Мелкие радости и большие огорчения. Глава вторая (Максим Владимирович)

Глава вторая

– Эй, Ивар! Иди сюда! Ты такое ещё не видал! – Дребезжащий голос старого Джойса отскакивал от стен, словно теннисный мячик, доставляя лишние болезненные реакции в голове после похмелья. Ангар был пустым, если не считать их двоих и трёх роботов-уборщиков. Воскресенье, кого выгонишь на работу в такой день, когда нет предписаний по безопасности.

– Да иду, иду уже. – Пробурчал небритый человек неопрятной наружности и неопределённого возраста. Ему можно было дать и тридцать, и шестьдесят. Грязные космы выбивались из-под бейсболки, на которой был изображён логотип «Файер», распущенной лет пять назад футбольной команды из второго дивизиона. Рабочая оранжевая спецовка была продрана на спине, где когда-то красовалась надпись «механический цех». Зелёные брюки от старого спортивного костюма и некогда белые кроссовки, тоже выглядели если не нелепо, то, как минимум странно.

Джойс стоял возле разделочного верстака, в комбинезоне, без защиты, как всегда наплевав на необходимость соблюдать требования безопасности. Он и браслет отключил, чтобы тот не пищал, когда старик закуривал. Курить в ангаре тоже было запрещено, нарушителей ждал штраф. Но Джойс курил, причём выбирал самые вонючие дешёвые марки сигарет, которыми торговали из-под полы контрабандисты из Чайна-тауна. В руках лысый бородатый гигант, который в облаке сизого дыма походил на какого-то отрицательного героя второсортных боевиков, что крутили по каналу «24», держал странную продолговатую штуковину, которая издавала тихое треньканье.

– Чего это такое? – Ивар ткнул пальцем, с нестрижеными грязными ногтями, в коробку, стоящую на столе. Видимо в ней и был обнаружен предмет, который теперь держал Джойс.

– А, принесли службисты. Какой-то дурачок испугавшись, что нужно будет регистрировать, выкинул в мусор коробку с содержимым. Там его сосед приметил, а когда мусорщики приехали, коробка возьми и заверещи. С перепугу мусорщик вызвал полицию. Дурачка отвезли в отделение, а коробку доставили нам, для определения, что это такое.

– Ну и ты как, определил, что это такое? – Ивар с лёгким любопытством оглядел предмет в руках товарища. Предмет замер.

– Кто его знает. Вроде какой-то старой системы очистки воздуха, но с автономным питанием. Я, правда, открыть её так и не сумел. Может ты знаешь, что это такое, и насколько оно опасно. Ты же у нас специалист по системам!

Последнюю фразу Джойс сказал вроде бы спокойно, как и предыдущую, но было в ней столько скрытого злорадства, что Ивар едва сдержался, чтобы не ответить чем-то похлеще. Может быть даже рукой. Но поскольку он был не совсем в обычном состоянии, то решил не рисковать. Джойс, словно насмехаясь над всеми рекомендациями и предупреждениями, курил, как вулкан перед извержением, пил дешёвое пойло, а также самогон, который гнал из кукурузных початков. И не испытывал проблем со здоровьем, хотя уже превысил допустимый возраст нахождения на работе VI класса опасности. Ивар же после пары бутылок вчерашнего «Бада» чувствовал себя, словно по нему бегало стадо бешеных свиней. Оставивших после себя свои запахи. Он решил не замечать ехидной заметки Джойса, к тому имевшей весьма печальную подоплёку. Не всегда он Ивар Гундерсон работал техником-деактиватором в «Центре переработки и утилизации», когда-то он был инженером по ремонту воздушных систем, даже имел диплом инженера и допуск к категории «И». Но в один прекрасный день, бывший игрок «Файера», а теперь инженер, напился на рабочем месте, по причине развода и последующего скандального дележа имущества. Если бы он просто напился, его тихо отправили бы на месяц в службу контроля, и после сдачи нормативов вернули на прежнее место. Но Ивар напился до такого состояния, что отключил системы кондиционирования в трёх зданиях, и пустил насыщенный озоном поток холодного воздуха под купол развлекательного центра. Только наличие систем аварийной сигнализации предотвратило возможную трагедию. Ивара уволили и даже отправили на полгода в тюрьму, лишив диплома и всех допусков. После освобождения, он оказался без квартиры, без машины, с нулевым балансом в банке. Его не брали нигде, и он вынужден был жить в центре временного содержания неблагополучных, где он нажирался со старожилами и охранниками, опускаясь всё ниже и ниже. Только встреча с инспектором по надзору спасло его от заключения под стражу и последующей высылке из мегаполиса в городок Пратли, названного так в честь бывшего комиссара полиции, убитого в этом месте двумя беглыми каторжниками. Его определили сначала в Центр переработки мусора, и он постепенно отходя от каждодневных запоев, огляделся, переосмыслил свою жизнь, подал заявку на курс повышения квалификации. Хотя он и был уже хроническим алкоголиком, но знания и десятилетний опыт работы с системами кондиционирования быстро продвинули его по служебной лестнице. Но после того, как он снова напившись, гонял по этажу бухгалтерию и директора, его уволили. Оставалось либо идти опять в центр временного содержания, где его путь был предрешён, либо последовать рекламе, предлагающей искать работу в «Центре переработки и утилизации! Самом надёжном работодателе города!». Когда он попал туда, то скоро понял, посему это самый надёжный работодатель города. Просто весь персонал состоял из трёх бывших заключённых, стремившихся адаптироваться к среде и в будущем уйти на нормальную работу, двух пенсионеров, двух студентов-практикантов, пары десятков роботов, двух андроидов и Джойса. Директора Скинера в расчёт никто не брал, поскольку вряд ли кто-то уволит близкого родственника начальника департамента технического оснащения полиции города. И если остальным его прошлое было абсолютно неинтересным, то Джойс проявил к нему неумеренное любопытство, напоминавшее о прошлом армейского офицера, сменившего китель на комбинезон из-за разногласия с начальством по поводу воспитания молодого пополнения.

– Я много каких систем перелопатил в своё время. Дай сюда коробку. Ух ты! GF 20! Их ведь не выпускали уже тогда, когда я только в колледж пошёл! Отвратительная система скажу тебе! Так, а там что такое? Это из этого вытекло? Масло, кажется серии ПР-7. У него характерный запах, и цвет тоже.

– Да вот в том то и дело, что нет. Сам посмотри, никаких потёков. Сам удивляюсь.

– Значит, в коробке было ещё что-то. Может полиция забрала? Или тот дурачок, как ты говоришь. Кто он такой? Откуда он вообще взял эту коробку?

Джойс нехотя отложил отливающее серебром металлическое продолговатое изделие, и взял заляпанный и поцарапанный планшет. Пролистав, он вызвал файл предварительного отчёта, кашлянул и стал читать. Джойс любил читать, попутно сокрушаясь над упрощением и стилистическим умиранием письменной речи, предрекая человечеству нескорый конец от глупости и невозможности самостоятельно поменять контрольную плату в кухонном комбайне. Ивар слушал в пол-уха, отметив пару моментов доклада офицера полиции и объяснительную старшего члена команды мусоровоза CF 310. Номер 109DF, Роберта Планта, мусорщика III класса. Он склонился, не приближаясь слишком близко к освещённому мертвенным светом верстаку, разглядывая странный предмет. Он точно не видел никогда ничего подобного. Постепенно тупость и вялость от алкогольной интоксикации проходила, и в голове медленно и вяло стали ворочаться мысли, словно жернова в старинной ветряной мельнице.

– А вот объяснительная задержанного. Это тот дурачок, кто нашёл коробку возле дома, и вместо того, чтобы вызвать нас, или хотя бы отдать неизвестный предмет в полицию, решил его втихую спрятать в мусоре. Вот сколько лет существует планета, сколько существует цивилизация, но я уверен, смерть или эпидемия начнётся из-за вот такого тихони! Он даже мог просто не привлекая внимания, скинуть коробку в анонимные контейнеры! Они же сейчас в каждом районе стоят. Нет, надо было придумать! А если бы там была бомба?! Или колбы с вирусом?! Вон, читал, террористы из «Светочи Ночи» опять активизировались! Если это была проверка реакции систем безопасности?

– Это остатки от робота. Поисковая аппаратура.

– А если бы… Чего? – Джойс не сразу осознал, что сказал его напарник. Повернувшись к нему, он уставился на предмет, лежащий перед ним. Предмет вроде затих. Затем опять стал попискивать.

– Интеллектуальная система поиска зонда. HR-1. Старая разработка. Можно сказать реликт. Ими комплектовались роботы систем Wṏlend-12/ 14. Странно.

– Хм. Помню-помню. Их запретили после трёх случаев аварийного и поставарийного выхода из подчинения. Дешёвка, собранная жёлтыми рабами! После этого компания стала работать только с роботами и свободными людьми! А у нас прошли дополнительные тренинги, как поступать с роботом, вышедшим из подчинения человеку.

– И как надо поступать с таким роботом. – Ивар всё ещё изучал поисковик, осторожно просвечивая его контрольной аппаратурой. Джойс фыркнул, заложил руки за спину и стал расхаживать мимо верстака.

– Согласно постановлению генерала Анштюц, 125/5—1, при наблюдении робота, вышедшего из режима «сопровождение», «либо», «патруль», «защита», и не отвечающего на запрос старшего по группе, либо на команды диспетчерской службы не отсылающего сигнал проверки систем, полагается. Во-первых, спрятаться и вызвать команду штурмовиков. Во-вторых, попытаться произвести ревизию своих средств защиты и нападения, и при наличии электромагнитных или импульсных гранат 2-го класса и выше, применить их против робота, не дожидаясь команды от вышестоящего, либо непосредственно от командира подразделения. В-третьих, соблюдать дистанцию, и ни при каких условиях не давать роботу, вышедшему из подчинения возможность подключиться к информационным системам и каналам связи, в том числе коммерческим и гражданским.

– А если он подключится к коммерческой линии связи, и попадёт на волну какого-нибудь музыкального канала, то, что тогда станет? Робот впадёт в ступор, и попытается найти дирекцию канала, чтобы уничтожить этих варваров, уродующих вкусы людей? – Ивар усмехнулся, полагая, что некоторые словесные формы и особенно регламент поведения при определённых условиях, всё же являются анахронизмом.

– Это нисколько не смешно, сержант! Ты должен понимать, что робот являет собой квинтэссенцию военного образования и опыта предыдущих веков, подобное создание, вернее сложное устройство со свободной или частично свободной волей, способно натворить таких дел, что никакие последователи Аль-Бакши не смогут повторить!

– Вот почему ты всегда обращаешься ко мне «сержант»? Я не служил, служить не собираюсь, поэтому твоя любовь к наделению меня какими-то своими особенностями восприятия действительности раздражает!

– Ты, если следовать Таблице рангов, находишься на уровне 11, следовательно, ты приравниваешься к лейтенанту. Но! Учитывая отсутствие у тебя военного опыта и начального военного образования, низкие баллы, полученные тобой при прохождении тестирования, а также твоё тёмное прошлое, ты мог бы зваться, фендрик, но поскольку у тебя нет опыта командования даже роботами, то я полагаю, что звание сержант отражает твою реальную классность.

– Я полагаю, ты не сам уволился со службы, а тебя уволили из-за твоей склочности, Джойс. Прекрати мне полоскать мозги. Думай вот над чем, был там ещё какой-то предмет, или же эта смазка осталась отчего-то иного. Сам по себе поисковый прибор не означает, что тут был и робот. Хм. А есть предлагающиеся к отчёту Планта системы телеметрии мусоровоза?

– Зачем они тебе? – Джойс был явно обижен, буркнув в ответ весьма недовольно.

– Затем, что если ты не знаешь, они фиксируют любое электростатическое и магнитное изменение окружающего пространства. Это вроде радара, на случай непредвиденных аварий, пожаров, взрывов. Сами мусорщики этой системой не пользуются, но ведь стоять она должна везде! На каждой машине! Поищи в планшете файл, именующийся @Fakers_001, а дальше дата, время и семьдесят цифр, значения индивидуального положения в пространстве. Точное время и точку расположение ищи в отчёте мусорщика.

– Э-э-э, о, да! Точно есть! Странно никогда про такую вещь не слышал! Откуда ты про неё знаешь? – Физиономия Джойса выражала крайнюю степень удивления.

– Но ведь я всего лишь сержант… – Сощурив опухшие глаза, процедил торжествующе Ивар.

– Ладно, Ивар. Хватит дуться. Не дело это, чтобы два взрослых мужчины стали, как какие-то школьники вставлять друг другу шпильки. Давай лапу! – Ухмыльнулся Джойс и протянул ему свою широкую ладонь.

Ивар немного помедлил, но пожал руку Джойса. Если выбросить едкие замечания, которыми Джойс портил жизнь после бурного веселья, то в общем-то был он человеком надёжным, никогда не стал бы доносить начальству на опохмеляющегося Ивара, полагая, если тот смог приползти на работу, то сможет найти в себе силы выкарабкаться из похмельного синдрома. Он никогда не злился и не бычился неделями, полагая, что все проблемы надо разрешать в момент их появления. Хотя Ивар ни разу не дрался с Джойсом, то только потому, чего правда он не знал, что старик относился к своему непутёвому и неудачливому напарнику с каким-то отеческим участием. Скинер приказал устанавливать на каждый выполненный бывшими арестантами и Иваром особый регламент, но Джойс не травил душу сотрудников. Опять же полагая, что чем меньше ты висишь над человеком, тем меньше он производит ошибок.

– А теперь вернёмся к нашему роботу. Во-первых, надо понять, был он или нет. Сколько времени надо, чтобы изучить данные телеметрии?

– Полагаю, минуты три. Запусти скрытый интерфейс службы мониторинга экологической карты. Она сама выдаст тебе нужные данные. Если робот там присутствовал, он наверняка оставил свои следы, если так можно выразиться, в окружающих мусоровоз электрических линиях и магнитных полях. Пойдем, хлебнём пивка, Джойс?

– Тебе уже лишку будет. – Джойс покачал головой, затем полез под верстак, попутно вышвырнув оттуда поломанного робота-уборщика, и достал бутыль с мутной жидкостью. – Вот, выпей глоток. Гадость, но приведёт тебя в чувство, обещаю. Собственной выделки! Из горного ягеля и можжевельника! С добавлением сосновых шишек и ягод боярышника! На чистейшей родниковой воде! На, глотни, не бойся!

Ивар из вежливости взял грязного вида бутыль, бывшую некогда хранилищем ацетона, судя по надписи. И не так давно его там хранили, с ужасом замер он, когда осмелился хлебнуть немного чудной настойки Джойса. И правда, весь хмель, как рукой сняло. Ведь теперь все усилия мозга были обращены на то, чтобы не испачкать окружающее пространство содержимым желудка. Похмельный синдром прошёл, по причине ударной силы самого именного пойла, выбивавшего из внутренностей любую иную субстанцию, действуя аналогично антидоту. Прокашлявшись и вытерев слёзы, выступившие на лице, Ивар высморкался в тряпку, которой Джойс протирал инструменты. Тот засмеялся.

– Ну как, действует моя лечебная настойка?! Ничего, с непривычки подташнивать будет, но скоро пройдёт. Я себя только так и поднимаю на ноги, и как видишь, жив и здоров!

Стоявший на столе позади Джойса аппарат, подключенный к планшету, запиликал медленными грустными сигналами. Джойс повернулся и щёлкнул выключатель и отсоединил свой планшет. Затем посмотрел цифровое поле, и охнул.

– А ведь ты Ивар верно говоришь! Там был какой-то объект, объёмом с вот такую коробку, выдававший частотные модуляции, а также источающий сильное поле, то есть сильнее, чем у окружающего мусора. Интересно, куда подевался этот робот?

– Не надо пока сообщать в службу безопасности. Может это был неисправный робот-ремонтник, а не боевая машина. Может вышедший из строя мусорщик, или канализационный смотритель. Давай посмотрим, что у нас есть. Есть два заявления, данные телеметрии, масло, поисковый радар, и коробка, странным образом попавшая в жилую зону. Надо бы ещё этого подозреваемого потыкать, поискать на него чего-то, может это какой-то горе-создатель напаял полудохлых роботов, а теперь выкидывает их на помойку. Кто был подозреваемый, есть данные в отчёте мусорщика? В полицейском точно есть.

– Да, тут сказано, что Ал Горовиц, 33 год, инженер по настройке машинных уборщиков и систем деактивации. Проживает по Второму Цветочному, дом 7. Женат, жену зовут Анжелика, 36 лет, двое несовершеннолетних детей, Тим, 9 лет, и Элла,7 лет. Собаки нет, есть кот….

– Эй, стой! Да я знаю его! Мы вместе были на курсах, а потом пересекались на аварии в Питрок! Горовиц. Хм. Нет, он точно не мог сделать этого робота. И принести не мог. Неоткуда ему было его взять! Странно, когда я с ним познакомился, он не был женат.

– Женился он 12 июля, года….эх, железяка! Моргает. Давно пора скинуться Скинеру на новые планшеты, а не эти довоенные доски! Так, Анжелика, урождённая Гопак, имеет…

– Чего?! – Ивар схватил из рук Джойса планшет и стал лихорадочно трясти его, рыча и возбуждённо сплёвывая. Джойс даже немного оробел, решив, что больше давать свою чудо-настойку Ивару не будет. Видимо, пивной алкоголизм несовместим с лечебными настоями. Ивар схватил себя за волосы и стал рычать, отшвырнув планшет в Джойса. Тот успел схватить его и недовольно проворчал.

– И чего ты так взъерепенился? Знакомая что ли? Или зуб имеешь на этого Горовица?

– Да это….это…. – От злости горло Ивара перехватывало, и он сипел, как раненый зверь. – Это бывшая моя жена! Это… этот….да я их…! А-ах!

Он со всего размаха швырнул поломанного робота-уборщика об стену. Тот грустно звякнул своим нутром и покатился по полу, разбрасывая свои детальки. Джойс вскочил на ноги и подбежав к Ивару, бьющему автогеном бочку от цианидного раствора, который использовали для протравки деталей роботов перед установкой, схватил его и повернул к себе лицом.

– Что с тобой?! Ну, бывшая жена твоя живёт с этим парнем, ну с кем не бывает?! Чего ты так взъелся?!

– Да она….лишила меня всего! Если бы не она….разве я стал бы….тут… – Обида, слёзы и ненависть душили Ивара, словно петля на шее у конокрада из вестернов. Хотя Ивар не смотрел никогда вестернов. Он вообще, кроме каналов для взрослых и футбольного дивизиона, почти ничего не смотрел. Джойс наклонился и взглянул в глаза напарнику.

– Успокойся. Всё. А тут работа не самая плохая, между прочим. Зарплата немного меньше, чем в среднем по твоей текущей квалификации, но зато ты живёшь в кэмпере, на территории нашего предприятия, не платишь ничего, питаешься за счёт предприятия, одежда вон тоже вся служебная, обувь там. Социальное обеспечение тоже. Страховка твоя покрывает много чего, на что твои бывшие коллеги вынуждены копить. Ты же работаешь на предприятии класса VI, это всего на две ступени ниже максимального! Выйдешь на пенсию лет через, хм, десять, если не раньше. И живи, радуйся, трать накопленные денежки! Да ты ещё найдёшь девчонку и помоложе, и красивее!

– Слушай Джойс! Я тебя никогда не просил, а теперь попрошу. Обещай, что выполнишь мою просьбу?! – Ивар уставился злыми покрасневшими глазами в стариковское лицо.

– Ну, не знаю. Всё зависит от того, что ты мне предлагаешь сделать. – Джойс с сомнением посмотрел на взъерошенного напарника, обдумывая, как бы тот чего не сотворил.

– Нет, ты всё же обещай! Как там у вас в армии? Клятву дай!

– Дать клятву? Клятву, это можно. Так. А, вот! Клянусь знаменем шестого гвардейского ударного полка помочь тебе в твоём деле! Если же я нарушу, то пусть меня поразит кара, согласно неписанному правилу офицерского корпуса! Доволен теперь? Какое у тебя ко мне дело?

– Я должен отомстить ей! Раздавить! Растереть в пыль! Её и её новую семью! Чтобы почувствовала тоже, что и я, когда вышел из тюряги!

– Ты чего? Я на убийство не пойду! И дети совершено тут ни при чём!

– Да не об убийстве речь! Просто, поправим пару данных в отчёте и всё! Потом разберутся, что робот был не боевой, но крови им попьют! Мы же тут ничего не теряем, ведь формально данные соответствуют опасности присутствия робота серии Wṏlend-12/ 14! Просто напишем, ты напишешь, я бы тебя не просил, но не имею права писать отчёты такого уровня. Напишешь, значит, что есть все основания полагать, будто бы робот оказался в коробке не просто так, а намеренно. Дальше пускай полиция сама думает, что это значит. В отчёте говорится, будто бы соседи устроили перепалку, когда их забирали. Кто-то говорил, что всё это ошибка, а кто-то наоборот, требовал лишить их родительских прав и проверить нетрудовые доходы.

– Это ещё зачем? – Джойс подозрительно прищурился, хотя вся эта затея ему совершенно была не по душе. Но нельзя же в таком состоянии оставлять Ивара! Лучше выведать, что он хочет, а потом сделать наоборот. Потом ведь дурень сам жалеть будет, что натворил!

– А потому, что она украла у меня целых пятьдесят тысяч экю!

– Ого! Откуда у тебя такие сокровища! Видимо хорошо вам там платили!

– Да нет! Эти деньги, не важно, откуда они у меня, но факт, что она их украла у меня, чтобы устроить свою новую семью! Вот потому я и хочу, чтобы её проверили на финансовое соответствие! Сразу тогда станет ясно, на какие деньги она теперь живёт!

– Ладно-ладно! Ты прав, она поступила по-свински, украв эти деньги. Мы особо не влияем на следствие, так напишем свою бумагу и привет. Вот только одно не нравится мне в этой истории, куда всё же делся робот? Как думаешь, не могло их быть несколько?

Дождь бил по коробке, из которой доносились подозрительные звуки. Редкие прохожие обходили коробку с громогласным лозунгом очистить весь воздух. Те лужи, которые собирались вокруг коробки были покрыты подозрительными маслянистыми разводами.

Вечерние сумерки постепенно переходили в ночную темноту. На окраине города, в небольшом посёлке возле промышленной зоны Вулфс-Филд, было тоскливо, редкие автомобили с рёвом пролетали по мокрой дороге, обдавая окрестные деревья и кустарники потоками грязноватой пенистой воды. На стоянке для автобусов, где они могли заправить батареи и провести обязательную диагностику после половины рабочего движения, никого не было. На самом краю остановочной площадки стояла коробка желтоватого цвета, словно укор коммунальным службам города. Дождь бил по коробке, из которой доносились подозрительные звуки. Редкие прохожие обходили коробку с громогласным лозунгом очистить весь воздух. Те лужи, которые собирались вокруг коробки были покрыты подозрительными маслянистыми разводами. Мимо коробки прошествовал пёс в золотистом ошейнике, с волчьей внешностью и кошачьим нравом. Он понюхал коробку, от которой несло машинным маслом и чем-то химическим, и намеревался было задрать ногу, как вдруг откуда-то раздался раздражённый голос. Голос слегка тремолировал, и казался немного приглушённым, будто бы исходил из-под данной коробки. Пёс насторожился, и попятился, прижав уши и зарычав, скорее, чтобы показать свои зубы, надеясь скрыть свой страх, чем реально пытаясь напугать неизвестного. Голос стал чётче и уже вполне явственно угрожал псу.

– Фу! Плохой! Убей его Билл! Он съел наш ужин! Два патрона в голову! Джо – индейцы!

Раздались звуки, сильно напоминавшие взрывы петард, но псу не было желания проверять, так ли это на самом деле. Пёс повернулся и поскакал по лужам, подумав, что больше не будет подходить к неизвестным коробкам, от которых несёт машинным маслом. Когда улицы опустели, коробка зашевелилась и медленно стала двигаться по плитам тротуара в сторону промышленной зоны. Время от времени из её недр слышались звуки, напоминавшие свист, правда, не сильно похожий на человеческий, а скорее походил на то, что если бы вдруг чайник попытался насвистеть марш пионеров, попадая в ноты, но лишённый внутреннего содержания. Словно бы свистевший не понимает смысла свиста, слепо следуя по нотам, автоматически. Иногда свист обрывался и из коробки слышался мужской голос, словно бы из ведра.

– Эй, сержант, вы давно не чистили свою лошадь! Да и вам самому не мешало бы поплескать в речке! Как же вы собираетесь охотиться на краснокожих, ведь они вас за милю унюхают! Эй, там, сзади! Подтянись! Впереди ещё полсотни миль! Краснокожие никогда не спят, следите в оба!