глава 8
Через час меня разбудило движение Фифы. Я открыл глаза и уставился на троих воинов, которые в вечернем сумраке выглядели устрашающе. Они были гораздо крупнее Зирга, и более физически развиты. Кожа практически сливалась по цвету с ночью, как и волосы, коротко остриженные и торчащие в разные стороны, как у большинства рабов.
Перед Зиргом появился довольно ухмыляющийся Шек с большим свернутым ковром на плече. Ковер был бережно уложен на землю и осторожно развернут. В нем оказался симпатичный парнишка, лет шестнадцати.
– Интересный способ доставки, – высказался я, подходя к Зиргу.
– Не хотел идти, – пояснил Шек, и исчез в шатре хозяина каравана.
– Кто вы такие?! – возмутился парень и замер, пристально разглядывая молчаливо стоящих вокруг него четверых воинов.
– Вы? Вы?! … живые… – и расплакался паренек, уткнувшись носом в плечо Зирга, и остальные подошли обняв.
– Ты чего идти не хотел? – спросил Зирг, остальные немного отстранились и отошли на шаг, рассматривая найденыша. – Не сказали, что это от меня?
– Сказали, – нехотя буркнул парень. – Просто…
– Что? – не выдержал один из воинов.
– Просто, я не хочу возвращаться. Я полюбил и меня любят.
– Ты раб, – припечатал второй воин грозно и с омерзением.
– Нет. Уже нет, – парень наклонил голову, чтобы мы увидели абсолютно чистую шею, без намека на ошейник. – Завтра у меня брачный ритуал будет. Я стану младшим супругом.
Мальчишка сник и опустил голову. Так, это мне не нравится… Что-то обстановка какая-то напряженная.
– Поздравляю! – с восторгом крикнул я, так что они все вздрогнули. – Найти свою любовь, это же здорово! А тем более взаимную, это дано не каждому. Еще раз прими мои поздравления и пожелания крепкого брака… э… союза, с твоей любимой.
Мальчишка расплылся в лучезарной улыбке. А я дебил-дебилом почувствовал. Столько восторга, я в жизни на окружающих не выливал. Фифа довольно засвистел, буду надеяться, а не рассмеялся.
– Видишь, и серт тебя тоже поздравляет, – со смешком ответил я на недоуменный взгляд парнишки.
– А? Ага.
– Хорошо, возвращайся обратно, и смотри мне… будь счастлив, понял?! – грозно сказал Зирг, обняв парня. Каждый из воинов что-то шептал светящемуся от счастья жениху, обнимая и напутствуя.
– Лорд?
– Шшш. По имени, – резко осадил парня Зирг.
– Я слышал разговор, и это не просто была засада, вам ее подстроил Хавит.
– Ты уверен? – процедил Зирг сквозь зубы.
– Да. Сам слышал, как он говорил, что после вашей смерти легче будет втереться в доверие к вашей матери и отцу.
– Он всегда был скользким, как змея. Но этого я ему не прощу, – зло произнес Зирг. – Спасибо, Катель, возвращайся к своей половине, а то завтра у тебя тяжелый и радостный день.
– Спасибо, Зирг. И прощай. Все прощайте, – развернулся мальчишка, скрываясь в темноте.
– Кто такой Хавит? – поинтересовался я, пытаясь заглянуть в глаза северянину.
– Мой двоюродный брат, – нехотя, но все же ответил он.
– Родственнички, – покачал я головой, ну как же без них-то.
– Давайте отправимся в путь, иначе могут возникнуть сложности.
– Вам пора, – подошел к нам Джезив. – Лорд не станет долго ждать, я знаю таких как он. – Шек!
– Да, хозяин! – нарисовался слуга, протягивая мне объемный рюкзак.
– Возьми, это тебе пригодится, – пояснил хозяин каравана. – Там одежда, немного денег и еда.
– Спасибо, Джезив. Мой долг перед тобой просто огромен, – от всего сердца сказал я.
– Пусть удача будет на твоей стороне, Мит. До встречи!
– На сертов и вперед, – приказал Зирг. Трое его воинов шустро вскочили на сертов, а я как король, поднялся по импровизированным ступенькам из хлыстов Фифы. Показушники мы, но нам нравится! Фифа согласно фыркнул и неспешно пошел рядом с сертом Зирга.
– У тебя великолепный серт.
– Он единственный в своем роде, – нежно потрепал я по холке своего большущего умного кошака. Фифа заурчал от похвалы. «Оказывается, мы все же умеем мурчать? Прекрасно».
– Где ты его взял? – так я тебе все и рассказал. Переводим стрелки.
– Зирг, а твои люди принимают меня за женщину?
– Они умеют делать выводы.
– Пусть. Но пока я показываться не стану, и продолжаю оставаться для всех госпожой. С этим проблем не будет? – не знаю почему, но его друзьям я не доверяю. Узнаю получше, а потом уже буду решать, откровенничать или нет.
– Фифа, они нам не враги, но и не друзья, понял? – тихо, склонившись к самому уху, прошептал я, от чего серт дернул ушком. Из спины серта с моей стороны, втайне от спутников, появился маленький хлыст и осторожно пристроился возле моей ноги. Фифа показал, что услышал.
– Я обожаю тебя, моя киса, – с чувством произнес я, серт посмотрел на меня таким счастливым взглядом, что самому в пору смутиться.
Город мы покинули беспрепятственно, но пустыня навевала на меня мрачные воспоминания. Ближе к утру мы все натянули паланкины, чтобы скрыться от палящего солнца, а серты продолжали неспешно идти вперед. От монотонности движения я то просыпался, то опять засыпал. В следующий раз пришел в себя уже ближе к вечеру, и в каком-то небольшом оазисе с маленьким озером. Фифа осторожно помог мне спуститься, за что я в знак благодарности поцеловал в его смешной нос.
– Зирг, – позвал я разводящего костер северянина. – Скажи, а в этом озере шипастые и клыкастые не водятся?
– Оно слишком мелкое для них, так что можешь смело идти в воду, если хочешь ополоснуться.
Смыть с себя дорожную пыль хотелось зверски, поэтому плюнув на всю конспирацию, я разделся и забежал в озерцо. Ошейник своим присутствием напоминал, что я не в своем мире. Так приятно, вода чуть прохладнее, чем воздух на суше, но все же освежает. Я нырял, плюхался как ребенок, радуясь полученной возможности.
– Фифа, идем, я тебя помою.
Фифа беспроблемно зашел в воду и опустился на колени, чтобы я смог достать спину. Выскочив на берег, я порылся в рюкзаке и найдя шампунь для волос и щетку, вернулся в воду.
– Предусмотрительный какой, – улыбнулся я, вспомнив о Джезиве. Не обращая внимания на тех, кто остался на берегу занялся мытьем Фифы. Намыливал тщательно и с усердием промывал шелковистую шерсть серта. Мне нравилось мыть, и урчащему Фифе это тоже явно пришлось по душе. Когда усталый и довольный вышел на берег, со смехом отскочив от отряхивающегося серта, посмотрел на притихших спутников, невольно сглотнув. На меня смотрели такими глазами! О! Мне хорош знаком этот голодный взгляд. Кажется, облизали каждый участочек моего тела и мысленно имеют всем скопом. Одевался я как реактивный, проклиная про себя свою же глупость. Обидно, что и Зирг пускал на меня не меньшую слюну, и кроме дикой похоти ничего в глазах не мелькало. Понимаю, парень я симпатичный, и для этого мира диковины, но чувствовать такое неприятно.
– Что у нас на ужин? – не естественно бодро бросил я.
– Так больше делать не стоит, – укоризненно высказал мне под угрюмое сопение своих людей Зирг.
– Нормально. Я еще виноват остался?! Получается, вы настолько не можете держать себя в руках, что вам все равно с кем? – презрительно бросил я. – Надеюсь, насиловать вы меня не додумаетесь?
– Ты нас неправильно понял, – резко вскинув голову, ответил мне Зирг, остальные буравили меня злым взглядом.
– Это я так, между делом, – произнес спокойно я. – Просто не хочется, чтобы вы по глупости, только освободившись от рабства, лишились своих жизней.
– Мит, – примирительно произнес Зирг. – Извини. Забудем?
– Да без проблем, забудем. Только уж вы не забывайте, я не девушка, могу и ответить, – ухмыльнулся я. – Не переживай, Зирг, я буду более осмотрителен. И провоцировать не стану. Чушь какая-то.
Зирг попытался улыбнуться, но это больше было похоже на мученический оскал, чем на улыбку. Но миску с едой все же передал. Аппетит как-то резко пошел на убыль, и забрав свою порцию, я отошел в серту, удобно устроившись под его боком. Как ни странно, но здесь мне было спокойнее.
– Только не встряхнись, пожалуйста, я же ем, – предупредил я мокрого серта.
«Фифа, не знаю, а стоит ли мне вообще переться в эти северные земли? Не нравится, как на меня смотрят его друзья, да и сам он… – я посмотрел на тихо разговаривающих у костра людей. – Не спокойно мне с ними, словно постоянно жду какой-то пакости с их стороны. Вот и скажи мне, друг, как я могу продолжать путь в такой компании? Зирг возможно ничего плохого не сделает, все же я его из рабства выкупил, а вот остальные… Сомнения».
Фифа замер, пристально глядя на людей.
– Ты чего? – потянул я ласково за ушко моего серта. – Смотришь, словно рентгеном просвечиваешь.
И тут в мою голову полились образы или, вернее сказать, отдельные картинки. Одна за другой, в хаотическом порядке, но складываясь в одно целое. Не знал, что Фифа умеет транслировать чужие мысли. Круто!
Вот я связанный как окорок и нашпигованный во все возможные отверстия, как рождественский гусь лежу на черной шелковой простыне. Жуть! Другая картинка: меня продают на рынке рабов, получая при этом увесистый мешочек с золотом. Следующая, из меня сделали стол, разложив кусочки фруктов и измазав мой орган взбитыми сливками. А вот картинка, где я сижу на цепи в каком-то сыром подвале, и мне в миску, как для собаки подливают, глумясь со злорадным смехом, воды, вывела из себя.
– Фифа, хватит, – взмолился я, хватаясь за гудящую голову. – Спасибо за помощь, но лучше бы я не знал. Хотя, вру, лучше знать.
Не раздеваясь, я зашел в воду по пояс и опустился, погружаясь с головой. Как же мерзко узнать такие мысли. Причем люди сидят с тобой рядом пьют, шутят, а в голове. Да не наличие фантазии, меня возмутило, а лицемерие. Хотя фантазия с фруктами мне понравилась.
Вынырнув, я медленно вышел на берег и сел. Надо попытаться привести мысли в порядок и решить, что делать дальше. Новая способность Фифы пришлась кстати. Но не думаю, что этим получится пользоваться часто, все же голова болела изрядно.
– Что случилось? – подошел ко мне взволнованный Зирг, присаживаясь рядом. Желание отодвинуться от него было огромным, но я удержался.
– Переутомился, – сухо ответил я.
В голове снова возникла картинка меня на столе и обмазанного сливками. Я вслух хмыкнул и посмотрел в лукавые глаза Фифы. Вот же хитрюга, специально показал, кто о таком мечтает. Спасибо и на этом, у меня от сердца отлегло. А что Зирг мечтает из меня сделать такой столик, так пусть фантазирует, не жалко. Но приходится сделать вывод, что его парни далеко не ангелы, и ничего хорошего мне не светит в их компании.
– Тебя что-то тревожит? – постарался разговорить меня северянин.
– Да. Я не доверяю твоим ребятам, – честно ответил я, посмотрев прямо в глаза.
– Они со мной прошли многое. Я в них уверен. Тебе ничего не грозит, – проговорил он, но твердой уверенности в его голосе я не услышал, видимо, что-то настораживало и его.
– Пять лет пробыть в рабстве, это огромный срок, Зирг. За такой срок разное может произойти, и люди могли измениться.
– Они мне как братья, – отрезал он.
«Ну, раз так, то, наверное, мне все же придется расстаться с вашей компанией» – подумал я, но вслух сказал совсем другое.
– Они не братья, и не друзья, по крайней мере, мне, – больше ничего не сказав, я встал и подошел к серту. Погладив по голове Фифу, я прижался к нему. Все правильно, в этом мире есть только я и мой серт. Больше доверять никому нельзя.
«Фифа, пошли отсюда» – он, тряхнув головой, поднялся и, выпустив хлысты, сделал как обычно ступени для меня. С его же помощью я поставил на спину паланкин, чтобы не изжариться заживо от пекла днем. Залез на Фифу и повернулся к внимательно следящему за моими действиями Зиргу.
– Удачи тебе в твоем деле, – сказал я и поклонился. Фифа одной плетью поднял мой рюкзак, повесил на дугу от паланкина.
– Куда ты? – растерялся Зирг.
– Удачи, – снова сказал я. Мужчины поднявшись пристальным недовольным взглядом провожали меня, но останавливать не посмели. Больше мне сказать было нечего, серт плавно развернулся и пошел в ночь.
– Я еще тебя увижу?! – крикнул с надеждой Зирг.
– Кто знает, – прошептал я себе под нос.