2
Приземлившись в Бухаресте Маша, пользуясь советами своего начальника, отправилась на железнодорожный вокзал и оттуда на поезде в Брашов. А там у нее уже начались проблемы. Дело в том, что она понятия не имела что ей делать дальше.
Стоя на вокзале с чемоданом и сумочкой она пыталась придумать с чего ей нужно начать. Толи как нормальному человеку найти гостиницу, и разместится в ней толи поехать в маленький, городок Бран, и остановиться уже там.
Перед своим отъездом из Москвы она немного порылась в интернете и поняла, что лучше всего начать собирать информацию рядом с замком знаменитого вампира Дракулы.
Точно. Вот оттуда она и начнет. Теперь осталось найти способ туда добраться. Это очень тяжело, если ты не можешь говорить на английском.
Внезапно рядом с собой она услышала родной язык и повернулась.
В двух метрах от нее стояла пожилая женщина и разговаривала с кем-то по телефону. На русском.
Нужно попросить ее о помощи. Видимо она все тут знает.
Дождавшись, когда женщина закончит разговор Маша решительно подошла к ней.
– Простите, – начала Маша, – можно вас спросить?
Женщина приветливо улыбнулась.
– Конечно моя милая.
– Понимаю, что это звучит странно, но вы не могли бы мне помочь в одном маленьком деле. Дело в том, что я здесь в этой стране впервые и ничего не знаю. Более того я даже по английский не говорю. Так вот, мне нужно добраться, до городка Бран. Подскажите, пожалуйста, как мне это сделать. Если не трудно конечно.
Женщины всплеснула руками и улыбнулась еще шире. Ее глаза были добрыми и сразу вселили в Машу надежду и уверенность в том, что она обратилась к нужному человеку.
– О, так ты из России. Не переживай я с радостью тебе помогу. Даже очень помогу. Я скоро сама еду в Бран. Там у меня домик. Так что я с радостью тебя подвезу. Ну не сама лично, – засмеялась женщина. – Я жду такси. Водитель нас отвезет. Меня зовут Анна Николаевна.
– Меня Маша Васильева. Очень приятно, – девушка была счастлива, что все, наконец, стало так хорошо складываться. – Я журналист.
– Журналист?! – воскликнула Анна Николаевна. – Это же замечательно. В какой именно сфере?
– Меня послала редакция пособирать информацию об этой стране. Хотим написать об обычаях историях ну и так далее. В Бране я надеюсь остановиться в гостинице на месяц и многое узнать.
– Деточка это же просто отлично. Не хочу вмешиваться, но я могу предложить тебе пожить у меня. В домике, который я купила никого, кроме меня нет. Так что если хочешь, я могу тебе предложить снять комнату у меня. Плату обещаю дорогую не брать. Так как?
Она еще спрашивает? Да лучше и быть не может.
– Я согласна.
– Вот и отлично. Мне за одно и скучно не будет. Я ведь, как и ты никого, здесь не знаю. Сама прекрасно понимаешь, каково это в чужой стране. Хоть я и знаю о ней многое, но это все не то.
– Да, – закивала Маша. Вот бы и дальше все так хорошо складывалось.
Через полчаса она уже ехала в Бран, и вскоре оказалась в маленьком красивом городке. Машина, нанятая Анной Николаевной, довезла их прямо до симпатичного одноэтажного домика на краю города. На улице уже стемнело. На ясном небе светила луна.
– Располагайся, – добродушно произнесла хозяйка, проводив Машу в ее комнату, в которой ей предстояло провести целый месяц. – Конечно не люкс, но все же крыша над головой.
– Мне все нравится. Еще раз спасибо Анна Николаевна. Не знаю, чтобы я без вас делала, – Маша провела рукой по мягкому покрывалу на односпальной кровати. – Вы чудо.
– Скажешь то же. Я просто оказалась в нужное время в нужном месте. Как и ты. Ладно, я пойду отдыхать. В моем возрасте длительные путешествия очень утомительны. Если захочешь перекусить еда на кухне. Приготовленного конечно ничего нет, но хлеб и колбасу с сыром ты найдешь. А завтра мы, если хочешь, сходим в местный магазин купим все что необходимо и после я побуду для тебя в роли гида.
– Буду очень рада. А то сами понимаете мои знания местного языка, не помогут мне написать статью.
– Значит договорились. Спокойной ночи.
– До завтра, – отозвалась Маша.
Дверь за Анной Николаевной закрылась, и Маша взяла чемодан положила на кровать и стала его разбирать.
Разложив все вещи, она подошла к окну. Там было темно. Вдалеке за густым лесом виднелся знаменитый замок Дракулы. Темный мрачный. Прямо как в кино. Нужно будет обязательно его посетить. Маша пока ехала в машине узнала от Анны Николаевны, что каждый день туда водят экскурсии. Значит, она сможет туда попасть. Быть в Трансильвании и не побывать в знаменитом замке равносильно преступлению.
Маша переоделась ко сну и легла спать. Но, не смотря на усталость от тяжелой дороги, ее не покидали мысли о том пассажире в самолете. Образ странного и опасного человека все время всплывал перед глазами. Что он хотел сказать фразой «хочу то, что никогда не будет мне принадлежать»? Что он скрывает? И почему не дал взглянуть на свое лицо? Может он преступник?
Сердце подсказывало, что это не так. Преступники не могут одеваться в дорогие вещи и уж тем более их вряд ли пустят в самолет. Но кто же он?
Эх, жаль, что я этого так и не узнала. Хотя нет. Не жаль. Общение с такими людьми не приводит ни к чему хорошему. Взять хотя бы то, как он схватил ее за руку. Наверное, уже синяк приступил.
Маша села в постели и включила прикроватный светильник. На руке и правда выступил бордовый след от руки того парня. Вот зараза. Применять физическую силу к хрупкой беззащитной девушке!
Вдруг Маша заметила, что на руке отсутствует ее браслет. Не может быть! Она его потеряла. Но в какой момент? Плохо. Очень плохо. Этот браслет Маша очень сильно любила. Ведь он достался ей с таким трудом. В день, когда его купила, она чуть не подралась за него в ювелирном магазине. Так он ей сильно понравился. А теперь его нет.
Застонав от обиды, Маша выключила свет и легла спать. Эта поездка ей снова перестала нравиться.
На следующий день Маша и Анна Николаевна отправились в местный магазинчик. Девушка с удовольствием рассматривала городок. Чистые улицы красивые дома. Все выглядело прекрасно. Нет никакой суеты. Спокойно. В Москве в это время жизнь просто кипит. А здесь… Одним словом тишина и наслаждение. Даже погода замечательная. Красота.
– А почему вы решили переехать жить сюда? – спросила Маша, когда они зашли в магазинчик.
– Это моя мечта, – ответила Анна Николаевна. – Всю свою жизнь я мечтала жить в Трансильвании. Я же учитель истории. Правда, как видишь уже на пенсии. Об этой стране я знаю столько же, сколько и России. Разница лишь в том, что здесь мне нравится, а в России… – Анна Николаевна положила в тележку специи. – Россия всегда была для меня чужой. Не знаю почему. Если не мой покойный муж, то я бы уже давно переехала сюда. Детей у меня нет. Родственники меня мало волнуют. Они все считают, что я сошла с ума, раз захотела поселиться здесь.
Они ходили вдоль стеллажей с продуктами, и женщина то и дело складывала в тележку различные пакетики с крупами и прочие продукты.
– А ты Маша, где хотела бы жить?
– Меня вполне устраивает жизнь в Москве. У меня там работа друзья квартира. Все что нужно. Честно признаться тихая и спокойная жизнь меня пугает. Любительницей приключений меня, конечно, не назовешь, но и спокойствие как здесь мне не по душе.
Девушка взяла с полки плетеный мешочек содержимое, которого было для нее секретом. Повертев его в руках, она поставила его на место.
– Но здесь ведь то же тайны. Взять хотя бы историю вампира. Неужели тебе это не интересно?
– В вампиров я не верю. Да и сама мистика меня не привлекает. Но работа есть работа. Сказали ехать, значит нужно ехать.
– Но как же твой начальник отправил тебя, если ты не знаешь языков? – удивилась женщина.
– В этом моя вина. Дело в том, что мой шеф до сих пор не знает о том, что все мои знания английского ограниченны. В своем резюме при поступлении я указала, что английский мой конек.
– Неосмотрительно, – заметила женщина.
– Да. Теперь я это понимаю. Даже не знаю, как я буду собирать факты.
– Не переживай. Я тебе помогу. Вот только сперва немного затаюсь и разложусь дома. После этого мы сразу возьмёмся за твою статью.
– Спасибо, – Маша уже сбилась со счета, сколько раз говорила это слово.
Спустя десять минут они закончили покупать продукты и вышли на улицу. Там через дорогу Анна Николаевна увидела цветочный магазин и обрадовалась.
– Пойду, загляну, – сказала она. – Ты пойдешь со мной?
– Нет, – покачала головой девушка. – Цветы меня не интересуют. У меня дома то растет всего один кактус. И то, скорее всего он не доживет до следующего года. Вы идите, а я пока немного прогуляюсь. Осмотрюсь. Может, увижу что-нибудь интересное.
– Как хочешь. Я тогда после магазина пойду домой. Ты сможешь найти дорогу сама?
– Смогу не беспокойтесь, – заверила ее Маша.
Анна Николаевна кивнула и зашагала в сторону цветочного магазина.
Маша пошла вперед по улице, осматривая все, что попадалось ей на пути. Прогулка оказалась приятной и познавательной. Магазины сувениров гостинец и ресторанов встречались ей очень часто. Девушка бес конца открывала свой блокнот и делала разные записи и фотографировала.
Она не заметила, как текло время и в городке все больше прибывало туристов. Они толпами ходили по улицам вместе с гидами и слушали все, что те им говорили. Затем садились в автобус, и насколько поняла Маша, ехали в замок.
Устав от ходьбы по городу Маша села на одну из скамеек и вытянула ноги. Хорошо, что она надела кроссовки, а не свои привычные и любимые туфли на каблуках. В них здесь ходить просто не реально.
Внезапно ее внимание привлек шум возле небольшого кафе напротив. Она посмотрела и увидела мужчину лет пятидесяти в помятых брюках и рубашке. Он еле стоял на ногах и отчаянно спорил с полицейским. Тот пытался его успокоить но, судя по всему ему это плохо удавалось. Мужчина возможно местный житель жестикулировал руками и громко что-то говорил.
– Жаль, что я ничего не понимаю, – с досадой вслух произнесла Маша, не спуская глаз со сцены на улице. Ей было интересно, чем все закончится. Полиция в этом городе явно отличалась от российской. У них такого возмутителя давно бы посадили в машину и увезли. А здесь нет.
– Он говорит, что скоро случится беда, – неожиданно раздалось у нее за спиной.
Маша аж подпрыгнула на месте от такой неожиданности. Блокнот с ручкой выпал у нее из рук, когда она повернулась и увидела стоявшего за скамейкой мужчину их самолета. В том, что это был именно он, сомнений не было. Тот же голос тот же свитер с капюшоном по-прежнему накинутым на голову джинсы. Новым для нее было только лишь его рост. Мужчина был очень высоким. Таких обычно берут играть в баскетбол.
Вот так совпадение! Или не совпадение?
– Вы? – она захлопала глазами в надежде, что это всего лишь ведение. Ничего подобного.
– Вижу, вы удивлены, – на губах, которые не были прикрыты капюшоном, появилась едва заметная улыбка. Он обошел скамейку и поднял ручку и блокнот.
Маша протянула руку, чтобы забрать у него свои вещи, но он не спешил ей их отдавать. Наоборот нагло стал просматривать ее записи.
– Отдайте, – недовольно сказала она, вставая со скамьи. – Это мое. К тому же просматривать чужие запись без разрешения не красиво.
Мужчина не обратил на ее слова никакого внимания и продолжил листать ее блокнот. Маша чуть не задохнулась от возмущения и выдернула блокнот из его рук. Ручка по-прежнему оставалась у него.
– Как вы здесь оказались? – спросила она.
– Так же как и вы. Приехал на машине, – мягко ответил мужчина.
– На экскурсию?
– Нет. У меня здесь дела. Так же как и у вас. Вы ведь то же здесь не на экскурсии.
– Я здесь по работе. Вам это прекрасно известно, – буркнула Маша. После инцидента в самолете общение с этим типом было ей неприятно. И как такое могло произойти, что они снова встретились? – И сейчас вы мне мешаете.
– Не заметил, что вы были заняты, когда я подошел. Вы сидели и наблюдали за сценой возле кафе.
– Наблюдать это, и есть моя работа. Я журналист и приехала сюда, чтобы написать статью.
Что он прицепился?
– Вы же понятия не имеете, о чем они говорили.
– Это не ваше дело. Идите своей дорогой. Занимайтесь своим делом. Вы, кажется, приехали по работе. Ну, так идите и работайте. Не мешайте остальным.
Она рассчитывала, что ее грубость обидел его и заставит отстать от нее. Но не тут то было. Незнакомец не двигался с места. Этот факт стал немного напрягать Машу.
Ладно. Попробую просто не обращать на него внимания.
Бросив взгляд на свою ручку, которую он вертел в своих руках Маша с досадой подумала, что теперь ей придется покупать новою. Лишний раз прикасаться к мужчине ей не хотелось.
– Вы сегодня не в настроении, – произнес мужчина. – Не выспались?
– К вашему сведенью спала я как раз очень хорошо. И день шел отлично, пока не появились вы и все не испортили.
– Я?!
– Да вы.
– Но я ничего не сделал.
– Ваше присутствие сделало это за вас. Скажу начистоту, вы мне не нравитесь.
– Это из-за того что продлится вчера в самолете? Но вы сами виноваты. Нечего лезть туда, куда не нужно.
– Я не лезла. Мне просто было любопытно посмотреть, как вы выглядите. Вот и все.
– Это так важно? Моя внешность.
Он сказал это таким тоном, что Маша невольно отшатнулась и уставилась на него так, будто у него выросла вторая голова.
– Нет. Я уже сказала, что мне просто было любопытно. И если мне не изменяет память, то я говорила, что для меня важны внутренние качества человека. Внешность для меня не главное. Сперва вы показались мне приятным в общении человек. Я ошиблась. Вы грубый и наглый. Таких я стараюсь избегать.
– Мне жаль, что я произвел такое впечатление. Но еще больше я жалею вот об этом, – он взял ее за руку, где на запястье красовался синяк, оставленный его рукой. – Я не хотел делать вам больно.
Его теплые пальцы с нежностью гладили ее кожу. По телу девушки пробежал электрический ток. Ей вдруг захотелось, чтобы он не выпускал ее руку как можно дольше.
– … Я бы хотел загладить свою вину.
– Не стоит, – смягчилась Маша. Кажется, он действительно сожалеет о том, что сделал. – Вы и так вчера извинились.
– Иногда простых извинений не достаточно.
– Мне достаточно, – она посмотрела на свою руку в его руке. – К тому же вы правы. В том, что произошло, есть и моя вина.
– Но моя больше. Скажите, что мне сделать, чтобы вы перестали на меня злиться.
– Ну ладно. Для начала скажите, как вас зовут.
– Джеймс. А вас?
– Маша, – она улыбнулась. – Васильева.
– Прекрасное имя. И очень подходит вам. Кстати раз уж мы знакомы, то может, перейдем на «ты»? – он выпустил ее руку.
– Согласна.
– Что ж Маша скажи, где ты остановилась.
– На вокзале я познакомилась с одной свой соотечественницей. Анной Николаевной. Она купила здесь дом на окраине и предложила мне пожить у нее. Я согласилась. Это лучше чем гостиница.
– Это точно. Не хочешь прогуляться?
– Честно говоря, я гуляю с сапог утра и уже немного устала. Но в честь восстановления дружеских отношений готова пройтись с тобой еще немного. Но у меня одно условие: ты расскажешь мне, о чем так отчаянно спорил тот гражданин у кафе.
– Без проблем. Идем?
Довольная тем, что ей не придется теперь гулять одной по незнакомому городу, Маша пошла рядом с Джеймсом.
– Так о чем там шла речь?
– О том, что скоро полнолуние и грядет страшная опасность для туристов, – ответил Джеймс. – Уверял полицейского, что все дороги нужно закрыть. Иначе беды не избежать.
– И какого рода беда может произойти? Неужели проснется граф Дракула и восстанет страшный оборотень? – в ее голосе проскользнули насмешливые нотки.
– Нет. Он говорил, что произойдет убийство.
Они перешли на другую сторону.
– Убийство?! Звучит угрожающе. Ты ему веришь?
– Верю. Ведь в прошлом месяце именно в полнолуние произошло страшное событие. Нашли труп одного из туристов.
Маша ошарашенно посмотрела на своего спутника. Тот продолжал идти, как ни в чем не бывало.
– Ты серьезно?
– Да. Второй пропал без вести.
– Как такое могло произойти?
– Никто не знает. Я слышал, что жители винят во всем некого Мортира.
– Кто это?
– В Бране существует легенда о таинственном замке, находящимся невдалеке от города. Не о том замке, где жил Дракула. О другом. Тот, что находится так сказать в его тени и ведет к нему заросшая извилистая дорога, – он замолчал, остановившись возле продавца с мороженым. – Будешь? Я угощаю.
Машин желудок предательски заурчал. Еще бы. Она в последний раз ела еще утром, а сейчас если верить часам уже время обеда.
– Буду.
Джеймс купил одно мороженое и протянул его Маше.
– Спасибо. А ты?
– Я воздержусь.
И они пошли дальше. Маша ела шоколадное мороженое и изредка посматривала на Джеймса. Удивительно но, не смотря на то, что она знает его от силы всего сутки, ей было с ним хорошо и легко. Единственное что ей не нравилось это то, что он прятал свое лицо.
– Так что дальше? Я имею в виду легенду, – ей не терпелось услышать продолжение.
– В этом замке, – продолжил свой рассказ мужчина, – жил или как многие здесь думают, до сих пор живет Мортир. Хозяин таинственных владений строго следит за тем, чтобы никто и никогда не вступал на его территорию. Говорят что того кто нарушит этот запрет ждет страшная расправа. Есть версия, что те туристы нарушили запрет и проникли на его территорию.
– Ты в это веришь?
– Во что конкретно?
– В замок.
– Это легенда Маш. Страшилка для приезжих. К тому же в отличие от замка Дракулы этого замка никто не видел. Хотя дорога есть, но вот куда она ведет, не знает никто.
– А где она именно находится?
– Где-то около леса. А что?
– Просто так спросила. Должна же я в своей статье о чем-то написать. Начну с легенды.
Нужно обязательно проверить эту информацию. Найти дорогу…
— Маш ты можешь пообещать мне одну вещь? Не выезжай за город и не ищи дорогу, о которой я тебе сказал сейчас.
– Джеймс я не собиралась этого делать, – соврала Маша, хотя в ее голове уже созрел план на завтра. Первым делом разгадать загадку. – Обещаю, что не буду этого делать. Ты сам-то надолго здесь?
– Сегодня вечером меня уже здесь не будет.
– Как?! – она остановилась. Вот так всегда. Только встретишь того кто тебе понравился и тут же его теряешь. – Почему?
– У меня дела в другом месте, – коротко ответил Джеймс. – Ты что будешь скучать?
– Да. Нет. То есть мы только сдружились и тут выясняется что… Ладно, забудь, – расстроившись, она пошла вперед.
В течение нескольких минут они шли молча. Маша действительно расстроилась, узнав, что Джеймс уезжает. Для чего вообще он тогда к ней сегодня подошел?
– Кажется, я снова тебя обидел, – тихо произнес Джеймс.
– Нет что ты! Все нормально. Ты же не виноват в том, что у тебя есть работа, – она грустно посмотрела на витрину магазина. – Во сколько ты уедешь?
– Через час.
Еще лучше.
– Ясно. Тогда у нас остается мало времени для общения.
– Точно. Так что давай не будем тратить его на обиды. У меня, кстати, для тебя кое-что есть. Закрой глаза.
– Зачем?
– Это маленький сюрприз. Пожалуйста.
Она подчинилась. Джеймс взял ее за руку, и в ее ладонь упало что-то легкое и прохладное.
– Теперь открывай.
Маша не могла поверить своим глазам. В ее руке лежал ее потерянный браслет.
– Откуда?
Он улыбнулся.
– Я нашел его на твоем сиденье, а самолете.
– Джеймс спасибо. Ты и представить себе не можешь как я рада.
– Вижу, – он взял браслет из ее рук и застегнул на тонком запястье.
– Джеймс?
– Да.
– Закрой глаза, – Маша вдруг поняла, что сказала глупость. Ведь на нем капюшон.
– Ты тоже хочешь мне что-то вручить? – насмешливо спросил он.
– Увидишь. Закрой. И поскольку я не могу определить сделал ты это или нет, дай слово, что так поступишь.
– Как можно отказать девушке в такой простой просьбе. Обещаю.
– Ты все?
– Угу. Что дальше?
Маша решительно подошла к нему вплотную, встала на носочки и, закинув руки ему на плечи, поцеловала в губы. Первый раз в своей жизни она первой целует мужчину. Честно признаться ей было немного страшновато. Ведь она не знала, как он отреагирует.
Сперва Джеймс не двигался. Стоял словно статуя. То, что он ее не отталкивает, уже был хороший знак. Тогда Маша решила действовать дальше. Осторожно провела кончиком языка по его губам, вынуждая его раскрыть их и ответить. Ей было совершенно все равно, что они стоят посреди оживлённой улице. Она сделала то, чего так хотела. Теперь главное чтобы Джеймс ей ответил.
И он ответил. Еще как. Его руки сомкнулись на ее талии и прижали ее к твердому мужскому телу. Губы раскрылись. Их языки встретились. И все вокруг завертелось. Закружилось. Маша еще теснее прижалась к нему, наслаждаясь страстным поцелуем.
Вот что я делаю? Схожу с ума? Целуюсь с парнем, которого больше никогда не увижу.
Внезапно все кончилось. Руки только что обнимающие ее за талию резко оттолкнули ее.
– Зря ты это сделала! – непривычно холодно произнес Джеймс и отошел на шаг. – С твоей стороны это было большой ошибкой.
– Но что в этом такого?! Нам же обоим понравилось то чем мы сейчас занимались…
– Ты не должна была этого делать! Не должна! Ты должна уехать.
– Что? – воскликнула Маша, не понимая почему, он вдруг так изменился. Неужели я так плохо целуюсь?
– Уезжай! – грубо произнес Джеймс и, развернувшись чуть ли не бегом ушел.
– Джеймс? – позвала Маша.
Но он не откликнулся и не остановился. Ушел, так как будто ничего не было. Ни объятий, ни поцелуя.
Никогда не понимала мужчин. Странные и не понятные существа. Особенно этот. Черт. Даже обидно. Я ведь всего лишь поцеловала его. Хотя могла снова попробовать поднять капюшон и наконец, узнать, как он выглядит. Что скрывает.