6
Кабинет, в котором оказался Лунин, выглядел совсем тесным и скорее даже приятным на вид после мрачного зала. Карамышев сидел за столом, как-то сжавшись в кресле, вид у него был совершенно изможденный. Речи всегда давались ему нелегко.
Увидев Лунина, он зачем-то закрыл глаза руками, потер тщательно веки, потом тряхнул головой и встал.
– Ну хорошо, – сказал он вместо приветствия. – Все-таки явился, молодец.
Они пожали друг другу руки и сели. Взгляд Карамышева выдерживать всегда было нелегко, а тут он разглядывал Лунина добрых полминуты. Лунин заставил себя смотреть ему прямо в глаза, прятаться тут было нечего.
– Давай перейдем сразу к делу, – сказал наконец Эрнест. – Времени у меня немного. С какой целью ты приехал в город?
– Отдохнуть и поразвлечься, – ответил Лунин сразу. Пристальное внимание к его занятиям уже начало его немного раздражать.
– Ну понятно. Как продвигается книга? До какой главы уже дошел?
– Я еще даже не начал… – проворчал Лунин. – Слишком много у вас тут времени лишнего.
– Что, есть какие-то трудности? Творческого порядка?
– Нет, все отлично идет. Никогда так хорошо не писалось. Надо только начать.
– Я все понял. Ну, тут знаешь… Когда застреваешь в таких вещах… Надо просто открыть сознание и смотреть что будет.
– Это я и без тебя понимаю. Слушай, мы что, здесь собрались обсуждать мои литературные дела?
Карамышев встал и подошел к окну. На улице ветер обрывал последние осенние листья и трепал транспаранты, у которых был странный полинялый вид, как будто они висели там уже много лет.
– М-да, – сказал он, повернувшись к Лунину. – Ты знаешь, а я бы написал… Написал бы мощную книгу. У меня есть идеи. Великолепные даже идеи, я бы сказал.
– Что же тебя держит? – спросил Лунин с легкой иронией. – Открыть сознание не получается?
– М-да, – повторил он в какой-то задумчивости. – Ну ладно. Ты прав, это все игрушки. У меня для тебя есть настоящее дело.
– Дело? Какое?
– Не очень трудное. Я готов взять тебя на службу… Или скорее предложить одну небольшую работу. Разовую, ненадолго. Я думаю, тебе понравится.
– Но я совершенно не собирался тут участвовать в каких-то делах! – воскликнул Лунин. Повторялась история с Кирилловым. – Я приехал сюда писать, хочу делать это спокойно, ни на что не отвлекаясь, не думая ни о чем постороннем, и вообще…
– Да? Но ведь все равно пока ничего не получается. Во всяком случае, так сообщают мои источники информации.
– Я думаю, это короткая заминка, – сказал Лунин, не спрашивая, что это за источники. – Небольшой творческий ступор, с кем не бывает. Через неделю-две…
– Вот и потрать эту неделю на что-то полезное. К тому же, – добавил он с небольшой ухмылкой, – я думаю, это даст тебе хороший дополнительный материал. Сильную книгу сможешь написать.
– Я…
– Послушай хотя бы, о чем речь.
– Ну давай, но я совершенно не собираюсь…
– Слушай. И не перебивай, по возможности.
Эрнест оторвался наконец от своего окна и вернулся в кресло, растянувшись там с видимым удовольствием. В этот момент из зала послышался страшный шум, и через несколько секунд оттуда донеслись овации и громкое скандирование какой-то не очень различимой фамилии.
– Президент пришел, – сказал Карамышев. Через его лицо почему-то пробежала легкая гримаса. – Ишь как с ума-то сходят. Мне надо будет пойти, поприветствовать его.
– Сейчас?
– Нет, чуть позже. Короче, слушай.
Взгляд его стал сосредоточенным и быстрым, как всегда бывало раньше, когда Эрнест доходил до обсуждения дел, отвлекаясь от своих бесконечных разглагольствований. Лунин тоже подобрался, чувствуя, что сейчас он услышит главное.
– Мы пришли к власти легко и быстро, – сказал Карамышев. – Но понятное дело, нравится это не всем. Кто-то – у меня есть основания полагать, что это один человек, действует он в одиночку – решил нам испортить все это. Вернее, подпортить. Этот мелкий пакостник доставил уже много хлопот.
– И что он сделал?
– Он осуществил в последнее время серию убийств, совершенно необоснованных, безо всякого смысла и цели. Выбирает самых близких моих соратников.
– И давно это началось? – спросил Лунин, понимая что молчание сейчас будет казаться странным. Он снова почувствовал легкое головокружение, но усилием воли взял себя в руки.
– Примерно с неделю. Когда уже стало ясно, что именно наша партия взяла верх.
Они помолчали. Удачно вытесенный из сознания труп в номере снова вставал перед глазами Лунина, но он не был уверен, что сейчас надо о нем рассказывать. Игра была слишком сложной, и раскрывать все карты – тем более если они могли оказаться гибельными – было откровенно глупым. Сначала надо было получить больше информации.
– И что тут ожидается от меня? – спросил Лунин.
– Все очень просто: ты должен найти, кто это делает. Это, видимо, кто-то из ближнего круга.
– Но я тут почти никого не знаю! Я человек совершенно со стороны.
– Ты же видел только что зал.
– И что, я должен проверить всю эту толпу, каждого? – воскликнул пораженный Лунин. – Ты всерьез полагаешь, что это возможно?
– Твоя задача проще. Убийца особо не скрывается. Правда, в той неразберихе, которая сейчас творится в городе, можно конечно устроить что угодно. Столько событий было… Никто им особо не занимался. Но сейчас это уже невозможно терпеть.
– Почему?
– Обстоятельства меняются, дорогой Мишель. Сейчас впереди выборы. Мы уже у власти, так что выиграем их без особого труда. Но сейчас надо показать народу картины мирного труда и гм… ну и благоденствие, какое у нас тут может быть благоденствие. Ну уж какое есть. Какой-то кровавый серийный маньяк, который орудует по ночам и убивает кого хочет – нет, это в эту картину никак не вписывается.
– Но почему именно я? – спросил Лунин. – У тебя же должны быть эти, службы безопасности… Тайная полиция, или что там.
– Ты еще «репрессивный аппарат» скажи. Ох, как тут все у нас… Никакого почтения к власти.
– И все-таки – почему ты решил, что я гожусь на эту роль? Я никогда ничем таким не занимался.
– Ну во-первых, как ты сам правильно только что сказал, ты человек тут посторонний. Было бы неразумным поручить это кому-то из тех, кто как нарочно, как раз этим по ночам и занимается. Или непосредственно с ним контактирует.
– А во-вторых?
– Во-вторых, убийца похоже большой шутник. На месте преступлений он оставляет записки, в которых мы ничего понять не можем. А вот ты, со своим философским умом… Ты же философ, правильно?
– В известном смысле слова, – с иронией сказал Лунин. Это уже напоминало легкий фарс.
Карамышев нагнулся и стал рыться в ящике стола. Через несколько томительных минут он извлек оттуда грязную бумагу с рваными краями и дал Лунину. Текст на ней гласил: «Лучи того кто движет мирозданье…» Фраза была оборвана.
– Там еще на обороте есть, – сказал Карамышев.
Лунин перевернул бумагу и увидел две строчки:
Мерцая льется лунный свет
В открытое окно.
– И что все это значит? – спросил он в некотором смятении.
– Вот об этом мы тебя и хотели спросить, – с кривой усмешкой ответил Эрнест.
Лунин молчал, пытаясь осмыслить происходящее. Если это была игра, то цели ее опять же были неясны. Думать сейчас об этом было некогда, лучше это было делать в более спокойной обстановке.
– На самом деле этим уже занимается один отдел, – сказал Карамышев. – Группа Ивана Чечетова, ты его знаешь. Вернее, занимался. Я распорядился, чтобы он сдал дела тебе. Завтра ты сможешь с ним встретиться, и он передаст тебе все свои наработки.
– Я вспомнил! – вдруг воскликнул Лунин. – Первая цитата – это из Данте, о творце всего сущего. Какая-то религиозная секта?
– Да-а… – протянул Карамышев. – Это явно не наш уровень. Чечетов о тебе очень высокого мнения, я не ожидал, что у тебя будут такие убогие соображения.
– Я только ознакомился с делом, – сказал Лунин, чувствуя себя слегка уязвленным. – И потом, я еще не дал согласия на свое участие во всем этом.
– Подумай. Я жду твоего решения завтра утром. Но я исхожу из того, что ты уже согласился, и подготовил для тебя группу сотрудников. Назначим тебя… ну, должность можно подыскать позже. У нас это легко. У ребят бюрократическая фантазия не знает границ.
Карамышев встал, показывая что разговор окончен, и Лунин поднялся тоже.
– Подумай и не отказывайся, – сказал ему Эрнест. – В самом деле ведь реально поможешь. А если не получится, никто тебя винить не будет. Ты тут скорее… э-э… что-то вроде консультанта. Но все равно вся ответственность за расследование дела на тебе.
– Я понял, – сказал Лунин. – Я могу идти?
– Да, ты свободен. Ты сейчас к себе в гостиницу?
Лунин быстро взглянул на него, но не прочитал в его взгляде никакого подвоха, интонация фразы тоже как будто была естественной. Похоже, и Карамышев о последних событиях еще ничего не знал.
– Если хочешь, можешь остановиться здесь же во дворце, – сказал Эрнест. – Тут есть хорошие апартаменты. Чего тебе ютиться в номерах, во дворце намного приятнее. Если согласишься с завтрашнего утра выйти на работу, здесь же и останешься, ну или еще что-нибудь тебе подыщем. Когда мы вышвырнули эту клику, после нее дворцов осталось много.
– Я… Спасибо, я подумаю над этим.
– Если надумаешь, скажешь Кириллову, он тебя проводит. Вещи сможешь забрать позже, ничего с ними не сделается.
Лунин попрощался и направился к выходу из кабинета. Когда он уже потянул за кольцо на двери, с этой стороны почему-то серебряное, Эрнест окликнул его еще раз.
– Да, и еще… – сказал он. – Есть еще одна вещь, о которой я хотел бы тебя попросить.
– Да, я слушаю, – сказал Лунин, повернувшись к нему.
– Если ты помнишь, наша жизнь тут одно время была довольно бурной… Примерно десять лет назад.
– Я помню смутно. Не во всех деталях.
– Да… Много чего было. Хорошее было время.
– И что бы ты хотел?
– Мне может понадобиться оттуда кое-какая информация. Я далеко не обо всем знаю, и как раз сейчас дело подошло к тому, что это может оказаться актуальным.
– Сейчас, через десять лет? – недоверчиво переспросил Лунин. Сердце его сильно билось.
– Именно сейчас. Ты даже себе не представляешь, какую важность все это имеет.
Лунин задумался. Как ни хотелось ему уйти из этого кабинета, сделать это в данный момент было нельзя. Карамышев ждал, не торопя его.
Кажется, именно это и был момент истины. Сейчас он вспомнил. Похоже, все его тяжелые галлюцинации шли именно оттуда, из этого периода – почему-то он никак не мог об этом вспомнить. Что-то было тогда такое, отчего застряли и одеревенели его память и воображение. Но он ничего не помнил – и ничего не мог об этом сказать.
– Что именно тебя интересует? – спросил он чтобы немного выиграть время.
– Все, – просто ответил Эрнест. – Все, что тогда было, во всех деталях. Всех, какие ты можешь вспомнить. Каждая мелочь имеет для меня большую ценность. Более того, от этого зависит сейчас вся наша государственность. Все может оборваться в один момент, и мне хотелось бы укрепить позиции.
– Но я действительно очень мало что помню…
– Постарайся вспомнить. Времени у тебя будет предостаточно. На все, на оба занятия. Ну давай, действуй. Выйти на меня ты сможешь в любой момент, как только появится информация по одному или другому делу. У меня все.
Лунин вышел из кабинета, стараясь справиться с шумом в голове. Зал являл собой картину уже полной сумятицы, выпито явно было больше чем следовало. В середине зала в большом золоченом кресле сидел президент, с царственным видом, в генеральской форме, оставшейся от последней войны. Вокруг него собралась толпа гостей, особенно молодежи, внимавшей ему с почтительным видом. Моники уже нигде не видно было, наверное, она ушла. Лунин махнул рукой Кириллову, и они вышли из зала.
– Я тебя провожу, – сказал Кириллов. – Ты ведь здесь остаешься?
– Под дверью подслушивал?
– Можно и без этого. Тут все очень быстро становится известно.
– И что ты думаешь о предложении Карамышева?
– А вот об этом я ничего не знаю.
Они спустились в большом старинном лифте тремя этажами ниже и пошли по роскошному коридору. Темно-красные шторы, развешенные по всем закоулкам, наводили Лунина на нехорошие мысли.
– Но полагаю, – вдруг продолжил Кириллов, – что это как-то связано с последними убийствами.
– И что ты о них думаешь? – не выдержал Лунин.
– Мутное дело. Ты вот что. Дам тебе хороший совет. Не доверяй тут вообще ничему. Здесь все ведут свою игру. Все до одного.
– Это я уже понял, – проворчал Лунин.
Они подошли к двери, Кириллов открыл ее ключом, и пригласил Лунина внутрь широким жестом. Лунин вошел и едва не ахнул: покои выглядели по-королевски – готическая мебель, гобелены на стенах, в следующей комнате кровать, на которой можно было улечься впятером. В камине жарко пылал огонь.
– Располагайся, – сказал Максим. – Что тебе там в этом казенном доме делать, здесь намного лучше.
Лунин опять, как и в прошлый раз с Эрнестом, напряженно вслушался в интонацию этой фразы, но не уловил никакой фальши. Какая бы игра тут ни велась, труп в гостинице в нее еще не включился. И Лунин снова решил о нем пока никому не рассказывать.
– Ну, я откланиваюсь, – сказал Кириллов. – Приятных сновидений. Если что-то будет нужно, вот кнопка горничной.