Глава II
Маскарад
Даша осталась одна. Она чувствовала себя раздавленной. По сравнению с сегодняшними событиями все их прежние дела показались ей детской игрой. И как она скажет все это маме и Стасу? Что с ними будет? А главное – раньше они действовали все вместе, а теперь даже и действовать нельзя, только отправить Стаса в деревню, и все, тупик! А мама? Даше вдруг показалось, что все счастье ее мамы заключается в этом человеке. Как он сказал – ему повезло не только с мамой. Что он имел в виду? Что ему повезло еще и с Дашей? Да, конечно, именно это он и хотел сказать. На глаза навернулись слезы. И только тут она поняла, что до сих пор стоит на улице в светлой ветровке Смирнина. Она даже переодеться забыла. Даша бросилась домой. Быстро переоделась, сунула испачканные вещи в стиральную машину. Надо дождаться звонка, и тогда можно будет ехать на дачу. Она чувствовала себя так, словно целый день таскала невесть какие тяжести. Он может позвонить не раньше, чем через два часа: пока доедет, пока купит билет… Чем же заняться? И никого из близких друзей нет в городе… Ни Муськи с Виктошей, ни Дениса, ни Петьки… Подумать только, до Нового года у нее была только одна подруга – троюродная сестра Виктоша, и один друг, да и то не слишком близкий – Петька Квитко. А с появлением Стаса, с его семейными тайнами и реликвиями жизнь круто изменилась… Жить стало интересно, да еще как! И у мамы жизнь изменилась… А вот теперь всему этому может прийти конец…
Вдруг резко зазвонил телефон. Даша даже подскочила от неожиданности. Но это не мог звонить Кирилл Юрьевич. Прошло только полчаса. Она схватила трубку.
– Алло!
– Лавря? Привет! Ты чего так орешь?
– Петечка! Какое счастье! Ты где?
– Дома! Приехал на два дня! И вот решил позвонить на всякий случай!
– Петька, миленький, ты можешь сейчас прийти?
– Уже бегу! Только скажи – что-то стряслось?
– Стряслось, еще как стряслось!
– Плохое?
– Ужасное! Петечка, скорее беги сюда!
– Лечу!
Едва он вышел из лифта, как Даша уже выскочила ему навстречу.
– Петька, как же я рада!
– Лавря? Ты ревешь? Говори, что случилось? Чем могу помочь? – Петька вообще с трудом переносил женские слезы, а уж Дашкины – тем более.
Даша без тени сомнения посвятила Петьку во все. Она знала – на Петьку можно положиться. Он не подведет, а поделиться с кем-то ей было просто необходимо, иначе, ей казалось, она рухнет под этой тяжестью.
– Да, похоже, мужик здорово влип! – заключил Петька, выслушав ее рассказ. – И Стаса нужно срочно отправить к бабе Фросе. Там его никто искать не будет! Я поеду с ним, провожу его! А то один он там будет долго плутать, к тому же я обещал бабе Фросе одну книжку про травы… Эх, Лавря, знала бы ты, как там здорово, в этой деревне…
– Петька…
– Вот что, Лавря, я поеду с тобой на дачу!
– Правда? – обрадовалась Даша. – Это здорово!
– Я точно уговорю Стаса уехать! Я так ему эту деревню распишу! Ты когда будешь готова?
– Как только он позвонит!
– А…
– Петь, ты голодный?
– Не очень, а что ты можешь предложить?
– Не знаю, надо поглядеть, но мне от всех волнений так есть захотелось…
– А у тебя яйца есть?
– Есть!
– А помидоры?
– Сейчас посмотрим! Ты хочешь яичницу с помидорами?
– Ага! И с черным хлебом! Если все это есть, я сам тебе такую яичницу сделаю, пальчики оближешь!
В холодильнике нашлось все необходимое и даже кусочек ветчины. Петька принялся священнодействовать.
– Ничего, Лавря, сейчас поешь моей фирменной яичницы, и в голове наступит просветление, – утешал Петька Дашу. Сколько раз в минуты трудные она кормила всю их компанию, сколько раз, можно сказать, вдохновляла его, Петьку, на подвиги, и вообще Лавря, она такая… У него даже защипало в носу от волнения, но он мужественно справился с собой. Яичница удалась на славу.
– Правда, вкусно! – сказала Даша и с наслаждением умяла все, что Петька положил ей на тарелку. – Что бы я без тебя делала, Петечка!
– Да ладно тебе, – хмыкнул Петька, впрочем, страшно довольный ее признанием.
Вскоре позвонил Кирилл Юрьевич.
– Дашенька, все в порядке, я через час улетаю.
– Кирилл Юрьевич, может, вы позвоните маме на работу, сами ей скажете?
– У меня уже нет времени, посадку давно объявили! Все, девочка, прощай! И спасибо за все!
– Как прощай? Как прощай? – закричала вдруг Даша.
– Ты права, не прощай, а до свидания! Ты молодчина, я рад! Стаса береги!
И он повесил трубку.
– Ну что? – неторопливо спросил Петька.
– Да ничего, улетает!
– Не сказал куда?
– Нет!
– Это даже лучше! Ну что, поедем на дачу?
– Конечно!
Уже в электричке, чтобы немного отвлечься, Даша спросила:
– Петь, а Тошка с Муськой все лето собираются в деревне торчать?
– Понятия не имею! Мне там как-то не до этого было. За три дня столько событий… Честно скажу, я бы с радостью там хоть все лето пробыл, это тебе не наша дача… две елки и три палки… Там настоящий лес, грибы, ягоды, и речка, и сеновал, и вообще. А у бабы Фроси корова, коза, куры, гуси… Это так интересно. А еще пес, Кортик, такой славный… Стасу там хорошо будет!
– По-моему, ему сейчас нигде хорошо не будет, сам подумай!
– Вообще-то да… – вздохнул Петька.
Остаток пути они проехали молча, что для них было очень странно, обычно они болтали без умолку. Даша все представляла себе, как она обо всем скажет Стасу, а Петька просто молча ей сочувствовал.
По дороге от станции Даша вдруг простонала:
– Петь, ты вообрази, какой кошмар, ведь придется два раза рассказывать эту историю, сперва Стасу, а потом маме. Ничего себе задачка!
– Так, может, подождать, пока твоя мама приедет?
– Нет, что ты, нельзя! Надо ведь как можно скорее отправить Стаса!
– Да, я и забыл…
Стас на веранде играл в шашки с Софьей Осиповной и первым заметил Дашу с Петькой.
– О! К нам гости! – воскликнул он.
– Петенька! – обрадовалась Софья Осиповна и поспешила навстречу внучке и ее другу. – Дашка, купила отцу подарок?
– А? Да, купила! – рассеянно ответила Даша. Ее сейчас мучила мысль – посвящать ли во все это бабушку? Наверное, придется, а то будет куча всяких дурацких недомолвок, и в результате станет только хуже.
Стас сразу заметил, что с Дашкой что-то не так.
– Сестренка, что-то стряслось? – шепотом спросил он, пока Петька отвечал на расспросы Софьи Осиповны.
– Стряслось, Стасик, еще как стряслось! Надо поговорить!
– Наедине?
– Нет, всем вместе! Бабушка, погоди, нам всем надо поговорить!
Софья Осиповна удивленно взглянула на внучку и поняла, что та не шутит. И у нее тревожно заныло сердце.
– Даша, что-то с мамой? – тихо спросила она.
– Нет, не с мамой!
– Да говори же! – потребовал Стас.
– Пойдемте в дом! Нас не должна ни одна душа услышать!
Они поднялись на веранду, но Даша потребовала, чтобы они пошли в комнату, и на всякий случай даже закрыла окна.
– Даша, да в чем дело? – воскликнула Софья Осиповна.
– Бабушка, Стасик, вы сядьте!
Когда все наконец уселись, Даша начала:
– Стасик, твой папа сегодня улетел за границу!
– Улетел? Неожиданная командировка?
– Нет! Ему пришлось уехать, а почему, он мне не сказал! Но только у него большие неприятности, и он хочет, чтобы ты, Стасик, тоже уехал.
– Куда? Зачем?
– Затем, чтобы тебя не нашли, если станут искать…
– Но куда?
– Лучше всего в Николо-Ширь, к Муськиной бабке.
– Что за бред? Кому это надо меня искать? – недоумевал Стас.
– Может, никто и не будет тебя искать, но, как сказал твой папа, береженого бог бережет!
– Это верно, – проронила Софья Осиповна.
– Но куда он улетел? И что у него случилось?
– Он не сказал.
– Знаете, – вмешался в разговор Петька, – мне кажется, что твой отец что-то такое увидел или услышал, чего ему видеть или слышать не стоило, возможно, что-то очень страшное, предположим, убийство. И убийца узнал, что твой отец был свидетелем… Или не убийство, а, к примеру, шантаж, да мало ли… и твой папа правильно решил – надо на время смыться.
– Но он же мог… – голос Стаса дрогнул, – он же мог взять меня с собой.
– Не мог! Ты же потерял заграничный паспорт! – закричала Даша.
– Это правда, – признался Стас. – Я забыл…
– И он оставил тебе много денег, чтобы ты ни в чем не нуждался. Стасик, ты должен сегодня же уехать! Мы с Петей проводим тебя на вокзал…
– Нет! Я поеду с тобой! Что-нибудь навру дома и провожу тебя до самой деревни! – закричал Петька.
Стас не отвечал. Он сидел, уронив голову на руки. Софья Осиповна онемела от ужаса. Она понимала, что ее дочь будет просто убита этой новостью. Даша с Петькой тоже умолкли из уважения к горю друга.
Внезапно Стас поднял голову. И глаза его блеснули.
– Нет! – решительно сказал он. – Нет! Я не поеду ни в какую деревню!
– Но как же? – пролепетала Даша. – Почему?
– Потому что я не смогу сидеть в безопасности, зная, что отец где-то скитается… Нет, я выясню все! И вы мне в этом поможете!
– Что? – воскликнула Софья Осиповна. – Стасик, побойся бога! Вы же дети! Чем тебе может помочь Даша? И я не позволю, это опасно!
– Софья Осиповна, извините, вы меня просто не дослушали! Если Дашина мама позволит, я это время поживу в вашей московской квартире. Я не буду выходить, никто не узнает, что я там…
В этот момент в саду раздался голос дачной хозяйки:
– Осиповна! Вы где?
Софья Осиповна вскочила.
– Я сейчас вернусь!
И она выбежала из комнаты.
– Слава богу! – заметил Петька. – Стас! Это гениальная идея! Если я правильно понял, ты, сидя там, хочешь раскрыть эту историю с нашей помощью?
– Именно!
– А может, привлечь дядю Володю Крашенинникова? – предложила Даша.
– Обязательно, только его сейчас нет в Москве. Он женился и уехал в свадебное путешествие! Но к его возвращению нам надо будет кое-что разведать!
– Можешь на меня рассчитывать! – торжественно произнес Петька.
– И, между прочим, на днях возвращается Денис! Значит, нас уже трое! Только взрослым про это ни слова! Надо уговорить твою маму и бабку, чтобы они позволили Стасу жить у вас!
– Даже и уговаривать не надо! Это – само собой разумеется! – отчеканила Даша. – И тогда я на законном основании смогу через день ездить в город! Надо же кормить Стасика, и вообще! Помогать несчастному узнику!
– Кстати, если выяснится, что никакой слежки за нашей квартирой нет, то я смогу и дома жить.
– Нет! Я обещала твоему папе и я сдержу слово! Думаю, мама меня поддержит!
И они со Стасом многозначительно переглянулись. Когда Софья Осиповна вернулась, ей сказали, что Стас просто поживет в квартире Александры Павловны, а Даша с Петькой будут по очереди его навещать.
И хотя она не очень поверила, но спорить не стала. Нельзя же отказать мальчику, попавшему в столь трудное положение. Но про себя Софья Осиповна решила, что будет начеку. Ведь ей уже пришлось убедиться в том, какими безрассудно смелыми могут быть эти дети. Смелость, конечно, штука хорошая, но вот в сочетании с безрассудством…
– Вы правы, – согласилась она, – по крайней мере, Стасик будет у нас на глазах.
– Бабушка, но ты понимаешь, что об этом не должна знать ни одна живая душа!
– По-моему, ты уже имела случай убедиться в том, что я не болтлива! – сухо проговорила Софья Осиповна. – Но что мы скажем Саше?
– Всю правду! Я бы рада была ее пощадить, но тогда мы не сможем спрятать Стаса, а это самое главное.
– Теперь надо продумать, как незаметно переправить Стаса в вашу квартиру! – сказал Петька. – Вполне возможно, что его уже ищут.
– Боже мой! – всплеснула руками Софья Осиповна. – Так скоро?
– Может, конечно, его и вовсе искать не станут, но предосторожность не помешает. Тут надо продумать все детали. До мелочи. Исходя из того, что за квартирой уже следят. Значит, надо его переодеть, и лучше всего в женское платье.
– Еще чего! – буркнул Стас.
– Петька прав! – закричала Даша. – Мы тебя переоденем женщиной, и ты поедешь вместе с мамой, как будто ты – ее подружка!
– Но у нас же ничего нет на такой рост! – огорченно сказала Софья Осиповна. – И уж тем более на такой размер ноги!
– Не беда! Девушка будет спортивная. Джинсы и кроссовки мы оставим, бывают же большеногие девушки, – рассуждала Даша, – а сверху наденем какую-нибудь мамину блузочку или майку…
– Эх, нам бы парик! – вздохнул Петька.
– Обойдемся! – уверенно заявила Даша. – Мы накрутим ему на голову какой-нибудь шарф, красиво задрапируем, заколем булавочкой, сделаем макияж – и порядок! Сережки нацепим!
– Главное – макияж поярче! – вдохновился Петька. – Надо сделать такой боевой раскрас, чтобы никто и не глянул на ноги.
– Как вам не стыдно! – прервала их Софья Осиповна. – У человека такое несчастье, а вы…
– А что мы? Мы думаем, как ему помочь! И вообще, бабушка, разве это не твой девиз: «Загорюй, затоскуй – курица обидит»?
– Не совсем, конечно, мой, а поэта Никитина, но я его взяла на вооружение!
– Сергея Никитина? – полюбопытствовал Петька.
– Нет, Петенька, был в прошлом веке такой поэт некрасовской школы, Иван Саввич Никитин.
– Софья Осиповна, они ведь дело говорят, – произнес измученным голосом Стас. – Без этого дурацкого маскарада, боюсь, нам не обойтись.
– Значит, нам остается только дождаться мамы, – констатировала Даша. – Надеюсь, она уже через час приедет, так что займемся пока гримом.
Она притащила из маминой комнаты кучу всякой косметики.
– Так, для начала накрасим глаза! Стасик, держись!
Она очень осторожно нанесла тушь на его ресницы и аккуратно подвела глаза. В самом деле лицо Стаса сразу стало как-то женственнее, нежнее.
– Стасик, пойди побрейся, а то ты такой колючий, щетина пробивается.
Стас вот уже три месяца, как брился через день. Он побежал на свою половину и вскоре вернулся чисто выбритый.
– Вот, совсем дело другое! – воскликнула Даша и снова взялась за дело. Чуть оттенила румянами скулы и очень ярко накрасила губы. Однако в сочетании с мальчишеской стрижкой это производило странное впечатление. Тогда Даша принесла длинный шифоновый шарф цвета абрикоса и соорудила на голове Стаса нечто вроде тюрбана, один конец перебросив через плечо.
– Ой, Стас, какой ты красивый! – сказала Софья Осиповна.
– И точь-в-точь девчонка! Долговязая девчонка! – веселился Петька.
– Дайте хоть взглянуть! – потребовал Стас.
Даша протянула ему зеркальце.
– Ой, кошмар! – простонал он. – На кого я похож, неприлично даже сказать.
– Ничего подобного! Ты похож на красивую девушку. Если б ты попал в таком виде на дискотеку, у тебя отбоя бы не было от кавалеров, а длинные нынче в моде! Потанцуем, милашка? – не унимался Петька.
– Что это тут у вас происходит? – неожиданно раздался голос Александры Павловны. – На маскарад собрались? Даша, зачем ты взяла мой французский шарф?
– Мама!
– Даша, погоди, пусть мама сперва поест! – тихо сказала Софья Осиповна.
– Здрасьте, тетя Саша.
– О, Петя! Здравствуй! – ответила на его приветствие Александра Павловна. – Стасик, что они с тобой сделали?
– Саша, идем на кухню, я тебя покормлю! – сказала Софья Осиповна.
Но Александра Павловна уже почувствовала, что тут что-то не так.
– Подожди, мама, я не голодна! Что происходит? Почему у вас такие лица? Что-то случилось? Что-то плохое, да? Ну говорите же! Даша!
– Мама, ты сядь…
Даша принесла длинный шифоновый шарф цвета абрикоса
и соорудила на голове Стаса нечто вроде тюрбана,
один конец перебросив через плечо.
– Стасик, пошли к тебе, – проявил тактичность Петька, – лучше пусть Даша поговорит с мамой с глазу на глаз.
– Верно! Пошли!
– Да в чем дело? Что такое? Скажешь ты мне, наконец?
Софья Осиповна скрылась на кухне. Стас с Петькой ретировались, и мама с дочкой остались одни.
– Мама, Кириллу Юрьевичу пришлось уехать!
– Уехать? В командировку? Ну и что?
– Нет, мама, не в командировку… – И Даша рассказала маме обо всем, что случилось сегодня.
Александра Павловна сидела как громом пораженная. В лице ни кровинки.
– Мама, ты не бойся, все обойдется, я точно знаю!
– Как ты можешь это знать? – горько усмехнулась Александра Павловна.
– Знаю, и все! – твердо сказала Даша. – Ты только скажи, ты согласна, чтобы Стасик жил у нас?
– Конечно! Какие могут быть вопросы! По крайней мере, я буду спокойна, что он у меня на глазах! Бедный мальчик! Что же такое там могло случиться?
– Думаю, он что-то лишнее увидел или услышал!
– Господи, что за времена! Значит, вы намазали Стасика, чтобы он изображал мою подругу?
– Ну да! Кто обратит внимание на двух женщин, если ищут двух мужчин? Тем более ты соседка, только и всего.
– Боже мой, а вдруг они знают о наших отношениях?
– Да, кстати, он сказал, что… ну в общем, он тебя любит!
– Так и сказал? – расцвела вдруг Александра Павловна. – Неужели так и сказал?
– Ну, если быть совсем точной, он сказал: кажется, мы с твоей мамой любим друг друга… Вот!
Александра Павловна вдруг закусила губу, по лицу пробежала гримаса боли, но вдруг она встряхнулась, взяла себя в руки и со свойственной ей в обычной жизни решимостью заявила:
– Надо ехать как можно скорее, нельзя терять ни минуты! Зови Стаса! У нас там есть какая-нибудь еда? Ему до утра хватит?
– Есть там еда! Можно еще отсюда что-нибудь захватить, но мы же будем его навещать каждый день, и потом завтра папин день рождения!
– Ах да, я и забыла совсем. Ты купила подарок?
– Купила!
– Какой?
– Альбом про его обожаемый «Спартак».
– Сама додумалась?
– Нет, Стасик подбросил идею.
– Стасик… Бедный мальчик… Ну хватит лить слезы и сопли, надо действовать! Зови Стаса!
– Мама, я тоже поеду с тобой, и лучше нам сегодня переночевать в городе, а то… ему будет очень одиноко и страшно!
Александра Павловна с удивлением глянула на дочь. Когда она успела так повзрослеть?
– Ты совершенно права, – согласилась она и нежно поцеловала дочку. Потом решительно поднялась. – Мама! Мы уезжаем и сегодня уже не вернемся.
– Я так и поняла! – отозвалась Софья Осиповна. – Вот я тут собрала вам кое-какую еду…
Когда Стас и Петька явились, Александра Павловна критическим взором окинула Стаса и сказала:
– С макияжем все в порядке, но этот шелковый тюрбан совершенно немыслим в сочетании с джинсами… Я знаю, что делать!
Она ушла и вскоре вернулась, держа в руках свой модный шелковый плащ, свободный и широкий, и пару каких-то огромных босоножек.
– Мама, откуда босоножки? – поразилась Даша.
– Это хозяйские, в чулане стоят, они, конечно, не верх элегантности, но… сойдет. Предосторожности ради наденешь их в машине, а то вдруг хозяйка увидит. Примерь плащ!
Стас покорно натянул на себя плащ.
– Хорошо, что я не успела подкоротить рукава, а так вполне прилично. Мне он до пят, а тебе коротковат, но ничего, сойдет!
– И ничего не коротковат – несколько ниже колен! В самый раз! – заметил Петька. – А давайте еще ему ногти на ногах красным лаком покроем! Тогда уж точно его за девчонку примут!
– Нет! – в ужасе крикнул Стас. – Ни за что!
Несмотря на драматизм ситуации, все расхохотались.
– Ладно, Стасик, – сказала Александра Павловна, – сойдет и без лака. Собирайтесь, пора ехать!
– Сашенька, поешь хоть немного? – взмолилась Софья Осиповна. – Ты же целый день голодная бегаешь! И вам, ребятки, тоже поесть не мешает.
– Не могу! – вырвалось у Стаса. – Мне кусок в горло не лезет!
– Но так нельзя, Стасик! Тебе теперь особенно нужны силы…
– Ничего, бабушка, проголодается, поест! – утешила ее Даша.
– А ты? Петя, ты же, наверное, голодный?
– Нет, спасибо! Мы с Дашей в городе поели…
– Да, бабуль, знаешь какую Петька яичницу забацал! Обалдеть!
– Я сейчас! – сказал Стас и направился к двери.
– Ты куда? – закричала Даша.
– Я забыл одну вещь! – И он побежал на свою половину.
– Вот что, детки, – начала Софья Осиповна, – мне кажется, надо что-то сказать нашей хозяйке, куда вдруг девались ее жильцы!
– Правильно! – воскликнула Александра Павловна. – Надо сказать, что они уехали отдыхать, скажем, на Кипр, на две недели для начала! Но непременно вернутся. А то, не дай бог, она сдаст эту половину кому-то другому.
– Но разве Кирилл не рассчитался еще с ней? – удивилась Софья Осиповна.
– Рассчитался, ну и что? Ты нынешних дачных хозяев не знаешь, мама! Они так за все дерут! За каждый шаг и каждый вздох! Вдруг она решит, что нечего пустовать помещению, если за него можно еще раз денежки содрать.
– А она не удивится, что он ее не предупредил?
– Я сейчас пойду поговорю с ней, скажу, что Кириллу подвернулись горящие путевки. И, кстати, отвлеку ее, а Стас пусть тем временем сядет в машину, не надо ему в таком виде на глаза этой кикиморе попадаться! И вы тоже времени не теряйте, ждите меня в машине!
С этими словами Александра Павловна направилась к маленькому домику у заднего забора, где летом жила хозяйка дачи Антонина Федоровна.
Стас вернулся, держа в руках какие-то записные книжки.
– Что это? Зачем? – едва слышно спросила Даша.
– Пригодится, – шепнул ей в ответ Стас.
– Идите, детки, идите, – поторопила их Софья Осиповна, – Саша сейчас придет!
– До свидания, Софья Осиповна! – сердечно простился с нею Стас.
– До свидания, милый, я надеюсь, что вскоре все это как-то разрешится… Будь здоров и, главное, не делай глупостей и соблюдай осторожность! И ты, Петенька, тоже постарайся быть благоразумным, а то я тебя знаю… Данчик, ты когда вернешься?
– Не знаю, завтра же я у папы должна быть!
– Ах да, я и забыла! Но, может, вечером приедешь с Сашей?
– Не знаю, бабуля, постараюсь!