Глава III
Меншиков двинулся вперед, но не торопился. Хозяин и гости должны были сойтись на середине комнаты. Необходимо было выдерживать тон. Никакой паники, смятения, никакой растерянности или даже неуверенности, никакого отката назад ни в поведении, ни в этикете, ни в расстановке сил, ни в позиции в прямом и переносном смысле не должно было быть. Да, он их пригласил, но не потому, что у него не хватает сил полностью справиться с ситуацией единолично, а потому, что он считает их соратниками, также желающими проявить себя: отстоять дело Петра, коли придется.
Графы Толстой и Бассевич вошли скорой и деловитой походкой. Все трое быстро обменялись соответствующими случаю приветствиями и репликами.
Толстой обратился к Бассевичу, продолжая прерванный разговор и предлагая ввести в курс дела и светлейшего:
– Так говоришь, плох он?
Бассевич отвечал, обращаясь больше к Меншикову:
– Я только что оттуда. Страшный жар почти постоянно держит его в бреду…
Меншиков счел за благо не выслушивать подробности, не несущие ему ничего нового, и мягко вклинился в только начинающийся рассказ, не то, чтобы перебивая, а дополняя его:
– И подобное состояние длится уж не первый час. Я недавно из дворца, – присовокупил он, давая понять, что просвещать его излишне, и без паузы предложил:
– Так как, начистоту и без проволочек?
Стало ясно, что предлагается обойтись без лишних слов.
– Времени вилять у нас уже нет, – согласился Толстой.
Бассевич снова принялся докладывать, но теперь уже по существу:
– Герцог Гольштинский, наши люди готовы поддержать императрицу.
Мгновенно подключился и Толстой:
– Войска в нашей власти. Прикинем далее: статс-секретарь Макаров, обер-прокурор Ягужинский, обер-полицмейстер Девиер – не подведут.
Такой ход и стиль разговора Меншикова вполне устроил, и он охотно поддержал:
– Синод за Феофаном Прокоповичем пойдет, а он с нами. Словом, ключевые позиции в наших руках, но надо действовать безотлагательно. Войсками, стражей занимается Бутурлин. Казна?
– Казну бы надо нам в крепость перевезти. Там комендант надежный, – предложил Толстой.
– Согласен. Кто берется переговорить с императрицей? – продвигал совещание светлейший.
– Берусь попробовать, – предложил свою кандидатуру Бассевич. – Мне есть, что ей сказать. Сегодня, в первом часу ночи ко мне являлся Ягужинский. Отметьте, был переодет. Советовал мне срочно позаботиться о своей безопасности, если не желаю завтра иметь честь болтаться на виселице рядом с тобой, светлейший князь. Ему стало известно о заговоре. Считает, что гибель императрицы и ее семейства неизбежна, если сегодня же удар не будет отстранен. Я еду к ней. О дальнейшем меня вы известите.
– В добрый час! – не удерживал князь Меншиков. – Похоже, ночью спать нам не придется.
– Что будет заговор, я не сомневался. Но уважение и страх перед Петром сильны. Ручаюсь, они не двинутся, пока в нем остается, хоть признак жизни, – рассудил Толстой.
– Более чем согласен с тобой, граф, ты прямо будто мои мысли прочитал. Видать, мы и впрямь с тобой единомышленники, – счел уместным слегка пошутить светлейший. – Они пусть ждут, нам действовать пора. Друг мой, возьми-ка на себя ты труд оповестить всех, кто верен Ее Императорскому Величеству, чтоб собирались во дворце. Гвардейцами, казною я займусь.
– Сделаю. Прощай, тогда.
– И мне дозвольте откланяться, – заторопился граф Бассевич.
– Будьте трижды осторожны, – напутствовал хозяин дома. – С Богом!!!
Даже не дожидаясь, пока соратники покинут дом, Меншиков принялся за свою часть работы.
– Денщик! – позвал он и стал давать наставления ещё только входящему дежурному офицеру:
– Вели послать в гвардейские казармы надежного и преданного человека иль лучше сам пойди. И именем моим вели ты старшим офицерам без шуму лишнего явиться ко дворцу сегодня часам к восьми, а можно и пораньше, как кто придет, пусть займут позиции, что поважнее, они сообразят. Только действовать нужно тайно, не привлекая внимания, будто невзначай. Надеюсь, тебе ясно.
– Совершенно, Ваша Светлость.
– Тогда иди сию минуту. Будь осмотрителен. Ступай.
– Слушаюсь, Ваша Светлость.
Глядя в след удалившемуся денщику, Меншиков прикинул, что пора и ему отправляться туда, где в ближайшее время начнут развиваться решающие события. Через несколько минут он снова сидел в своих роскошных санях.
– Во дворец! – крикнул он.