Контузия. Видение
Сознание Гуинна озарилось от острой вспышки боли, и тут же померкло. Он неловко упал на груду искорёженного металла, и затих.
Ему почудилось видение:
Огромное кладбище, до горизонта уставленное крестами.
С одной стороны оно ограничено неширокой пропастью-расселиной в земле. Из её глубины доносится низкий гул, и видно красноватое мерцающее свечение. На той стороне пропасти крестов нет, царит полумрак, но видно, что там растут трава и деревья.
Многие могилы кладбища зарыты; холмы возвышались под крестами. Кресты разной величины, но одинаковой конструкции. Небо чёрное, от крестов падают косые, почему-то светлые, тени. Некоторые могилы открыты, их пасти смотрят голодными беззубыми ртами, в жажде поглотить людей, и насытиться. Рядом с открытыми могилами насыпаны холмы земли, вынутой оттуда. Гробы кровавого цвета, в форме венерианских мин, в беспорядке валяются тут и там.
Вдалеке ветер гонит по тёмному небу буро-зелёные облака. В них бушуют молнии, но не обычные изогнутые и ветвящиеся, а прямые, в виде лучей лазерных выстрелов. В воздухе пахнет озоном, но со странным неприятным резким привкусом. От такого озона становится невозможно дышать, как будто в горло влили раскалённый металл. Гром такой оглушительный, как будто происходит непрекращающийся взрыв. Из облаков хлещет огненный дождь.
Этот чудовищный грозовой фронт приближается к Гуинну. Ураганный ветер усиливается, заметая гробы чёрным песком. Однако зияющие пустые могилы не заполняются им, словно они предназначены не для него. Люди бегут от урагана, но не успевают скрыться, и падают, поражённые огненным ливнем и лазерными молниями. Некоторые люди пытаются укрыться в гробах. Но те гробы ветер сразу сваливает в могилы, и ураган тут же заметает их песком, хороня людей заживо. Некоторые в надежде спастись пытаются перепрыгнуть через огненную пропасть, но падают туда. Гуинн рефлекторно попытался бежать, но его ноги словно вросли в землю. Он заметил, что стоит рядом с крестом на краю открытой могилы. На нём он с ужасом прочитал своё имя. Крест был огромной величины, очень высокий. Он был гораздо выше, чем все остальные кресты. В толпе бегущих людей показались две девушки. Одна из них была Гуль. Вторая была, как две капли воды, похожа на первую. Они подбегают к Гуинну. Сильный ветер треплет короткие грязные волосы. Лицо Гуль выражает сильную ярость. Она кричит:
– Что стоишь?! Не видишь, что творится?!
И тут же наотмашь дала ему пощёчину.
Гуинна осенила мысль – слабая надежда на спасение в почти безвыходном положении. Он схватил свой крест, и потащил его к пропасти. Гуинн хотел перебросить крест через пропасть, и перебраться по нему, как по мосту, на другую сторону. Крест был невероятно тяжёлый. Гуинн видел, как огненный смерч изменил направление, и стремительно двинулся прямо на него. Огромная толпа людей что-то кричала сзади, требуя, чтобы Гуинн спас их. Их кресты были гораздо короче креста Гуинна, и не могли бы достать до противоположного края огненной расселины в земле. Но никто не помогал Гуинну. Он с огромным трудом дотащил крест до края, изнемогая.
Но между пропастью и Гуинным почему-то встали две девушки, не уходя с дороги. А смерч приблизился почти вплотную. Гуинн посмотрел на девушек. Он встал перед дилеммой: либо сбросить девушек в пропасть, и попытаться спасти людей и спастись самому, либо пытаться поговорить с девушками. Однако времени на переговоры совсем не было.
Гуль что-то закричала, и наотмашь стала хлестать Гуинна по лицу.
Он очнулся. Открыл глаза. Увидел над собой лицо Гуль. Она била его по щекам. Увидев, что Гуинн пришёл в себя, она удовлетворённо вздохнула.
Гуинн приподнялся. От сильной боли в левом локте он охнул, и опять упал. Гуль посмотрела на него и сказала:
– Я уж думала, что ты погиб…
Гуинну показалось, что её голос звучит, как будто под водой. Перед глазами у него мелькали маленькие вспыхивающие искорки. Гуинн, ещё не конца придя в себя, обернулся по сторонам, и спросил:
– А где гробы? – И не узнал свой голос.
Гуль замерла, и уставилась на него широко открытыми глазами. Затем расслабилась и сказала:
– Видать, хорошо тебя шибануло. Не хватило для нас с тобой гробов. Ты уж как хочешь теперь.
Она устало села на почву. Он приподнялся, и сел рядом.
– Слушай, а у тебя есть сестра?
Девушка посмотрела на него странным взглядом.
– Да, есть. А почему ты спросил?
– Мне показалось, что… Не знаю, как объяснить. А как её зовут?
– Пана куда-то пропала после высадки. Я её не видела. На связь она не выходила.
Затем Гуль тихо всхлипнула, и заплакала, мелко подрагивая плечами. Гуинн посмотрел на неё, и попытался успокоить:
– Ты её убитой не видела. И никто не видел. Так что печалиться рано.
И Гуинн улыбнулся. Гуль посмотрела на него, и вдруг расхохоталась сквозь слёзы. Гуинна вдруг тоже охватило чувство истерического хохота. Они дико смеялись. Оба катались по почве, топая ногами и хлопая по ней руками, крича во всё горло.
Затем вдруг Гуль первая перестала смеяться, села, и посмотрела внимательно на Гуинна. Под её серьёзным взглядом он словно отрезвился, мгновенно пришёл в себя от психологического шока. Он заметил, что его контузия после смеха немного отступила. По крайней мере, звуки стали слышаться более отчётливо.
– Слушай, артподготовка закончена. Солнце клонится к закату. – Сказала девушка.
– Что это значит? – Спросил Гуинн, так же, как она, сев на землю.
– Я бы на месте венериан сразу после артподготовки, пока мы не опомнились и не построились в боевые порядки, пошла в контратаку. Пока не стемнело. На их месте я бы попыталась перебить ошеломлённого противника, или хотя бы провести разведку боем.