Глава 5
Алена участвовала вместе с двумя другими моделями в интересной съемке – изображали русских красавиц в заснеженном лесу. Шерстяные платки с розами и бахромой, нарисованный яркий румянец на фарфоровых лицах, обшитые соболиным мехом жилетки, косы толстые (накладные, естественно). Кажется, съемка была для рекламы какого-то истинно русского банного комплекса, бренд-менеджер которого собрал воедино все исконно-посконные образы, которые пришли в его залитое новогодним шампанским сознание. Чучела медведей, старинные медные самовары, румяные дети, которые играют в городки, коромысла, ну и конечно – истинные русские красавицы. Съемки состоялись сразу после нового года, как раз первого января в тот год выпал кинематографично пушистый снег. Происходило все в каком-то богом забытом захолустье, деревеньке километров двести севернее Москвы. Все прошло гладко, фотограф остался доволен. Съемки длились до позднего вечера, а в город было решено вернуться на следующий день. Отель, в котором разместили моделей, был совсем простеньким – ни тренажерного зала, ни СПА, ни даже бара с приличным шампанским. Делать было решительно нечего. И вот тогда ассистентка фотографа сказала:
– А ведь я могу предложить всем кое-что особенное! Я родом из этих мест, многих тут знаю. В соседней деревне живет одна пожилая женщина… В общем, местные ее ведьмой черной считают. Мы могли бы поехать к ней. Пусть погадает нам всем.
– Потрясающее развлечение! – криво усмехнулась одна из моделей, – На шарлатанку полоумную любоваться.
Но другая модель, Аня, и Алена заинтересовались.
– А что, она правда будущее видит?
– Еще как! – округлила глаза ассистентка. Это была романтичная молодая девушка, с детским еще румянцем на пухлых щеках и мечтательными серыми глазами, которые казались огромными за стеклами ее очков, – В моем детстве все только о ней и говорили! Одной женщине она предсказала скорую смерть от огня. Та и правда спустя две недели погибла в пожаре. А еще одной, соседке моей, ребеночка напророчили. Соседка только посмеялась – шестой ведь десяток разменяла. Никаких «женских дел», по ее словам, у нее уже несколько лет не было. И тут – бац! – с животом ходит! Чудо природы. Причем здорового пацаненка родила.
Вот и отправились к ведьме втроем – Алена, Аня и эта девушка, Рита. Добрались до соседнего села быстро. Первый же встречный прохожий сразу на нужный дом указал.
Ведьма оказалась похожа на обычную деревенскую женщину – ничего инфернального в ней не чувствовалось. Баклажанового цвета жесткие волосы, обильная проседь на висках, кофта с микки маусом на груди, заправленная почему-то в растянутые на коленках рейтузы. Ее приветливая улыбка явила золотой зуб.
– Давно таких красивых не видывала! Я не тебя, Риточка, конечно, имею в виду, – радовалась ведьма, – Вы проходите сюда, сюда, в комнату. Меня Фаиной Харитоновной звать, можно просто Фая.
Комната Фаи была захламлена так, словно тут не убирались годами. Настоящий бомжатник! Посеревшее белье на неубранной постели, стол в жирных каплях застывшего масла, усиженная мухами липкая лента свисает с пыльной пластиковой люстры. А уж когда ведьма гостеприимно предложила девушкам чай, те даже переглянулись вопросительно. Отказать «черной ведьме» было как-то неудобно, но и пить из таких сальных серых чашек было брезгливо. Хотя сам чай был ароматным – из луговых трав. Фая их сама собрала и засушила – об этом она поведала девушкам, доставая из шкафчика мармелад, который, судя по его состоянию, был ровесником Льва Толстого.
– Будущее узнать пришли! – радовалась Фая, – И что вам всем неймется. Как будто бы настоящего вам мало. Я вот свое будущее знаю, и день смертный знаю даже. Думаете, легко с этим всем жить?
– Я бы не хотела узнать свой смертный день, – пролепетала Аня.
– Да кто ж тебе такое расскажет, – расхохоталась Фаина. Ее золотой зуб тускло блестел в свете единственной пыльной лампочки, – Я же не чудовище какое, вещи такие людям говорить. Так, ну с кого начнем? Вы же знаете, что не бесплатно я это делаю? Сто долларов беру! С каждой.
– Сколько?! – ахнула Алена. За эту съемку она заработала двести. Хотелось встать и выйти из этой смрадной комнаты, на свежий морозный воздух.
Но Аня и Рита покорно достали кошельки. И Алена тоже решила поплыть по течению. Наверное, первый раз в жизни не бороться, а отдаться судьбе. В конце концов, хоть опыт любопытный будет.
– А как вы это делаете? – спросила она, – Карты? Кофе? Руны?
– Фигуны, – беззлобно передразнила ее Фаина, ловко спрятал доллары в за пазуху, – Все это для слабаков. Истинные ведающие все и так видят. Я как в глаза кому гляну – ну вся судьба как на ладони. У меня всю жизнь из-за этого с мужиками проблемы.
– Давайте я первая! – Рита зачем-то подняла руку, как прилежная ученица.
– Не вопрос.
Фаина метнулась к ней и нависла над девушкой как грозовая туча. Всех троих обдало запахом ее пота, который ведьма пыталась замаскировать с помощью дешевого клубничного дезодоранта. За ее спиной Аня поморщилась, а Алена сочувственно пожала плечами. А что делать, сами напросились. Никто их сюда не звал.
С минуту Фаина смотрела Рите в глаза. При этом сама Рита как-то обмякла на стуле, как будто бы все силы разом ее покинули.
– Сладкое будущее тебя ждет, девочка, – наконец глухо сказала Фая. Ее голос изменился, стал низким, грудным, – Недолго тебе по съемкам мотаться. В этом году свадьбу вижу твою.
– Мне всего двадцать один, – пролепетала Рита, – И я феминистка. Сначала – карьера, потом все остальное. Я же свою фотостудию хочу.
– Не перебивай! Будет у тебя своя фотостудия. Но не здесь, далеко-далеко. Муж тебе купит. Муж будет у тебя миллионер.
Тут уже Аня не выдержала и в ладошку прыснула. Ну, где миллионер – и где Рита? Застенчивая, не отличавшаяся острым умом, медлительная, немного неловкая, да и внешностью судьба обидела. Она была похожа на плюшевого мишку – пухлые короткие ножки и ручки, круглая голова, любопытные глаза-бусинки. Миллионеры на таких Риточек и не смотрят, даже когда говорят им: «Девочка, подай мне две дюжины устриц, да поживее!».
– А ты что смеешься? – прищурилась Фая, переключив внимание на Аню, – Настрой весь мне сбила, девка окаянная. Дай-ка в тебя загляну, красавица ты наша.
– Да пожалуйста, – Аня вальяжно откинулась на стуле, – Мне тоже миллионера, пожалуйста. Можно без фотостудии, достаточно личного джета и пары яхт.
И все повторилась – Фая, точно удав, уставилась на девушку. Аня, хоть и пыталась держаться борзо, но как-то побледнела. Улыбка сошла с ее оформленных дорогим косметологом пухлых губ.
– Я так и знала, – меньше, чем через минуту, сообщила Фая, – Перепутье тебя ждет. Должна будешь выбрать – алкоголь и падение вниз или спасение. Спасение – значит, бедность и простая жизнь. Никаких тебе миллионеров с яхтами. Алкоголь тебе богатый мужчина давать будет. Спаивать. Ты тогда мои слова вспомни. Он на тебе все равно никогда не женится. Выбери спасение.
– Чушь какая! – нервно передернула тощими плечами Аня, – Девочки, пошли отсюда. Вы не видите, это просто шоу. И еще сто долларов за такое беспонтовое гадание берет, мошенница.
– Подожди, я третью посмотрю! – засуетилась Фаина, – А деньги не верну все равно. Я не виновата, что судьба у тебя не такая, как мечталось. Я судьбу только увидеть могу, но не изменить.
И она подошла к Алене, которой от всего происходящего стало как-то не по себе. Тревожно. Взгляд у Фаины был тяжелым. И глаза – водянистыми как у жабы. Изо рта ведьмы пахло луком и черным хлебом. У Алены закружилась голова, и она призвала на помощь все внутренние силы, чтобы не отвести взгляд старухи. Все-таки сто долларов отдала, жалко. Хотя и не надеялась ни на что. И не верила, что такая дурнушка, как Рита, действительно может встретить принца-миллионера. И что такая ответственная девушка, как Аня, ни разу не опоздавшая ни на одну съемку, может позволить себе спиться. Алкоголь для профессиональной модели – это почти мгновенная смерть карьере. Очень уж отражается на лице.
– Странно, – сказала Фая, нахмурившись, – Очень странно. Впервые такое вижу.
– Ну что там еще? – как-то обреченно спросила Алена.
– Чудовище вижу… Да вот только не верю я в чудовищ. Если они не люди. А я не человека вижу. Это что-то другое.
– Пойдем, – зашипела озлобленная Аня, которой не досталось сладко помечтать о миллионере-спасителе, – У нее белая горячка, вы что, не видите?
– Чудовище к тебе придет. Жить в тебе захочет. Душу твою выкинет и ее место займет. И ничего ты сделать с этим не сможешь. Все.
И Фаина замолчала. На ее лбу выступили бисеринки пота, а дыхание стала тяжелым, словно она только что по лестнице на десятый этаж взобралась.
– Что значит – все? – нервно поинтересовалась Алена, – Какое такое чудовище? Вы о чем вообще?
– Ничего больше сказать не могу. Это все, что я увидела. Все, сеанс окончен. Если вы уже допили чай, уходите восвояси. А если не допили – уходите все равно.
На улице девчонки бросились Алену утешать. Рита сказала, что в ее детстве Фаина вела себя по-другому. И с каждым, кто приходил к ней погадать, часами беседовала. А не вот так – тяп-ляп за пару минут. Должно быть, она с возрастом растеряла свой природный дар. И ничего удивительного – жизнь-то в деревне тяжелая. Аня вообще не верила, что этот самый дар у Фаи когда-либо существовал. Ее диагноз был однозначным – обычная деревенская пьянчужка, пересмотревшая «Битву экстрасенсов».
Постепенно Алена успокоилась. Хотя первые дни сохранялось тягостное впечатление. И никак она забыть не могла водянистые глаза Фаины.
Но потом насыщенная модельная жизнь закрутила ее в свой водоворот, и визит к странной ведьме до поры до времени забылся.
До поры до времени.
Спустя два месяца после визита к ведьме, Аня сообщила Алене, что встретила мужчину своей мечты. Это крупный дальневосточный бизнесмен, он женат, но собирается развестись. Он снял для Ани шикарный пенхаус, купил машину, оплатил услуги водителя и каждый месяц сбрасывал ей на карточку солидную сумму. И он был симпатичный и относительно молодой – сорок восемь лет. Казалось бы, лакомый кусочек. Но был один изъян. Бизнесмен был алкоголиком.
– Просто работа у него нервная, вот и расслабляется по вечерам, – легкомысленно смеялась Аня, – Он же не блюет в коридоре, не ловит глюки, что вы все так всполошились. Никаких проблем!
Но проблемы были. Аня начала выпивать с ним. Сначала пара бокалов вина за ужином. Ничего страшного. Потом – уже бутылку на двоих. Потом – больше. А в один прекрасный день агент сказал, что ему трудно пристраивать на съемки Аню, потому что клиенты жалуются на ее отекшее лицо и помятый вид. Аня была девочка горячая, поэтому немедленно послала агента в жопу. Моделинг теперь был для нее скорее развлечением, а не хлебом насущным. Да она теперь на педикюр тратила больше, чем зарабатывала за день модельной работы.
Алена видела, что Аня катится в пропасть. Но поделать ничего не могла. И не тот у Ани был характер, чтобы прислушиваться к чьему-то мнению. Она скатилась очень быстро. Буквально за полтора года растеряла свежесть и то особенное эльфийское очарование, за которое бизнесмены и любят моделей. У нее начались депрессии. Она все чаще позволяла себе истерические выходки.
Только один человек мог справиться со спивающейся красавицей. Этим человеком был ее водитель Валерик, простой бесхитростный парень. Влюбился в свою начальницу. Все это замечали, кроме самой Ани. Хвостиком за ней ходил. Парень он был видный. Даже, пожалуй, красивый. Высоченный, синеглазый, с растрепанными русыми волосами. Но с маленькой зарплатой, что автоматически делало его невидимкой в модельных кругах.
Однажды Аня потерялась. Пошла на какую-то вечеринку, выпила лишнего, с кем-то поссорилась и ушла в ночь. На ней было кружевное коктейльное платье и норковая накидка, довольно пафосная, но совершенно не греющая. А на дворе – мороз минус десять. Сумочку с деньгами, документами и телефоном она забыла на вечеринке.
Бизнесмен отнесся к ее исчезновению философски.
– Погуляет и вернется, куда она денется, – сказал он, когда встревоженные Анины подружки ему позвонили.
– А если насмерть замерзнет? А если ее ограбят и изнасилуют?
– Не замерзнет! А ограбят – ну отберут манто, подумаешь. Новое ей куплю, еще дороже. А изнасилуют – от нее не убудет. Сдаст потом анализы и будет полгода в презервативах трахаться, – и хохотнул утробно.
А вот Валерик всю ночь Аню искал. И под утро нашел-таки – заплаканную, без норковой накидки и в каком-то дешевом баре, куда ее пустили погреться. Аня когда его увидела – бросилась на грудь и рыдать начала, в голос. Валерик ее на руках отнес в машину. И повез к себе домой, в скромную съемную однушку в Митино. Набрал для нее ванну, накормил блинами, отпоил крепким чаем, уложил выспаться. Бизнесмен не искал ее даже с утра. Был уверен, что с такими, как Аня, ничего не случается.
Утром выспавшаяся порозовевшая Аня, которой вручили шипучий аспирин, свежий апельсиновый сок, крепкий кофе и жирный гамбургер, крепко призадумалась. Она впервые рассмотрела мужчину, который сидел напротив нее и встревоженно расспрашивал о ее самочувствии. На своего водителя Валерика.
Из-за нее, занявшей его постель, он остаток ночи провел в неудобном кресле.
Он выглядел уставшим. Но не жаловался.
Вот ее бизнесмен, которого она тщетно прочила в мужья («Я обязательно разведусь, просто нужно немного времени все устаканить с документами!») был ужасным нытиком. Чуть только температура его тела поднималась выше 37, как он начинал играть в умирающего – гонял ее то в магазин за грейпфрутами, то в аптеку за какими-то новомодным немецким порошком, то просил почитать ему вслух скучнейшую политическую прессу, то поменять холодный компресс на ее лбу. Была однажды ситуация – они оба страшно загрипповали. У обоих была высокая температура и ломота в костях. При этом бизнесмен лежал в постели, Аня же варила для него куриный бульон, который он еще смел критиковать («Моя жена делала более прозрачный! Это был настоящий эликсир здоровья!»).
Да и другие мужчины ее не баловали. То есть, ей дарили цветы, вывозили ее на престижные курорты, иногда покупали ей дизайнерские сумки или побрякушки с драгоценными камнями… Но никто никогда о ней не заботился. Подарок красивой женщине – это была часть этикета, их привычного образа жизни. Красивая женщина – это ресурс. Ресурс надо подкармливать.
Валерик был другим.
Но Аня отогнала эти мысли прочь. Водитель Валерик. С зарплатой в тысячу долларов и курткой, купленной на Савеловском рынке. Валерик, который к праздникам покупает крымское вино и дешевую красную икру в жестяных баночках. Валерик, который и мира-то не видел, если не считать миром его дачу в Салтыковке. Аня списала свои мысли на пьяную сентиментальность.
И вернулась домой. Где ее никто не ждал: бизнесмен преспокойно спал в своей кровати, в его ушах были удобные беруши, а на глазах – непроницаемая повязка. Телефоны, конечно, отключены. Как большинство деловых людей, он дорожил своим сном.
– А если бы меня убили?
– Так не убили же! Вот ты, живее всех живых!
– Ты бы узнал об этом последним!
– Зачем говорить о том, чего не было и не будет?… Ну что ты такая истеричная сегодня? Хочешь, поедем и купим тебе чего-нибудь.
Они поехали и купили ей платье стоимостью в две зарплаты Валерика.
Аня потом Валерику пожаловалась. И вообще, у них установились отношения, которые она сама не могла определить никак дружбу, ни как кокетство. Но теперь она садилась в авто на переднее сидение. Бизнесмен однажды увидел и удивился. Аня соврала, что ее укачивает сзади. Он не ревновал, конечно. Считал, что мужчине его калибра ревновать незачем – да к нему очередь из женщин модельной внешности стояла. Лакомый кусочек.
Когда Аня рассказала об этом всем Алене, та сразу ведьму вспомнила. И снова вернулось состояние тревоги. Получается, что права была Фаина. Все получилось так, как она и пророчила – алкоголь плюс богатство или спасение, но отказ от прежней жизни. Алена напомнила обо всем Ане, но та только посмеялась.
– Издеваешься что ли? Нет, я знаю, что Валерик давно на меня дрочит. Как и многие. Но где я и где он.
– Он не просто дрочит, – возразила Алена, – Похоже, он тебя любит.
– Рай в шалаше – не мой формат.
– А спиваться в пентхаусе – твой?
После этих слов Аня с ней две недели не разговаривала – обиделась страшно. А когда через две недели объявилась, в ее жизни произошли существенные изменения.
– Я с ним переспала. С Валериком.
– Почему это меня не удивляет?
– А вот меня удивляет. Сама не знаю, как все вышло. Поссорилась со своим… Он сказал, что я стала жирная корова. Ну подумаешь, поправилась на два кило. Сам же меня и раскармливает. С моим ростом этого и не заметишь. Но он рассмотрел.
– Потому что ты для него – аксессуар, а не любимая женщина.
– Ну я и пожаловалась Валере. А он сказал, что я буду самой прекрасной женщиной, даже если наберу тридцать кило. Потому что от меня исходит свет. И так посмотрел… Знаешь, на меня никто так не смотрел. Вожделенно смотрели, но вот с таким восхищением… И я его поцеловала.
– А он?
– А он офигел, конечно. Но быстро сориентировался. Привез меня в свою убогую квартирку. Представляешь, у него даже геля для душа нет. Обычное детское мыло. Но это было круто. Я совсем не стеснялась. Впервые была в постели самой собою. Не пыталась принять какую-то хитрую позу, чтобы грудь побольше казалась… В общем, я в растерянности.
– Выбирай спасение. Все равно бизнесмен твой на тебе не женится. Выбирай спасение, – вырвалось у Алены.
– Опять ты цитируешь эту псевдоведьму, – поморщилась Аня. Впрочем, ее слова звучали не так уж уверенно.
Аня выбрала спасение. Собрала вещи и переехала в Митино. Бизнесмен настолько удивился, что потом еще долго рассказывал об инциденте друзьям. В его интерпретации это была анекдотическая история. Его бросили из-за водителя! Подумать только – ведь сущий водевиль! И все друзья смеялись тоже.
Он даже не попытался Аню вернуть. Ни разу не позвонил ей. Еще месяц назад врал, что скоро разведется и женится на ней, и вот так – просто вычеркнул из жизни. Аня потом узнала, что он сразу же начал встречаться с одной из ее подружек. Тоже спаивал ее хорошим вином. Поселил в пентхаус. И врал о том, что скоро разведется.
От истории с Аней, которая оказалась-таки на распутье, и которой пришлось выбирать между погибелью и спасением, Алене было не по себе.
Но еще больше она заволновалась, когда узнала новости из жизни Риты, ассистентки фотографа. Обратила внимание, что давно не видела ее на съемках, начала расспрашивать и выяснила, что Рита теперь живет в Нью-Йорке со своим женихом. И у нее своя фотостудия. Фотографирует чуть ли не для «Вог».
– Да как она ухитрилась найти такого мужчину? – удивлялась Алена.
– Не поверишь, но банально – в тиндере. Просто лайкнула чувака какого-то. Он и не выглядел миллионером. Рыженький, в какой-то дурацкой клетчатой рубашке. Оказалось – наследник состояния. Быстро у них срослось. Через месяц сделал ей предложение и увез в Нью-Йорк. Ты бы ее сейчас видела. Ходит вся такая важная, в платьях дизайнерских и с Никоном на шее.
– Получается, что и у Риты сбылось предсказание. Но тогда…
Что же тогда означали слова Фаины про чудовище, которое выкинет вон ее, Аленину, душу и займет ее место?