10
– Вас это удивляет, магистр? – спросил Торри.
– Нет, но… – Я не нашелся с ответом и поэтому просто развел руками.
– Ваш юный рыцарь стал мужчиной, – мягко заметил монах. – Гораздо раньше, чем его сверстники, которые родились и выросли на северных землях. Неужели вы недовольны?
– Не буду лгать, что безумно счастлив. В его возрасте часто решают проблемы кулаками, но сначала надо думать, а потом лезть в драку. Тем более с такими последствиями.
– Такова жизнь… – улыбнулся дюнк, но перехватил мой взгляд и спохватился: – Конечно, я не сторонник насилия, но эти юноши получили по заслугам.
Этот разговор с монахом состоялся через два дня после нашего возвращения в Кларэнс. Дюнк пришел в замок ордена, чтобы выразить благодарность Андрею и Арруану за спасение своих маленьких подопечных.
После трапезы мы вышли во двор и уселись на каменную лавку, чтобы обсудить дела приюта. Нет, дело не в деньгах – их хватало на все монашеские нужды. Мало обеспечить воспитанников пищей и жильем. Детям надо дать начальное образование, научить читать и писать. Необходимо предоставить им возможность изучить какое-нибудь ремесло и помочь найти свое место в жизни. В общем – обыденные, но очень важные заботы. Это не похоже на «героическую» легенду о нашем ордене? Пусть так, но времена меняются, и мир меняется вместе с нами.
– И как часто эти бездельники приходят в приют? – спросил я.
– Вы имеете в виду Андрэ и Арруана? Почти каждый день. Вы против?
– Нет, не против, – покачал я головой. – Если это приносит пользу.
– Вы знаете, что многие мои воспитанники хотят стать воинами?
– Этот путь всегда привлекателен для мальчиков. Тем более в таком возрасте.
– Скажите, Серж… – начал было Торри, но замолчал.
– Что именно вас интересует, дьен грэ?
– В этом и заключается ваш план?
– Какой именно?
– Воспитать из этих мальчиков воинов… для вашего ордена?
– Хм… Вы, наверное, не поверите, но у меня даже и в мыслях такого не было.
– Может, у Андрэ свои идеи на этот счет?
– Не знаю, но я обязательно поговорю с ним и постараюсь уберечь от ошибок.
– То есть вы рассматриваете такую возможность? – не унимался монах.
– Я не могу запретить Андрею общаться с людьми.
– Понимаю… Если вы позволите, то я хотел спросить о человеке, которого вы отправили работать в наш приют. Южанин, прибыл с вами из Мэша.
– Лексио Эльвейра? – уточнил я. – Что именно вас интересует?
– Он ведь из ваших людей?
– Да, он такой же, как и мои друзья. Чужак.
– Присланный богами.
– Наверное. Я уже не уверен.
– Не уверены? – удивленно дернул бровью монах.
– Не уверен, – усмехнулся я, – что это промысел богов.
– Вы меня пугаете, Серж…
– Не обращайте внимания, Торри. Все нормально. Чем вас заинтересовал этот человек?
– Он хочет стать дюнком.
– Кем?! – Я даже развернулся.
– Дюнком, – повторил монах.
Меня, по всей видимости, решили добить новостями. Мало столичной нервотрепки, так еще и дома новости одна другой краше. Если не растекаться мыслью по древу, то Лексио обратился к Торри с просьбой… Даже не знаю, как ее озвучить. Принять сан? Может, это и звучит по-другому, но смысл не изменится: наш Лексио Эльвейра решил стать одним из здешних монахов.
– Это возможно?
– Почему бы и нет? – Торри пожал плечами. – Дюнком может стать каждый, чье сердце не покрылось броней безразличия.
– И вы поможете Лексио стать одним из вас?
– Если он твердо решил, то обязательно помогу. Тем более что это никак не скажется на его работе. Он, как и раньше, станет трудиться в нашей лечебнице.
– Хм… Ну что я могу сказать, дьен грэ… Буду рад, если это ему поможет начать жизнь заново.
Когда Торри наконец ушел, я неторопливо докурил трубку, выбил пепел и отправился в конюшню. Мне всегда нравилось здесь бывать. Лошади – одни из самых умных и преданных существ. И одни из самых чистоплотных. Можете со мной не согласиться, но что мне до ваших возражений?
Найда, стоящая в стойле, узнала мои шаги и тихо заржала. Я взял из корзины несколько морковок и угостил свою вороную подружку. Она благодарно выдохнула и аккуратно взяла угощение с ладони. Несколько секунд похрумкала и опять ткнулась мордой в ладонь.
– Тебя Мэриан когда-нибудь прибьет, – позади меня послышался Димкин голос.
– За что?
– За вечное отсутствие.
– Это Асперанорр, – пожал я плечами. – Здешние женщины прекрасно знают, что любить и быть рядом – это разные вещи. Их дело хранить очаг, а не устраивать мужьям истерики. Тем более что Мэриан сейчас не до меня. У нее свой «орден» образовался.
– Ну да, конечно. Клуб рыцарских жен и молодых мамаш, – усмехнулся Воронов.
– Поехали, прокатимся, – предложил ему. – Поговорить надо.
– Что-нибудь серьезное? Монах принес на хвосте?
– Ничего страшного, – отмахнулся я, – но он подал одну очень интересную идею…
– Поехали, – кивнул Димка. – Только охрану надо взять.
– Скоро без них из замка не выедешь.
– Кто бы говорил… – буркнул он. – Тот, который прямо в замке арбалетный болт поймал?
– Бывает…
– Еще болит?
– Побаливает. – Я поморщился и повел плечом. – Никогда не думал, что буду чувствовать любую перемену погоды. Как столетний старик, ей-богу.
– Ты счастливчик, Серега. После таких ранений мало кто выживает. Тем более что там и яд присутствовал. Ладно, седлай свою красавицу и поехали.
Через полчаса мы собрались и небольшой кавалькадой выехали из замка. Позади нас ехали десяток гномов, два моих телохранителя и несколько парней из отряда Рэйнара. Мы спокойно прошли по улицам Кларэнса и добрались до городских ворот. Еще немного, и перед нами раскинулись просторы Асперанорра, освещенные полуденным солнцем. Перебрались вброд через мелкую речку и пустили лошадей галопом. Слава богам, которые создали этот мир! Безбрежный, чарующий, чей воздух пьянил не хуже камбарских вин. Проскакав несколько лейнов, мы придержали лошадей и пошли шагом.
– Охренеть… – подвел итог Димка, когда я закончил пересказывать новости, услышанные от монаха.
– Как вы изысканно выражаетесь, мой друг! – усмехнулся я. – Просто кладезь мудрости, а не цепной пес кровавого режима.
– Я бы попросил!
– Просите и дано будет. Ищите и обрящете.
– Тьфу…
– Что тебе не нравится? Лучше скажи, что думаешь по этому поводу?
– Нет, идея в общем хорошая, – задумчиво протянул Димка. – Очень хорошая.
– Главное, – я щелкнул пальцами, – создавая эту гвардию, не совершать тех же ошибок, которые были сделаны в нашем мире.
– Что ты имеешь в виду?
– Не превращать гвардию в свору бездельников и дармоедов.
– В общем, – улыбнулся Воронов, – не баловать молодежь.
– Вот именно. Тем более что из этих сирот можно вырастить не только воинов.
– Дельная мысль, – кивнул он. – Из янычаров в свое время растили не только бойцов, но и финансистов и дипломатов.
– Янычары это захваченные в плен дети, а в монашеском приюте живут сироты. Если бы не наши дюнки, то их судьбы закончились бы эшафотом. Не мне тебе рассказывать, что из таких малышей вырастает.
– Да, знакомо. Когда уничтожали бандитские притоны в Кларэнсе, насмотрелся.
– Вот именно.
– Серега, и ты хочешь отдать их под власть маленького Андрея? Не рановато?
– Никто никого не отдает. Как выяснилось, Андрей с Арруаном частые гости в приюте. Видимо, их тянет к этим детям. Их судьбы схожи, им не хватает общения со сверстниками, и они знают, что такое потерять близких. Пусть и дальше общаются с детьми. Со временем у них появятся близкие друзья. Разве это плохо?
– Это прекрасно.
– Да, мне тоже так кажется. Как ни крути, но мы с тобой не вечные, а молодым еще жить и жить. Не хотелось бы их оставить в одиночестве и без ближнего круга.
– Сколько детей в приюте?
– Точно не знаю, но не меньше пятидесяти. Самое главное – десять из них пришли сами.
– Сами?!
– Димыч, а чему ты так удивляешься? Люди не слепые и видят, как живут воспитанники в приюте. Нескольких детей привели матери, которые не могут прокормить семьи.
– Отдали своих детей?
– Если быть точным, то продали. За пять даллиноров.
– Никогда к этому не привыкну… – поморщился Воронов и сжал зубы.
– Не нужно привыкать. Нужно этим пользоваться.
– Ты жесток, Сергей.
– В чем? В том, что хочу дать этим сиротам шанс? Шанс вырасти здоровыми и крепкими людьми? Людьми, за которыми будет стоять рыцарский орден?
– Может, и так… Но не все из них станут воинами.
– Пусть становятся ремесленниками или торговцами. Разве это так важно? Главное, что эти люди будут преданы нашему Андрею.
– Главное, Сергей, успеть все это претворить в жизнь.
– Ты спешишь жить?
– Нет, но ты заметил, как этот «неспешный» мир ускоряется? И слабый ветерок событий грозится превратиться в бурю. Смотри, как бы нас не зацепило.
– Ты имеешь в виду королевское поручение?
– Я имею в виду будущую войну. Задницей чувствую, что мы хлебнем по полной.
– Поживем – увидим. Домой?
– Пожалуй, – задумчиво кивнул Воронов.
– Наперегонки?
– Ты проиграешь! Мой Филька сильнее Найды.
– Сильнее, это не значит быстрее, – усмехнулся я. – Ставлю десять даллиноров.
– Ну что же… Принимаю. – Он важно кивнул, а потом неожиданно пришпорил жеребца и вырвался вперед. – Хэйс!
– Хэйс!