8
Наутро, пробудившись резко, как от толчка, он некоторое время соображал, где находится. Сознание освежилось, и все вчерашние события показались бредом и развернутой галлюцинацией. Но увы, он по-прежнему в ней находился, в самой сердцевине, и надо было предпринять какие-то действия, чтобы ее развеять.
Чувствуя себя, к своему удивлению, бодрым и полным сил, Лунин вскочил с кровати. Звонок в дверь застал его, когда он, приняв ванну и одевшись, уже завтракал. С едой тут было неплохо: в один из старинных шифоньеров оказался вделан холодильник, полный самых заманчивых деликатесов.
Лунин ожидал увидеть на пороге кого угодно, но это снова оказался вездесущий Кириллов. В голову уже лезли дантовские аллюзии, но слишком увлекаться ими не следовало. К тому же это был проводник по миру живых, что было куда опаснее, чем царство мертвых.
Кириллов на этот раз был собран и подтянут, чувствовалось, что он на работе.
– Ну что, какое решение ты принял? – спросил он, едва поздоровавшись.
– Я готов работать, – коротко ответил Лунин.
– Ну вот сразу бы так. Ну что, отправимся к Чечетову прямо сейчас?
– Да, сейчас пойдем. Это далеко?
– Очень близко, через дорогу. У него там большой отдел, сейчас увидишь.
От вчерашнего солнца не осталось и следа, небо заволокло тяжелыми серыми тучами. Небосвод как будто нависал криво над землей, только один край его еще светился пронзительно-синим. Никаких предчувствий, против обыкновения, у Лунина не было.
Они перешли на другую сторону и вошли в большое красно-кирпичное здание, похожее по виду на бывшую фабрику. Вывески у входа не было.
Пройдя по мрачным коридорам и переходам, Лунин с Кирилловым поднялись по лестнице на второй этаж. Здесь ничего не напоминало дворцовую роскошь. В импровизированных курилках у окон толпился народ, по виду все это выглядело скорее как научный институт, чем бюрократическая структура империи.
– Ты, как обычно, по делам? – спросил Лунин, когда они подходили к кабинету в конце коридора.
– Нет, почему же, я поучаствую, – ответил Кириллов. – У меня как раз есть свободный часок. Так чего ж не пообщаться с умными людьми.
Лунин мельком взглянул на него – игра опять продолжалась без правил. Или вернее, правила какие-то были, но никто не взял на себя труд ему их объяснить.
Через несколько секунд они уже вошли в кабинет. Чечетов сидел за столом, заваленным бумагами и внимательно изучал какой-то документ. Пепел с его сигареты грозил свалиться уже на что-то с гербовой печатью. Увидев гостей, он оторвался от своих бумаг и бросил сигарету в пепельницу.
– А, Лунин, ну наконец-то, – сказал он. – Проходите, Михаил, что же вы стоите на пороге.
Они вошли и поздоровались. Чечетов в своих массивных роговых очках и с умным видом профессора хорошо вписывался в эту организацию, какими бы темными делами она ни занималась.
– Вы уже ознакомились с делом, Михаил? – спросил он Лунина, когда они с Кирилловым устроились в потертых креслах.
– Я… – протянул Лунин, на ходу соображая, как ему изложить версию того, что он знал и мог говорить, и того что знал, но говорить был не должен. – Я только начал. Мне сообщили кое-какие подробности, в самых общих чертах.
– Где вы были вчера ночью? – спросил Чечетов.
Лунин открыл рот чтобы что-то ответить, и осекся. Это уже выходило за рамки всякой игры, и что отвечать, было непонятно.
– Я выходил прогуляться, – ответил он, решив сказать полуправду, и тут же сообразил, что Чечетов наверное просто получил информацию из отеля – возможно, она сюда и стекалась, в это бюро с неизвестным пока ему названием. – Мне надо было забрать вещи из гостиницы.
– Так прогуляться или выписаться из гостиницы?
– И то, и другое. Погода была чудесная, – ответил Лунин, чувствуя все большую досаду на себя от того, что он плохо готовится и проигрывает в этой игре каждый раунд.
– А почему ночью? Вещи удобнее было забрать утром.
– Наутро у меня была назначена аудиенция здесь, – с легким раздражением сказал Лунин. – Вы, может быть, меня подозреваете во всех этих убийствах? – добавил он, стремясь придать ситуации юмористический оттенок.
– А знаешь, это не исключено, – неожиданно вмешался Кириллов. – По крайней мере, по времени сходится.
– Да? – спросил Лунин с иронией. – И какой же у меня мотив?
– Возможные мотивы убийств мы обсудим позже, – сказал Чечетов. – Нет конечно, Михаил, убивали не вы. Мне просто интересно было, почему у вас такой слегка помятый вид. Обычно вы выглядите свежее.
– Мне плохо спится по ночам, – проворчал Лунин. Ему явно надо было быстро учиться, иначе бы его переиграли тут все, кто только можно.
Чечетов взял большую папку, лежащую у него на столе, и протянул ее Лунину.
– Здесь документы по делу, – сказал он. – Выглядит пухло, но не доверяйте первому впечатлению, оно обманчиво. На самом деле никаких концов в деле нам отыскать пока не удалось.
С некоторым облегчением Лунин взял папку и хотел уже открыть, но Чечетов остановил его.
– Посмотрите позже, – сказал он. – Там в основном описания каждого из убийств, или правильнее сказать, мест преступлений, и свидетельства очевидцев, находивших трупы. Ничего ценного я не нашел, но проглядеть свежим взглядом будет полезно.
– Интересное, наверное, чтение, – вставил Кириллов, когда Лунин укладывал папку себе в портфель.
– Что вы вообще думаете о деле, Михаил? – спросил Чечетов, закурив еще одну сигарету.
– Прежде всего мне хотелось бы что-то уточнить, – сказал Лунин. – Каков круг подозреваемых?
– Я думаю, мы можем исключить Эрнеста Карамышева. И сидящих тут в этой комнате, – добавил он как бы из иронической вежливости. – Остальные все.
– Но это же огромное количество народу.
– Да, мы тоже столкнулись с этой трудностью. Эрнест убежден, что убийца – кто-то из ближайших его соратников. Но я в этом не уверен. Это может быть кто угодно – но конечно, не человек с улицы.
– Почему? – спросил Лунин.
– В некоторые места, где были совершены убийства, невозможно было проникнуть, не зная кое-каких тонкостей, которые могут быть известны только людям из ближнего круга. Здесь я имею в виду в самом широком понимании. Эрнест склонен везде видеть измены и предательства, это яркая драматическая натура. Ему легче представить бунт и заговор, чем мелкого заурядного службиста, который идет на такую большую вещь, как убийство. Я, наоборот, считаю это вполне вероятным.
– Но зачем мелкому службисту убивать людей? Да еще в таком количестве?
– Мотивы могут быть самые разные. Это может быть – по мнению Эрнеста, это наиболее вероятная версия – желание дестабилизировать обстановку в городе. Это может быть месть. Может, еще что-то. Наконец, может быть, кто-то решил просто поразвлечься.
– Последнее мне кажется самым правдоподобным, – сказал Лунин.
– Но в таком случае убийцу труднее всего поймать.
– Эти записки на месте убийств, о которых все говорят… – неожиданно сказал Кириллов. – По-моему, это как раз и значит, что это просто кто-то так развлекается.
– Да, записки, – сказал Чечетов. – К сожалению, о них уже стало широко известно. Хотя было бы разумным хранить это в тайне. Пока никакого расследования не велось, потому что всем не до того тут было, это было понятным – убийца не предполагал, что его даже начнут искать. И мог шутить как хочет. Но он продолжает оставлять их и сейчас, когда уже известно – и наверняка и ему в том числе – что запущено расследование.
– Может, это желание что-то до кого-то донести? – спросил Лунин. – Как-то воздействовать на общественное мнение?
– Таким сложным шифрованным способом? Вряд ли. Это было бы слишком замысловато.
– Или повлиять на Эрнеста? Он же здесь сейчас ключевая фигура.
– Это более вероятно, мне нравится ваш ход мысли, Михаил. Но если выбран такой способ, то скорее всего, убийства будут продолжаться, а мы сейчас никак не можем этого допустить. Убийцу надо поймать. И по возможности как можно быстрее.
– У вас есть идеи, в каком направлении можно двигаться?
– Прежде всего стоит понаблюдать за поведением всех людей, которые входят в наше движение. Сейчас это уже можно назвать властью. Тут все пока в таком расплавленном состоянии, никакие структуры еще толком не сформировались, но люди занимаются уже делом, у всех есть работа, дома никто не сидит. Трудно представить себе, что при такой обширной деятельности в поведении того или другого человека не появятся некоторые… скажем так, странности. Вот на них-то и надо обратить внимание.
– А правильно ли оглашать вслух, что я занимаюсь расследованием? Я мог бы просто влиться в движение, на какой-нибудь фантомной должности, и так соприкасаться с людьми, не вызывая у них лишних подозрений.
– Отличная мысль, – сказал Чечетов. – Я тоже хотел предложить что-то подобное. Какую должность в бюрократическом аппарате империи вы хотели бы занять, Михаил?
Лунин быстро взглянул на него и понял, что это говорится в полушутку.
– Эх, как у нас карьеры-то делаются, – добавил Кириллов, тоже улыбаясь. – Люди взлетают с самых низов.
– Ну-у… – сказал Лунин. – Даже не знаю. Что-нибудь по культурной части?
– Да, наверное, это будет то, что надо, – сказал Чечетов. – Название мы придумаем позже, в штат зачислим, удостоверение выдадим. Но лучше даже не чистая культура, а что-нибудь более близкое к пропаганде, чтобы открывалось больше дверей.
Чечетов глубоко затянулся сигаретой, выпустил дым и продолжил:
– А может, что-то по безопасности? Скажем, специальный представитель Карамышева по проверке лояльности в партийном штабе? Или лучше предвыборном?
Лунин понял, что это опять шутка, и решил поддержать ее.
– Я мог бы возглавить имперский отдел по пропаганде. Мне надо только объяснить, какие ценности пропагандировать.
– Ценности, Михаил, – сказал Чечетов, – это такая вещь, которая сама рождается в сердце. Тогда и пропаганда идет хорошо.
– Поэтому мне надо что-нибудь попроще, – с сарказмом сказал Лунин. – Вообще я тут не собирался задерживаться очень надолго. Это личная просьба Эрнеста, только поэтому я взялся за это расследование.
– Ну, это ваши дела. Какие у вас есть еще вопросы?
– Когда ознакомлюсь с бумагами, возможно, появятся. Главный вопрос у меня – кто все это сделал?
– И у меня тот же, а ответа пока нет, – сказал Чечетов, потушив сигарету в пепельнице. – Я надеюсь, вы с этим справитесь, Михаил.
– Будем надеяться, – ответил Лунин. – Я постараюсь.
Они с Кирилловым поднялись и попрощавшись с Чечетовым, который тут же углубился снова в свои бумаги, вышли из кабинета.
– Ну вот, теперь ты чрезвычайный представитель, – сказал Кириллов. – Поздравляю. В самом деле хорошую карьеру можешь сделать.
– Надеюсь, ненадолго. Я хочу поскорее разделаться с этим делом и вернуться к своим занятиям.
– Да, я слышал. Может, еще понравится. У нас тут интересно.
– Я уже понял, – съехидничал Лунин. – Кстати, если я официальный расследователь, то можешь и себя поздравить – ты один из подозреваемых. Скажи, зачем ты убил всех этих людей?
– Кто же так проводит допрос, надо по всей форме. Когда ты увидишь свой отдел, ты поймешь, что без бюрократии здесь не обойтись.
– А у меня уже есть отдел? Чечетов об этом ничего не сказал.
– Есть, конечно. Ты думаешь, куда мы идем? Парни уже ждут. Хотят познакомиться со своим новым начальником.
– Как-то все это головокружительно, – пробормотал Лунин вполголоса, как бы про себя.
– Ничего, привыкнешь, – сказал Кириллов, услышав его. – Я тоже не сразу освоился.
Они вышли из здания и двинулись под сумрачным небом по улице, куда-то в сторону центра.