Глава 3
Я проснулась в полной темноте. Я не помнила, как я выходила из офиса. Я не помнила, как я шла домой по сырым, осенним улицам города. Я не помнила и то, как легла спать. Последнее было особенно странным, потому что я лежала на чем-то мягком, укрывшись чем-то также мягким, но легким.
– Докатилась, даже не знаю, где провожу ночь, – промолвила я, сонно потягиваясь и приподнимаясь с кровати.
– Докатилась, даже не знаешь, где проводишь ночь, – скопировал меня один знакомый вредный голосок.
– О! Ты все еще здесь, значит, меня еще не вылечили, и я не в психиатрической больнице.
– Энни, вы проснулись? – спросил меня какой-то другой голос, исходящий от силуэта в проеме двери.
– Кажется, да.
Энни? Значит, я все еще сплю.
– Ох, – только и смогла вымолвить я и упала обратно на кровать.
Незнакомый силуэт прочертил какие-то знаки в воздухе, и в комнате стало светло. Мне стало любопытно. Я присела на кровати, стараясь лучше разглядеть новый силуэт.
Этим силуэтом оказалась незнакомая мне девушка. Ее светлые волосы были заплетены в две небрежные пышные косы, которые доходили ей до пояса. Она была одета в серенький комбинезон с рукавами до локтей и штанинами-фонариками до колен. Она подошла ко мне и села на край кровати. Я успела разглядеть на ее носике веснушки, но мое любопытство на этом не закончилось. Мы рассматривали друг друга пару минут, пока она не засмеялась и не протянула мне руку для пожатия.
– Меня зовут Шэйли.
– Ну а меня Энни, – сказала я и пожала ее руку, – хотя ты и сама знаешь.
– Бабушка сказала, что тебе не помешает другая одежда?
– Возможно, хотя меня и устраивает своя.
– Да? Можешь встать и показаться?
Я откинула материал, которым была покрыта, и встала. Сделав оборот вокруг своей оси, я выжидающе посмотрела на Шэйли.
– Уау!
– Что? Почему «уау»?
– У тебя и правда интересный наряд, но, боюсь, не для нашей местности.
– Эх, а ты можешь мне дать какую-нибудь одежду «для вашей местности»?
– Можешь посмотреть сама. Вон в том комоде около кровати.
Когда я открыла комод, стало ясно, чей он. И чья комната. Эти наряды точно не могли принадлежать Сандре. Да, судя по улыбке Шэйли это именно ее наряды. Так, брючных костюмов здесь не наблюдается. Немало комбинезонов, но быть копией Шэйли мне не хотелось. Зато здесь было немало сарафанов. И, вытащив один такой на свет белый, я поняла, что она также не любит длинные наряды. Мне, конечно, очень нравится их способность не мерзнуть в минусовую температуру, но на меня она почему-то не распространяется. Жаль. Придется искать наряды теплее. А вот то платье с длинными рукавами вполне подойдет. Мда, кажется, я ошиблась. Оно с довольно приличным вырезом, да и едва доходит до колен.
– Можно я возьму это платье?
– Ты уверена?
– Почти, но ничего более подходящего я найти не могу. А что с ним не так?
– Да нет, с ним все в порядке. Просто его вырез… он тебя устраивает? Это платье сшила моя подруга, она… любит поэкспериментировать с одеждой.
– Не совсем, но ничего ужасного я в нем не вижу.
– Ну, тогда все нормально. Я пойду, мне нужно еще с бабушкой поговорить, а ты пока можешь переодеться.
– Еще раз спасибо за платье, – сказала я Шэйли через 15 минут, закутавшись сильнее в одеяло, когда она вновь заглянула в комнату, – а, если не секрет, что тебе сказала обо мне бабушка?
– Ну, пожалуй, я упущу ту часть рассказа, которая повествует о девушке, неизвестно как ворвавшейся в наш дом, сломав защиту. Так, она сказала, что ты сама не знаешь, как ты сюда попала, не знаешь ничего о нашем городе, не говоришь, откуда ты. А! Забыла упомянуть главное – ей показалось, что ты разговаривала с архом, хоть она и не совсем уверена в этом, потому что только слышала его, но не видела. Что-то в этом роде, – перечисляла она, сидя на кровати и загибая на пальцах сказанные факты.
– О.
– Что?
– А о какой защите идет речь?
– Как о какой? О магической защите дома… да, ты точно не из здешних мест. Понимаешь, послевоенное время довольно сложное во всех отношениях, а для нашего города все еще сложнее, поэтому оба королевства согласились на двойную защиту символа мира, то есть нашего города. Эта защита представляет собой невидимые руны на стенах города, а также на дверях дома. Она не пропустит никого из обоих королевств без приглашения хозяев. А ты как-то прошла, – сказала она и улыбнулась чему-то своему. – И ты пыталась доказать бабушке, что из Хордона. И она почти поверила, хоть и все знала.
– Ясно, – сказала я. Но это была не совсем правда. Мне сразу пришли на ум те фиолетовые знаки на дверях дома. Почему она сказала, что они невидимые? Ладно, потом узнаем. Еще я вспомнила ее слова о знаках на стенах города. Значит, в прошлый раз я была где-то неподалеку.
– А теперь скажи мне: ты правда разговаривала с архом? – спросила она меня, пристально глядя мне в глаза. Может она пытается меня загипнотизировать? Я невольно усмехнулась. Глупости.
– Если бы мне еще знать, о чем ты говоришь, – сказала я тем же гипнотизирующим тоном, глядя ей в глаза так же, как смотрел один шарлатан в каком-то старом фильме.
Она резко отшатнулась от меня. Ну и ладно, не так уж и хотелось. Теперь я буду точно знать, что дара гипноза у меня нет. Хотя меня немного удивила ее реакция: почему она на меня так смотрит? Я что, ее любимую шутку украла? На всякий случай я виновато улыбнулась: кто знает, о чем она подумала?
– Да ну тебя, – махнула она на меня рукой.
– Ну, расскажи мне об архах, – сказала я сладким голосом. Я бы ей, конечно, еще предложила конфетку за информацию, но мои карманы были пусты. Да у меня их вообще не было.
– Ладно, слушай, – сказала она и села удобнее, – понимаешь, у нас существует множество легенд, большая часть из них, конечно, выдумки, но некоторые действительно основаны на реальных событиях, произошедших когда-то давно. Правда, они тоже «обросли толстым слоем выдумок». Так вот, одна из них повествует о Творцах Судеб.
– А при чем тут архи? – спросила я наивным голосом, не обращая внимания на чувство, что я где-то уже слышала.
– Тс!
– Молчу.
– Так вот, одна из них повествует о Творцах Судеб. Они были очень сильные и мудрые, наделенные огромным запасом магической энергии, в то время, как обычные люди ею тогда не владели. Большинство из них хорошо относилось к другим видам, но не все – были и те, кто считал людей отбросами, – добавила она раздраженно. – Они были практически богами мира: всесильные, никем не ограниченные и достаточно мудрые, чтобы не воевать друг с другом. В общем, у них было все. Только боги не влюбляются в людей. У них это тоже было не принято. По крайней мере, так говорят легенды. Да никто и просто не влюблялся. До определенного момента. Один из Творцов влюбился в человека. Она была даже ничем не примечательна, она была простой: без талантов, без бессмертия – без всего. Только как-то он прочел в ее судьбе, что она умрет даже не от старости – от болезни, и очень скоро. Он изменил ее судьбу. Через несколько месяцев он вновь посмотрел ее судьбу – она должна была вот-вот умереть от несчастного случая – утонуть. Он не мог не спасти ее, но это был не конец. Судьба как будто насмехалась над ним: Творец Судьбы не мог изменить судьбу – она была непреклонна. Он долго думал, что ему делать: он не мог представить свою жизнь без нее. И он задумал невероятное – решил изменить свою судьбу. Считалось, что якобы сами Творцы не могут менять свою судьбу, поэтому он попросил изменить свою судьбу друга. Но все было не так просто. Что бы ни делал его друг с картиной судьбы – ничего не получилось, судьба как картинка возвращала все, как прежде, поэтому он просто стер ее в припадке ярости от бессилия. Увидев, что он наделал, парень сильно испугался, но его испуг был напрасен – его друг просто превратился в человека. В обычного человека без каких-либо сил. Что стало в дальнейшем с ним и с его возлюбленной, неизвестно, но после этого среди Творцов произошло что-то невообразимое: у них возник великий спор, они первый раз за все время существования Творцов не сошлись во мнении настолько, что начали войну. Легенда гласит, что это была война за людей: некоторые Творцы стали считать их опасными для своей расы, считали, что людей необходимо отделить от мира магии и Творцов, оставив их без защиты, либо просто очистить весь мир от людей, создав его заново. Только победителей в этой войне не было. Поражение потерпели все. Творцы Судьбы просто исчезли. Вначале они исчезли в самом мире, а потом и в памяти людей, – закончила она свое повествование траурным голосом, – но только в этой легенде много нестыковок. Кажется, что-то в ней не совсем верно, словно это больше выдуманное произведение, чем попытка записать реальную историю.
– Угу… и?
– Что «И?», – не поняла Шэйли.
– А архи здесь причем?
– А! Архи. Дело в том, что у каждого Творца был свой арх.
– Что это значит?
– Понимаешь, считается, что архи – это такая раса, сотворенная Творцами. Вообще до сих пор неизвестно, зачем они их создали, но они всегда были с ними.
– А как они выглядели?
– Если честно, я не знаю. В разных литературных источниках было разное описание: кто-то описывал их просто тенью Творцов, кто-то описывал их звериным силуэтом в воздухе, кто-то….
– Погоди, в общем, они не невидимы? И если у меня действительно есть арх, то я должна видеть его?
– Возможно. От этого не отказывается ни один источник.
– Ну, ты и зануда: «Не отказывается ни один источник», – изобразила я ее и бросила в нее подушку, которую я выковыривала из-под одеяла, пока она была занята рассматриванием моей пародии на нее.
Как она успела уклониться, я так и не заметила, как и то, что эта подушка полетела в меня. И пригвоздила меня к полу. Либо подушка такая тяжелая, либо я давно не ела. А может и просто Шэйли такая сильная. Выползая из-под подушки, я посмотрела на ее виноватое лицо и поняла: я угадала. Да, с ней шутить опасно.
– Извини, – пролепетала она, сделав невинное личико.
– Да ладно, не страшно, – улыбнулась я, забираясь обратно под одеяло, – откуда в тебе столько силищи?
– Легче спросить, откуда в тебе их отсутствие.
– Мало каши ела в детстве? – задумалась я, – Значит, ты считаешь меня Творцом Судьбы?
– А разве не логично было бы это предположить?
– Но с чего ты взяла, что я разговаривала с архом?
– А у тебя какая теория?
– Сама с собой, – пожала плечами я.
– Ну, поговори сейчас.
– Э… эй, голосок, ты где?
Ответом мне была тишина. Я даже сама с собой разучилась разговаривать. Ужас.
– И? Поговорила? – спросила меня Шэйли, уже зная ответ.
– Я честно не понимаю, почему так.
– Потому что это арх. А так он, возможно, показывает свой характер, – улыбнулась Шэйли.
– Да откуда ты можешь знать о том, чего у вас давно уже нет?
– У нас есть особые заведения, где есть знания о них, а также места, где хранят рукописи – в них о них есть точные упоминания.
– Чушь.
– Ты говоришь с этой чушью с рождения?
– Ну да.
– Вот тебе и чушь. А может, я просто очень хочу в это поверить, – улыбнулась она грустно и уже тише добавила, – ведь тогда ты можешь изменить мою судьбу.
– Что? – переспросила я, надеясь, что мне показалось. Только что я узнала страшную тайну своих якобы предков, а тут уже и пожелания. Хотя, посмотрев на нее, я поняла, что это не просто блажь. Она действительно страдала от своей судьбы, – зачем тебе менять свою судьбу?
– Я замуж выхожу.
– Поздравляю.
– Не с чем.
– Это как? Ты его не любишь? Если так, то просто не выходи.
– Понимаешь, это было написано в моей судьбе. Судьбе! А судьбе здесь отводят очень важную роль. В моей судьбе написано, что я выйду замуж за Твина Белодовэльского, а я его не люблю! Он мне даже не нравится! А Великая Мать еще не ошибалась ни разу. Это значит, что мне суждено быть несчастной? – спросила она и посмотрела на меня полными боли глазами.
– Погоди, как она это определила?
– Каждый год проводится обряд, на котором Великая Мать узнает все, что случится в следующем году. Вчера был обряд, и она увидела, что будет свадьба Шэйли и Твина Белодовэльских и посмотрела на меня.
– Белодовэльских?
– Да, мы получаем при рождении помимо имени и название места, где родились.
– А имя тоже ваша Великая Мать для вас находит?
– Не находит, а видит. Да, имена говорит тоже она.
– Мило.
– Но ты мне поможешь?
– Я…, – не знала я, что сказать. Взять на себя ответственность за чью-то судьбу? Да я даже домашних животных не завожу из боязни ответственности! Но не могла же я отказать. Она мне стала подругой всего за день, но я все равно уже дорожу ею. Что я могла ответить? Только…, – да.
– Отлично! – обрадовалась она. Сейчас же телепортируемся!
Я вспомнила того парня посреди снежной пустыни и сразу поняла, что у нее ничего не выйдет. Я спокойно присела на кровать и выжидающе посмотрела на нее.
– Ничего? – спросила я.
– Ничего, – удивленно ответила она и тоже присела на кровать.
– Да, с этим мы уже сталкивались, – пробормотала я.
– И что тогда. Никогда не читала о том, что на Творцов не действует чужая магия, – удрученно ответила она.
– А куда мы собирались?
– В город.
– Какой? Зачем?
– Я хотела зайти в библиотеки в Хордн.
– Пешочком?
– До Хордона? – спросила она и усмехнулась, – далековато и неудобно идти по снегу будет.
– Тогда куда?
– Если пешей прогулкой, то в Листвед, он ближе.
– Никогда не слышала об этом месте.
– Утром в путь, а пока отдых, – сказала она с оптимизмом.
– По снегу? Пешком?
– Ну да. А что?
– А я не замерзну? А я столько пройду? – стала я беспокойно перечислять.
– А ты не заплачешь? – передразнила она меня.
– Я серьезно, – почти обиделась я.
– Так. А в чем проблема?
– Я же не как вы, мне и сейчас холодно. А с твоей-то силой я не сомневаюсь, что ты спокойно пройдешь какое-либо расстояние, но я – нет!
– О, это серьезно, – наигранно грустно сказала.
– Нет, правда. Ты учла мою невосприимчивость к твоей магии? – стала я раздражаться ее манере вести разговор.
– Да, не бойся, все учтено, – улыбнулась она.
***
Белая лошадь. Нет, две белых лошади. Да я почти не удивилась. Но они, правда, такие красивые! Белоснежные, как горная вершина, с длинной прямой гривой и белыми седлами. Вот это меня все же удивило.
– И как ты нашла лошадей?
– Все просто, – улыбнулась она, – я попросила одного хорошего человека, и он просто их телепортировал сюда.
– А это воровством не называется?
– Нет, скорее, мы взяли взаймы.
– Так все говорят. А одежда зимняя тоже?
– Нет, ее пришлось сшить.
– Да? И кто ее сшил?
– Энни, у нас все занимаются своими делами, все специалисты. И никому не сложно сделать лишнюю вещь или найти пару коней, хотя в нашем городе коней мы и не разводим.
– А в чем специалист ты?
– Я воспитываю детей в обучающих учреждениях или, бывает, помогаю кому: гипноз, внушение.
– Ясно. И что ты пыталась мне тогда внушить? – спросила я наигранно равнодушно.
– Да так, ничего.
– Ну да, конечно.
– Нет, правда, я просто хотела узнать, что ты знаешь.
– Ладно, проехали, – сказала я и сильнее закуталась в воротник моей новой куртки.
– Угу, – удовлетворенно проговорила она.
– Кстати, почему все вещи в Довэле белые? Даже седло! Это же сложно, наверное, такое найти.
– Это цвет чистоты помыслов и правильности жизненного пути. И мы не ищем такие вещи: все, что попадает в наш город, сразу становится такими.
– Кроме моих вещей, – задумчиво произнесла я.
– Кроме них, – подтвердила Шэйли.