Глава 9
Сола и Илону обуял ужас. К ним навстречу мчатся со скоростью курьерского поезда три огромных чудовища. Они лязгают зубами. Их стук, так кажется друзьям, заполонил всю округу. Волосы Сола встали дыбом, сердце бешено стучит, готовое, вот-вот, выпрыгнуть из груди и лететь от страшных монстров.
Илона почувствовала прилив неведомых сил, они придали ей уверенность в себе, усилили готовность противостоять превратностям. Она почувствовала в себе могучую силу и перестала бояться, дрожать от страха при виде чудовищ.
Илона выставила правую ладонь навстречу ближайшему зверю. Он был совсем близко к Солу, и уже разинул клыкастую пасть. Сол стоял в оцепенении, под воздействием обуявшего его ужаса.
Из ладони Илоны вылетела молния. Чудовище превратилось в облако чёрного дыма. Илоне в нос ударил какой-то незнакомый запах, и ещё другой, ранее встречавшийся в школе, в химической лаборатории при проведении опытов. Сол очнулся, вышел из оцепенения, и это спасло ему жизнь.
Второй зверь в прыжке приближался к нему. Сол успел отреагировать на прыжок чудовища. Имитируя падение, он отлетел в сторону на два-три метра. Зверь приземлился на то место, где, сотую долю секунды назад, находился Сол.
Пасть чудовища лязгнула вхолостую. Здесь его настигла молния Илоны. Два гигантских клыкастых зверя уничтожены. Третий изготовился к прыжку, уже прыгнул, почти настиг Илону.
Сол совсем рядом с нею. Он в стремительном прыжке сбил её с ног. Они вместе отлетели на несколько метров, и оказались вне досягаемости хищника. Зверь захлопнул пасть, но вместо человека, вместо Илоны, ухватил только воздух. На том месте, где он хотел поймать добычу, его ждала гибель. От луча Илоны он превратился в дым. Друзья поднялись с земли, отряхнули пыль. Смертельная опасность миновала. Пережитый ужас сформировал у друзей говорливость.
– Какие свирепые чудовища. Меня охватил смертельный ужас. Ты спасла меня от клыков зверюги. – Говорит Сол длинные фразы, которые были ему чужды: – Я твой должник на всю оставшуюся жизнь. Ты настоящая волшебница. Я никогда бы не подумал, что такое волшебство может быть. Что оно возможно не во сне, а наяву. Правда, если мы с тобой не спим.
– Для меня тоже одни сплошные загадки, словно я во сне, и нахожусь в какой-то сказке, и, даже, являюсь её действующим персонажем. Мы с тобой, Сол, прыгнули не в яму, а в магическую страну. Только мы не читаем книгу, а живём в ней. Кажется, Нагон незримо присутствует здесь, он не может позволить чудовищам полакомиться нами. Мы почему-то нужны ему и этому миру.
– Ну, не мы, а ты Илона. Я только твой попутчик, беззащитный и бесполезный.
– Без тебя я давно бы погибла. Давай раз и навсегда договоримся. Что бы ни случилось в этом, чужом для нас мире, всегда быть вместе, и защищать друг друга.
– Я тебе обещаю, и клянусь, что всегда буду рядом. По мере своих сил, в любых обстоятельствах, я буду на твоей стороне, и всегда охранять тебя. Куда пойдёшь ты, туда пойду и я.
– Смотри, Сол, впереди какое-то огромное здание, нам, наверное, нужно туда.
Впереди возвышается грандиозное строение. В дымном чаду и наступающих сумерках, его полностью разглядеть невозможно. Оно, как будто, призывает друзей. Сол немного отошёл в сторону, протянул руку и наткнулся на невидимую преграду.
– Илона, здесь стена, сделанная из стекла.
Сол перебежал на другую сторону. Там тоже невидимая преграда, словно такая же стеклянная стена. Сол постучал по ней кулаком, тихий звон отозвался на стук.
– Здесь тоже невидимая стена. Мы в незримом коридоре. Мы можем идти только к замку. Что ждёт нас там? Возможно, это ловушка? Страшные волки бежали на нас оттуда, куда мы идём.
– Не может ловушки. Мы жили в другом мире. Нагон сам пришёл ко мне и позвал сюда. Зачем? Чтобы устроить ловушку? Нелогично. Если здесь что-то происходит, то не по воле Нагона. Пойдём дальше, пусть будет то, что должно быть.
Они прошли ещё десяток шагов и услышали грохот. В наступающих вечерних сумерках они увидели, как на той и другой стороне незримого коридора появились люди.
Это воины, они одеты в одинаковую одежду, похожую на военную форму. Их лица пылают злобой, глаза мечут искры ненависти. Они налетают на невидимую стену, бьют по ней топорами.
Она стонет, издаёт звон. Повсюду мелькают тысячи огненных лучей, подобных тем, какими Илона уничтожила чудовищных волков. Слышится гром барабанов, звон литавр и пение труб. Военная музыка призывает к атаке.
Много вопросов возникает у друзей. Кто атакует? Кого атакует? Почему атакует? Где друзья, и где враги? От кого ждать угрозы? С кем дружить?
Они проносятся в головах Сола и Илоны. Из серой мглы сумерек и начавшей сгущаться темноты навстречу друзьям вышла высокая, благообразная фигура старца, одетого в длинный до пят белый хитон. У него длинные седые волосы и длинная седая борода.
– Я благодарю тебя, Илона, от имени всего народа Ангории. Ты вняла моим мольбам. Это кто с тобой?
– Мой друг Сол. Без него я бы сюда не прошла.
– У нас большая война. Пойдёмте скорее в замок. Там сейчас самое безопасное место.
Нагон взял ребят за руки. Он спешит, идёт быстро, крупными шагами. Илона и Сол рядом с его высокой фигурой выглядят маленькими, несмышлёными младенцами. Рядом с быстро идущим Нагоном, им приходится бежать. Из-за стен незримого коридора их провожают проклятия, брань, гром ударов и военная музыка, призывающая громить врага. Сквозь волны ненависти и грохот многотысячной толпы ожесточённых людей, они прошли в замок и уединились в келье Нагона.
– Извините меня, дорогие гости, я вынужден удалиться, у войны нет перерыва. Здесь вы в полной безопасности. Не выходите, пока я не приду обратно.