Глава 5
Первое впечатление о школе у меня сложилось самое положительное. Я всегда любила лес и тишину гораздо больше, чем цивилизацию с её урбанистическими пейзажами. Именно поэтому мне понравилось, что вся территория школы напоминала большой парк.
Можно идти по тропинке пять, десять минут и вокруг не будет ничего, только лес. Потом появляется лужайка с длинным кирпичным зданием, вокруг – плохонькие неухоженные клумбы, какие-то непонятные плакаты, несколько потёртых скамеек – и полная тишина, ни одного человека. Даже если несколько раз обойти вокруг здания, вглядываясь в окна, ничего не изменится. Кажется, что в нём много лет никто не живёт.
Можно пойти дальше – и метров через сто встретится точно такое же здание – ещё более безлюдное, ещё более пустынное, хотя, дальше, вроде бы уже некуда. Тем не менее, следы жизни всё-таки присутствуют: в урнах полным-полно обёрток от каких-то полуфабрикатов, пыль с крохотного пятачка перед входом небрежна подметена.
Мы обошли несколько таких зданий с номерами от четырнадцати до девятнадцати. В конце концов я попросила Никиту вернуться обратно, в более обитаемые места.
– Тоже страшно стало?
Я молча кивнула. Первые положительные впечатления о школе постепенно заменялись новыми, в которых позитива было не так много.
Только когда мы очутились на главной аллее, я внутренне немного расслабилась.
Мальчик шёл рядом, нахмурившись и избегая смотреть в мою сторону. Тут не надо быть семи пядей во лбу, чтобы сообразить, что после того эпизода в песочнице он только ищет случая уйти от меня куда-нибудь подальше и в одиночестве зализать раны, нанесённые его уязвлённому самолюбию. К этому времени я уже придумала, как можно поступить.
– Никита, – я попробовала притвориться смущённой. – Ты… знаешь что… Никому не говори, что я в песочнице играла, ладно? А то девчонки, если узнают, засмеют. Ладно?
Мальчик испытующе посмотрел на меня, потом улыбнулся.
– Ладно. Мы вдвоём хороши были. – И после некоторого колебания, добавил. – Зато у меня замок лучше получился. Больше.
– Больше – это не значит лучше, – нашлась я. – Зато у меня красивее.
– Мужчины всегда практики, а женщины – эстеты.
– Юношеский максимализм.
– Почему это – юношеский? – Обиделся мальчик.
– Если бы ты был повзрослее, – спокойно заметила я, – то в своих сентенциях не оперировал бы категориями «всегда» и «никогда».
Наступила пауза, после которой мы расхохотались. Инцидент оказался исчерпан, заодно мы как бы ненароком проверили интеллект друг друга. Никитин меня – вполне устраивал. Мой – Никиту – не знаю. Надеюсь, я ничего особенно глупого не успела сказать. Напряжённость, возникшая в наших отношениях, так же быстро исчезла, как и появилась.
– Пойдём в административный корпус, – сказал Никита.
– У меня на вызове написано, что там нужно быть только к шести.
– Карточку получишь. Да и ребята все там ждут, лучше уж с ними.
– Что за карточка?
Сумки были тяжёлыми. Мальчик очень устал и старался этого не показать. Он обрадовался, что появилась причина остановится и перевести дух.
– Вот! – Вытащил он из нагрудного кармана толстенький пластиковый прямоугольник.
Я повертела карточку в руках. Карточка как карточка, ничего особенного, с одной стороны – большая бледно-зелёная цифра «двести пятьдесят», с другой – три аккуратно заполненные строчки.
– Крикливый Никита Максимович. Ты, что ли?
– Я, – буркнул Никита и поспешно сунул карточку в карман.
Фамилии он своей стесняется, что ли?
– Какая-то она тяжёлая, эта карточка.
– Там электроники всякой понапихано – нам и не снилось, – ответил мальчик. – Говорят, что если такую карточку потерять – то из «Штуки» сразу вылетишь, даже мяукнуть не успеешь.
– Думаешь, всё так серьёзно?
– Откуда я знаю. Пробовать как-то, знаешь, не очень хочется.
– А что это за цифра – «двести пятьдесят»?
– Какие-то очки, – в голосе Никиты ясно начало читаться сомнение. Я сразу поняла, что мы добрались до тех вопросов, о которых ему известно не больше моего.
– Тебе разве ничего не объяснили, когда карточку выдавали?
– Там такая зараза сидит… Впрочем, сама увидишь.
– Давай ты сумку за одну ручку понесёшь, а я за другую.
Моё предложение было воспринято в штыки.
– Ещё чего! Надорваться хочешь? – Он опять схватился за сумку.
– А ты сам не боишься надорваться? – Поинтересовалась я.
Никита ответил с некоторой досадой, словно ему приходилось объяснять самые очевидные вещи.
– У мужиков всё совсем по-другому устроено. Мы можем зачахнуть, если, наоборот, что-нибудь тяжёлое день-два не потаскаем.
Чтобы скрыть усмешку, я сделала вид, что заинтересовалась дальним пейзажем. За все десять лет жизни рядом со мной, мой собственный папа, например, говоря о себе, никогда не оперировал такими категориями, хотя и не давал повода усомниться в противоположном.
Я решила, что Никита – довольно забавный мальчишка. Вдобавок ко всему – супер, это лишний плюс.
Сколько раз такое бывало: знакомишься с кем-нибудь, всё вроде бы идёт нормально, хихикаем, шепчемся, копаемся в своих игрушечных принадлежностях, а потом вдруг мой новый знакомый или знакомая случайно узнаёт, что я супер – и с этого момента в наших отношениях наступает резкий перелом. Неважно, сколько ребёнку лет – пять, шесть, семь, пятнадцать – в глазах его ясно читается одно-единственное чувство – страх. Создаётся впечатление, что обычные люди впитывают боязнь к суперам с материнским молоком, начинают нас опасаться задолго до того, как могут связно объяснить причину своих страхов. Что это – обычное людское неприятие любой инаковости?
Я оглянулась на мальчика, который шёл чуть сзади. Молодец, уже весь вспотел, а сумку волочёт, даже пытается улыбаться, словно всё происходящее его только развлекает – не больше.
Он – супер, значит у меня есть много шансов подружиться с ним на длительное время. Это же просто прекрасно!
Я тут же одёрнула себя. Тут, вокруг, суперами будут ВСЕ, и мне нужно как-то привыкать к этой мысли.
Административный корпус оказался громадным зданием из тёмного мрамора. Таких основательных построек за чертой больших городов я ещё не видела. Широкие окна смотрели на мир могильными провалами стёкол, солнечные лучи, отражаясь на стенах, слепили глаза.
За металлической дверью нас встретил мальчишка в таком же строгом костюме, что на КПП.
«Если обязанность встречать первоклашек и нравилась ему ещё утром, теперь она уже успела изрядно надоесть», – подумалось мне.
– По коридору и направо – там получите карточку, – буркнул он, задержал взгляд на моём спутнике, подозрительно прищурился. – Ты ведь там уже был, разве нет?
– Я её провожу, – кивнул Никита в мою сторону.
– Не положено.
– Кем – не положено? – Набычился мой спутник. – Тобой, что ли?
Тогда я впервые увидела позу, которую впоследствии мне приходилось наблюдать не раз и не два: мальчик опустил голову и, недвусмысленно сжав кулаки, сделал шаг в сторону своего собеседника. Вид у него при этом был не очень дружелюбный.
Тут любой на всякий случай отступит, и только после этого начнёт выяснять, кто прав, кто виноват.
Дежурный так и сделал, он шагнул назад, но выяснять ничего не стал, и сразу потерял все свои позиции, и моральные, и стратегические. Теперь ему только и оставалось что скривиться, глядя, как мы проходим мимо.
– Скажи спасибо, что твоя карточка ещё не активирована, – выдавил он, наконец, нам в спину. – Если сегодня после собрания увижу – кранты тебе устрою.
– И я тебе, – пообещал Никита, не останавливаясь, – без всякой активации. Ты только скажи, когда можно начинать, ладно?
Я даже пошла вдоль стены, чтобы быть понезаметнее, мне казалось, что вот-вот вспыхнет драка.
Когда мы прошли несколько метров по тёмному узенькому коридору, я немного пришла в себя.
– Зачем ты так на него?
– Деловые больно, – буркнул мой спутник. (Это была его обычная манера общения). – «Положено – не положено…» Два года проучились – и думают, что им уже всё можно.
– То-то я смотрю, у тебя синяк, – не смогла я сдержаться. – Пускай не лезут, да?
Он остановился.
– Настя! – Начал он проникновенно. – Я тащу твои сумки. Я показываю, куда идти и что делать. Я даже отвечаю на твои вопросы, хотя сам ничего не знаю. Что мне ещё нужно делать, чтобы ты ко мне не привязывалась по всяким пустякам?
Я почувствовала, что стремительно краснею.
– Извини. Ляпнула, не подумав.
– В следующий раз думай.
Мы пошли дальше.
Нельзя сказать, что Никита вёл себя как воспитанный и культурный мальчик, но рядом с ним я почувствовала себя надёжно защищённой – в ту минуту ничего большего мне и не было нужно.
Просторные светлые интерьеры административного здания ничем не отличались от обычных планировок любого городского учреждения.
Мы подошли к кабинету, на котором висела медная табличка «ЗАВЕДУЮЩАЯ УЧЕБНОЙ ЧАСТЬЮ»
Никита стукнул в дверь.
– Да? – Раздался изнутри женский голос.
Его обладательница восседала посреди просторного светлого кабинета на фоне выцветших от солнца бледно-розовых штор, окна были заставлены разнокалиберными горшочками с геранью. Она была похожа на престарелую учительницу: лицо с правильными чертами, очки в роговой оправе с толстыми плюсовыми линзами, сильно увеличивающие глаза, деловой костюм.
– Фамилия? – Подняла она голову от каких-то записей, причём окинула меня таким коротким взглядом, что за ту долю секунды, что она на меня смотрела, можно было определить только пол – не больше.
– Бахмурова Настя.
– Двойная?
– Что – двойная? – Не поняла я.
– Фамилия – двойная?! – Вдруг разозлилась женщина.
– Од-динарная. Бахмурова.
– Так и говори, что Бахмурова! – Злобно отозвалась она. – Спрашиваю о фамилии, а они, все как один, начинают свою биографию рассказывать! – Фурия что-то коротко записала в толстый журнал. – Год рождения?
– Восемьдесят четвёртый.
Женщина поглядела на меня поверх очков.
– До нашей эры или после?
– До… То есть, после…, – пролепетала я, снова не совсем понимая смысл вопроса.
– Говоря иначе, уважаемая Бахмурова, вам на данный момент больше двух с половиной тысяч лет?
– Две тысячи пятьсот восемьдесят четвёртый… г-год рождения, в смысле…
Больше она на меня не кричала. Наверное, оценила цвет моего лица и поняла, что ещё немного – и я чего доброго грохнусь в обморок.
Минут через пять всё закончилось.
Я едва помню, как выбралась из кабинета, сжимая в руках злополучную карточку.
– Наорала? – Сочувственно спросил Никита.
Я молча кивнула.
– Ты не волнуйся, она на всех так орёт. Сначала я думал, что ей только мальчики не по вкусу, теперь оказывается – все.
– Мне не нравится в этой школе, – сказала я. – Ещё ни одного нормального человека здесь не встретила.
– А меня?
Я вспомнила, как мы вдвоём копались в песочнице и мне стало смешно. Как, интересно, можно назвать десятилетнего супера, занимающимся таким делом? Не «нормальным» – это точно. Да и обычный ребёнок такого возраста в песочнице выглядит несколько странновато.
– Ты из-за этой кобры расстроилась? – Продолжал успокаивать меня Никита. – Она не стоит того, чтобы из-за неё увольняться отсюда. Представляешь, как глупо будет, если вся твоя жизнь окажется поломанной из-за того, что, когда тебе было десять лет, ты в учебной части встретила кобру в юбке?
Я была вынуждена согласиться. Да, верно:, именно сейчас уезжать домой по меньшей мере глупо. Но вот если и учителя будут такими же, не обязательно все, хотя бы два-три, можно будет даже не распаковывать чемоданов. Лучше уж учится в общей школе и быть лучшей среди обычных детей, чем терпеть постоянные унижения в среде равных. По крайней мере, лично я так считала.
– Ладно, пойдём к ребятам, – сказал Никита. – Там повеселее будет.
И мы пошли.