2009 год, Россия, Москва
Казино арендовали на сутки. Стоимость аренды поражала воображение. Учитывая, что дневной оборот крупнейшего казино в центре Москвы составлял около миллиона долларов, можно было представить себе сумму аренды. Но с расходами не считался никто. В конце концов, юбилей в 45 лет бывает раз в жизни! А потому именинник решил отметить его с небывалым, русским, купеческим размахом. Требования его несколько удивили даже привыкшую ко всему администрацию казино.
Собственно, игра была ему ни к чему. Юбиляр сразу заявил, что игровые залы – просто так, одно из развлечений. Сам он игрой не увлекается и не понимает тех, кто помешан на подобном, но вдруг поиграть захочется кому-то из гостей….. Почему же не уважить, тем более, что мероприятие должно запомниться надолго.
Заказ концертной программы тоже был несколько странным. Вместо дорогостоящих эстрадных звезд и стриптизерок именинник пожелал нечто другое.
– Он хочет истинно русское веселье, разухабистое гулянье, как в прежние дни…. С шумом, плясками, цыганами, конечно, – так сформулировал пожелание представитель заказчика, гордо демонстрирующий везде, где только можно, внушительное удостоверение помощника депутата.
– С цыганами? В каком смысле? – моргнула администратор заведения.
– В самом прямом! Веселье до упаду! Чтоб водка лилась рекой, икру ели ложками, песни, пляски, шум коромыслом до утра, а лакеев мазать горчицей.
– Официантов? – снова моргнула администратор.
– Классику читать надо! Стыдно, в ваши-то годы! – пристыдил внушительный молодой человек, – лакеев! Переоденьте ваших официантов в лакеев, как при царском режиме, и будут их мазать горчицей!
– Зачем? – в третий раз моргнула администратор, как-то странно утратив привычную деловую невозмутимость.
– Что зачем?
– Офи…то есть этих… лакеев…горчицей мазать… зачем?
– Чтоб весело было! – бесстрастно пояснил молодой человек.
– А из звезд эстрады кого заказывать будем? – спросила деловая дама, в надежде вернуться в свою стихию.
– никого. Босс считает, что эти дуры совсем не умеют петь, а музыка у них дурацкая и действует на нервы.
– А…. – разочарованно протянула дама и сделала пометку в блокноте, – так кого заказывать-то? Цыганский ансамбль?
– Ну да, – милостиво согласился молодой человек, – цыганский ансамбль будет в самый раз, но только самый лучший! Из тех, что по заграницам ездят! И не вздумайте подсунуть какую-то шушеру! Босс живехонько разберется, что к чему!
– Нет-нет, что вы, что вы! – дама обиженно захлопала накрашенными ресницами, хотя у нее, конечно же, мелькнула обычная для делового человека мысль сэкономить на артистах. Авось не разберутся….. Но молодой человек выглядел как-то по-особому внушительно, и, моргнув в четвертый раз, дама с сожалением отказалась от своих планов.
– Хорошо. Значит, цыганский ансамбль, программа варьете…
– только без стриптиза, босс этого не любит, – перебил помощник депутата, – девочки и так будут заказаны, отдельно. А в программе должно быть что-то красивое, романтичное, в народном стиле….
– В цыганском? – спросила дама, демонстрируя полную деловую готовность ко всему. Но молодой человек готовности не оценил, подумал, что она издевается, и бросил на нее из-под очков взгляд, про который раньше говорили «как рублем подарил», – а теперь – «словно я сто долларов ему должен».
– И меню надо уточнить…. – вздохнула дама, покоряясь своей судьбе.
– Ну, меню мы уточним, – неожиданно бодро согласился молодой человек, – икры побольше, да водки, Ра всяких там расстегайчиков…
Дама раскрыла блокнот пошире и принялась записывать.
Казино в день мероприятия закрыли в 8 утра. Но еще до мероприятия весь персонал заведения только и делал, что обсуждал предстоящую гулянку в укромных местах.
– А кто, кто он такой? – нервно вопрошала молоденькая официантка, вцепившись обеими руками в коллегу постарше.
– Депутат. Очень крутой. – и, когда коллега назвала фамилию, молоденькая официантка аж присвистнула.
– А говорят, он не женат… – мечтательно пропищала она.
– ну, ты губу-то не раскатывай! – перебила коллега, умудренная обширным жизненным опытом, – нас туда и близко не подпустят! Вон охраны сколько привез! Мышь не проскочит!
И действительно, первыми к 8 утра в казино прибыли охранники – на двух плотно загруженных автобусах. Охранники (не меньше 100 человек) повыгоняли на улицу весь персонал и принялись обшаривать здание. Проверка помещения шла очень долго – в основном из-за его больших размеров. Прошло 4 часа, персонал (главным образом с кухни) стал нервничать, боясь не управиться к вечеру с подготовкой. Когда же всех запустили внутрь, то увидели, что здание напичкано видеокамерами – обычными, и какими-то особенными, установленными на скорую руку. Да и запускали персонал тоже особым образом: по одному, без сумок, мобильных телефонов и даже украшений, обыскивая почти до белья. Сразу становилось понятно: мероприятие ожидалось серьезное, а потому принимались повышенные меры безопасности. До начала мероприятия оставалось часа два, когда в кабинет одного особого, высокопоставленного гостя, близкого друга именинника, постучались.
Этот важный друг, еще не выходивший с работы, был занят очень важным делом: разговаривал по телефону с одним из министров по поводу охоты где-то в Брянских лесах, на которую они должны были отправиться в скором времени.
Услышав стук, он рявкнул:
– Чего еще? Я занят!
А, увидев входящего в кабинет начальника охраны, заметно рассердился. В сердцах брякнув телефонную трубку аппарата правительственной связи (он не терпел, когда подчиненные заставали его во время личных разговоров, пусть даже с высокопоставленными особами), он почти заорал:
– Какого черта?! Ни с чем не способны справиться, идиоты! Чего тебе?!
– Тут такое дело, босс… – начальник охраны помялся с ноги на ногу, как нашкодивший школьник, – неприятности с вашим подарком…
– Каким еще подарком?!
– Ну, тем, что вы сегодня везете на юбилей. Другу своему…. С подарком вашим неприятности…
– Вы что, потеряли?!
– Да ни в коем случае, босс! С книгой все в порядке. И с рукописью тоже, только…
– они в сейфе?
– В сейфе. Как вы и велели, только… вам бы лучше самому посмотреть!
– Ничего не понимаю! Какие еще неприятности? Можешь толком объяснить, ты, идиот?!
– Вам самому это увидеть надо! Без вас я ничего и не трогал!
Посмотрев повнимательней на чрезмерно серьезную физиономию начальника охраны, босс решился пойти. Они прошли по коридору и вскоре подошли к одному из кабинетов в личных апартаментах босса, за дверью которого в сейфе хранился приготовленный подарок. Уже подходя к тщательно запертой двери, босс вдруг поморщился:
– Что за гадостный запах?! Что тут горело?! Пакостью какой-то воняет….
Бросив на него странный взгляд, главный охранник ничего не сказал. Босс положил руку, чтобы открыть дверь, как вдруг охранник остановил его.
– Простите, босс…. Подождите… вы в бога верите?
– Что?!
– Ну, крестик носите? И всякое такое…
– Да ты совсем с ума сошел?!
– Помолились бы вы, прежде, чем зайти…..
Окинув его яростным взглядом, босс толкнул ручку двери и вошел внутрь.
Зрелище, открывшееся его глазам, действительно заставляло вспомнить о молитве…. Интерьер кабинета был полностью уничтожен огнем, и вместо комнаты теперь зияло черное пепелище. Кое-где в воздух еще поднимались струйки дыма. Сейфа в углу не было. Металл был разворочен взрывом, словно бы изнутри. Казалось, мощный заряд тротила разворотил изнутри стенки и крышу, оставив только искореженные обломки. Полки сейфа не пострадали. На одной из них лежала книга, предназначенная в подарок, и вложенный в нее рукописный пергамент. Книга не пострадала. Казалось, ее даже не тронул огонь. Но самым страшным в комнате было не это.
На полу, рядом с сейфом, лежали два черных, обгоревших трупа. Два человека, которых уничтожил огонь. Один труп, лежащий ближе к сейфу, был полностью сожжен, буквально дотла. На другом, лежащем чуть в отдалении, еще оставались лоскутки плоти, кровавое месиво обнаженных огнем вен и жил, и это было по-настоящему жуткое зрелище.
– Господи… Что здесь произошло? – босс в ужасе отшатнулся к дверям.
– никто не знает.
– Эти двое… Кто они?
– мои люди. Они по вашему приказу дежурили рядом с сейфом, охраняли ваш подарок.
– Может, они здесь курили? Взорвался какой-то газ…
– Они не курили. А газа на этом этаже даже не было. Отопление здесь электрическое.
– Ну, может, проводка вышла из строя…. И…
– С проводкой все в порядке. Я проверял.
– Ну… я не знаю даже…. Но с книгой все в порядке, правда? Она ведь не пострадала?
И, двигаясь боком вдоль стены, босс приблизился к сейфу и взял в руки книгу – кожаный переплет был холодным на ощупь. Начальник охраны бросил на него презрительный взгляд.
Пятясь, босс вернулся назад, к дверям.
– А что с дверью? – спросил босс.
– Дверь была заперта изнутри, я проверял. Когда услышал запах гари, я выбил замок. Вошел и увидел все это.
– А окно?
– Вы же видите, оно заперто.
Босс растерянно посмотрел на него.
– Но зачем? Зачем убили этих людей?
– Я не знаю. Но вы не видели самого главного. Посмотрите.
Рукой охранник указал на потолок. Но потолке, удивительно белом в комнате, где прошел такой сильный пожар, черным был ровно нарисован перевернутый крест. Черный перевернутый крест словно нависал над сожженной комнатой.
– Господи… – бос отшатнулся, – Это они сделали?
Начальник охраны бросил на него второй презрительный взгляд.
– Они бы не успели.
Внезапно взгляд босса упал на обложку книги, которую он держал в руках. Взгляд стал необычно заинтересованным – так, словно что-то для него прояснилось.
– Значит, так, – неожиданно решительно скомандовал он, – трупы убрать в подвал, в дверь вставить замок и снова тщательно запереть. Своим людям сказать, чтоб придержали языки, а любопытным говорить, что был небольшой пожар из-за непотушенного окурка. Все ясно? Выполняй!
И, крепко прижимая книгу к груди, босс нахмурился и почти бегом выскочил из комнаты.