Глава 1. Тайная комната
– Бруно! Наконец-то я вас нашла!
Невысокая пухлая женщина схватила охранника библиотеки Ватикана за локоть.
– Что случилось, Эрнеста? – раздраженно переспросил швейцарский гвардеец.
Два часа назад библиотеку покинул последний визитер. Бруно, как обычно, обошел залы, чтобы лично убедиться, что в этих стенах не осталось ни одного читателя. Мужчина планировал спокойно перекусить, а тут…
– Он исчез! Как сквозь землю провалился! – голос библиотекаря сорвался на крик.
– Кто исчез?
– Тот мужчина, брюнет с черными кудрями до поясницы, il diavolo!
– Профессор из России, бегло говорящий на итальянском?
– Да, он знает еще как минимум греческий и латынь – точно дьявол! Последний раз его видели в одном из секретных залов…
– Вы что-то путаете. Секретные залы закрыты для посетителей!
– У этого мужчины был пропуск, заверенный орденом… Библиотекарь встала на цыпочки и прошептала Бруно что-то такое, от чего тот на мгновение потерял дар речи.
– Я еще раз обойду секретные залы, – наконец, прошептал он. – А вы больше никому об этом… Иначе…
Гвардеец не договорил. Но по выражению его лица можно было сделать вывод, что он подумал о чем-то, что страшнее смерти.
– Поняла. Но что если посетитель все-таки в тайной комнате?
– Тайной комнаты не существует. НЕ СУЩЕСТВУЕТ! Не ожидая ответа, Бруно поспешил удалиться.