Глава третья
Вынырнув утром из глубокого сна от настойчивого пения телефонного будильника, Даша спросонья долго допытывалась, кто звонит. Потом, обругав себя тупоголовой идиоткой, поползла в ванную. Прохладный душ ее взбодрил, но не очень. Красилась она, заглядывая в зеркало одним глазом. А зачем стараться? Чем страшнее, тем лучше. Вставив в глаза цветные линзы, решила, что сделала для своего раскрепощенного облика достаточно.
Пить кофе было некогда, и она на автопилоте почапала в институт. Придя в кабинет ровно в девять, вяло поздоровалась и обвела сердитым взглядом вполне бодрых коллег. Какое свинство! Почему они такие свежие и довольные жизнью?! Не иначе это привычка, которой у нее никогда не было. Она и в колледже-то на первые пары не ходила. Раннее вставание для нее всегда было ножом острым.
Артем что-то ей сказал, в ответ она широко зевнула, даже не пытаясь вникнуть в смысл сказанного. Кивнув чему-то своему, он ушел в кабинет и через пару минут позвал ее к себе.
Плохо соображая и злясь на весь свет, она приплелась к нему и шлепнулась на подставленный стул.
Артем поставил перед ней кружку с ароматно пахнувшим кофе и спросил:
– Ты как пьешь? Сахар, сливки, коньяк?
– Просто черный. Если кофе хороший, то ничего больше не надо.
– Амбассадор, но насколько хороший, не знаю. Сама знаешь, подделок не счесть. Покупаешь одно, а внутри вовсе другое.
Даша отпила глоток.
– Сойдет!
– Печенье дать?
– Не надо, оно не поможет.
Она молча выпила весь немаленький бокал и уже более осмысленным взглядом посмотрела на завлаба.
Он тоже рассматривал ее с печальным интересом.
– Ты всегда встаешь с таким трудом?
– В такую рань – конечно!
Артем попытался объяснить:
– Это потому, что у нас на Урале социальное время с природным, солнечным, разошлось почти на три часа. По сути, сейчас еще и семи нет. Потому и тяжело. Мозги, кстати, просыпаются не раньше одиннадцати по этому дурацкому социальному времени. Сейчас еще ничего, весна все-таки, а зимой вообще хана была. И все благодаря нашим доблестным руководителям.
Даша согласно покивала головой.
– Ты тоже по утрам себя мерзко чувствуешь?
– Ну да. Я мало знаю людей, которые ранним утром были бы бодры и активны.
– Жаворонков вообще мало, но почему-то вся жизнь подогнана под них.
– Похоже, что их очень много наверху.
– Похоже.
Артем как-то странно пожевал губами и осторожно заметил:
– Ты знаешь, у тебя глаза разные. Один голубой, а другой черный.
Даша небрежно передернула плечами.
– Ну и что?
Артем чуть приподнял брови и заметил:
– Да ничего. Мне-то, во всяком случае абсолютно все равно.
Даша не поняла.
– Что все равно?
Он уточнил:
– В смысле, что ты мне нравишься любая.
Даша постаралась оскорбиться.
– Любая? Я по утрам столько драгоценного времени на свой апгрейд трачу, а ты – «любая»! Свинство это!
Артем засмеялся.
– Ладно, я понял. Это все для Рокшевского. Напугать его хочешь?
– Никого я напугать не хочу. Просто это мой стиль. Не хочу быть как все.
– Это слишком по-детски, а ты уже большая девочка. Нет, тут что-то кроется, и я это рано или поздно узнаю.
Даша сердито поднялась.
– Сколько вас тут развелось, сыщиков доморощенных!
Артем обрадовано предположил:
– То есть тебе об этом уже говорили? Это понятно, мы тут все с зачатками логического мышления.
Фыркнув, Даша пошла к себе, даже не попросив нового задания. Решив, что Рокшевский вполне дозрел до новой порции стимулирования, подошла и села рядом.
– Ну, пупсик, как дела?
Он искоса посмотрел на нее скептическим взглядом.
– Вчера ты была хороша, а сегодня еще лучше.
Даша расплылась в притворно-счастливой улыбке.
– Для тебя стараюсь!
Рокшевский ответил не менее приторной улыбкой.
– Ценю! Кстати, тебе никто не говорил, что у тебя глаза разные?
– Один голубой, другой черный? Говорили.
– Что, так задумано?
– Нет, случайно получилось. Я линзы в одной банке храню, перепутались. А какая разница?
Рокшевский посмотрел на нее, как на полоумную.
– Для тебя – никакой.
– Вот и я так думаю. Ну, так как насчет сегодняшнего вечера? Куда направимся?
Он вытянул губы сердитой трубочкой.
– Хочешь, что б я тоже увял?
– Тоже мне, цветочек! Что ты такой нежный-то?
– Уж какой есть. И чего ты ко мне привязалась?
Даша понизила голос, будто сообщая страшный секрет.
– У меня парень был, так вот ты вылитая его копия. Я его любила безумно, а он слинял. Так что хочу вспомнить былое. Так сказать, переиграть ситуацию.
Рокшевский сердито заметил:
– И почему меня это не удивляет?
Решив принять этот аморфный ответ за согласие, Даша жестко схватила его за уши, притянула к себе, чмокнула в губы и заявила:
– До чего же ты сладкий, пупсик! В общем, встречаемся после работы!
Кирилл скривился. Хотел было строго поставить ее на место, но тут возле них появился непонятно отчего злющий Александров.
– Оставьте свои телячьи нежности до более подходящего времени! Кирилл, я тебя уже не раз предупреждал!
Тот стал обиженно оправдываться:
– Да я к ней вовсе и не лезу! Это она меня домогается! Житья от нее нет!
Даша усиленно закивала головой.
– Ага, домогаюсь, очень точное слово! Надеюсь, у меня все получится. Впрочем, я все делаю хорошо. Даже отлично.
Мужчины посмотрели на нее с одинаковым ожесточением, но по разному поводу. Даша ответила им светлым безоблачным взглядом.
– Есть возражения?
Они дружно ответили:
– Нет!
Раздался легкий смешок, Артем посмотрел по сторонам и понял, что остальные сотрудники смотрят только на них.
– Ладно, хватит! Мы и так принесли людям столько удовольствия, сколько не от каждой комедии получишь. Давайте работать! Твое задание я тебе по электронке отправил, Даша. Принимайся за дело.
Даша не отказала себе в удовольствии капризно потребовать:
– И что, оно тоже такой же никому не нужный архаизм, как вчера?
Артем немного смутился.
– Нет, это на перспективу. Нужно выяснить, как поведут себя детали из сверхлегких сплавов при разных условиях, в том числе при экстремальных температурах. Ты говорила, у тебя программки есть соответствующие, так что действуй.
Даша с гордо поднятым носом пошла к себе, а Артем зло предупредил Рокшевского:
– Ты поосторожнее будь! Не то дождешься!
Тот было вспылил, но Александров развернулся, и, не слушая объяснений, ушел к себе.
Кирилл сердито пробормотал себе под нос:
– Если бы не знал, что бабы его не интересуют, решил бы, что он ревнует.
Услышавшая это Даша немного удивилась. Неужели Артем голубой и она пробудила у него нестандартный интерес в женщинам? Ей что, нужно собой гордиться, или как?
В этот день на обед ее позвала Елена. Но не в кафе и не домой, а просто разделить принесенную из дома трапезу. Заинтригованная Даша согласилась.
Решив, что в следующий раз она непременно что-нибудь купит в кулинарии и приготовит дома, чтобы потом выдать за собственное творение, она принялась за печеные пирожки с грибами и рисом. В отделе они остались одни, и Елена предложила:
– Тебе, наверное, о многом хочется узнать, спрашивай, не стесняйся!
– Правда, что Артем голубой?
Елена смешно выпучила глаза и закашлялась. Схватила кружку с чаем и сделала несколько торопливых глотков.
– С чего ты это взяла? Большей глупости я в жизни не слыхала!
Даша принялась внимательно изучать внутренности пирожка.
– Да так, показалось.
– Показалось? Да с чего? Он что, похож на гея?
Даша припомнила мужчин, только называвшимися мужчинами, которых во множестве встречала в Англии, и отрицательно покачала головой.
Елена холодно заметила:
– Наверняка Рокшевский какую-то гадость брякнул. Он это умеет. Скажет что-нибудь, якобы мимоходом, а ты потом несколько дней гадаешь, правда или нет. Интриган еще тот.
Даша ничуть не удивилась. Рокшевский был способен на все, что угодно. Но, с другой стороны, держал же его Артем в своей лаборатории, значит, работником он был неплохим?
Будто услышав ее мысли, Елена скучно сказала:
– Он хороший аналитик. Как любой иезуит. Легко просчитывает сильные и слабые стороны противника. Ну, и в работе так же. Артем ему обычно заключительную часть поручает. Он хорошо все проверяет.
Даша немного приуныла. Задача осложнялась. Кирилл оказался не примитивным бонвиваном, а хорошим аналитиком. Что ж, если он установит ее связь с Мариной, то вряд ли ее гениальный план сработает. Тогда нужно будет прибегать к запасному варианту, а он еще не разработан. Но это не беда. Она недаром хороший программист и аналитик тоже неплохой. Это как игра в шахматы. Кто сделает наиболее сильный ход, тот и выиграет. Только вот как нейтрализовать постоянно вмешивающегося не в свое дело Александрова?
Немного отойдя от нелепого вопроса новенькой, Елена принялась на все лады расхваливать начальника:
– Артем нормальный мужик, сейчас таких мало. Оставим в стороне его деловые качества, ты, наверное уже поняла, что он настоящий талант. Он и человек хороший, отзывчивый, доброжелательный. Фанаберии в нем нет ни грамма. Не то что в соседних отделах, особенно в тех, которыми руководят одинокие бабы с синдромом старых дев. Не по физиологии, а по образу жизни и складу характера. Вот там жуть! Они на сотрудниках свою сексуальную неудовлетворенность вымещают и личную несостоятельность. Капризные, подлые, грубые, им не угодишь. Так любят свою власть демонстрировать – кошмар один!
По горячему негодованию Даша поняла, что собеседница и сама немало натерпелась от подобной начальницы.
– Ты у Александрова недавно работаешь?
– Ну да, всего год. До этого в соседнем отдела пахала, как папа Карло, за пинки и тычки. Там если не изругали, считай, похвалили. Артем своих сотрудников сам не обижает и другим в обиду не дает. Справедливый. Но ты не думай, что у него бездельничать можно. Кто так думал, тут не работают. Наша лаборатория котируется высоко. Если в других НИИ узнают, что ты работаешь у самого Александрова, переманивают только так. Несколько человек ушли на более престижные должности. Но Артем не в обиде. Он считает, что людям расти нужно. Он такой…
Даша перебила восторженные дифирамбы.
– Он ангел во плоти, это я уже поняла.
Елена не согласилась.
– Нет, он, слава Богу, не ангел. Это было бы ужасно скучно. Вот он, к примеру, несколько раз принимался ухаживать то за одной девицей, то за другой, но очень быстро остывал. Он, видишь ли, дураков любого рода не терпит. А в личных отношениях особенно.
Даша провокационно заметила:
– А он с ними что, разговаривать собирался?
Елена с укором погрозила ей пальцем.
– Я почти двадцать лет замужем и прекрасно знаю, как важно, когда со своей половиной есть о чем поговорить. Не постелью одной жива семья.
Даша подняла руки в знак согласия.
– Сдаюсь, сдаюсь! Ты совершенно права!
– А как твои родители?
– Давно в разводе.
– Понятно. Поэтому у тебя и отношение к мужчинам такое скептическое. Влияние разочарованной матери.
Даша мать никогда особо разочарованной не видела, но спорить не стала.
– Возможно, возможно.
– Хотя хорошо, наверное, иметь богатого отца. Или покровителя?
– Папика, ты хочешь сказать?
– А какая разница? И то и другое хорошо.
– Ты что, жалеешь о его отсутствии?
Елена призадумалась.
– Знаешь, когда мы с мужем поцапаемся, я часто жалею, что в моей молодости таких возможностей не было. Все парни были одинаковые. Потом, когда мы миримся, это проходит. Но все равно хочется даже не денег, а независимости. Чтобы не высчитывать гроши до следующей заплаты. Хотя мне еще повезло, у меня муж неплохо зарабатывает.
Даша хотела поподробнее расспросить о Рокшевском, но стали возвращаться пообедавшие сотрудники, и разговор пришлось прекратить.
Перед концом рабочего дня Кирилл о чем-то пошептался с Артемом и исчез, не попрощавшись.
Даша не на шутку рассердилась. Если так пойдет и дальше, то ее пребывание здесь затянется до невозможности. Надо действовать иначе. Она отправилась к Маше и попросила домашний адрес Рокшевского. Та немного поломалась, но дала.
– Достань его как следует, ловеласа! Пусть хоть немного пострадает и помучается! – Маша была полна самых зловещих замыслов. – Если надо, я тебе помогу!
Даша поблагодарила, заявила, что за ней шоколадка, и смылась от Машиных откровений в лабораторию.
Видимо, ее глаза от предвкушения возмездия горели таким зловещим огнем, что Артем, пару раз прошедший мимо, в конце концов позвал ее к себе в кабинет.
Плотно притворив дверь, спросил напрямую:
– Даша, какого лешего ты пристаешь к Кириллу? Извини, но я не верю, что он тебе хоть чуть-чуть нравится. Скорее наоборот. Ты ему явно досадить хочешь. За что? Что он такого натворил?
Она внутренне поморщилась. Вот черт! Опять двадцать пять!
– А давай лучше поговорим о тебе! Какого лешего ты ко мне пристаешь? Что, так влюбился, что моя склонность к Рокшевскому тебе поперек горла встала?
Александров застыл, будто услышал трубный глас с небес.
– Влюбился? Как-то об этом я не подумал. Но что твоя склонность к Рокшевскому мне поперек горла, ты абсолютно права. Я ее не понимаю. А все, что не понимаю, я пытаюсь понять.
– Пытливый аналитический ум? Во все щели влезть хочешь?
Он покорно согласился, насмешливо сверкая серыми глазами.
– Ага!
– Ну и пытайся, но тихо сам с собою, а в мои дела не лезь! Я, может, сексуально озабоченная девица, а ты мне мешаешь в удовлетворении моих потребностей!
При этих словах глаза Александрова зажглись темным блеском, и он интимно придвинулся к Даше, нависнув над ней всем корпусом.
– А вот в этом деле я очень даже могу помочь. Но без третьих лишних!
Даша вскочила.
– А вот этого не надо! Я не соблазняю невинных овечек!
Вскочивший следом Артем схватил ее за руку, не выпуская из кабинета. Привлек к себе и попытался поцеловать, но вместо этого вдруг оказался распластанным в кресле, ошалело глядя в потолок.
– Учти, я мастер спорта по дзюдо, и у меня зеленый пояс по каратэ. Так что не советую протягивать руки. – Голос Даши был полон колючек.
Артем непонятно чему радостно засмеялся и уточнил:
– Не то протяну ноги?
Даша властно подтвердила:
– Правильно!
И вышла, не оглянувшись.
Артем выпрямился в кресле, озадаченно почесал затылок и снова чему-то мечтательно улыбнулся.
– Влюбился? – он уставился в монитор, но не понял там ни одной формулы. Встряхнувшись, заявил себе: – Любовь, которая отбивает мозги, причем в прямом смысле, мне не нужна. Так что не будем больше навязываться. Будем учиться на чужих ошибках.
Конец ознакомительного фрагмента.