Глава II
Агентство «Умник»
Офис помещался в здании какого-то научного института, где целый этаж сдавали разным учреждениям, и представлял собою что-то вроде двухкомнатной квартиры, только без кухни. Приемная, кабинет, душевая и туалет. Все было чистенько, скромно, но красиво. Гошка сразу понял, что к устройству приложила руку его мама, талантливая художница.
– Как у вас здорово! Уютно и красиво! – воскликнула Маня. – Никакой казенщины. Ой, а это тети-Юлина картина, да?
– Точно. Юля тут все по своему вкусу сделала. Сказала, что сюда часто приходят люди с горем и нельзя, чтобы обстановка это горе еще усугубляла… Георгий, тебе нравится?
– Да, ничего.
– Значит, так договоримся: если что-то срочное, звоните мне на мобильник. Однако боюсь, вам вообще придется проскучать весь день, но телевизор есть, компьютер только не трогайте, он испорчен. На той неделе мастер должен прийти. В холодильнике есть сыр, колбаса, чайник можно вскипятить, словом, разберетесь. Все, я помчался!
И он убежал.
– Гошка, правда здорово, а?
– Ты о чем?
– Офис классный!
– Компьютер не работает!
– Ну и что? Починят!
– На той неделе! А если он сегодня понадобится?
– С тобой все ясно, – сказала Маня, доставая из сумки какой-то сверток.
– Это что у тебя?
– Бутерброды.
– Мама тоже дала…
– Значит, с голоду не помрем.
Прошло часа два. Они успели посмотреть какой-то старый фильм, выпить чаю с бутербродами, поиграть в города, а никаких клиентов не было. Даже по телефону никто не звонил.
– Да, у тутошней секретарши работенка непыльная, – заметил Гошка. – Может еще вязанием подрабатывать или шитьем.
– Или детективные романы писать! – засмеялась Маня.
– Нет, тут романы не напишешь, материал взять негде. Тишь, да гладь, да божья благодать.
В этот момент зазвонил внутренний телефон.
– Алло! – схватила трубку Маня.
– К вам тут клиенты просятся, пускать? – спросил охранник.
– Да, конечно! Гошка, клиенты!
– И много?
– Почем я знаю, сейчас увидим!
Прошло, наверное, минут десять, прежде чем в дверь постучали. Маня открыла. На пороге стояли мужчина и женщина, очень пожилые и измученные.
– Ой, мы, кажется, не туда попали, – растерянно проговорила женщина, увидев Маню и Гошку.
– Если вы в детективное агентство, то вам сюда, – солидно произнес Гошка. – Пожалуйста, проходите в кабинет.
– Нам нужен господин Умаров, Алексей Алексеевич, – откашлявшись, сказал мужчина.
– Да вы садитесь, садитесь, устраивайтесь поудобнее, – приветливо приглашала Маня. – Хотите чаю, или кофе, или воды?
– Водички я бы выпил… – сказал мужчина. – А где сам господин Умаров?
– Его сейчас нет.
– А вы кто же будете, его детки? – поинтересовалась женщина.
– Нет, мы тут практику проходим. Учимся в юридическом колледже.
– Батюшки святы! И что ж, господин Умаров вам клиентов принимать доверяет?
– Ну, вы понимаете, клиенты обычно по телефону договариваются, мы тут на телефоне… – отчего-то вдруг смутилась Маня. Она видела, что этих людей сюда не пустое любопытство привело, а настоящая беда, и перед этой бедой девочка растерялась.
– Вы знаете, наш знакомый, который посоветовал сюда обратиться, телефона не помнил, только адрес… Вот мы и пришли.
– И правильно сделали! – заверила мужчину Маня. – Алексей Алексеевич – профессионал высокого класса и обязательно вам поможет. Вот сейчас я вас с ним свяжу…
Маня набрала номер умаровского мобильника.
– Алло! Алексей Алексеевич, тут пришли клиенты, хотят с вами встретиться.
– Манечка, сколько их?
Маня замялась.
– Двое?
– Да.
– Муж и жена?
– Кажется, да.
– Ладно, я сейчас перезвоню, по мобильнику дорого.
– Хорошо. Алексей Алексеевич сейчас перезвонит.
И действительно, вскоре раздался телефонный звонок, и Маня передала трубку мужчине. Тот откашлялся и начал:
– Алексей Алексеевич, мне рекомендовал вас Иван Николаевич Изотов, помните такого? Вот и хорошо. Дело у нас странное, мы уж сколько времени не знаем, на каком мы свете, милиция только руками разводит, а Иван Николаевич сказал, вы могли бы помочь… Да, да, все знаем, нас это устраивает. Согласны. Хорошо. Когда? Замечательно. Записывайте адрес. А, хорошо. Договорились. Спасибо вам!
Мужчина положил трубку и с некоторым торжеством взглянул на жену:
– Таня, он согласился, я же говорил! Сегодня вечером он заедет к нам домой. Очень любезный молодой человек, и голос у него приятный. Я почему-то на него надеюсь. Ребятки, запишите наш адрес и обязательно передайте Алексею Алексеевичу.
Гошка старательно записал адрес и телефон стариков.
– Только вы уж, ребятки, не забудьте передать все Алексею Алексеевичу, – предупредила женщина.
– Да что ты, мать, разве такие молодцы забудут? Они же не раздолбаи какие-нибудь, а будущие юристы…
– Ох, я бы всех этих юристов наших в Сибирь отправила… Чтоб деньги зря с людей не тянули. Да не обещали с три короба. Вся надежда только на частного сыщика.
Клиенты ушли.
– Гошка, как ты думаешь, что у них такое?
– Ну, Маня, я же не экстрасенс. Одно только ясно – следить друг за дружкой они не собираются, иначе не пришли бы вместе. Я почему-то думаю, у них кто-то пропал…
– Как пропал?
– Ну, знаешь, как люди пропадают… Может, дочка или сын… У них такие измученные глаза.
– А может, их кто-то шантажирует?
– Может, и так. Да вообще, в жизни такое бывает, что и вообразить трудно, вот тетя Люся, мамина подруга…
– Та сценаристка, у которой в квартире черт знает что творилось?
– Именно. Так вот она говорит – в жизни иной раз такие сюжеты случаются, что, если их в книжку или в сценарий вставить, обязательно скажут – ну ты и загнула, так не бывает.
– Интересно, – задумчиво проговорила Маня. – Мне понравились эти старики – по-моему, добрые люди. Хорошо бы Умаров им помог.
– Будем надеяться.
– Гош, а он тебе расскажет, что там у них такое?
– Откуда я знаю?
– Но ты спроси, ладно?
– Спрошу, конечно, хотя зачем? Сама спроси.
Опять зазвонил внутренний телефон.
– Еще клиенты! – возликовала Маня.
Действительно, в дверях стояла женщина лет сорока, довольно красивая блондинка, хорошо одетая и сильно накрашенная.
– Это что такое? – первым делом спросила она.
– Здравствуйте, – приветливо поздоровалась Маня. – Вы к нам?
– А тут что, детский сад или частное детективное агентство? Где хозяин?
– Его сейчас нет, да вы проходите, садитесь, вы к кому, к Алексею Алексеевичу или к Евгению Николаевичу?
– Да мне без разницы, мне нужен частный сыщик, а как его звать, хоть барабашкой, хоть Санта-Клаусом, мне все равно. Где хозяин, а? И что вы тут делаете? Несерьезно это все как-то…
– Мы ученики юридического колледжа и проходим тут практику, – спокойно заявил Гошка. – Если вы клиент, мы свяжем вас с Алексеем Алексеевичем, и вы сможете ему изложить ваше дело.
– Ученички, значит? На сыщиков учитесь?
– Ну, не на сыщиков, на юристов, что в принципе… – начал Гошка.
– Да мне плевать на ваши принципы, мне от вашего агентства нужны определенные услуги.
– Сейчас мы вас свяжем с…
– Погоди, давай-ка поговорим, у меня тут одна мысль мелькнула…
Гошка и Маня непонимающе на нее уставились.
– Тут такое дело… Ваш этот босс наверняка дорого берет?
– Это коммерческая тайна, мы не в курсе, – ответила быстро Маня.
– Да понятно, он вас не посвящает, сколько дерет с людей. Так вот, раз вы такие шустрики, у меня к вам предложение – сходить налево.
– Что? – хором воскликнули Гошка и Маня.
– Объясняю! У меня дело плевое, справится с ним любой дурак. Всего-то – последить за мужем. Вот я и предлагаю это дельце вам, выгода взаимная. Вам заработок, мне – экономия, вы ж с меня куда дешевле возьмете. Время сейчас летнее, каникулы, до первого сентября еще далеко, почему бы вам не заработать?
– А, понял, – рассмеялся Гошка. – Мы бы с удовольствием, только ничего не выйдет.
– Почему это? Вы уж такие принципиальные?
– Ну, мы, конечно, принципиальные, только дело все равно не в этом. Чтобы следить за кем-то, нужна машина. Ваш муж, наверное, на машине ездит.
– Факт, на машине, – расстроилась женщина, – твоя правда, малый. Тогда ладно, давай свяжи меня с твоим боссом.
Маня набрала опять номер Умарова. Но на сей раз услыхала: «Абонент временно недоступен».
– Надо немножко подождать, он вне зоны досягаемости.
– Блин, как ты выражаешься, вне зоны досягаемости. Я в твоем возрасте так не умела…
«Кажется, она полная дура, – подумала Маня. – И у Алексея Алексеевича с ней будут проблемы, от такой клиентки, наверное, лучше избавиться, пусть сама следит за своим мужем. Тоже мне… Сюда люди с бедой приходят. Хотя, наверное, если мужа подозреваешь, это тоже беда. От этого происходят разводы, а от разводов страдают дети…»
Пока она все это думала, Гошка вел светскую беседу с блондинкой.
– Нет, мне эти все фильмы новомодные по барабану! – заявила она, видимо, в ответ на какую-то Гошкину фразу. – Слушай, а чему вас в этом колледже учат, а? Расследовать чего-нибудь учат?
– Как вам сказать… – замялся Гошка.
– Скажи как есть.
– Ну, в общем, да… Кое-что мы даже расследовали сами, – не очень охотно промямлил он.
– Сами? И как? Получилось?
– Получилось! – сверкая глазами, встряла в разговор Маня. – Еще как получилось! У нас одна девчонка знакомая все о себе наврала, такого навертела, ужас просто, а там и на самом деле преступление было, только из-за ее вранья все еще хуже запуталось, но мы все равно дело распутали! – вспомнила Маня последнее дело.
– Правда, что ль?
– Истинная правда!
– А ты, парень, чего молчишь?
– Что говорить-то? Хвастаться я не люблю.
– Слушай, девочка, попробуй еще разок с вашим шефом законтачить.
Телефон Умарова по-прежнему не отвечал.
– Ладно, тут я вот что подумала, – начала блондинка. – Я гляжу, вы ребятки тертые, есть у меня к вам одно дельце, если справитесь, хорошо заплачу. И машина вам не понадобится. Ну как? Согласны?
– Как мы можем соглашаться неизвестно на что? – воскликнула Маня.
– Сейчас объясню. У меня есть золовка, сестра мужа. Та еще карга! Терпеть меня всегда не могла, готова была во всех смертных грехах меня обвинить, знаете, старшая сестра, братишку обожает, а жену его ненавидит. И недавно придумала такое, что хоть стой, хоть падай! Я у нее, видите ли, фамильную драгоценность украла! Брошку с сапфиром! Да на фига мне это старье немодное, у меня у самой драгоценностей хватает. Я, может, не очень образованная, но уж воровать точно не стану! А она мужу все на мозги капает – Лидка украла, Лидка воровка и все такое! Я ей говорю – давай заяви в ментуру, пусть ищут, пусть докажут, что я украла… Так нет же, она только бровки вздергивает, мол, не стану я позор семейный на люди выносить… А я уверена, что она сама эту брошку кому-нибудь сплавила за хорошие бабки, а чтобы брату этого не говорить, на меня валит. Или вовсе никуда эта брошка не делась, в квартире у нее лежит… Так вот, не могли бы вы это выяснить, а? Представляете, если я ее на чистую воду выведу! А то эта тварюга до того уж мужу моему плешь проела, что он, по-моему, на сторону ходить начал. Вот бы классно было, если б ваш шеф за мужем последил, а вы бы с его сеструхой разобрались! Я вам двести баксов отстегну, если раскопаете и, как говорится в книжках, вернете мне мое доброе имя, а?
Маня и Гошка изумленно таращились на блондинку.
– Ну, чего молчите?
– Да вы понимаете, – неуверенно начал Гошка, – это ведь не расследование… тут нужно обыскать квартиру, это просто невозможно…
– Да почему? Надо только втереться в доверие к бабе, вам это раз плюнуть, вы такие обаяшки.
– Нет, извините, но это ваше семейное дело, – решительно заявила Маня, – а мы тут ни при чем.
– Ох, блин, принципиальные вы… Чует мое сердце, и шеф ваш тоже меня бортанет.
Тут зазвонил телефон.
– Агентство «Умник»! – крикнула в трубку Маня.
– Манечка, ты мне звонила, я смотрю, – донесся до нее голос Умарова. – Еще клиенты?
– Да! Соединяю!
– Господин Умаров, у вас тут такие очаровашки дежурят, просто сил нет, – заговорила блондинка. – Не могли бы вы за мужем моим последить, мне вас так рекомендовали! Да, да, я все знаю, с оплатой проблем не будет, нет-нет, не сейчас, муж пока за границей, а вот когда вернется… Отлично, поговорим. Я тут ребятишкам свои телефоны оставлю, а вы со мной свяжитесь, хорошо? А почему? Ну, ладно, встретимся, поговорим. До скорого!
Блондинка посмотрела на ребят.
– Он молодой, ваш шеф?
– Ну какой же он молодой? – возмутилась Маня.
– А, понятно, вам все, кто старше шестнадцати, стариками кажутся, – засмеялась блондинка. – Голос у него молодой, приятный. Ну что ж, вот вам мои телефоны, буду ждать его звонка. А вам счастливо оставаться, пупсики!
Дама удалилась.
– Пупсики! Нет, Гошка, ты слыхал? Пупсики! – негодовала Маня.
– Ну, наверное, как она нам старой кажется, так и мы ей кажемся пупсиками, – смеялся Гошка. Его это ничуть не задело.
– Просто она дура! И не надо Алексею Алексеевичу с ней связываться!
– Это уж его дело, – сухо произнес Гошка.
– А как ты думаешь…
Но она не успела задать вопрос, в дверь постучали.
Маня бросилась открывать. На пороге стояла молодая женщина с заплаканным лицом.
– Ой, а Умарова нет? – всхлипнув, спросила она.
– Нет, но вы заходите, садитесь, – радушно пригласила Маня.
– И Николишина нет?
– Их никого нет, мы тут дежурим.
– У вас что-то случилось? – спросил Гошка. – Может, мы вам чем-то сможем помочь?
– Вы, – всхлипнула женщина, – нет, что вы… А когда они будут?
– Мы вас можем связать с Алексеем Алексеевичем, – предложила Маня. – Позвоним ему на мобильник…
– Я уже звонила, – вздохнула посетительница, – мы поругались… А теперь вот я пришла прощения просить… Думала, справлюсь сама… А не выходит, пришла вот унижаться…
– Унижаться? – ахнула Маня.
– Да, вот так… Он от моего дела отказался, велел в милицию идти, а я не могу… Думала, сама справлюсь, не вышло… А мне так тошно, так плохо…
– Выпейте воды, – сказал Гошка, протягивая ей стакан. – И постарайтесь успокоиться. Умаров вас чем-то обидел?
– Да нет, наверное, но я обиделась…
– У вас какое-то сложное дело? Вы хотели, чтобы он вам помог, а он отказался, я правильно понял?
– Ну, в общем и целом…
Гошка вдруг ощутил, что очень хорошо понимает женщину. Его тоже Умаров ничем не обидел, а он все равно чувствовал себя обиженным. И ему страшно захотелось помочь ей и утереть нос Умарову. Ты вот отказался помогать человеку, а я, мальчишка, возьмусь и помогу…
– Знаете что, вы, наверное, удивитесь, – осторожно начал Гошка, – но я тоже в некотором роде сыщик…
Женщина подняла на него заплаканные, но очень красивые глаза. И в них совсем не было удивления.
– Ты что, его пасынок, да? Я про тебя знаю, он рассказывал. Ты и вправду думаешь, что сможешь что-то сделать?
– Ну, я же не знаю, в чем дело, но вообще мы уже не одну историю распутали…
– Да я знаю, знаю. А что, может, и вправду так лучше? Дети часто могут проникнуть туда, куда взрослым и не снилось…
В ее глазах мелькнула надежда.
– Да, да, вы расскажите нам все, и мы подумаем, как вам помочь! – поддержала Гошку Маня. – И не бойтесь, мы никому ничего не скажем!
Женщина посмотрела на ребят, потом тяжело вздохнула, отпила глоток воды и сказала:
– Вы – моя последняя надежда. Милиция ничем помочь не может, говорит, что частное дело. Лешка тоже отказался, я уж хотела на телевидение идти, в передачу «Жди меня», но боюсь…
– У вас кто-то пропал?
– Пропал. Сын. Ему пять лет. Но я знаю, кто его украл. Это мой муж, бывший муж…
– Мы однажды уже нашли украденного ребенка! Девочку! – с гордостью сообщила Маня.
– Да? – воскликнула посетительница. – И кто ее украл?
– Маня, там было совсем другое, – перебил ее Гошка. – Вы извините, но давайте познакомимся. Это Маня Малыгина, а я – Георгий Гуляев, или Гоша.
– Очень приятно, а я Варя, Варвара Андреевна, но лучше просто Варя.
– Хорошо, скажите, Варя, вы и вправду хотите, чтобы мы занялись этим делом? Всерьез или просто так, под влиянием минуты, как говорится?
– Я хочу вернуть себе сына, это для меня главное, а кто это сделает, мне безразлично, честное слово. Но сейчас мне кажется, что лучше вас с этим никто не справится. И не подумайте, что это наглая лесть. Нет, я и вправду так считаю, вы – дети, у вас должно получиться, вас никто не заподозрит…
– Но вы понимаете, если ваш бывший муж увез сына из Москвы, мы вряд ли сможем что-нибудь сделать.
– Да в том-то и дело, что я не знаю… У него дом за городом, я подозреваю, что он его там прячет…
– А что, это разве нельзя проверить?
– Мне не удается. Там охраняемый поселок, и меня велено не пускать.
– Ну, раз велено не пускать, значит, скорее всего ребенок именно там, – важно проговорил Гошка.
– Необязательно, – вмешалась Маня. – Может, он просто не хочет, чтобы вы туда ходили, кричали, плакали… Или же нарочно дурит вас… А сам он там живет, за городом?
– Да.
– А у вас не осталось ключей от этого дома? – спросила девочка.
– Да нет, он этот дом недавно купил, когда мы уже разошлись.
– Ну, в принципе проникнуть даже в охраняемый поселок возможно, – пожал плечами Гошка. – Маня запросто наплетет охранникам с три короба, и они ее пропустят.
– Как нечего делать! – улыбнулась Маня.
Варя внимательно посмотрела на ребят.
– Умаров говорил, у вас целая компания…
– Да, только сейчас нас двое, остальные вернутся к школе. Но для начала мы попробуем сами.
– Ребята, вы не думайте, я буду вам помогать. У меня машина, и если куда нужно…
– А вы разве не работаете? – поинтересовалась Маня.
– Я, что называется, свободный художник. А с тех пор как пропал мой Юрка… я просто не в состоянии ничем заниматься.
– Ну, я думаю, мы могли бы попробовать, – не слишком уверенно произнес Гошка. – Но поручиться я не могу…
– Ах, боже, ручаться никто не может, – горестно вздохнула Варя. – Но вы хотя бы беретесь… И на том спасибо!
– А может, вам действительно обратиться в «Жди меня»? Там здорово находят людей…
– Да, конечно, но это уже на самый крайний случай. Я бы не хотела такой огласки… Это может сильно навредить репутации мужа и только больше его разозлит. Понимаете?
– В общем, да, – кивнул Гошка. – А ваш муж, он кто? «Новый русский»?
– Что-то в этом роде. Он в принципе даже неплохой человек, мы вполне мирно расстались, и вдруг такое… – Она разрыдалась. – Ребятки, миленькие, помогите, и вы не думайте, я вам заплачу, я хорошо заплачу…
– Пока об этом говорить еще рано, – покачал головой Гошка. – Но у нас будет одно условие.
– Какое?
– Умаров не должен об этом знать.
– Ты его не любишь?
– Почему я должен его любить или не любить? Это дело моей мамы. Но я просто не хочу, чтобы он знал и тем более чтобы знала мама.
– Договорились. Когда мы начнем?
– Мы обещали Умарову подежурить здесь несколько дней, пока не вернется какая-то женщина, секретарша ногу сломала… – поспешила объяснить Маня, которой нестерпимо хотелось уже взяться за дело.
– Ну что ж, два-три дня ничего не изменят, – с грустью сказала Варя. – А я пока приведу в порядок машину, чтобы не было сбоев.
– Отлично! – воскликнул Гошка. – А в каком поселке дом у вашего мужа?
– В Куракине.
– В Куракине? – воскликнула Маня. – Я знаю, где это, мы с папой один раз там были в гостях. У него там школьный товарищ живет.
– И как зовут товарища? – испуганно спросила Варя.
– Василий Петрович Шнитко.
– Не знаю такого. А я уж испугалась, не с моим ли мужем дружит твой папа…
– А вашего мужа как звать?
– Артем. Артемий Петрович Медников.
– Я так понимаю, что наша первоочередная задача – выяснить, живет ли ваш сын в Куракине, да? – решил уточнить Гошка.
– Конечно.
– А если выяснится, что его там нет?
– Гошка, зачем спрашивать всякие глупости? – не выдержала Маня. – Если его там нет, значит, надо выяснить, где он. По-моему, это даже ежу понятно, как говорит Шмаков.
– Не ссорьтесь, дети, – улыбнулась Варя. – Все правильно.
– У вас есть фотография сына? – Гошка предпочел не заметить Маниного выпада.
– Да, но дома, я принесу.
– И еще хорошо бы иметь фотографию вашего мужа.
– Да? Ладно, я найду.
– И еще. Номер дома, название улицы в этом Куракине вы знаете?
– Нет. Но, наверное, смогу узнать. Во всяком случае, постараюсь.
– Давайте обменяемся телефонами, вдруг неожиданно возникнут вопросы или какие-то новые сведения, – деловито потребовала Маня. – Я, например, могу попробовать поговорить с папой, вдруг он знаком с Медниковым.
– А кто твой папа?
– Артист. Виталий Малыгин.
– Боже мой, Виталий Малыгин! Надо же, я его обожаю! А твоя мама, значит, Ирина Истратова?
– Да.
– Ой, я, кажется, читала, что они развелись… Извини, Манечка.
– Ничего. Я привыкла.
– Варя, скажите, – Гошка прервал дурацкий, по его мнению, разговор, – почему вы решили, что вашего сына украл Медников? Почему он это сделал? Просто так, на ровном месте?
– О, это долгая история, когда-нибудь я вам объясню все, а сейчас у меня нет на это сил, сейчас главное – узнать, что с Юркой. Я уже совсем надежду потеряла, но вы мне почему-то внушили доверие. Я на вас надеюсь! До скорого, ребятки!
И она ушла.
Гошка с Маней молча смотрели друг на друга.
– Ну и что ты об этом думаешь? – спросила Маня после довольно долгой паузы.
– Я думаю, мы должны встать на уши и найти ее сына. Вот Умарову тошно-то будет!
– Для тебя, значит, главное – Умарову нос утереть, да?
– Представь себе.
– Слушай, Гошка, ну что он тебе плохого сделал?
– Да вроде ничего. А все равно не люблю я его…
– Ты просто ревнуешь маму к нему.
– Ну и пусть.
– Ладно, это твое дело. Но я тебя не о том спросила. Что ты думаешь о Варе, обо всей этой истории?
– Ну, сейчас такие истории сплошь и рядом бывают, и в газетах, и по телику о них сообщают.
– И тебе ничего не показалось странным?
– Нет, а что?
– Да все! Почему, например, Умаров с Николишиным отказались этим заниматься? И милиция…
– Ну, милиция в такие дела вообще соваться не любит. На то и существуют детективные агентства, чтобы заниматься делами, от которых менты отказались. Но за их услуги надо много платить, а у этой Вари, похоже, с деньгами не густо. А Умаров небось задаром работать не хочет, вот и отказался.
– Между прочим, задаром работать никто не хочет, ничего такого тут нет, – пожала плечами Маня, – но дело не в этом.
– А в чем?
– Понимаешь, мне тут что-то не нравится.
– Что?
– Не знаю. Просто интуиция мне подсказывает…
– Что она тебе подсказывает? Что Умаров святой, а Варя злодейка? Собственного сына убила, а теперь хочет на мужа свалить?
– Глупости. Никого она не убивала. Но что-то тут не так, как она говорит.
– Ну и пусть, а я лично займусь этим, наизнанку вывернусь, а расследую… А если ты не хочешь мне помогать, дело твое.
– Я не говорила, что не хочу тебе помогать, просто высказала свое мнение. Между прочим, я даже знаю, с чего мы начнем.
– Ишь ты! Ну, выкладывай!
– Надо каким-то образом познакомиться с Медниковым, но так, чтобы Варя не знала.
– Почему это?
– Потому что она хочет контролировать нас! Она так настаивала на том, что будет нам помогать, нас возить и все такое…
– Ну и что? – закричал Гошка. – Что тут такого? Это же только нормально! Она понимает, что мы не сможем без машины и вообще…
– Ладно, – махнула рукой Маня, – пусть… Но ты мне вот что скажи. Насколько я поняла, они с Умаровым старые знакомые, может, даже друзья. Во всяком случае, он ей рассказывал о тебе. Не станет же он первой попавшейся клиентке, которой к тому же отказывает в помощи, докладывать про своего… пасынка, про его подвиги…
– Ну?
– Значит, он не просто отказал небогатой клиентке, а отказал, можно сказать, старой подруге. А вот это уже странно! Он ведь все-таки порядочный человек, иначе твоя мама не вышла бы за него замуж.
– Любовь зла, полюбишь и козла.
– Умаров вовсе не козел, а твоя мама совсем не дура. Но дело не в этом. Значит, он отказал Варе по какой-то важной причине.
– Наверное, этот ее муженек крутой мэн, и Умаров просто побоялся с ним связываться.
– Это просто чудо, какой же ты зануда! – выдала Маня.
Опять зазвонил телефон. Гошка схватил трубку.
– Гуляев? Ты теперь крутой? – раздался в трубке голос Лехи Шмакова. – Сыщиком заделался?
– Леха! Ты откуда? – завопил Гошка. – Приехал?
– Ага! Звоню тебе, а тетя Юля мне и говорит, что ты в «Умнике» дежуришь вместе с Малыгой. Можно я к вам подвалю, а то обидно, блин, вы там, в детективном агентстве, а я тут один как сыч…
– Леха, пиши адрес!
– Шмаков сейчас припрется? – недовольно сморщилась Маня. Она была разочарована. Шмаков явно был третьим лишним. И хотя она не соглашалась с Гошкиной позицией, ее любовь к нему от этого меньше не стала.
Через полчаса явился Шмаков. За лето он вырос, загорел и его чуб стал почти белым от солнца.
– Ну, блин, вы тут окопались капитально! Хоть что-нибудь интересное есть?
– Есть! Тут такое дело наклевывается, и это кайф, что ты подвалил! – радовался Гошка. Он изложил старому другу все, что узнал от Вари. Однако неожиданно для Гошки Леха поддержал Маню:
– А мне, Гошка, тоже тут что-то не нравится.
– Преступлением воняет? – со смехом припомнил Гошка Лехино любимое выражение.
– Ну, преступлением не знаю, а вот большой вракой и вправду пованивает.