© Константинов Ю., 2017
© Художественное оформление, «Центрполиграф», 2017
© «Центрполиграф», 2017
Предисловие
История золота связана с ранним этапом развития человеческого рода. Это был первый металл, открытый человеком, а также первый металл, упомянутый в Библии.
Золото – чрезвычайно редкий металл, но как это ни удивительно, именно его использование, а не другого менее редкого металла, скорее всего, подняло человечество на новый уровень развития и открыло новый период – эру металлов. На территории Болгарии в Варненском некрополе найдены золотые изделия, датированные 4600 годом до н. э. Этот золотой клад до сих пор считается древнейшим в мире. Отсюда следует, что человечество знакомо с золотом уже как минимум 6500 лет.
Золото использовалось китайцами с лечебными целями за 2500 лет до нашей эры.
Золото играло важную роль в мировой истории и культуре на протяжении тысячелетий.
С древнейших времен и до наших дней золото было самым надёжным средством для сохранения богатства. Тысячи лет возникали новые народы и правительства, а затем уходили в небытие. Появлялись валюты и исчезали, съедаемые инфляцией или войнами. А золото продолжает быть стабильным и универсальным эталоном ценности вот уже на протяжении 5 тысяч лет, сохраняющим покупательную способность до наших дней.
Золото с давних пор закрепило за собой функцию элемента мировой финансовой системы. Запасы этого металла невелики, именно поэтому с течением истории золото практически не терялось, какие бы катаклизмы не приходилось переживать человеческому обществу: желтый металл переплавлялся и накапливался.
Основная часть добываемого золота хранится в виде слитков и монет в фондах государств, составляя так называемый «золотой запас», который служит обеспечением и валютой при международных платежах и расчетах.
Золото на сегодняшний день выступает как объект инвестирования денежных средств.
Вместе с тем применение золота не ограничено сферой инвестиций. Металл используется в промышленности, в производстве ювелирных украшений, при реализации современных технологий в самых разных отраслях промышленности, а также в медицине, фармакологии.