Глава 13
Брайант остановил машину перед крохотным таунхаусом в Комбс-Вуд. Окна дома смотрели на долину, в которой когда-то располагался трубопрокатный завод фирмы «Стюартс и Ллойдс». В пятидесятые годы он обеспечивал работой три тысячи человек, и фирма славилась своим отношением к работникам. Территория в 56 акров[34] была в 1967 году поглощена «Бритиш стил корпорейшн». Это случилось, когда металлургическая промышленность была национализирована во второй раз. А окончательно завод закрыли в 1990 году.
Белый «Мини», которому было не меньше двенадцати лет, говорил о том, что их свидетельница дома.
– Есть новости? – уточнил Брайант, когда Доусон закончил говорить по телефону.
– Никаких. На месте преступления никакого телефона не было, – ответил Кевин.
– Проклятье, – проворчал его напарник. Он все еще до конца не верил в то, что им рассказал Хенрик, но если это было правдой, то телефон мог бы дать им улику – указать на того, кто выманил поляка на парковку.
– На этот раз дай мне самому провести беседу, – попросил Кевин, пока Брайант запирал машину.
– Это еще почему? – поинтересовался тот.
– Молодая девушка, – пожал плечами Доусон, как будто это все объясняло.
Брайант знал, что его коллега молод и хорош собой. Он просто не вполне понимал, какое отношение это имеет к допросу свидетеля.
Дверь открыла симпатичная женщина лет тридцати. Ее длинные светлые волосы были забраны в конский хвост, а серые джинсы плотно облегали аппетитные формы.
– Мэри Уэст? – спросил Доусон, показывая свой знак.
– Это моя дочь, – ответила женщина, освобождая проход. – А я – Кристи Уэст.
Брайант постарался скрыть свое удивление. Во сколько же лет она родила, в двенадцать?
Когда он вошел в помещение, то почувствовал хорошо знакомый запах. Собаки. Как ни старайся избавиться от этого аромата, он всегда будет присутствовать в доме.
По коридору в его сторону, радостно тявкая, бросились два джека-рассела[35]. Женщина наклонилась и мастерски подхватила их на руки.
– Мэри, к тебе полиция! – крикнула она в сторону ведущей на второй этаж лестницы.
Быстро осмотревшись, Брайант понял, что в доме живут только две женщины. Вдоль коврика стояли женские кроссовки. Целая коллекция шляпок, шарфов и перчаток свешивалась с двух загроможденных вешалок за дверью.
– В этот магазин она больше не вернется, – заявила Кристи, когда Мэри появилась на верхних ступеньках лестницы. – Всего один сотрудник в вечернюю смену. – Она покачала головой. – Ни за что.
– Ма, я должна вернуться, – возразила девушка.
– Только попробуй, детка. – Хозяйка дома поставила собак на пол и подтолкнула их в сторону кухни. – Если мне придется запереть дверь и связать тебя, – я это сделаю.
Взглянув ей в лицо, Брайант сразу же ей поверил.
– Но со мной ничего не случилось, – закатила глаза Мэри.
Кристи посмотрела на Брайанта, почувствовав в нем коллегу-родителя.
Дочери сержанта было столько же лет, сколько и ее дочке, и он позволил себе слегка улыбнуться.
Мэри никогда не поймет, что сейчас ее мать думает только о тех ужасах, которые могли с ней случиться. Мужчины, темнота, насилие – и среди всего этого ее одинокая дочь… Брайант хорошо ее понимал.
– Я с самого начала была против того, что по вечерам в магазине работает только один продавец, – заявила Кристи. – И против того, что на детей возлагают обязанность закрывать магазин на ночь. А она не хочет, чтобы я заезжала за ней на случай…
– Ма, прошу тебя. Со мной всё в порядке, – сказала Мэри, спустившись вниз. Она взглянула на мать и кротко улыбнулась. Когда они стояли рядом, то больше походили на сестер.
Женщины переглянулись. Было сразу видно, что они сладкая парочка.
– Хорошо, хорошо, я приготовлю кофе, – сказала Кристи.
Мэри проводила полицейских в переднюю комнату – небольшую, но дорого и со вкусом обставленную.
Возле камина стояли диван на два посадочных места и одинокий стул. По бокам располагались два стеклянных столика, а на совпадающей с ними по стилю стеклянной тумбе находились телевизор с плоским экраном и видеомагнитофон. Ламинат на полу добавлял комнате объема.
Брайант встал за софой, а Доусон уселся на стул.
– Я знаю, что события того вечера здорово вас шокировали, – начал Кевин, сильно удивив напарника. Этот паренек вел допрос не так жестко, как он ожидал.
Мэри широко улыбнулась.
– Все хорошо. Я в порядке, – ответила она, энергично кивая.
Но то, как девушка с трудом сглотнула, выдало ее с головой.
– Хорошо спите? – понимающе поинтересовался Доусон.
Мало кто на свете мог увидеть то, что довелось увидеть Мэри, а потом спокойно отойти ко сну.
Брайант вспомнил свое первое посещение места преступления в качестве полицейского. Тогда какого-то юнца ударили ножом на Лэй-Хай-стрит. Когда он там появился, парамедики пытались остановить поток крови из артерии на внутренней стороне бедра жертвы. Сержант занялся своей прямой работой и стал опрашивать свидетелей, а потом закончил свою смену и вернулся домой. Чувствовал он себя просто прекрасно. А вот сны его были полны рек и водопадов крови. Из-за этого он рано встал, отправился в спортзал и выколотил там душу из боксерской груши.
Эмоциям надо давать выход. Иначе они сами найдут его. И если эта девочка пытается скрыть свои отрицательные эмоции ради матери, то потом это ударит по ней бумерангом.
– Расскажите, что тогда случилось, – мягко попросил Доусон.
Мэри кивнула и подалась вперед, аккуратно сложив руки на коленях.
– Сначала я услышала звук. Я стояла спиной к улице. Запирала дверь. – Она взмахнула правой рукой. – Этот крик, он был жутко противный, как будто ранили какое-то животное. Сначала я подумала, что машина переехала собаку. Мне понадобилось около минуты, чтобы понять, откуда он доносится. Я еще не знала, что эти звуки издает человек. Перешла через дорогу и поняла, что звуки долетают с парковки, откуда-то сзади. А потом я услышала голос… – Девушка опять сглотнула, стараясь как можно глубже запрятать свои эмоции.
Открыв дверь, в комнату вошла Кристи с подносом в руках, который она поставила на стеклянный столик рядом с Доусоном. Тот улыбкой поблагодарил ее и опять повернулся к ее дочери.
Женщина отошла в сторону, но из комнаты не вышла.
– Продолжайте, – попросил Кевин.
Брайант с интересом наблюдал за девушкой.
– Я знаю, что мне надо было остановиться и вызвать полицию, но я продолжала идти вперед. До меня доносились звуки ударов и пинков, и они явно попадали в цель. – Руки девушки сжались. – И эти жуткие слова… – добавила она, качая головой.
– Они говорили с каким-то акцентом, Мэри?
– Наверное, с местным, – покачала младшая Уэст головой, подумав с минуту.
– А что случилось потом? – продолжил расспрашивать ее Доусон.
– Несколько мгновений я стояла неподвижно и не знала, что мне делать. А потом зазвонил мой телефон. И звуки прекратились.
Брайант посмотрел на Кристи. Та сухо улыбнулась, подтвердив тем самым, что звонила именно она.
– А потом, после паузы, я услышала звук убегающих шагов. За машинами, – рассказала Мэри.
Напарник Кевина помнил план парковки. Одноэтажная, с одним въездом и одним выездом.
– И вы их не видели? – задал следующий вопрос Доусон.
Девушка покачала головой.
Брайант представил себе, как они бежали вдоль выезда с парковки – Мэри не могла увидеть их из-за машин. Так что никакого словесного портрета они от нее не добьются.
Мэри взглянула на мать, ища у нее поддержки.
Брайант знал, что сейчас перед ними сидит хорошая дочь, которая никогда не доставляла матери хлопот. И она никогда не сделает ничего, что могло бы осложнить жизнь ее родительницы.
– Что вы сделали потом? – спросил он.
Доусон взглядом показал ему, что они уже получили все, что могли, от этой свидетельницы. И это было действительно так. Почти.
– Я позвала. Он негромко застонал, и я подбежала к нему, – продолжила Мэри свой рассказ. – Я знала, что они уже убежали, и наклонилась к нему… сказала, что все будет в порядке, и вызвала «Скорую».
Именно этой паузы между двумя действиями и ждал Брайант.
– Мэри, его телефон у вас? – мягко спросил он, наклоняясь вперед.
Лицо девушки мгновенно покраснело.
– Его телефон? – переспросила она.
Сержант утвердительно кивнул.
– Вы не сделали ничего дурного. Я видел, как даже офицеры полиции машинально брали что-то на месте преступления, не задумываясь об очевидных последствиях. Но помочь вы нам можете.
Девушка заколебалась.
– Вы не сделали ничего плохого, – подчеркнул Брайант.
Губы Мэри задрожали, но она кивнула и встала, после чего под обеспокоенным взглядом матери вышла из комнаты.
– Она уже плакала? – повернулся Брайант к Кристи.
– Она вообще редко плачет, – покачала та головой. – Она – очень смелый ребенок.
– Старается все держать в себе, – дружелюбно заметил сержант. – Попытайтесь заставить ее выговориться.
– А как? – уточнила женщина.
– Спросите ее о его ранениях, – подал голос Доусон. – Пусть она подробнее расскажет о звуках, которые слышала. Все эти вещи она может запомнить надолго.
Брайант согласно кивнул, и в этот момент в комнату вернулась Мэри.
Старая «Нокия» кремового цвета была завернута в липкую пленку.
– Я подумала…
– Все хорошо, – сказал Брайант, забирая у девушки телефон.
С точки зрения использования его в качестве доказательства в суде, он был не многим лучше, чем признание, написанное простым карандашом. А вот как улика аппарат вполне годился.
– Спасибо за помощь, Мэри. Если нам понадобится…
– Я еще кое-что услышала, что показалось мне странным, – сказала вдруг младшая Уэст. – Хотя, может быть, я и ослышалась.
– Все равно, расскажите, – предложил Доусон.
Мэри состроила гримасу, как будто мысленно прислушивалась к тем словам еще раз.
– Нападавший. Уверена, что он говорил лежавшему на земле закрыть глаза, – произнесла она.
– Закрыть глаза? – переспросил Брайант. Ему эта просьба показалась немного странной.
Девушка покачала головой и пожала плечами.
– Но, может быть, я чего-то не расслышала, – сказала она.
Детективы попрощались и сели в машину.
– И что ты думаешь по поводу всего этого? – поинтересовался Брайант.
Доусон пренебрежительно покачал головой.
– Она не так расслышала. Зачем нападавшему просить его закрыть глаза, когда он был готов его убить? Не вижу смысла, – сказал Кевин и достал телефон.
Брайант согласился со своим коллегой – Мэри наверняка ошиблась.
Но в глубине души он не был в этом полностью уверен.