VI
Было темно, когда Михаил вышел из дворца. С тех пор, как он стал сановником, он не ходил один по константинопольским улицам, опасаясь, что на него нападут и ограбят. Его сопровождали придворные служители с зажженными факелами, а за ними шли вооруженные норманны из императорской гвардии. Сам же он ехал на породистом вороном коне, подаренном ему императрицей. Он ехал шагом, опустив поводья. Какую страшную клятву дал он! Как же сдержать ее? А не сдержать ее нельзя. Ему надо выбирать: быть или убийцей, или клятвопреступником. Он был так поглощен этими мыслями, что не заметил, как один служитель оттолкнул какую-то девушку, как эта девушка прижалась к стене дома и пристально вглядывалась в проходивших.
Вдруг он услышал знакомый голос, звавший его по имени, повернул голову и заметил Анастасо. Он хотел было проехать, но как-то неожиданно для самого себя сделал ей знак и приказал слугам и охране возвращаться домой.
– Уходите, – сказал он, – я доеду один.
– Осмелюсь доложить тебе, светлейший протопроедр, – сказал один из служителей, – это не безопасно, могут встретиться злые люди.
– Ничего, я люблю опасность.
Михаил постоял некоторое время молча, пока не исчезли факелы, и затем сказал ласковым голосом:
– Привет тебе, прелестная Анастасо.
– Добрый вечер, светлейший протопроедр, – сказала девушка.
– Зачем ты так говоришь со мной? Для тебя я не светлейший и не протопроедр.
– Как смею я говорить иначе, когда ты важный сановник, а я – бедная девушка, которую ты забыл?
– Нет, я не забыл тебя, милая Анастасо. – Михаил сошел с коня и подошел к девушке. – Я не забыл тебя и вот тебе доказательство. – Он обнял ее одною рукой, продолжая держать повод другою, и так поцеловал ее, что девушка сразу поверила его словам.
Конец ознакомительного фрагмента.