешь, да зря. И зачем тебе учить французский язык, чего ты задумала? Надька, опомнись, давно пора возвращаться с небес на грешную землю!

– Хватит! – Решительно ответила дочь.

Она поставила сумку матери в угол кухни, зелёные глаза девушки потемнели, а пухлые губы сердечком сжались в горестную складку. Надя убрала на столе и ушла в свою комнату. Собачка быстро юркнула вслед за ней.

Девушка бессильно легла на узкую кровать, которая так и не была заправлена. Всё в десятиметровой комнате, указывало на беспокойство и отрешенность её хозяйки. Забытые цветы на подоконнике опустили листочки, требуя полива, на низком столике у кровати в беспорядке лежали браслеты и кольца, крема и духи, учебник французского языка и карандаш.

Тихий звук часов на стене сейчас был отчётливо слышен, он ещё больше заполнили сердце Нади грустью. Собачка тихо свернулась на коврике и затихла, как будто понимая состояние хозяйки.

Она вдруг подумала: «Куда они спешат, эти секунды? Раньше я думала, что их едва слышный шум приближал нашу новую встречу с Жильбером, но вот уже пятый день, как он не отвечает на моё электронное письмо. Я в какой-то пустоте и отчаянии, молчит телефон и скайп. Неужели это конец нашему отношению? Два месяца разлуки пролетели, как один день. Душа пела от любви, такой светлой и искренней. Где взять силы, чтобы пережить эту боль в груди, отчаяние сердца? После безмятежного погружения в тёплые, прозрачные, казалось, бирюзовые волны сердечного блаженства, когда в голове одна мысль: Всё что угодно, только быть с ним вместе, слышать его мягкий голос и очаровательный смех, чувствовать тепло рук, видеть и впитывать, словно сухая губка, образ милого».

Надежда вытерла своей узкой ладошкой, невольные слёзы, поднялась и заставила себя собраться, медленно подошла к своему компьютеру и присела на стул. Руки бессильно лежали на коленях, а в голове было пусто. Собачка сразу подошла к ногам и уткнулась мордочкой в симпатичные пушистые чёрные туфли с помпонами.

– Иди ко мне, бедная моя Зота, я совсем о тебе забыла, – воскликнула девушка.

Она запахнула красивый розовый халат, ласково погладила и взяла её на руки. Собака зажмурила глаза и с удовольствием растянулась на коленях у хозяйки.

Девушка вспомнила свою прогулку прошлой осенью. Однажды после работы она вышла из офиса, печаль охватила её, и одиночество, как злая старуха, сдавила душу, захотелось пройтись пешком в парке, чтобы развеять тоску.

Грустные деревья, с опавшей листвой и редкие прохожие не добавили настроения, и наконец, холодный ветер, налетевший ниоткуда, принёс мелкий дождь. Надя пожалела о своём решении и заспешила к остановке.

Вот и сейчас девушка испытывала тяжёлое чувство одинокого странника. В который раз, спрашивая себя, была ли счастлива, что узнала истинную любовь, открывшуюся ей как выстрел, внезапно наполнив душу таким сиреневым сиянием?

Звук смс внезапным эхом отозвался в сердце, она взяла телефон и прочитала: « Дорогая, я написал тебе по электронной почте, Жильбер».

С некоторой дрожью Надя открыла почту в компьютере. Она поняла, что любима по-прежнему, но размышления по поводу финансов не дают ему душевного равновесия. Развод с бывшей женой отложили второй раз на полгода, так как Аньес предъявила свои требования и желает получить компенсацию за прожитые десять лет в браке двадцать тысяч евро. Приехать в Россию он не может, но приглашает Надю во Францию на месяц, так как для него это будет дешевле по расходам.

Девушка прикрыла маленькой ладошкой глаза и, вздохнув с облегчением, подумала: «Он не оставил меня!»

Надежда бережно хранила в памяти каждую деталь его лица, но снова и снова открывала фотографии в компьютере, чтобы как будто приблизиться и лучше почувствовать незримое присутствие Жильбера.

Он был интересен той яркой редкой красотой, когда чувствуется благородная «порода». Это был статный брюнет, высокого роста, пропорционально сложенный, с правильными чертами лица. Бородка и усы, создавали загадочный образ. Гордая посадка головы, прямой нос, чувственные тёмно-красные губы, которые притягивали Надю, как магнит и снились ей по ночам. Его длинные всегда блестящие кудри добавляли очарование. Жильберу исполнилось сорок лет, хотя он выглядел намного моложе, что-то мальчишеское прорисовывалось в его облике.

– Почему ты носишь длинные волосы? – Однажды спросила Надя.

– Я поклонник Джона Леннона, полгода жил в Англии, вот и очки ношу такие как у него. Моя вторая слабость – американские ковбои, люблю музыку этой страны, дома у меня большая коллекция дисков, надо тебе прислать моё фото в чёрной ковбойской шляпе, иногда мои соседи называют меня почему-то индеец, – гордо улыбнулся Жильбер.

– Ты как будто живёшь в прошлом, словно ты не из этого мира, – задумчиво ответила его спутница.

Она вернулась в реальность и взяла в руки фото, сделанное во время короткой встречи в Перпиньяне, которая была только четыре дня, но каких! Любовь вихрем закружила с первой минуты встречи. Никого не замечая вокруг, как пьяные, гуляли они по городу, держались за руки, беседуя ни о чем, стараясь наглядеться друг на друга, как путники в пустыне, которые, наконец, пришли к оазису с благословенной тенью раскидистых пальм. Наде казалось, что она познакомилась с ним очень давно, хотя прошёл всего месяц со дня их первой встречи в интернете. Иногда, она отмечала восхищённые взгляды женщин на её спутника, но Жильбер смотрел только на Надю. Модная куртка, дорогие чёрные брюки с кожаным ремнём красиво подчеркивали элегантность. Его походка была уверенного и знающего себе цену мужчины. Внешне спокойный и уравновешенный, он скрывал свою чувствительность и страсти, кипевшие в его душе. Надежде нравилось, что он не настаивал на близких отношениях, в переписке они решили встретиться сначала как друзья. Его поведение было корректным, прощание в конце дня горячим, он крепко обнимал свою спутницу и долгий французский поцелуй заставлял Надю терять голову, но Жильбер владел собой, отстраняясь в нужный момент, помня своё обещание о дружеской встрече.

Девушка в первый раз сама купила билеты во Францию, так как хотела быть независимой, зная, что порой общение в скайпе и реальности различаются. У неё были друзья в Перпиньяне, Юля и Рене, русско-французская пара, с которыми она дружила десять лет и, наконец, воспользовалась их приглашением погостить. Юля была рада увидеть давнюю подругу. Весёлая и непоседливая, общительная и гостеприимная пампушка, она рулила в семье, а Рене, любящий жену всем сердцем, никогда не противился русским знакомым.

Надя вспомнила африканца лет пятидесяти, который появился внезапно, когда они шли по набережной в Перпиньене. С приятной улыбкой он быстро взял её руку и ловко надел браслет из самоцветов, предлагая купить. Девушка отказалась, тогда продавец сунул им в руки двух маленьких слоников красного цвета и сказал:

– Дарю на счастье!

Жильбер протянул десять евро, которые тот взял с довольным видом. Они немного поговорили о России, затем влюблённые продолжили свой путь к небольшой скамье на набережной.

Счастливая Надя спряталась в объятиях горделивого спутника, положив голову ему на плечо. Они ещё долго смотрели на закат огненно-красного солнца, которое, как будто понимая важный момент встречи этих двух людей, медленно и важно погружалось за горизонт, радуя взоры яркими красками.

Влюбленные договорились в этот вечер, что встретятся через два месяца. На этот раз мужчина приедет к ней в Россию.

Француз ждал окончания развода в следующем месяце. Процесс длился почти год, хотя пять лет, как они разъехались с бывшей женой Аньес. Она поселилась у матери, которая жила в том же, что и он – маленьком городке Арле, в Восточных Пиренеях, совсем рядом с Испанией.

Арль располагался в живописной долине, окаймленной причудливым изгибом горной реки и скоплением, казалось, крошечных домов с оранжевыми черепичными крышами, старинной колокольней, располагаясь между двумя гребнями высоких бархатно – зелёных гор, покрытых дубами, акацией, эвкалиптами, мимозой, запутанных лианами и ежевикой, что произрастала здесь в изобилии. Горная река, в период сильных дождей, превращалась в опасный, клокочущий водоворот.

Жильбер рассказал, что в сороковых годах прошлого столетия, со слов его родителей, неприметная с виду речка превратилась в грозный бурлящий поток, который за считанное время смыл почти пятьдесят домов и шоколадную фабрику, а оставшееся население срочно эвакуировали, но и без жертв не обошлось.

Сейчас погода изменилась, зимой снега нет, в новогодние праздники, после полудня, солнце появляется из-за гребней гор, и температура воздуха достигает плюс 17 градусов. Речка обмелела, хотя в городок, с населением две с половиной тысячи жителей, вода поступает в краны прямо с горных склонов почти без всякой очистки. Летом в Арле очень жарко и влажно, так как подземные ручейки повсюду выходят на поверхность. Если пройти по узкой асфальтовой дороге, которая ведет спиралью в горы, то в хорошую погоду можно увидеть вдали узкую линию Средиземного моря.

Надя вернулась в реальность. Она бессознательно гладила собаку на своих коленях и вдруг подумала:

«Почему я закрываю глаза на его таинственные и внезапные исчезновения из нашего общения? Правду говорят – любовь слепа! Помню, как это произошло перед встречей во Франции, тогда я чуть с ума не сошла, не знала что предположить, долго колебалась, ехать мне или нет? С вечера было прекрасное общение, а утром отключён телефон и полная тишина, и так четыре дня. Второй раз сейчас, подобная схема, пять дней в полной неизвестности. Мог бы всё-таки сообщить, если у него важное дело. Но почему это происходит так внезапно? Интересно, с чем это связано? Возможно, у Жильбера есть тайны. Но как узнать это? А вдруг он страдает наркотической или алкогольной зависимостью? Хотя внешне не походит на проблемного человека. Жильбер – умный, начитанный, тактичный человек, мы часами говорили с ним в скайпе на самые разные темы. Что-то здесь не в порядке. В сущности, знаю его плохо. Есть сын от первого брака, но общения с ним нет. Женился второй раз, опять неудача. Теперь я на очереди, чем закончится наш союз»?

Обычные дневные хлопоты и подготовка к рабочей неделе отвлекли девушку от горестных мыслей. Она решила подумать об этих событиях как-нибудь потом. Любовь опять завладела её сердцем, и Надежда думала о предстоящей встрече в скайпе вечером, упиваясь воспоминаниями его приятного голоса и очаровательного смеха, как это было порой.

«Ох, попала я на сердцееда, хотя он, кажется, не делает этого специально, просто он такой родился, мой французский король. Только я кто? Очередная воздыхательница»? – Промелькнула у неё мысль.

Телефонный звонок отвлёк Надю от размышлений.

– Привет, это Соня! Как дела, Так и не пишет Жильбер?

Девушка обрадовалась подруге, хоть той и было сорок лет, но Наде нравилось доброта, разумность, модной Софьи, которая всегда поддерживала её в трудный момент. Они были чем-то похожи, обе стройные блондинки, хотя Соня носила каре. Экономист по профессии, она очень любила путешествия и тоже подумывала об иностранце. У Софьи была взрослая двадцатилетняя дочь, которая в этом году оканчивала университет. Теперь, после долгого одиночества, женщина, которая не была обделена мужским вниманием, стала задумываться о серьёзном спутнике жизни. Иногда Надя замечала в ней оттенки зависти, авторитарности, гордыни, но она старалась отмести эти мысли, зная свои недостатки, такие как упрямство, излишняя мечтательность, резкие перемены настроения.

– Соня, ты как раз вовремя, только что получила его письмо, – ответила девушка, – мы всё переиграли, он мне присылает билеты и приглашает на месяц, хотя так долго, не могу, а вот на пару недель съезжу. Давай встретимся в нашем кафе, я уже за тобой скучаю!

Через два часа подруги сидели в уютном уголке кафе. Счастливая Надя рассказала, что всегда мечтала встретить католическое Рождество и Новый год во Франции.

– Представь, как раз Жильбер приглашает приехать! – Воскликнула она с воодушевлением, – я прочитала в астрологическом прогнозе, что наступающий 2016 год принесёт мне много значительных событий и изменений в жизни.

– Наконец ты попробуешь устриц и шампанское, но учти это опасное сочетание, совсем потеряешь голову со своим французом, – посмеялась Софья.

– Твоя правда, не зря он меня называет маленьким пушистым кроликом, когда я его вижу и слышу, впадаю в гипнотическое состояние.

– Что-то вы мне напоминаете удава и кролика, смотри, как бы он тебя, глупышку, ненароком не проглотил. А ещё ты близнец, а он скорпион, кипящий котёл с крышкой, чтоб не было видно, но кто подходит слишком близко, он пугается и обжигает, уж я-то знаю, так как я подобный знак, – пошутила Соня.

– Ты просто забыла, что такое любовь, ничего не понимаешь, это химия, состояние эйфории, сердце говорит отдельно от разума и это прекрасно! – Запротестовала Надя, – люблю его, словно в первый раз в жизни! Я поняла, какое это блаженство любить, даже если наша история окончится грустно, это чувство будет со мною всегда. Недавно смотрела фильм о двух влюбленных, кажется, называется «Дорога на Медиссон», меня потрясла эта история, надеюсь, у нас всё получится и жизнь будет более благосклонна. Посмотри фильм, рекомендую!

– Надя, а ты в чём-то права, – задумчиво ответила подруга, – я не нахожу в кого я бы влюбилась, в этом вся и проблема. Но выбрав короля, да ещё и французского, как ты говоришь, рискуешь. Он эгоист и «нарцисс», неужели не понимаешь? Близнец оков не потерпит, тебе нужна внутренняя свобода, а не служение идолу. Конечно, ты наивная и мечтательная, этим его и взяла, не зря он сказал женщина-ребёнок. Сейчас ему интересно, первая русская в его жизни, но долго отношения не продлятся. А странные отлучки? Вот захотел и пропал, это ненормально.

– Я не согласна с тобой, – парировала Надя, – встреча поможет понять его лучше. Иногда бывает такое стечение обстоятельств, что трудно объяснить, а он сейчас разводится, это тяжело пережить, всё-таки была любовь, как он сказал и десять лет совместной жизни.

– Если сначала отношение не идёт гармонично, дальше будет хуже, надо было после первого его исчезновения с ним расстаться, – резко оборвала подруга, – любовь это всегда душевное страдание, пусть лучше тебя любят безумно, а ты позволяй это, вот тогда будешь королевой, а не временной фавориткой.

– Милая скорпионша, сердце от меня не зависит, чувствую, что плыву по какому-то неизвестному опасному и быстрому течению, но ничего не могу сделать. Живу с мыслями о нём, даже во сне вижу постоянно. Достаточно на него смотреть, слышать, и я счастлива, было ли такое у тебя? Любимую собаку забросила, мать пилит, хочет разменять квартиру, ты знаешь её тиранский характер, вот кто удав! С детства живу с клеймом тощая и никчёмная, и только на работе в цифрах забываюсь, хотя не очень люблю свою бухгалтерию. Раньше собака меня спасала, особенно после неудачной любви с Николаем, она давала ощущение нужности в этом мире. Ты возьмешь Зоту на две недели? – Спросила девушка, ласково заглянув в глаза подруги.

– Конечно, она милая и умная собачка. Насчёт матери, я вообще не представляю, как с ней можно жить вместе. Вы словно из мультфильма русалочка и морская ведьма, извини за такое сравнение, иногда трудно поверить, что это твоя родная мать, даже внешне ты на неё не похожа. Лучше бы вам разъехаться, правда, как ты мне рассказала денег на доплату, нет, но без этого будет две коммуналки, а это ещё хуже. Кто знает, а вдруг и получится у вас с Жильбером? У него есть дом, правда, он не разведён и слишком много тайн, это риск.

Надя погрустнела и произнесла с тяжёлым вздохом:

– Да, развод может затянуться, во Франции это непросто. Жильбер сказал, что хочет жениться сразу, мы уверены в нашей любви, но их законы сложные. Его бывшая жена требует компенсацию за прожитые вместе годы. Он работает на предприятии модной обуви в три смены и очень устаёт, иногда берёт отпуск. Меня пугает, что Жильбер находится часто в депрессии, пьёт лекарства и спать не может без снотворного, это длится уже пять лет. Однажды после того, как умерли его родители в один год, и он страшно переживал, попытался покончить с собой, выпил кучу снотворных таблеток, запив при этом виски, но так как он в отличной физической форме, проспал пятнадцать часов и всё.

Соня всплеснула руками и воскликнула:

– Так Жильбер, как наркоман, если постоянно пьет антидепрессанты и снотворное, от этого и усталость, как он говорит, ну ты попала в плохую компанию! А у французов суицид случается часто, депрессия, как здравствуйте, они живут в кукольной стране, таких трудностей как у нас нет. Форточка хлопнет, и вот тебе печаль вселенского масштаба, знакомая рассказывала, у неё муж француз. Брось его, пока не поздно! Меня настораживают, что ты восхищаешься тонкими и нежными пальцами, не похож он на обувщика, у тех руки словно железные.

Надя передёрнула плечами и вспыхнула:

– Соня, я нуждаюсь в поддержке, а ты как моя мать сейчас. Жильбер непростой рабочий и получил достойное воспитание, его семье принадлежало много недвижимости и земли. У него большая библиотека и он много читает, из интеллигентной семьи, отец был инженер. Ладно, разберусь, время покажет, пошли по домам, у меня с ним встреча в скайпе вечером!

– Прости, подруга, но кто тебе скажет правду, не обижайся!

Женщины сердечно распрощались, и Надя заспешила к остановке.

Осадок от разговора с Соней остался, по дороге ей вспомнилось, как Жильбер в первую встречу неоднократно говорил о финансовых трудностях, и что он небогатый человек.

«А где же бывшее богатство семьи? – Подумала девушка, – растратили с братом за все эти годы, или подобен персонажу из мультфильма, сидящему на сундуке с золотом? Возможно поэтому, он сделал себя хранителем семейных ценностей. Постоянно показывал в скайпе разные старинные предметы. Интересно, Жильбер скупой человек или, правда, небогатый? Одевается модно, вещи, обувь, сумка добротные, с хорошим вкусом. В кафе заказывал блюда без долгого раздумья и мне предлагал с добродушием, это хорошо, а дальше время всё покажет».

Впечатлительная Надя, помня его слова о денежных затруднениях, отказывалась в кафе от десерта и выбирала недорогие салаты, у неё не было аппетита, и она списывала это на эмоции от встречи. В самом деле, девушка всегда при сильном волнении не могла съесть ни кусочка, и только успокоившись, начинала кушать.

Она отправилась за подарками. Весёлая, предновогодняя атмосфера супермаркета закружила Надежду. Девушка бродила среди блестящих ёлочных украшений. Вдруг, ей захотелось купить немного серебристого дождика, этим хотелось передать то счастье, что чувствовала она теперь. Появилось тайное желание сказать окружающим людям: « Я люблю и любима»!

Она тихо улыбнулась и прошла в отдел женского белья. Девушка долго перебирала красивые наборы, но денег было немного, вздохнув, она остановилась на тёмно-синем цвете и очаровательной, кокетливой ночной сорочке в мелкий горошек. Надя решилась купить, подумав, что всё равно будет платить кредитной картой.

«Выкручусь как-нибудь, это будет наша первая ночь, хочу сохранить эту вещь навсегда», – подумала девушка, с нежностью рассматривая сорочку.

С особой тщательностью она искала сувениры для Жильбера, наконец, остановилась на серебряном браслете, затем добавила кружку с надписью Россия, кухонное полотенце с обезьянкой и слоником из агата.

«Это необычный самоцвет, – подумала Надя, вспомнив давнее увлечение натуральными камнями, – и Жильбер приготовил мне кольцо с агатом, оно укрепит нашу любовь».

Француз купил билеты с 15декабря по 3 января, и вечером, они долго щебетали с ним в скайпе как два влюблённых воробушка. Впервые Надя спала крепко за всю эту неделю и к утру, она увидела милого во сне, но почему-то Жильбер находился на стуле около её кровати и молча смотрел перед собой. Утром она отмахнулась от плохих мыслей, подумав, что прошлые переживания дают о себе знать.

Всю неделю девушка была в приподнятом настроении и думала только о путешествии, оставалось пятнадцать дней до поездки. Она распечатала электронные билеты и с ужасом обнаружила, что ожидание между рейсами в Москве составляет десять часов, а обратно четырнадцать. Жильбер первый раз покупал билеты по интернету, так как никогда не летал на самолёте, он с детства боялся высоты, и не обратил на это внимание.

– Не переживай, – сказал он Наде, – я виноват, сейчас позвоню и обменяю билеты.

И в самом деле, проведя несколько часов в переговорах и доплатив сто пяпьдесят евро, Жильбер поменял билеты, выбрав расстояние между рейсами не более двух часов.

– Спасибо милый, – расчувствовалась девушка, – я подумала, что если у тебя это не получится, оплачу отель в аэропорту сама.

– Если бы не получилось обменять билеты, мой маленький кролик, – ласково ответил Жильбер, – я оплатил бы для тебя отель в аэропорту. Кстати, ты прилетаешь в полночь, дорога утомительная, а до меня добираться два часа. Я решил снять номер, но поищу недалеко от аэропорта и с парковкой. В Испании, можно лишиться машины, оставив её на улице. Мне пришлось выплачивать кредит пять лет, и это было непросто.

Дома мать приставала к Наде с расспросами, видя, что дочь начала складывать чемодан.

– Куда опять несёт ваше величество? Собаку твою выброшу, если уедешь. Нет спокойной жизни, надо с тобой разменять квартиру. Я тебя вырастила одна и никакой помощи, надо было отдать в интернат, чего молчишь?

У Надежды испортилось настроение, и она тихо ответила:

– Я с подругой еду на две недели, денег не прошу, за квартиру оплачиваю и помогаю по мере возможности. А Зоту отдам знакомой, не беспокойся. Как же мы разменяем квартиру? У нас нет денег на доплату. Не надо слушать сказки Ирины Арнольдовны, этой рыжей бестией в юбке, она оставит нас вообще на улице, не зря ей машину сожгли, ты сама рассказывала.

Мать побагровела, и захлёбываясь слюной закричала:

– Так что же всю оставшуюся жизнь сражаться с тобой? Я хочу жить на свежем воздухе и спокойно на старости лет, а директор меня уважает, вот подыскала домик в деревне под Ростовом, недалеко остановка электрички, а тебе и гостинка подойдёт, всё равно так и будешь одна жить, бестолковая!

Надя нахмурилась, но не стала ругаться с ней, зная, что победителем она не будет никогда, и молча ушла в свою комнату, решив для себя, что надо бы сходить и поговорить с этой акулой из агентства недвижимости. В комнате она переоделась и поспешила к подруге на встречу в любимое кафе.

Ей хотелось развеять тягостное впечатление и страх от разговора с матерью, который жил в душе с самого раннего детства. Девушка пошла по тротуару вдоль проспекта с потоком несущихся в разные стороны машин. Шум и холодный воздух успокоили. Вечерело. Жёлтые пятна фонарей разгорались всё ярче. Снег нарядно украсил деревья, стоящие на обочине. Белая изморозь скрыла грязные колдобины, вода затянулась льдом. Зима все жёстче предъявляла свои права. Резкий ветер обдавал ледяным дыханием, хоть стоял несильный мороз. Девушка глубже натянула белую шапочку, перемотав пушистый шарф потуже. Единственная дублёнка немного износилась и плохо держала тепло, Надя поспешила к остановке, решив доехать на встречу с подругой в маршрутке.

Соня с нетерпением поглядывала на входную дверь и, увидев Надю, искренно обрадовалась. Привязавшись к нежной, доброй и спокойной девушке, женщина иногда воспринимала её как дочь, видя трудности, с которыми та борется. Они познакомились на работе несколько лет назад, потом Соня перевелась на другую должность, но сердечная привязанность осталась. Надежда напоминала Софье молодость и метания по жизни, с которыми, она когда-то столкнулась.

Дни летели незаметно, и Надя была счастлива совершенно. Ничто не портило настроения, даже брюзжание вечно недовольной матери не трогало девушку. В душе появилось ощущение гармонии и покоя.

Оставалось пять дней до отъезда. Надежда перед выходом на работу всегда читала сообщения в телефоне, зная, что Жильбер встаёт в пять часов, затем пьёт кофе с тартинками, отправляясь либо на работу, либо валяется в постели, как он говорит и пишет в телефоне утреннее приветствие с пожеланием доброго дня. В это утро Надя увидела довольно сухую фразу:

– Я написал по электронной почте, это важно.

У девушки сжалось сердце от предчувствия неприятности, так оно и случилось. Надя прочла следующее:

«Уже четыре утра, но так и не смог заснуть из-за переживаний, касающихся моего финансового положения. Нам будет трудно жить вдвоём на мою зарплату. Часто беру отдых, чувствуя неизмеримую усталость и желание спрятаться от людей на семь или десять дней. Никого не слышать, ни видеть невозможно для меня, как раненый медведь я прячусь в доме и ищу душевное спокойствие. Мне нужно жить в комфорте, а вдвоём это невозможно. Думаю, что не должен в третий раз начать то, что не идёт в жизни, лучше остаться одному. Билеты аннулированы, буду любить тебя всегда, прости».

Отчаяние овладело девушкой, и она подумала с горечью:

«Вот и закончилась наша грустная и романтическая история. Он меня измучил окончательно своей переменчивостью. Я просила у Вселенной любви и получила. Конечно, знала, что без страданий истинного чувства нет, но это последняя капля».

Дождь вперемешку с мокрым снегом стучал в окно, бушующий ураган гнул деревья, и казалось, они обледенелыми ветками, как будто сражались между собой.

Послышался шум у соседей внизу. Скандал между истеричной матерью и детьми ниже этажом вернул её в реальность. Плач младшей шестилетней девочки был отчётливо слышен.

Она перевела взгляд на столик, где лежали уже упакованные подарки и ёлочные украшения, которые серебряным блеском ранили сердце. Девушка сдавила виски маленькими ладонями, вытерла мокрые от слёз глаза, затем написала, что желает ему найти счастье и душевное равновесие.

Утром опустошенная душой Надя по привычке собралась на работу, чувствуя необычное спокойствие. Она решила отдаться течению своей судьбы.

В кабинете Надежда погрузилась в цифры, отгоняя грусть и чувство какой-то почти физической боли в районе сердца.

«Наверное, здесь находится моя больная душа. Когда же я смогу успокоиться и забыть его»? – Подумала девушка.

Выйдя из офиса, Надя медленно пошла к остановке, время от времени смахивая непрошенные слёзы. Холодный ветер бил в лицо, но она не чувствовала ничего, словно робот, заведённый кем-то, у которого нет ни желаний, ни разочарований, а только пустота.

Дома ей стало хуже. Открытый чемодан, одиноко стоящий в углу комнаты, напоминал о запланированной поездке и Жильбере.

Звук смс, казалось, оглушил Надю. Слегка дрожащими пальцами она взяла телефон и прочла:

«Я умру без тебя, прости меня и приезжай, пожалуйста. Открой скайп, хорошо»?

Боль в висках усилилась, и она подумала:

«Сколько же ещё нужно пережить мучений? Это невыносимо»!

И Надежда написала, после нескольких колебаний скупую фразу:

«Мне тяжело, лучше расстаться сейчас!»

Ответ пришёл сразу же:

«Я снова купил билеты, но на другом сайте, а аннулировать их нельзя. Позволь сделать подарок? У тебя есть друзья из Перпиньяна, и отель тоже зарезервирован в Барселоне на ночь, так как ты прилетаешь в полночь и будешь уставшая. Если позволишь, хотел бы увидеть тебя, это возможно? Люблю тебя очень сильно»!

Надя глубоко задумалась. Мысли и чувства приходили в полное противоречие. Сердце разрывалось от любви, а холодный ум предлагал отказаться от поездки.

Она позвонила подруге.

– Соня, я в отчаянии. Жильбер утром аннулировал билеты, а сейчас купил опять и умоляет приехать.

– Решай сама, – ответила подруга, – но подумай хорошо, это не последние его фокусы. Жильер просто душемот, думает о себе! Сколько ты будешь терпеть? Умирает он с каждой женщиной, так же как и быстро возрождается, но уже с другой. Забыла, что это француз? Они имеют славу ветреных и легкомысленных мужчин, у них любовь искренняя и страстная, но длится это недолго, помни это!

Надя вздохнула и тихо произнесла:

– Я так сильно люблю его. Может поехать? Иначе никогда не избавлюсь от этого чувства, возможно на месте события будут выглядеть по-другому, и мы сможем решить наше будущее положительно? Или окончательно оставлю его и успокоюсь, наконец.

Софья улыбнулась и ответила:

– Так и знала, что ты поедешь, хотя, почему нет? Жизнь даёт путешествие, и ты неглупая девушка, за две недели разберешься.

Голос Нади потеплел, и она ответила:

– Поеду, правда не хочу создавать проблем подруге, так как прилетаю в полночь, пусть душемот и встречает, переночую с ним в отеле, а утром отвезет меня к Юле.

Соня хохотнула:

– Ты рискуешь, соглашаясь быть в одном номере с любимым мужчиной.

– Жильбер культурный и не наглый человек, я уверена в его порядочности и на него очень сердита, хочу расстаться, поэтому переночуем как друзья, тем более он говорил, что в номере две кровати.

Наступил день отъезда, Надя уезжала в небольшом смятении чувств, никак не могла забыть аннуляцию билетов и объяснение причин, слово комфорт всё время возвращалось в памяти. Она мысленно встряхнулась и вызвала такси.

Синий фольксваген приехал неожиданно быстро. Надежда наклонилась к окну машины и спросила у водителя, необъятной блондинки с куцым хвостиком наверху, лет пятидесяти:

– Здравствуйте, багажник свободен? Я хотела бы положить чемодан!

Женщина презрительно посмотрела на неё и ленивым голосом ответила:

– А как вы думаете? Конечно, свободен!

Она медленно «вывалилась» из автомобиля, затем неторопливо открыла багажник. Надя поместила чемодан и направилась к машине. Таксистка повелительно произнесла:

– Садитесь на заднее сиденье!

Надя открыла дверь машины и увидела на полу заботливо расстеленные газеты для ног пассажиров. Одновременно с этим она почувствовала неприятный запах тела потревоженной толстухи, которая вновь восседала на месте водителя.

– В аэропорт, пожалуйста! Вы знаете, как быстрее доехать? – Спросила девушка.

Блондинка не оборачиваясь грубо ответила:

– Нам передают все заказы, и я в такси уже семь лет, так что не надо умничать, по дальнему пути не повезу, бензин стоит денег, а цену вам назвали. Что вы тут из себя строите?

Надя растерялась от наглости, но подумав мгновение, решила не портить себе настроение и бросила в ответ:

– Хорошо, надеюсь не опоздать на рейс!

В душе она подумала о колоритной фигуре ростовской бандерши, о которой мечтали бы кинорежиссеры для эпизода о городе Ростове-на-Дону, и чуть-чуть улыбнулась.

Девушка вошла в аэропорт. На душе было неспокойно, мысли разбегались в разные стороны и она, проходя контроль, забыла телефон. Через несколько минут обнаружив пропажу, вернулась и смущенно взяла его из рук полицейского.

«Что-то я не в своей тарелке, – подумала она, глядя в окно на самолёты в аэропорту, в зале ожидания. – Ну и не мудрено, не представляю, каким я его увижу и что почувствую в душе, так он мне насолил! Ну, ничего переночую, а утром отвезёт к Юле, надо же ему отомстить и пусть дальше живёт один в комфорте. Настроюсь на приятные каникулы с Юлей. Съездим в Барселону, возможно, увидим рождественскую ярмарку. Вот только стыковка в Москве один час, если самолёт опоздает, придется ночевать в Москве, а он подумает, что я передумала, вот будет кино! Придётся звонить Юле».

Полёт до Москвы был приятным, хотя, как и следовало ожидать с небольшим опозданием. Надю начало трясти от волнения, она пробилась вперед к стюардессе и спросила:

– У меня рейс на Барселону через тридцать минут, как мне быть?

– Обратитесь на стойку транзита, я думаю, вам помогут!

Схватив сумку, Надя поспешила со всех ног вперёд через стыковочный рукав, обгоняя всех пассажиров. Через сто метров к ней обратилась девушка в костюме сотрудника аэрофлота:

– Барселона?

– Да!

– Пойдемте, я помогу пройти паспортный контроль, – сказала сотрудница.

Пройдя контроль, Надя услышала:

– У вас десять минут, выход 32, надеюсь, успеете!

Надежда поблагодарила и, устремилась к пункту досмотра пассажиров. К счастью, люди, видя взволнованную девушку, молча уступили место. Дебелая сотрудница, лет сорока медленно и равнодушно осмотрела и пропустила Надю. Кое-как, запихнув вещи обратно, она побежала согласно указателям выхода на посадку.

– А где вторая пассажирка? – Услышала вопрос запыхавшаяся девушка.

Она предъявила паспорт и билеты женщине в форме в зоне пропуска в самолёт и удивленно ответила:

– Я одна!

Пассажиры в салоне самолёта посмотрели с неудовольствием на вбежавшую девушку.

«Успела»! – С радостью промелькнуло в голове у Надежды.